靖羿的笑意始終沒停過，如同茶樓外的雪花不斷落下，微掀的嘴角漸漸拉高，興味十足的捨不得眨眼，怕看漏了眼前的奇景。
他從沒見過這麼有趣的雪人……呃！是佳人，幼狐一般的美麗大眼骨碌碌的轉著，好奇的觀察茶童斟茶的姿勢而忽略他鐵青的臉色，直問他為什麼茶水不會外濺。
茶點三小盤，每盤三、兩塊，精緻可口的直冒熱氣，清香的桂花味及冷梅香氣溢滿鼻間，令人垂涎三尺地想嘗口味道。
紫砂壺裡裝的是茶，可是在場的人沒有一個會去動它，因為那是邵神醫專為愛女調配的藥茶，調養她畏寒的單薄身子免受寒氣所傷。
即使入了暖氣環繞的茶樓，她依然一件毛裘由頭至腳包得如一團毛絨絨的小白狐，睜大討喜的雙眸打量四周，好奇的眨動蝶翼般的輕羽惹人憐愛。
茶色是自製的，茶點是自帶的，除了茶水的供應外，連服侍的丫鬟都是自家下人不需茶童動手，真不知她怎能理直氣壯的享用人家的地方。
難怪茶樓的夥計個個沒好臉色，像迎進了瘟神嚴陣以待，笑容全沒了地板起臉來。
「算命的說我佳期已近，你看我是否真的滿面喜色，等著夫家上門提親？」
莫名冒出的一席話，為之一怔的靖羿含著笑聲一噎，「姑娘為何忽出此言？」
拉著裘衣捧起熱茶，怕冷的邵銘心連纖指都未露出。「因為你一直盯著我瞧，害我以為你是我命定的夫君。」
「什麼……咳！咳……」一口氣嗆著，他當自己聽岔了含意。
「雖然我生得閉月羞花、沉魚落雁之姿，可是你千萬別相信術士之說，小姐我不可能在元宵前把自己嫁掉。」愛慕她的人實在太多了，叫她無從選擇。
忍不住的大笑聲流瀉在二樓雅座，靖親王府的小王爺笑得合不攏嘴，完全失去平常偽裝的冷靜，嘴邊的話滾了——圈又吞下肚，無法理解她的自信打哪兒來。
見識過無數的宮中美女、大臣千金，他還是頭一回遇上這麼怕冷又好玩的小東西，口氣狂妄的先用軟噥嗓音阻斷旁人對她的傾慕之意。
他真想拉掉她那礙眼的毛裘瞧個分明，看看是否如她所言的傾城傾國，絕色一身。
而非僅見那張出塵的容貌四下張望，無一刻安分的溜來轉去，讓人想出聲制止她不合閨閣千金的舉止，安靜地喝完她眼前的藥茶。
「你在取笑我大言不慚嗎？你認為我高估了自己的容貌？」對於不熟的陌生人，生性活潑的邵銘心顯得拘謹。
他悶笑的掩去戲謔。「姑娘的花容月貌全包在裘衣之中，讓人實難回答。」
「為什麼你滿口虛偽呢？我的臉明明還在，哪有包住。」她指指快被落發遮蓋的小臉。
「咳！我想你需要一面銅鏡照出你此刻的模樣。」她的臉還沒他手掌大。
真的很小，小小的臉兒，小小的秀氣鼻子，連紅艷似桃的朱唇都小得讓人想一親芳澤，唯一不小的是那雙充滿靈氣的翦水淺眸。
她是真的不懂，而非裝出來地微傾著身子。「你們為什麼都不冷？我凍得手腳都麻了。」
「那是你身子骨差，越是畏寒越是容易生寒，把毛裘收了吧！」他身手欲取走她雪白的裘衣。
誰知落空地只撈到一把風，她反應靈敏的像是雪地裡的雪兔，逃生能力出入意表的快速，叫人為之傻眼。
「我們小姐只是怕冷而已，她健壯得像頭牛，連點小風寒都沒受過。」所以老爺才會信任她，將邵家最珍貴的小姐交由她服侍。
得意忘形的丫鬟誇耀自己照顧人的本事，渾然忘卻主僕的分野。
「銀雀，你踩到我的鞋子。」聒噪地該挑百擔水，洗全府上下的冬衣。
「啊！小姐，奴婢不是故意的，你一下跳得太遠，叫奴婢來不及縮腳。」銀雀驚慌的跳開，一臉驚懼怕受責罰。
完了，完了，她怎麼那麼不小心，一不留神踩上小姐的繡鞋，不知有沒有傷到皮肉。
「你真吵。」好在她閃得快，不然非凍死不可。
一聽見小姐如絲似緞的怪責聲，立刻噤言的銀雀趕忙伺候茶水、糕點，將角落的炭盆移近再加些新炭，一氣呵成不拖泥帶水，氣煞了等著賺賞銀的夥計。
若非顧及她們身側出手大方的貴客，主僕倆近乎挑釁的舉止早被人一把轟了出去，哪有閒情逸致吹著熱茶慢啜，一小口一小口的嚼著甜糕。
只可惜少了張舒服的軟椅，斜倚焚香、嬌慵無力，貴妃一般的受盡寵愛，只待君憐。
「看不出來你這顆球倒滾得挺快的，原來球底下還長腳呀！」抓空的靖羿揶揄著，難以接受居然有姑娘家會避開他。
當是讚美的邵銘心笑逐顏開的踩了兩下腳。「以茗說你最擅長解謎，你真的能幫我嗎？」
「以茗？」她是誰……「你是指朗飛的小青梅？」
「對呀！她是竹馬大哥的小青梅，嘻嘻！他們很配對不對？」她挑了個近窗的位子，遠離他一臂之遙。
兩小無嫌猜，郎騎竹馬來，繞床弄青梅。
早先是四人並一桌，稍做招呼後，怕回答不完問題的朗飛借口趕燈籠先行離去，見心上人失去人性的顧以茗也棄友尾隨，準備回府好赴傍晚之約，落得兩人相對無語。
不過沉寂是一時的，半盞茶的時間不到，同樣捺不住性子的兩人很自然的聊開了，無任何芥蒂。
雖然有些於禮不合，但是急於解開身世之謎的邵銘心從不理會世俗眼光，有點小任性的率性而為。
滿人人關以來逐漸漢化，而漢人也習以為常滿人的大漠性格，滿漢融合的習性漸成中庸，故大門不出，二門不邁的閨閣千金不再死守禮教，大膽的走出家門增長見聞，與男子平起平坐話風月。
而因老來得女備受寵愛的邵銘心是府裡的一顆明珠，人人捧著、護著，生怕有一絲損傷，哪會限制她愛外跑的天性，只要不傷了自己，邵家二老從不曾說句重放任她為所欲為的玩得開心。
「竹馬大哥，這句稱謂頗為貼切，青梅與竹馬，天成一雙，地合一對。」的確相配。
可是要等那頭牛頓悟可能得受不少折磨，近在咫尺往往不如遠在天邊，看得見天上的星辰，不見得看得見身邊的佳人。
「不不不，還是不要湊在一起比較好，竹馬大哥是個燈籠癡，以茗要是嫁給他肯定是還淚千行，天天揪著心數黃花落葉，坐愁發成霜。」一想到好友的癡心，她就為她抱不平。
什麼人約黃昏後嘛！年年失望淚洗明月，看得她滿腹牢騷不吐不快，不忍心她繼續癡傻而得不到回應。
「我以為你會樂見有情人終成眷屬呢！」畢竟姑娘家向來多情。
撥了撥遮住前額的發，她悄悄的吐吐舌。「才不呢！起碼要有個情在，竹馬、竹馬，竹本無心哪來情？我看是一場空。」
唔！有點學問。眼露興味的靖羿打量著她。「峰迴路轉疑無路，你又怎知沒有柳暗花明又一村呢？」
「考我呀！」呼出熱氣暖暖手，她一臉興致勃勃的應對。「門前遲行蹤，一一生綠苔，苔深不能掃，落葉秋風早，八月蝴蝶黃，雙飛西園草，感此傷妾心，坐愁紅顏老。
「李太白的『長干行』已然點出青梅竹馬的悲哀，即使小時感情融洽，可惜男人像蝴蝶一樣四處探蜜，絕不會留在同一朵花上，傷妾心、紅顏老是青梅的下場。」
為之一怔，靖羿好笑地點點頭。「原來八月蝴蝶黃，雙飛西園草的解釋是指男子如蝶採蜜，一朵又一朵呀！」
叫人佩服的理解力，原來他的夫子教錯了，詩中所指並非見著了園中蝴蝶雙飛而觸景傷情，她的解釋更貼合人心，不然何必坐愁紅顏老呢？
什麼事會比丈夫的變心更傷人，等不到歸來的依靠是婦人最大的悲愁。
「你在嘲笑我博學多聞嗎？」她可是用了心查古書，「長干行」中的青梅到最後還是等不到她的竹馬歸來。
所以咯！她的解釋是正確的，連夫子都讚揚她才思敏捷，前無古人，後無來者的詮釋此佳作。
只是他當時的表情像是吃了十斤黃連似的，眉上打了結地由牙縫發出讚歎聲，兩排白牙咬得咋咋作響。
才喝入口的茶差點噴出的靖羿忍笑的搖著頭。「小姐的見解如雷貫耳，發人省思。」
「為什麼……」發人省思。剛要出口的問題連忙打住，她想起更重要的事。
「你還沒答應幫我追查身世之謎呢！」
「小姐的身世昭然若顯，有必要因術士之言而大費周章嗎？」他看不出有不對之處。
就算他身為皇室宗親，位居八旗子弟，民間佚事多少有所聽聞，不為名利入朝為仕的邵大夫醫術高明，願以己身所學造福黎民蒼生，施藥布衣救人無數，因此得福晚年來女。
先皇感其德澤，御賜「養生堂」匾額一面，特允免扣賦稅三代，出入關口的藥材不需停車受檢，可謂皇恩浩蕩，無人能及。
以一名平民而言。
她用夫子的口氣擺動螓首。「人要有求知的精神，好學不孜，疑之有惑必循道而解，此乃學問之本。」
「嗯！言之有理，可是我有義務幫你循道而解嗎？」疑惑的人並非他。
「你……你怎麼可以出爾反爾不講道義？拿生死大事當兒戲來戲弄我。」她氣惱的張大雙眼瞪他。
生死大事？未免太嚴重了。「要我幫忙並不難，先過我三關再說。」
「三關？」她只聽過山海關。
「我說三道謎語讓你猜，猜中了算我輸，毫無怨言地任憑差遣。」他說得豪氣，笑眼藏鋒的睨著她好奇的眼眸。
「會不會很難？我猜燈謎的本事最差了。」她一臉興沖匆匆的靠近他，興奮又緊張的抿抿唇。
「我盡量挑簡單的考你，絕對不難。」對他而言是不難，至於她就難講了。屏著氣，她像被夫子罰背書似的一鼓作氣道：「好吧！你出題。」
正經的小臉十分認真，看得靖羿好不忍心難倒她，隨便出了個簡單謎題考她。
「草木之中有個人，猜一字。」
「茶。」
她不假思索的回答讓他詫然不已，笑謔的神色轉為深思，左眉微挑的審視看似無知的小丫頭，心頭泛起微妙的情緒。
「只是近黃昏……」
他還沒說猜什麼呢！她已經早一步地喊出「醬」——將酉時分正是近黃昏。
「我記得你剛說過你猜謎的本事最差了，沒誑我吧？」一雙眼微瞇，其中藏著深意。
表情無辜的邵銘心舉超包在裘衣裡的小手直搖。「我比以茗笨很多，真的。」
但是她沒說出口的，是顧以茗聰慧有餘卻狡詐不足，而她小小的取巧一番，未盡實言而已。
每年的上元節她從無缺席過，雖然不曾與人競過題，可是每一道題目在她看來都不難，庸碌得令人乏味，她不想自貶格調附庸風雅。
以茗常說她自大得可恨，但她真的覺得題目很簡單嘛！多看、多學、多問，答案自然浮現眼前，連想都不必想隨口而出。
「是嗎？」他笑著端起茶杯就口一飲。「聖旨呢？」
「諦。」皇帝之言。
他碰上對手了，真不該小看她。「大肚婆走獨木橋，猜一句成語。」
「賴皮，我不猜，說好了三題還訛人。」她在心裡說出謎底——搖搖欲墜。
「三題了嗎？」他故意裝傻，考驗她的臨場反應。
先前的看法大為改觀，她不僅有趣極了，而且還是個解謎高手，叫他怎麼捨得輕易放過她。
更想看她裘衣包裹下的全貌了，滿腦子鬼主意的靖羿使使眼神，要夥計將茶樓內的炭盆全端上來，加薪添火的烘熱原本就不冷的二樓。
一時間，炭火旺燒，微沁的薄汗濕了內裡，四周漸如夏暑一般悶熱。
邵銘心揚起小臉得意的一笑。「是三題了，你要做牛做馬當我的奴才。」
「奴才？！」瞠自一愕，他驚訝的一呼。
「是你說任憑差遣，我當然不能讓你失望。」知人善用，夫子教過的。
意思是人才就要好好利用，千萬不要客氣，能者多勞。
「任憑差遣和奴才相差甚遠，以我的身份當奴才未免大材小用。」就怕他阿瑪第一個怒發咆天。
「什麼身份？「她不解的側著頭問。
詫異不已的靖羿有片刻的錯愕。「你不知道我是誰？」
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鬼才知道他是誰。
以茗一見到竹馬大哥便神魂全飛了，只呆呆地說句他是解謎高手後，人就像熟透的三月桃羞紅臉，癡傻的盯著心上人，不再理會有求於人的她。
她又不是廟口的算命先生，隨便寫一個字便能測出天機，一句「身世之謎」讓她心不安地忙找人幫忙，生怕自己非爹娘所出。
十七年來，她一直無憂無慮的活在爹娘的庇護下，大哥也對她疼愛有加，她從來沒想過自己的身世有什麼了不起，不就是大夫之女嘛！
可是娘親的眼淚叫她心驚膽跳，好像有什麼天大的秘密隱藏其中，讓她想去挖掘，使其重見天日。
有因必有果，事出突然她也慌了手腳，沒多想的找了最親近的好友共商大計，看能不能從中找出端倪，尋根究底的發現真相。
誰曉得多年的交情敵不過一個竹馬大哥，三兩句話就打發她找眼前的男子幫忙，相信真相自會水落石出。
水嫩的臉頰漸漸泛紅，捨不得取下毛裘的邵銘心張著大大的眼睛，凝視倏然變臉的男子。
不曉得他是誰很嚴重嗎？至少她知道他的名字——
靖羿。
「為什麼你要吃驚，我不認識你是正常的事呀！畢竟我們是頭一次見面。」好奇怪哦！他的臉幹嘛扭曲？
頗為沮喪的靖羿消沉的睨了她一眼，他以為京城的人都識得他是靖親王府的天之驕子。
「小雪球，你當真不認識我？」看她的神情不像作假，她是真的不知道他的身份。
她嘟起嘴來發脾氣。「什麼小雪球嘛！人家有名有姓，又不是桃花精養大的孩子，而且說不認識就是不認識，人家何必騙你。」
說得也是，據說邵府的家規是不與皇親國戚打交道，而他的姨娘正是當朝皇后。
「你不覺得小雪球聽來十分討喜，就像你此刻的模樣。」他打趣地一比她包得密不透風的身形。
「人家怕冷嘛！你幹嘛取笑人。」她嬌嗔的橫掃螓首，一副真的很冷的直縮身子。
微冒汗的靖羿故意鬧她的直扇風。「熱呀！都臘八了還這麼熱。」
「你……你欺負人啦！明明冷得發抖還刻意尋我開心。」她才不信他不冷。
「看看，我都流汗了，哪裡冷著了？」手一抹，他佯裝不小心地揮灑幾滴汗水滴落至她面前的藥茶。
「啊！我的茶……」還能喝嗎？
「失禮了，實在是太熱了，熱得讓人失去禮數。」靖羿臉上的笑意表現出捉弄的意味。
向來被呵護得無微不至的嬌嬌女哪受得了氣，氣呼呼的指責他存心讓人難堪。
「你太嬌貴了，瞧瞧週遭誰不喊熱，只有你還活在冰天雪地中。」唉！不怕悶出病來嗎？
十數個炭盆猛燒加熱，讓人猶如置身於火爐之中，精於騎、射的他都快受不了，她怎麼可能毫無知覺地忽視漸生的熱氣。
「哪有每個人……」不服氣的一回頭，她頓時傻眼。
幾時添了這麼多炭火？難怪她手腳不冰，暖和得想出去踩雪花。
「小姐，奴婢……呃！不熱。」是衣服穿厚了。
邵銘心輕笑地伸出一指戳了戳丫鬟的臉頰。「別硬撐了，瞧你滿頭大汗的，活似我這當小姐的凌虐你似的。」
「小姐待奴婢萬般的好，奴婢感念在心，要有人敢說小姐一句不是，奴婢定與他拚命。」不熱，不熱，一點也不熱。
兩頰紅通通的銀雀直說不熱，但是汗如雨下地佈滿額頭，怎麼也騙不了人。
「瞧你這張嘴抹了蜜似，熱就熱吧！一個個虛火上升。」不過她感受不到絲毫熱氣。
身上這件毛裘看似保暖祛寒，有抵擋寒風入侵的作用，其實它是姥姥命人上雪山獵了數十隻白狐裁製而成，不僅暖和還有散熱的功用，冬暖夏涼兩相宜。
不知情的人總當她身子骨差，一起風便毛裘不離身，就怕惡寒入了身的小心護著。
誰叫她生就蒲柳之姿引人憐惜，弱不禁風的模樣楚楚可憐，讓她在闖了禍之後有人自願背起黑鍋，不用擔心惹來責罵。
「是你古怪得叫人懷疑，我猜原因是出自你這件裘衣。」一說完，他冷不防地抽掉她護身的毛裘。
雲絲輕揚，黑瀑一般的流瀉而下，千絲萬縷化做岸邊柳絲隨風蕩漾，如詩如畫地流過枯乾的新田，帶來濕潤的牽絆。
蘭青香梁雲鬢膩，玉釵墜處滑無聲。繡簾開，一點明月攏不住，方知風雙飛。
靈眸鮮活丹梁朱唇，淡描蛾眉月翠色，細如初雪的肌理染—上薄潮，嫣然一笑好不生動，叫人看傻了眼移不開目光，貪戀地想多瞧上好幾眼。
美人如玉，月為神，鶯聲花貌秋水姿，少了衣裘的遮掩。容貌清靈的邵銘心更添幾分麗色，清艷悅俗地如出水芙蓉娉婷多嬌。
怔忡不已的靖羿為之——訝，愕然的凝視眼前的佳人。
「哎呀！瞧你的粗手粗腳，要是弄壞姥姥送我的毛裘定要你賠。」看他長得挺朗秀的，沒想到竟是個粗人。
一回神，靖羿輕撫上她的臉頰。「你抹上了油膏不成？」
滑不膩手，細嫩如脂，水嫩地像軟糕讓人想掐—掐，看是不是會化了。
「你才抹了豬油，手腳不安分的亂調戲人。」嗟！這少了見識的登徒子。「麗質天生懂不懂？」
「本……本公子我可是行為光明磊落的謙謙君子，豈會調戲於你？」多少人求他青睞都未必如願。
難得遇上個有趣的姑娘，不急著表明身份的靖羿逗著她玩，笑不可抑的一再輕薄她，當她是頭豢養的小母狐般逗弄。
瞧她氣嘟著嘴的神態嬌憨可人，似嗔如怨的出塵容貌更顯清麗，粉配的小臉散發出動人的姿色。
不以家世而言，光是他的外貌就足以吸引無數的姑娘傾心，即使偏裝成不近人情的冷傲樣，不死心的官家千金、大臣小姐仍如黃河之水湧來，滔滔不絕的傾訴愛慕之心。
尤其是和坤大學士之女和灩更是作風如父，貪婪的幾次欲求皇上賜婚，若非他苦求皇后姨娘擋駕，這會兒可就瀟灑不起來了。
唯獨她不見任何傾慕之色，晶亮的瑩眸寫滿對追求真相的好奇心，對事物探索的熱切彷彿是另一個他似的，讓人難以忘懷。
不過她的內在真如外表一般單純、好學嗎？
真叫人期待。
「別侮辱了君子一詞成不成，你到底要不要帶我查明身世之謎？」當務之急的事先擺前頭，小小恩怨容後再算。
瞧這丫頭急的，絲毫不把他放在眼裡。「幫呀！本公子豈是言而無信之徒。」
「誰曉得，我看你不像重信守諾之人，也許你只是順口敷衍。」她有點質疑他的能力。
該不會以茗急於脫身，隨便塞個人作數吧！
輕狂上了眼，他自負的斜睨敢蔑視他的小丫頭。「是或不是日後自分曉，你總要賭一賭。」
「夫子說賭是不好的事，輕則勞民傷財，重則傾家蕩產、典妻賣子，我才不賭呢！」先生的話總有他的道理在，宜聽從。
「此賭非彼賭，難道你不想解開困擾於心的疑惑。」遊說著，起了興頭的他可不許她臨了打退堂鼓。
「這……」猶豫的邵銘心天人掙扎著，她太想知道娘親為何淚流不止的原因。
「人生能有幾回錯過，遺憾往往是自己造成的，若你無心就別勉強，我不見得有空管人家的閒事。」他以退為進地激她下決定，做勢起身，招呼夥計結賬。
「等等，你別走呀！」這人怎麼一點耐心都沒有？好歹她是個姑娘家，多少得矜持些。
心中一喜的靖羿故做茫然的挑眉回視。「還有事？」
「你……你走你的幹嘛帶走我的毛裘？你想害我回不了家凍死街頭呀！」她總不能賴在茶樓等雪停，燒紅的炭火遲早會熄滅。
一想到雪花拍打在臉上的冰冷感，她不由自主的打了個哆嗦，即使身子暖得快著火仍嫌涼意沁骨，擔心與雪同化紅塵之間。
「你的毛裘……」
一股氣鬱結在心，靖羿有被人擺了一道的氣悶，很想把她丟下樓。
小手輕輕一覆，笑臉嬌憨的邵銘心取回他手中的毛裘。「黃狗灑尿，猜一字。」
「嗄？！」黃狗灑尿？
謎底是……呃！是什麼呢？
百思不得其解的靖羿陷入忘我的境界，一遇上和謎題有關的話題他便狂熱不已，忘了剛剛還惱她的天真和輕待，絞盡腦汁地要逼出答案。
一旁的佳人杏眼圓睜，惱他擋了路不側讓，讓她下不了樓，真後悔出了一道不是謎題的謎題考驗他的才智。
唉！他真能讓人信賴嗎？
黃狗灑尿不就是臭嘛！難道還會香味四溢？
聰明人也會有糊塗之時，看不清其中玄機。
自作聰明，嘻！
一抹甜漾上嘴角，邵銘心不擔心靖羿會拒絕她的請求，因為他笨笨的頗好欺的模樣，她隨口胡謅的一句話居然若有其事的當了真，眉宇一斂的想解出個分明。
比較麻煩的是該從何處查出真相才不會傷了娘的心，她可不想見到娘親鬱鬱寡歡地為之黯然。
真相，遙遠又陌生……