同樣是黑沉沉的夜，卻已過好幾天。
秦嘯日從昏沉無際的黑暗中甦醒，雙眼逐漸適應昏黃的燭光，得知自己正在寢房內，趴在床榻上，才想動動肩臂，背部便傳來刺骨的疼痛，疼得他齜牙咧嘴，差點口出渾話。
「少主……」
那是璃兒的聲音？
循著微弱的聲響望去，一抹熟悉的身影映入他眼簾。
他看見莫璃直挺挺地跪在十步之外，一旁還有在桌几邊支頤打盹的平順。
「為什麼跪在地上？」不想吵醒平順，他也只好壓低嗓音。實際上，他也虛弱得沒法揚聲說話，到口的全是乏力的氣音。
莫璃不語，強忍已久的淚水終於在看見他甦醒的那一剎那，如泉湧出。
「別哭，我沒事了。」他輕抿安慰淺笑，即使身負重傷，仍是笑得那般和藹。
見她仍是掉淚，秦嘯日分不出是胸口還是背脊，有些莫名抽疼。
「璃兒，過來我這裡。」他朝她伸出手。
她沒有依言上前，仍然跪在原地，一逕搖頭。
「發生什麼事了？璃兒，告訴我。」她一定發生過什麼事，一定有！
「少主，我現在是莫言，請您將莫璃忘了，別再對莫璃好……」
「為什麼？」該死！她到底是怎麼了？！秦嘯日眉目一凝──「我的傷與你無關，收起你那無謂的自責，我不接受。」
「我只是個微不足道的下人，不值得少主捨身相救。」
「莫師父是不是對你說了什麼？」想也知道內容會是什麼，不外乎身為護衛之人，怎能反倒讓主子捨身相救之類云云……結論：大不忠。
她又不說話了，秦嘯日的心頭也跟著一節節繃緊。
「璃兒，我無法眼睜睜見你遭受波及、失去你，所以出手救你，這本是人之常情，你不需要在意別人的言語及眼光！」他想救誰是他的事，干他人屁事！
成串的脆弱淚珠自莫璃臉龐滑下，破碎一地。
當她親眼見他在爆炸中以身體保護她，當她以為他可能撐不過背部嚴重灼傷的痛楚，當她以為他們可能就此天人永隔，當她以為──
她怎麼可能不去在意，她也不要失去他呀！
「璃兒，說話！」見莫璃仍只是流淚，秦嘯日強忍喉嚨久未沾水的乾澀灼痛，啞聲喝道。
「少主昏迷的這段時間，我好害怕、好後悔，後悔當時受傷的人為何不是我，無時無刻都是煎熬……除了要求少主讓我成為莫言哥哥的替身，我從沒求過少主什麼，但這回，我求少主，不要有機會再讓我後悔，不要……」
她一聲聲飽含恐慌的泣訴，如一記重錘，扎扎實實敲進秦嘯日心中！
皮肉之傷得以痊癒，而心頭被劃下血淋淋一刀的人，傷口要過多久才能癒合？萬一是他命喪黃泉，璃兒豈不是要自責難過一輩子？
是呀，他又何嘗願意嘗盡後悔、擔心、受怕的滋味？
「璃兒，很抱歉讓你擔心受怕了。但我希望你能知道，你沒受我連累而受傷，我有多慶幸。」他甚至感激上蒼，讓重傷臥床的人是他，而不是她。
他溫柔的陳述，讓莫璃必須用力咬住下唇，才能阻止自己痛哭出聲。
「為什麼要對我好，我沒有什麼可以給少主呀……」連她這條命，他都不允她為他犧牲，她還能拿什麼能報答他！
「我為何對你好，你當真不明白？」
莫璃斂眸不語，以淚水無聲滌去眼底不該存在的痛。
她豈能明白，因為她根本沒有資格明白。
如果少主對她好，換來的卻是為她犧牲，她永遠都不會原諒自己！
「少主？！」平順腦袋一晃，整個人驚醒過來，奔至床畔。
「您終於清醒了！謝天謝地、謝玉皇大帝、謝王母娘娘、謝如來佛祖、謝觀世音菩薩、謝關聖帝君、謝土地公……」他喜出望外地合掌拜天。
「少主，您昏迷了整整五日，現下覺得如何？您的背疼不疼？要不要請大夫過來？」那天莫言扛著整個背部被燒灼得慘不忍睹的少主回來，嚇得他一把老骨頭都要散了，好在少主福大命大，經過救治、昏迷五天後總算從鬼門關前繞了回來！
「不必了，我還好。她跪在那裡多久了？」秦嘯日問。
「少主昏迷多久她就跪了多久，不吃不睡的，只喝了一點水。」
唉！莫家父女全是一個性子，不過換做是他，同心而論，主子在他面前有個三長兩短，他定也難辭其咎。
秦嘯日複雜眸光始終定在沉默的莫璃身上，良久，才闔上倦乏雙眸。
「你們都下去吧，我累了。莫言也別跪了，我明白你的意思。」
除非她跳脫主僕分際的心結，否則他此刻就算說破嘴，也是多餘。
他可以等，等她以一個女人的心，將他視為一個男人看。
窗外晨曦濛濛未發，窗內帷幔如水流洩，遮遮掩掩透著朦朧的身影。
莫言緩緩睜開沉重的眼皮，眼前的床頂從模糊到清晰。
這裡是她的寢房，她似乎睡了好久好久，久到做了一個好長的夢，夢裡都是記憶猶新的往事，有快樂、有悲傷，有毋須言語的堅定、也有深沉無盡的懊悔。
身子好疲倦……怎麼會這樣，不是才剛睡醒嗎？
她蹙起眉，揉了揉酸疼無力的肩臂，入睡前的印象一點一滴湧回腦海。
對了，她想起來了──昨夜，青樓的打雜丫鬟小杏對她下了春藥，少主和小杏送她回來，而後小杏離開，少主陪在她身邊……
莫言猝然彈坐起身！
衾被從胸前滑落，她忽覺胸口一涼，低頭一看，藏青外衫與單衣仍在，只不過襟敞帶散，裡頭用來綁胸的布條卻不翼而飛──
「你醒了。」
她愕然扯緊襟衽的同時，也回頭看清那道醇嗓的主人。
總是溫如清風的嗓音，此時瘖啞了些，似香濃的醇酒般撩人心湖。那人對她臉上的驚愕視而不見，正以她再熟悉不過的溫柔眸光注視著她。
他，總是這樣看她。
「少主？！」他、他、他……怎麼會在她床上？
飛快掠過腦海的片段，讓莫言怎麼也無法裝傻帶過，她的肌膚上甚至還殘留他的體溫，訴說著他們一夜共享的親匿，幾幕插入她腦海的旖旎情景，當場教她面紅耳赤──
她不顧他的意願，吮盡他唇間的滋味……
她棄了矜持，扯散他蔽體的衣物，啃咂他白皙卻不失寬厚的胸膛……
她收緊的粉拳貼放在他裸裎胸膛上，佈滿細汗的纖臂支撐著她的嬌軀，直至最後一聲急促銷魂的泣吟歇止，她的螓首枕在他光裸的胸口上，翕張的櫻唇在他同樣強烈起伏的胸膛上吐出連連嬌喘……
她與他的發交纏不分，在耳鬢廝磨中激盪出一波波似是水漪、又似是弦音的明媚綺紋……
莫言窘懊地閉了閉眼，一手握拳，猛捶自己腦袋。
該死，怎麼會演變成這樣！她怎麼可以拿主子的身體替她解除藥性，她怎麼可以！怎麼可以？！
「住手！」
秦嘯日朗眉微絞，迅速坐起身握住她的手腕，制止她自殘。
「你這是做什麼？把自己給了我，如此不堪嗎？因為對象是我？」
他覆在胸膛上的衾被也因起身的動作滑至腰間，從頸項、鎖骨往下直至一大片厚實胸腹上，被唇齒肆虐過的艷紅痕跡全見了光，此景更是令莫言慚愧至極，那些紅中帶紫的吻痕都是她霸王硬上弓造成的！
雖然當時的自己是被藥性控制了行為與理性，但思及自己是這麼的放肆無禮，莫言簡直想死！
她攏緊衣衫，掀被下床，玉膝「叩」地跪在冰冷的地上請罪。
「屬下不該褻瀆少主，一切都是屬下的錯，請少主責罰！」
秦嘯日輕歎一氣。「我的心意你應該明白，我從沒懷疑過我們之間會走到這步田地，而你對此事的想法，僅有『褻瀆』與『受罰』？」
「屬下不明白少主之意，也……不想明白。」五年前他所問，她現在回答。
「你明白。你答應過我，要與我相知到老、相守到老。」
「屬下不記得了，請少主原諒……」
「你真的忘了？」
看著她冷漠的神情，秦嘯日好看的眉眼間盈滿失落，模樣與該被殺千刀的負心漢拋棄的可憐女子沒什麼兩樣。
「我的心意讓你很為難，是吧？」將他吃干抹淨卻不要他，鳴，他好受傷……
「屬下，甘願受罰。」她抱拳重申，一如以往逃避他深情的目光。
「罰你什麼呢？這些年來，你不只一次暗示我別再對你好，不只一次申明我們之間的主僕分際，我卻癡傻傻地以謊言蒙蔽自己，百般欺騙自己你只是礙於身份之別，才會對我有禮卻疏淡、忠誠卻冷漠。從前我始終不願問出口，其實你對我根本無男女情分，我所言，對否？」
尤其是五年前歐陽敬引爆身上的火藥，想與他同歸於盡那次之後，她對他更形疏遠，他們之間的無形鴻溝，也愈來愈擴大。
「若是，你就答得堅定點，讓我徹底死心。」
「是。」莫言幾乎咬著牙，才從齒縫迸出傷人也傷己的違心之論。
撒謊，原來也會難受到像是……心肺被撕扯著。
她有資格給的僅是忠心；她能得到的，也只該是他的信任；其餘的都是錯誤，都不該妄想……
「我瞭解了。」
他下榻攏妥衣衫，嘴邊試圖擠出與尋常無異的溫和微笑，但仍掩不去神情間的悲慘，壯烈得有如撲火飛蛾，明知烈火灼身連心痛，卻仍甘願自投死路犧牲。
「昨夜之事吃虧的畢竟還是女人，要是你不嫌棄，就由我來照顧你一生一世。你若不願意，我也不勉強。」
「昨夜……懇請少主就當沒那一回事。」
「你放心，我不會說出去，也不會拿來為難你。地涼，起來吧，別跪了。」
這下，莫言簡直成了個始亂終棄的大壞蛋，不但「玷污」了對方的清白，還在一夜魚水之歡過後無情地要對方死心，而對方卻不計其過，一心還為她著想。
「犯錯之人是屬下，請少主降罪。」襟衽，被她的手緊緊絞擰出好幾道折痕。
秦嘯日看著她，唇角輕抿出苦澀的弧度。
「該受懲罰的人應該是我，這一切都是我不顧你的感受自作多情、一廂情願的苦果。錯不在你，別向我討罰，你知道我從不忍心拒絕你，無論要求是好是壞。
對你，我就是莫名想疼寵，明知你假扮『莫言』所走的會是條辛苦的路，但看見你與莫師父相處時臉上散發的滿足與珍惜，我便甘心替你掩飾一切，讓你一扮就是八年。」而他落得獨自承受她的漸形冷漠的下場，這該稱做什麼呢？自作孽不可活吧！
他飽含深情的一字一句，無異是痛擊莫言心底最深重的利器。
「根本……不值得。」就算心痛難當，她仍選擇佯裝無情。
「真心對一個人好，發自願不願意，而非值不值得。」
見她跪地不語，深知她的心意，他唇邊又是道輕歎：「懲罰你，我就會開心了嗎？」她總是這樣，一逃避他的時候就不說話，變得一點也不可愛，但他還是喜歡一點也不可愛的她。
「好，我收回你護衛之職，你不必再跟著我。」
「少主？！」她愕然抬首。
「就這麼決定了，別再多說。」他頭也不回，走出房門。
看著那道離去的頎長背影，直至再也看不清，她卻什麼都無法做，只能吞回不該落下的眼淚，用盡全力壓抑心底的情愫。
只因，她憑什麼落淚……
翌日 護院
房內，莫昆坐在桌前，面前是並肩而立的莫言與元寶宗。
莫言面無表情，目光垂斂；而一旁黝黑不改、身形更加陽剛高壯的元寶宗則是一臉擔憂，眼轉頭不轉，頻頻偷瞄身旁始終沉默的莫言。
「往後就由寶宗接任少主貼身護衛之職。」
莫昆言簡意賅地道，從把兩人喚到跟前，就只對他們說了這句話。他在秦嘯日面前，也沒有試圖包庇自己的兒子，更沒有求主子收回成命。
「師父，為什麼事出如此突然？」元寶宗百思不得其解，急忙問。
言師兄明明做得好好的、人也好好的，究竟因何故被撤換掉？再者，要說劍術武藝，言師兄也比他還好，更沒有撤換護衛的理由呀？！
「護衛最不需要的就是多話，寶宗，你要謹言慎行。好了，你們都下去吧。」
「是，徒兒謹遵師命。」元寶宗縱使費解，再看了眼神色凝然的莫言，也只能抱拳相應，先行離開。
元寶宗走後，莫言抑鬱開口了：「爹，孩兒不孝，未能恪盡爹的教誨。」
「少主既下此令定有他的原因，我無權置喙，不會過問。」莫昆淡道，起身走向內室，徒留莫言一人黯立原地。
莫言雙拳緊握，頰邊顎骨的青筋因緊咬而微抽。
爹雖然沒有大聲斥責她毀去莫家的尊嚴，但她能感受到，爹對她的……失望。
要是莫言哥哥在，爹就不會因此失了顏面，她終究無法完全代替莫言哥哥。
她為什麼這麼沒用，爹說的對，她根本不該存在……
莫言貼身護衛之職被秦嘯日撤換的消息，沒多久便在秦府傳開。
秦府奴僕們原本無法相信向來謹言慎行、盡忠職守的莫言，會犯下嚴重到遭主子撤換的過失，但在看見跟隨在秦嘯日身後的護衛變成魁梧粗壯的元寶宗，又看見莫言獨自坐在練武場邊默默擦拭兵器，大夥兒不得不信莫言真的被少主「打入冷宮」了。
照理來說，首當其衝的就是莫言本人，畢竟，對為奴之人而言，從倍受主子賞識的光環間摔落，等於從光明直墜黯淡，是多麼凌遲人心的殘酷事兒！
但比莫言這項消息還晴天霹靂的，竟是「她們」──
「嗚……」
正在擦拭隨身墨劍的莫言，聽見身後不遠處又傳來啜泣聲，無奈吐出今早以來的第十二聲歎息。她置若未聞，將隱泛黝光的鋒利長劍收回劍鞘，打算起身至別處圖個「清靜」。
「莫大哥……」
莫言才轉身，淒楚的啜泣聲已經飄到她面前，一張哭得梨花帶淚的清秀小臉硬是塞進莫言眼簾，來人是個身穿水藍衣裙的丫鬟。
「莫大哥，你若有什麼煩心的事，可以同天藍說，讓天藍陪你一起難過……」
「沒有。」莫言丟下兩個字後，便邁開步伐。
好意遭拒，藍丫鬟小嘴受挫一癟。
嗚嗚……莫大哥好冷漠，可是好有男子氣概呀！
留在原地的藍丫鬟，一點也不介意莫言的清冷，淚眸反而泛出傾慕的光芒，目光追隨著莫言，直到莫言清瘦冷然的背影消失，心思猶仍沉溺在莫言的酷勁中。
莫言彎過迴廊，一個身著靛青衣裙的丫鬟迎面而來，靛丫鬟一見莫言，像是早就蓄好的眼淚啪啦啪啦直掉，有幾顆淚珠直接滴落在她手捧的碗盅裡。
「莫大哥，小靛替你熬了碗八寶粥，給你——霉氣。」
「我不餓。」莫言沒有停下步伐，心中響起第十三聲歎息。
「莫大哥……」好帥呀！可是他的命運怎會這麼悲慘呢？嗚嗚……
靛丫鬟怔怔地停留在原處，迷濛視線也久久不離沒入轉角的寡言男子。
莫言跨出護院拱門，一身淡紫衣裙的小丫鬟就從後頭追來，小跑步跟在跨大步行走的莫言身後。在秦府一群丫鬟中，她年紀最小、只有十歲，也是淚眼汪汪仰頸而望。
「莫大哥，你想不想去逛市集，紫兒陪你去散散心？」
「不想。」第十四聲歎息。
莫言自從昨日被撤職，今日就不停有人前來「慰問」，慰問次數最為頻繁的，就屬秦府內的「七仙女」。
這七名各自喜愛紅橙黃綠藍靛紫色衣衫的豆蔻丫鬟，一早從她跨出房門就輪番出現在她面前，不是說話安慰她、就是煮食泡茶要塞給她，算算都已經輪完第二輪了，每個都哭得比她這個當事者還慘烈。
「莫大哥，紫兒知道你一定很沮喪，不如咱們騎馬出城，到城郊大吼一番，你心裡會舒坦些的。」紫丫鬟抽抽噎噎建議，邊以手絹拭淚、擤鼻涕。
頭好痛。莫言重重歎出一口長氣，總算頓步回頭──
「我沒事。」再被這幾個「仙女」哭下去，她沒事都要變有事了！
「怎麼可能沒事，少主把你撤換掉了呀！擔任少主的貼身護衛是多麼風光的差事，如今物換星移、人事已非，莫大哥怎麼可能不難過，紫兒和其他姊姊們都好替你難過啊，嗚哇──」果然還是小女孩的哭功，堪稱一絕。
莫言眉骨微微抽搐。
她自己哭，不覺得有什麼，但別的女人在她面前哭，她只覺得渾身不對勁，尤其是這幾個「傾心於她」的丫鬟。
她眼不盲，當然看得出她們每每經過她身邊，羞答答紅著臉低下頭代表何意；她腦袋不笨，當然也曉得收到她們特地為她縫製的衣鞋或劍衣，意味何意。
去年七夕，甚至有兩三個丫鬟，包括這個小紫兒，她們當著少主的面，害羞地把從月老廟求來的紅線送給她。她當場被少主笑著調侃，揶揄她在秦府裡的女人緣遠遠贏過他，真是大小通吃。
雖然這些丫頭並不知悉她女扮男裝的事實，但她既沒有少主的爾雅不凡，也沒有元寶宗師弟的開朗陽剛，總是以淡漠寡言的面貌與人保持距離的她，竟也能受到姑娘家的青睞，她只覺得哭笑不得！
「有過受罰，理所當然，你們毋須為我難過。」
「莫大哥到底犯了什麼錯，為何少主罰得這麼重？」
「過去事就不提了。」莫言舉步欲離。
「是不是二少爺成親前兩天，莫大哥在涼亭內惹少主生氣，所以少主才咬你嘴巴、還把你撤換掉？」
紫丫鬟一問完，莫言淡漠的神情頓驟然一僵。
「你……看到了？！」她迅速看了看四下有沒有人經過。
「嗯。莫大哥，少主為什麼咬你？真的是你惹少主生氣了嗎？」紫丫鬟一臉天真問。當時她遠遠撞見這幕，少主還對莫大哥吼了些她聽不清楚、也聽不懂的話。
「呃……少主為了製造二少爺與二少夫人的誤會，所以……」
憶起那天秦嘯日吻她的情景，莫言臉頰隱隱泛紅，心也跳漏了一拍。
那是少主頭一次深吻她，雖然「別有用心」，卻吻得很激切、很孟浪、很沒有保留，她當時根本嚇傻了，什麼話都擠不出來，也什麼都沒問出口。
「啊？」紫丫鬟又聽不懂了。
大人的世界，小孩果然很難理解。
「總之……是我冒犯少主。」有理說不清，她乾脆如此解釋。「事實」上不也如此？
「原來真的是莫大哥惹少主生氣，少主才會罷莫大哥的職。」紫丫鬟總算似懂非懂。
「還有誰知道這件事？」莫言緊張問。
「莫大哥你放心，只有紫兒看到，紫兒不會告訴別人你被少主又吼又咬。」莫大哥是她心儀的大哥哥欸，她才不會到處去說他的糗事咧！
「謝謝你，紫兒。」莫言扯出無奈一笑。
「不客氣……」心儀對像難得對她笑，紫丫鬟興奮得在原地傻笑，連莫言何時離去都不知道。