星期天，我起了一個大早。
天氣這麼好，古人說莫負好時光，今天乾脆就來一趟探險之旅好了。我心裡想。
吃完早飯，我到校長那惜了一輛腳踏車，往深山騎去，路上還遇見幾名穿著獸皮紋路的原住民朋友。
我對他們打招呼，他們都熱情地回我一個大笑臉。
山路幽靜，林木藐然，清風拂拂。
越深人山裡，山徑愈來愈曲折狹窄，到最後連車子都不能走了，我只好把單車擺在旁邊，徒步前進。
這處是一大片高聳的樹林，根盤粗大糾結地向各處張牙舞爪，濃濃的樹蔭肆意跋扈地伸長遮掩，使得陽光照不進來，整個感覺陰陰暗暗，像走在鬼林裡。
長林豐草，令我寸步難行，我走得滿身是汗，氣喘吁吁，感覺像打了一場四十分鐘的球賽。
不知走了多久，我看見前頭不遠處罩著應隆俄防的光線，我知道就快走出這片樹林了，心不禁開始飛舞雀躍，我愈走愈快，最後，興奮地像個孩子似的奔跑起來。
我衝出度防，淡霧散去，陽光驟然灑下，眼前突然海闊天空，我屏住呼吸——
天空藍得一點塵垢都無，浪靜得如一潭湖水，悠悠地飄著幾片白雲。我站在山頭上，登高望遠，小鎮的景色全落人我眼底。
遠處環抱的連綿山脈，沃野千里，呼陌縱橫，屋宇層層疊疊匍匐於山下。陽光投映在樹葉、野花、野草、屋瓦上，暈漾出點點濛濛的亮澤；好風拂過，風引樹動，梯田的稻畝朗朗歡舞起采姿，由高處往下看去，一畝一畝，整個景色，有如夢裡的仙境，美不可言。
一時興起，我留住嘴，大喊；
「呀喂——」
呀——喂……呀——喂……
遠方傳來回聲，好像有人在對面山頭呼應我。
我張開雙臂，又學起鐵達尼號的傑克，大喊；
I 『makingOfheworld.
二『mabugOf ＊theili、一wodd-，。……互』mahugof 山ewodd …
藍天下，好風起，拂起我的發、我的衣服，連心都飛舞了起來。
此時此刻，我真想跟我的妹仔刺桐花分享這一片好景致。
來到這裡後，我的生理時鐘調整跟這裡的人一樣，早睡早起，鮮少在半夜上網，已經很久沒和她聊天了。
我想念刺桐花，想念她的傳牙俐齒，想念她的范質蘭心。
我又圈住嘴，大喊：
「妹仔，刺桐花，你在哪裡——」
你在哪裡……你在哪裡……你在哪裡……
我希望風能將我的思念送到她那裡。
回程，我在樹林裡迷路了，兜了好久，還是找不著來時的路。
走累了，反正也不急著回去，我找了個倒臥的枯木坐下歇息，好好打量四周。
林子裡好靜、好沉，連樹林外的聲響都清晰可聞。
遠遠地，我隱隱聽見有歌聲傳來，飄飄，渺渺；忽遠，忽近。
剛開始我以為是原住民朋友的歌聲，他們總喜歡一邊工作一邊唱歌，後來，我凝神一聽，是一名女孩的聲音，她的聲音不若原住民那樣沉厚、高亢，帶著一種稚嫩的童音，細細地，輕輕地，柔柔地。
旋律有點熟悉，但一時間，我聽不出是哪一首歌。
「在外面的某個地方，在蒼白的月光下，今晚有個人正在想我、愛我…」
咦？血液一下子全衝進了腦袋。
這……這不是刺桐花最愛的「SOMEWllEREOJTiERE 」嗎？
我整個人如被電擊似跳起來，不期然地，她在信末的最後一段話，躍進我腦海：mpanel(1);
「……將來有那麼一天，當你聽見了『SOMEWHERE0〔JThERE』，那就是我們見面的那一天……」
是她嗎？是她嗎？是她嗎？
我的心跳突然加快，感覺好像回到第一次追求心儀女孩子的心情，又期待，又忐忑不安。我尋聲找去，我的腳步又急又亂，我用力地揮開擋路的校址與亂葉雜草，一路跌跌撞撞。
「而即使我知道我們相隔多麼這遠，想到我們或許正對著同一顆星星許願，就可以讓我好過許多……」
是夢嗎？是我太想念她嗎？嗅，老天爺，請您老人家千萬別再開我玩笑！
天知道，我好害怕當歌聲停止時，才發現一切都是出自我想像。
我開始不自主地狂奔起來。
「而當夜風開始唱一首寂寞的搖籃曲，想到我們睡在同一片寬闊的天空下，就可以讓我好過許多……」
是你嗎？是你嗎？是你嗎？
當歌聲愈來愈近，我的心跳撲通撲通跳個不停。
「在外面的某個地方，如果愛可以讓我們堅強，那麼我們將會團聚。在外面的某個地方，某一個夢想可以成真的地方
她的歌聲方落下最後一個音符，我也正好揮開一片樹叢，同時出聲：
「刺桐花！」
女孩本來是背對我，聽到我的叫喚，她猛然轉頭，瀑布般的長髮，在空中劃出一道華麗優美的弧度。
乍見她的第一眼，我怔得發不出聲音。
老天，她……好美！
女孩的五官其實並不抬眼，但很有靈氣。
她站在一棵樹下，陽光透過稀疏的葉間灑下，一片柔光篩落在她身上，使得她彷彿置身在一片光霧中。
她有一頭好黑好黑的長髮，素淨的瓜子臉，略顯蒼白的臉上，有一雙很黑很亮很深達的眼睛。
她穿著一襲淡紫的短洋裝，裸露出肌質晶瑩的雙臂，微風揚動她輕紗般的裙擺，使她整個人飄逸出生得像個誤間幾間的仙女，美得像個夢，美得很不真實。
乍見我的那一刻，她的眼裡飛過很多情緒，有驚惶、有慌亂、有不知所措倒最後的沉澱，平靜如鏡。
她的眼，令我想起「雙眸翦秋水」、「望幸眸凝秋水」這兩句詩。
她靜靜地凝視我，突然間，我對她有一股說不出的熟悉感，好像我認識她已經很久了。心裡的疑問在此悄悄地響起：刺桐花，妹仔，是你嗎？
我情不自禁走近她，想問她是不是我要找的刺桐花，突然，撲地一聲，樹上一陣聲響，我停在她幾步之遠，我們同時抬眼看去，只見一隻鳥拍翅飛去。
我的眼光隨著幾片樹葉風固然落下，再回到女孩的臉上，她的發上有一片落葉，我伸手想拿開它，她卻驚嚇得睜圓了眼瞪視我，一連退後了幾步，然後突然轉身跑開。
「危險，別跑！」我怕她受傷，連忙追上去。「我不是壞人！」
受驚的小鹿，怎聽得進去！
別瞧她一副國不勝衣的模樣，她跑起來可像風。林內技社糾結，我在後頭，追得可心驚膽跳，看她左閃右躲，好幾次看見她差點絆著，或讓突出的枝幹擦著。
「小心！」我早她一眼見到路中央的大石塊。
「啊！」她驚喊一聲，整個人被絆倒在地。
我趕緊跑到她身旁，「有沒有怎樣？還站得起來嗎『！」我將她扶到旁邊坐下。她避開我的視線，堅持要站起身。
「小心！」我在她滑落倒地前抓住她。「哎呀，你的腳踝扭到了。」我握住她的腳踝，小心翼翼地檢祝她紅腫的程度。
「走開，壞人廣她突然伸手推我，害我整個人坐倒在地。」柔柔要回家！「
「別害怕，我不是壞人，我……」
等、等一下！她剛剛說了什麼？我慢慢抬起眼，怔怔然地凝臘女孩美麗的臉龐。
柔柔？她是……柔柔？那個美麗的癡兒！
轟！我的腦中瞬間空白。
怎麼可能！眼前這個嬌小纖細的人兒，她看起來如此…… 正常。眼如秋水，朱尼皓齒，尤其，經過一陣奔跑後，原本蒼白的臉有著微微的紅暈，整個人像被陽光沐浴過，透出粉粉嫩嫩，有一種動人的韻味。她和我曾想像中柔柔的模樣相去不遠，只不過更具體、更真實，哪裡像大家口中的癡兒？！
「你是那個傳說中的『柔柔』？」
我既不相信，又不放棄地追問，想搞不好是個同音的名字。
她瞪著我，好像我說了什麼失禮的話。
「柔柔就是柔柔，媽媽的柔柔，爸爸的柔柔，楊嫂的柔柔。」
她孩子氣十足的天真口吻，證明了她的身份。
我的心裡一陣悵然所失，我以為……我以為她就是我要找的那朵刺桐花。曾經有那麼一刻，我是如此地確定。
我仍然怔怔地看她，心裡像是有什麼東西失落了，空空洞洞的。
她則是氣呼呼地瞪視我。
「柔柔的衣服髒了！」她鼓著腮幫子，拉起裙擺，露出一大片白皙的大腿。
她那毫無自覺為一個成熟女性的舉動拉回了我的神智，我趕緊將她的裙子拉好，連腳趾頭都掩住。
「我再買一件更漂亮的衣服給你，好不好？」我的語氣像哄一個八歲大的孩子。
「柔柔不能走路了廣她嘟著紅唇，又拉起裙角，讓我看看她紅腫的腳踝。
她的孩子氣及可愛的表情，令我完爾，頓時，悵悵的心情，煙消雲散。
「對不起，是我嚇著你了。」
「背背！」她指著我，要我背她。「媽媽會擔心，柔柔要回家。」她用然一笑，眼睛笑瞇如彎月。
我突然屏住呼吸，被她的笑懾去了心魂。
她的笑容是那樣地天真，與事無爭。
她的眼睛是那樣地清澈，毫無城府，深處裡跳動著一抹調皮與無辜。
她的美麗是那麼地純粹，有著不食人煙的無塵。
我的心裡激盪起一陣又一陣的漣賠。
我幾乎忘記她的心理年齡是一名幾歲大的孩子。 這是柔柔嗎？
這是沙朗野口中那個可憐的孩子嗎？
這是小朋友心中那名等待解救的落難公主嗎？
幄，她是個天使，只是……屬於她的翅膀被奪走了。
我的心裡籠上了一抹暗影，很是心疼，又覺可惜。
唉，她是一個孩子呀。
雖然擁有一個成年女子的身軀與外表，但骨子裡卻住著一個孩子的靈魂。
我忍不住要為柔柔的命運怨歎起老天爺的造化弄人。
***
「在……那邊！不！是這邊！」
我滿身是汗，背著柔柔像個盲客在樹林裡亂闖。
柔柔一會兒指東方，一會兒又指向西方，東西南北亂指一通，要不是知道她的心智幼稚，尚分不清方向，我還以為她是在整我。
實在是累了，我放柔柔下來暫時休息。
早餐囫圇吞了一顆饅頭，現在我已感覺飢腸輸精。
「花！」柔柔玩心重，根本不顧扭傷的腳，單腳跳跳跳地去採了滿懷的小黃花。
「小心你的腳！」
我用過去忙扶她，結果腳下一滑，與她撞個滿懷，柔柔的手往上一拋，黃花從半空中翻轉如雨點灑下，落得我們倆滿頭滿臉。我們倆對視一眼，噗地笑出聲。
「柔柔，你家到底在哪裡？你又怎麼一個人到這裡來？」我問她。
她睜著一雙無辜的眼睛，直直地回望我。
我在心裡頭直歎口氣。「柔柔，答應我，別一個人到處亂跑。」不過才認識她一個小時多，我對她的關心已經超越一般朋友。也不管她是不是聽得懂我的話，我像個老太婆嘮嘮叨叨說：「柔柔，以後別一個人來林子裡，這裡太危險了，也許你會被未馴良的動物咬傷，也許有心存不軌的壞人……」一想到她獨自在林中可能遭受的傷害，我不禁又驚出一身汗。
她歪著頭看了我幾眼，然後突然伸出手指著我，還一臉甜笑：「壞人，壞人……
我抓住她的手指。
「我不是壞人，我叫秋木槿。乖，跟我念一遍，秋——木——槿。」
「秋——木——槿。」她低垂著眼，低低地念著，長長的睫毛在眼下留下陰影。然後，她抬起臉，又是衝著我一笑：「壞人！」
她叫得挺開心，真不知道她到底懂不懂得這個名詞的意義。
「錯！記清楚，是秋木槿，秋木槿，不是壞人。」
她又看了我一會兒，然後伸手摸我的臉，突然冒出一句：「葛格！」
我整個人一陣天旋地轉，頭重腳輕。「你叫我什麼？」是我聽錯了嗎？
「葛格！葛格！」她又喚了幾聲，咯咯笑得好開心。
葛格？這是我跟刺桐花之間的秘密，她怎能這麼輕意地叫出口？
我盯著她，不能置信。一個星期裡被雷打到兩次的機率D 有多少？天下又有多少這麼巧合的事？怎麼偏偏都讓我給碰上。先是沙朗野作的刺桐花歌，後是這一聲「葛格」，而且全都與眼前這位柔柔有關！
嗅，則傻了，柔柔當然不可能是我妹仔刺桐花。我馬上把腦中那絲懷疑推開。
柔柔那童稚的「葛格」，也只有小孩子才會有那種叫法，而刺桐花根本不會這麼叫我，她覺得肉麻，她只會喊我一聲「4 『
「來吧，上來。」我甩甩頭，甩開方才荒謬的念頭。蹲下身，要她爬上我的背。「已經快要中午了，我該送你回家，免得你家人擔心。」
正這麼說著，我就聽見一聲一聲叫喚傳來：
「柔柔，回家了——」
「是媽媽！」柔柔叫著。「媽媽來找柔柔了。」
太好了！我心裡鬆了一口氣。待會兒見到柔柔的母親，我得跟她談談柔柔的事，不能再讓她在無人的陪伴下跑出來，太危險了。我心裡如此打算。
「咦？你幹嘛推我？」發現柔柔正推著我往聲音的反方向走，我一頭露水。
「走，葛格走，柔柔自己回家，柔柔不能讓媽媽看見葛格。」她嘟著嘴，氣呼呼地叉著腰。「不然，媽媽再也不讓柔柔出來玩了。」
「別急著趕我，我總得跟你媽媽打聲招呼。還有，你的腳……」
「走！」她又推了我幾步。「不聽話，」她伸出兩根手指，將兩根手指連在一起，又作狀切開。「柔柔以後不跟葛格好了。」
「柔柔……」她孩子氣的話，令我又好氣又好笑。
她瞪著我，表示她是認真的。
「好，我不跟你，我就站在這裡，看你。」我說，配合她孩子氣的思考邏輯。「你快回去吧，別讓媽媽等太久。」
她對我甜甜一笑，揮揮手，慢慢拖著受傷的腳走開。
見她走了一些距離，我立即問到另一邊小徑，隔著幾棵樹跟蹤她，我得確定她平安到家。
跟著跟著，終於走出樹林的遮蔽。樹林的對面有一間白屋，屋前站著一位焦急等待的婦人。我想，那應該是柔柔的母親。
我躲在一棵樹後，直到看見她們進去自屋，我才安心地轉身離去。
***
黃昏，落日餘輝映照著大地，整片天空暈漾著淡淡的橘黃色，無人的學校，顯得特別寧靜。
我倘佯在這樣彩霞光景下的校園。
校長從另一頭走來，打老遠就聽見他招呼：
「秋老師！」
「校長。」
「怎麼？還不回宿舍休息呀？」
「捨不得回屋裡去。」我說。「這裡的景色實在是太美了，我老是看不膩。」
「呵呵，這就是大自然的資產呀。」校長朗朗笑著。
「可不是！」
「幄，別忘了，待會兒上我那兒用飯，順便陪我殺幾盤棋。」校長叮嚀。
「老上您那兒叨擾，怪不好意思的。」
不知道是不是我跟校長投緣，他老愛找我上他家吃飯。
「說什麼渾話！」校長瞪了我一眼。「只不過是多擺一雙筷子，說什麼叨擾！」
這裡的人就是這麼和善熱情，相處久了，也就不興客套這回事了。你若對他客氣，他還會對你發脾氣，說你污辱了他，沒把他當朋友看。
「是，那我就恭敬不如從命噗。」
聊著聊著，我們一起並肩欣賞著這片黃昏之色。
我抬起眼，看見了山腰間掩映在餘輝中的白屋。我知道那是柔柔住的白屋。
嘎，可人的柔柔，令人又好笑又好氣的柔柔。
她的名字像揉進了我心坎，讓我如此深刻地記掛著。
不知道有多少黃昏，我總是這麼凝望著白屋，想著與柔柔在樹林裡的相遇，想她的腳踝好多了沒？想她是不是還一個人亂跑？想她是否還記得我這個「葛格」？
自從那天分手後，我總會不經意地想起她，想起她的對缺，心裡泛起一陣心疼。
「校長，您知道那白屋裡的女孩嗎？」我按捺不住心中印疑問。
「你說柔柔？」
「是。」
「唉」
「啊？」素有「笑彌勒」之稱的校長怎麼突然唉聲歎氣起來呢。
「唉，」校長遙望山腰上的白色建築物，眼裡寫著惋惜。「那孩子我見過她幾次，是個很標緻的小姑娘呢！看起來與常人無異，怎知道……唉——」話未說完，校長又重重地歎了一口氣。
「沒找過醫生嗎？」不知怎地，我對柔柔有著一份說不出所以然的親切與關懷，我就是無法把她置之不理。
「唉，」校長又是唉聲歎氣。「會搬遷到咱們這偏僻的地方，我想，這已經是她們最後的努力了。唉——」語末又是以「唉」作結。
談到柔柔，校長似乎只有歎息的份。
「她……就這麼一直待在白屋裡，沒離開過這村子嗎？」
「是呀！」校長傷感地扯了扯嘴角。「真是個可憐的孩子。」他搖搖頭。「人們的眼光像一把無形的刀刃，比真槍實彈還要傷人哪。所以，那孩子的母親才會帶著她遠離人群，過著隱士般無爭的生活。想想，這個母親也真夠辛苦的。」
聽了校長的話，我陷入一陣長長的沉默。
難道，柔柔就要這樣過了她的一生嗎？
孤獨而寂寞的活著？
天哪！想到那個畫面，我的身於不由審過一陣戰慄。
多麼可怕的生活呀，要換作是我，肯定會瘋掉。
我實在很心疼柔柔的遭遇，也敬佩柔柔的母親為照顧女兒不畏艱難的勇氣。
但——我實在無法認同這種向命運妥協的鴕鳥逃避心態。
逃避，只會帶來更多的問題與災難，並不能根本解決問題。
一次意外改變了柔柔的命運，但這並不表示柔柔得屈於命運的結果。
沒有人可以為柔柔決定她的未來，即使是身為柔柔的母親。
只有柔柔才是自己人生的主宰者。
而首要之務，就是必須先教會柔柔如何去掌握她的人生。
但——怎麼做呢？見過柔柔後，我不斷地想著這個問題。
怎麼做呢？
我相信每個生命的誕生都有它存在的意義，柔柔當然也是，如果因為一場意外就玩完了，那「生命」還有什麼值得人期待的？
我想起好幾年前的一部電影——「大地的女兒」。這部電影主要在講述萊蒂佛斯特飾演的妮兒，被母親藏匿在深山中有三十年之久。在這期間，除了她臥病的母親，妮兒從未見過其他人；後來，母親病逝，妮兒的世界裡，從此只剩下她自日和鏡子裡的「她」，直到，妮兒遇見了生命中最重要的兩個人——傑瑞與勞拉。他們參與了妮兒獨特的語言，進人了妮兒的世界，並瞭解妮兒心中的恐懼。傑瑞和蘿拉合力教導妮兒許多事，扮演了父親與母親的角色，帶領妮兒走人人群，去適應妮兒世界以外的生活。更重要的是，他們讓妮兒感覺到她的存在對某些人的意義。
存在，那是一種被需要的感覺，而人與人相處，最重要的一個元素——
愛，與被愛。
也許，柔柔是另一個妮兒呢。
啊！何不……何不就讓她和孩子們一起上課呢？
學校生活是一個經過過濾的環境，孩子們純真無邪的心靈，最容易讓人與之親近相處，同時，這也是個機會教育，讓孩子們學會尊敬「人」的價值。
這個想法令我興奮莫名，我沒有那麼偉大的抱負，想當「傑瑞」或「蘿拉」，我只有一個簡單的心願，我想讓柔柔過更有意義的生活方式。
於是，我將這個想法告訴校長。
「這個想法是不錯，只是……」校長摸摸鬍鬚沉吟著。
「還有什麼問題呢？」
我很瞭解自己固執的個性，當我決心做一件事時，絕不會讓任何人水阻撓我。
「一年前，我曾經拜訪陳太太，我永遠忘不了她臉上戒備的神情，和保護女兒的姿態。」校長擔憂的眼神望向白屋。「我怕……陳太太會不答應的。」
我亦隨校長的眼光看去。
哪裡還有白屋的影子？
暮色已經完全沉了下來，山間煙霧瀰漫，所有的景物被掩蓋在那層「謎」器裡。
不知怎地，我突然想起前幾天，我才和小朋友說的那則被囚禁在塔裡的長髮姑娘的故事……