金戈鐵馬之聲驚醒了不知不覺間沉睡的漣兒，他這才驚覺自己竟在玄赫的懷中睡著了。玄赫面色凝重，將薄毯披到漣兒身上，柔聲道：「漣兒乖乖在這裡等著，不論發生任何事都不要離開，明白嗎？」
正欲走出大門的玄赫忽然腳步一頓，沉思了一下：「如果再度打開這道門的人不是我，你就立刻逃走，知道嗎？」
「等一下！」漣兒慌忙叫道：「出什麼事了？外面為什麼那麼吵？」
「正因為受過很重的傷，所以不能輕易相信別人……」玄赫輕輕一笑：「而一旦相信，往往會毫無保留，正因為沒有保留，所以，被背叛時，會更加憤恨吧……」
「等一下……」看著背光的玄赫那絲彷彿隨時飄走的微笑，漣兒莫名的心酸起來：「為什麼呢……為什麼呢……」
為什麼……？為什麼救我？為什麼選擇了救我而背叛玄熠？為什麼……
玄赫淡淡的笑著，望向空中那輪通明的皎月，彷彿沒有聽到近在咫尺的廝殺聲，臉上露出很神往的淺淺笑容：「如果……能再回到當年那般無慮的童年該多好……玄赫、玄熠、玄冰漣，三個親密的好兄弟，沒有皇權、沒有王位、沒有仇恨、沒有計謀，只有在一起分享快樂的喜悅……那該多好……」
門輕輕的虛掩上，漣兒呆呆的坐在床上，忽然將頭埋入毯中，放聲大哭起來。
我不記得這些啊……我只記得玄熠的殺母之仇，我只記得譚府的滅門之恨，我只記得與琨哥哥的約定……可是為什麼，那個人要告訴自己一些出乎意料的東西呢？令自己該死的出現了動搖！不能這樣的……玄熠是仇人啊！玄赫與玄熠是一夥的，也是仇人啊！我怎麼可以相信他的話呢！不可能！不可能的！就算小時候真得在一起過……也不可能如他所講那樣啊……
腦中沒來由的閃過零星的片斷，遙遠而童稚的笑聲，兩抹高大的身影，還有自己拚命追趕的喘息……那是真實存在過的，深埋於記憶之下的東西……追趕的孩子是自己……那被追的那兩個人呢……？
漣兒的呼吸開始急促起來，不肯接受般拚命搖著頭，卻從喉間無意識迸出含糊的呼喚：「大皇兄……九皇兄……」
燃著火團的飛箭如流星般射入殿內，玄赫無奈的苦笑著：如此明目張膽的殺入太子宮，就算你解了心頭之恨，待明日你又要如何向群臣交待？不論怎樣，我依然是太子，而你只是未登大典的普通皇子一名，以下犯上之罪足以令你痛失儲君之位。即使這樣，你也痛恨得非要殺進來不可嗎……
「殿下！火燒東宮的罪名可不小啊！」陳朔心有餘悸道：「如果太子殿下有個三長兩短……」
「你怕什麼！出了事自有本宮擔代！怕死就快滾！」
火光之中的玄熠，猶如被凶靈附身的夜叉！紅色火光映射全身，如同浴血的猛禽！眸中的狂囂殺氣，連身旁的人們都不由為之膽怯。這是怎樣一隻失去理性的野獸！只想毀滅一切來發洩心中的仇恨嗎？
「殿下！有數萬精兵由外圍攻上！」一名將領急忙稟告。
「混帳！玄赫還在裡面！萬宗歸元佩也在裡面！怎麼可能會有人調兵譴將！」
但隨著越來越近的兵刃相抵的聲響逼近，玄熠不得不策馬躍上高地，望著宮外如同白晝般的火把將整個東宮團團圍住，自己的數千士兵很快被淹沒在如潮水般迅猛的洪流之中。
「殿下！快撤吧！」
「混帳！」玄熠奪過長弓，點燃箭頭，瞄向東宮的牌匾，一聲大喝隨著飛翔的利箭迅速飛前：「玄赫！！！」
火花燃起，燙金的先祖御題大字很快被火苗吞噬，越來越旺的火光幾乎映紅了整片天際！整個東宮焚於狂囂的火龍口中！驚叫聲、廝殺聲、倉促逃命的人群，百年宮殿開始傾倒，玄熠站立於蒸騰熱氣前端，目光凌冽的注視著熊熊烈火，嘴角揚起一絲只有他自己明白的微笑。
又是火……總是這般強勢的吞噬著萬物，只能感覺到它的強烈溫度，卻捕捉不到它的一星半點……只能被它惡意的舔舐灼傷著皮膚，卻猶如影子般躲閃不及，甩也甩不掉，掙也掙不開……
「殿下！！」陳朔惶恐的望著漸漸逼近的大火：「太危險了！」
「危險？」玄熠慢慢回頭，冰一般寒冷的笑容在炎獄般的火光中竟如鬼魅般悚人：「本宮說過，膽小之人就不要跟著本宮！因為你永遠無法跟上本宮的步伐！危險嗎？不，更危險的還沒有出現。既然已被包圍，那麼與其坐以待斃，本宮更願意選擇……」
陳朔腰間的佩刀忽然一輕，寒光一閃，鋒利的刀刃在夜幕中劃過一道銀弧，飛揚的衣袂，狂傲的笑容，萬載寒冷般陰冷的笑容……
「……同歸於盡！」
陳朔錯愕的看著玄熠，忽然打了個冷戰，這個人瘋了……一定是瘋了……
看著玄熠手持長刀，大步向火光走去，陳朔震驚的無法開口說話，只能無助的看向四周，渴望有誰可以出現阻止住他的瘋狂舉動，任何人都好！阻止他去自殺！
突然，四騎駿馬不知從何處躍出，將正在前進的玄熠團團圍住！玄熠當即舉起長刀，敵視馬上的四人。那四人將他的四周圍堵，然後跳下馬背，跪立在地：「余等代王爺懇請殿下三思！」
「王爺？」玄熠皺眉：「哪位王爺？」
「殿下，」其中一人抬起頭，不帶感情的看著玄熠：「有王爺相助，何愁大業不成？只待殺出重圍，另謀時機便可榮登大典。何苦拘於此時此刻？它日要殺要剮還不是隨殿下高興？」
玄熠輕揚眉頭，眼中的瘋狂漸漸消殆，轉而代替的是內斂的沉寂，彷彿在思考掂量著其中利弊，然後，一絲輕笑揚起在俊美的臉上。
站立在山丘頂峰譚琨望著遠處越來越大的火勢，緊鎖的眉頭更加陰沉，他緊緊握住手中那塊可調令三軍的歷代皇帝之信物——萬宗歸元佩，目光中閃動著犀利的光芒：玄熠，沒想到你真得飛蛾撲火！
不由想到當自己奄奄一息的來到玄赫面前時，他竟會將這塊金佩交到自己手中，他說如果玄熠派兵圍剿東宮的話，就由自己拿著此佩調兵營救。卻沒想到，真得被他料中了……
「大人！您看！」
譚琨看著東宮方向忽然射出一道綠色火焰，不由蹙眉：「是己軍暗號嗎？」
「回稟大人！並非我軍信號！」
譚琨低頭沉思：如果不是我軍的，莫非是玄熠？可是他的幾千精銳早已磨耗至不足百人，這個信號又能掀起多大波瀾？
「譚大人！！」一名士兵慌慌張張的奔來：「不好了！前方軍士忽然陣形紊亂！好像突生變故！」
譚琨一驚：「立刻去探！」
「是！」
空置的左肩被凜冽的夜風劃過，異樣的冰冷令譚琨的心中一陣酸楚，用僅存的右手輕輕撫過臉頰，那道不平的傷疤擦痛著劃過的手指……他只動搖了一下，便立刻恢復了原有的精銳與冷靜，因為他知道此刻沒有空閒去悲歎自己的遭遇！解除東宮之患，平安救出漣兒才是當務之急！
誰知捷報未到，噩耗頻傳，前方四名將領均被人取首級於無聲無影之中，周圍的人甚至只看到一道人影閃過，將領便已栽倒在地，身首異處。頓時兵心動盪，亂了陣腳。彷彿約好一般，憑空出現數千騎騎兵，護著玄熠等竟硬生生的殺出重圍！
看著那黑壓壓的人群之中明顯的裂出一道缺口，一列騎兵飛快的竄出重重包圍，譚琨無力的倒在坐椅上，用顫抖的手掩住雙眼。
「是……影衛……」
「什麼？」眾士兵嘩然，是傳說中，保護皇帝的十三影衛？
只有十三影衛才可以殺人於無形之中吧？只有他們可以如此輕易的扭轉乾坤吧……可是，有些奇怪……如果玄熠可以指使十三影衛，為何時至今日這般情勢緊急才調出他們？而且若說以前十三影衛為他效力是因為默認他為下任帝王，那麼自從漣兒出現後就應當改變立場，至少在新君誕生前不應再聽令任何人的十三影衛，為何再度為玄熠賣命？
這中間，有什麼玄機？莫非，我遺漏了什麼嗎？
「大人？」
譚琨深吸一口氣，不論如何，目前的我只想保漣兒平安！其它的一概與我無關！
「立刻重整大軍，火速協助東宮救火！不得有誤！」
「是！」
漣兒，再等一等，琨哥哥馬上來救你！
可是，好一場洶湧的大火，阻住了所有人的前進，彷彿連天際都被映紅，滿目的血紅吞噬了一切所觸之物，宏偉的東宮在一片火光之中慢慢消殞……
「東廂大火！救火的人無法前進！」
「不！」一聲驚呼驚動了譚琨，只見剛從火中狼狽而出的玄赫失聲驚叫著：「漣兒還在裡面啊！他還在東廂！！」
一陣忙亂的喧嘩聲，只見譚琨將水盡數倒於身上，然後披上浸過水的毛毯，不顧眾人阻攔，逕直向強火中心走去。
「譚琨！」玄赫慌忙追上，想阻止住譚琨無疑於自殺的行為。
譚琨頓步，回過頭來，沖玄赫淡淡一笑：「太子殿下，我一定會將漣兒帶回來的，你放心吧。」
譚琨……？
望著譚琨的身影在一陣驚恐的尖叫聲中沒入火海，玄赫的手緊緊抓住胸口的位置！那是被譚琨最後一個眼神與微笑所露懾的悸痛！要有何等的決心才能毅然的衝進那個火焰修羅場？身處火中的孩子對他而言，將是何等重要……？那不惜付出生命的眼神以及早已豁出去的淡然微笑，說明，譚琨是何等重視漣兒……
一定要平安啊……譚琨……漣兒……
譚琨在火海之中穿梭，濃密的嗆煙令人窒息，無法呼吸的熱度不由令人心生怯意，譚琨咬緊牙關，迅速向漣兒所處的臥寢方向奔去！忽然後背一熱！譚琨慌忙將燃起的毛毯扔下！濕透的衣襟已經幾乎被烈火的高溫烘乾，隨時都有燃起的可能！
「漣兒！」
一腳踢翻擋路的殘垣，躍過仍在燃燒的障礙，終於看到漣兒所處的廂房。正在劇烈燃燒的門窗已經毫無形狀可言，譚琨以右臂護頭，驀然撞開燃燒的大門，就地打了個滾，滾滅身上的火苗！望著已經倒塌的床榻正在一堆倒柱間燃燒，譚琨幾乎慘叫出聲：「漣兒！！」
『嘩啦』一陣水聲，巨大的水漏池中冒出一個小小的腦袋，譚琨近乎暴力的將水中的孩子緊緊摟入懷中：「好聰明的小鬼……我以為……我以為……」
驚魂未定的漣兒緊緊抓住譚琨，再天資聰穎的他依然是個不及弱冠的孩子罷了，頓覺安全的漣兒放聲大哭起來：「琨哥哥！我好怕！我好怕！」
「沒事了！琨哥哥陪著你！哪怕是十八層地獄琨哥哥也不會放開你的手！絕不會離開你！」
緊摟住以為已經失去的纖瘦孩童，譚琨無比感激上蒼的厚愛，沒有奪去這個無比重要的孩童。
「殿下！西廂的晝矢已安然救出！」
當濕漉漉的晝矢走到玄譚面前時，玄赫勉強撐起一絲微笑：「晝矢，你安然無恙吧？」
晝矢搖頭：「多謝太子殿下關心……」
玄赫失神的望著熊熊烈火直衝蒼穹，直至一聲又驚又喜的呼喊：「太子殿下！他們出來了！」
歡呼聲響起，一襲高大的身影在火光之中閃現，譚琨以毛毯包裹著漣兒安然的走出了火海，微笑著神情彷彿摟住了懷中的孩子，就是摟住了整片天地一般……
晝矢與玄赫都欣慰的笑了。
多麼奇異的感覺，彷彿眼前的少年與孩子緊緊的依偎在一起時，連熊熊的烈火都為之黯然……
「殿下！」陳朔急呼道。
一副山雨欲來般陰沉著臉的玄熠翻身下馬，其它將士慌忙為他讓出一條通道，玄熠大步走至高台，一躍而上，銳利的目光如箭般掃過兵眾，奇跡般的，現場瞬間鴉雀無聲，玄熠宏亮的聲音在空寂之中迴盪起來：「九皇子麾下的眾將士聽著！從血泊中走出的你們是真正的英雄！你們的勇氣、驍勇、忠誠將永遠的刻畫的歷史的洪流之中！今夜！我，玄熠，將帶領你們走上這片國土的最巔峰！你們將獲得數之不盡的財富，無人能及的權勢！因為這是你們忠誠的回報！那是你們應得的一切！我們的敵人想阻礙我們獲得這一切！因為他們覬覦這些只有勇士才配擁有的榮譽！這是不容原諒的卑劣行徑！勇士們！你們願意將屬於自己的榮耀被無恥的小人們偷走嗎？！」
「不願意！！」
「你們願意誓死追隨本宮嗎？！」
「誓死效忠九殿下！！」
震耳欲襲的宏亮呼喊響徹天際，黑壓壓的兵眾自發的跪倒在地，向高高在上的狂傲少年俯首稱臣。玄熠靜靜的俯視著眾人，高大的身影在夜風中傲立，衣袂飛揚，髮絲凌舞，如恍臨於世的天神般威嚴的審視著他的臣民，不羈的狂野眼神中，滿載的是堅定不移的信念：我，玄熠，絕不會就此覆滅！
玄赫、玄冰漣，你們以為我手中只有數百人就難以運籌帷幄嗎？我這螳臂偏要阻住你們的巨車！
『啪！啪！啪！』三聲鼓掌聲響起，玄熠望向由暗處走出的英偉男子，目光波動：「本宮苦尋無門，你倒自己送上門了，皇叔！」
那人竟是莫名失蹤的玄羯！只見玄羯掛著讚許的微笑，輕輕頷首：「果然有大將之風。」
玄熠倏喝道：「給本宮拿下！」
幾乎是隨著士兵撲來的同時，夜色之中閃過幾道寒光，沖於最前方的數名士兵無聲倒下，連哼都沒來得及哼一聲。頓時震懾住所有人，不由止了腳步。只見玄羯身旁如臨神將般驀然出現四人，各據一角，以黑紗蒙面，手持形狀奇異的彎刀，那閃著銀光的彎刀之上還沾著幾滴腥血……
玄熠看著那四人腰間的金色令牌，莫名一顫：「十三影衛……？」
一語出，眾嘩然，頓時眾將士出現了片刻的慌亂。這四人就是傳說中的十三影衛中人嗎？
玄熠輕皺濃眉：「是你派他們營救本宮？」
玄羯不置可否，笑而不語，玄熠更加不悅：「你怎麼能指使十三影衛？他們不應效忠帝君以外之人！莫非十三影衛盡數叛變？」
「非也，」玄羯笑道：「這其中奧妙，待本王慢慢道來……」
玄羯的微笑，深不可測，如幽幽深夜般深邃無底，玄熠本能的產生一種警惕的戒防。這個立場曖昧的王爺，到底是何方神聖……？
此時的東宮剛剛恢復平靜，焦黑的殘垣斷壁七零八落的倒塌在地，拎著水桶忙碌的太監們奔來跑去，玄赫自始至終都靜靜的站立在毀去的大殿關，一聲不響，也許，自小成長的家園被烈火毀去的感覺太過悲慼吧……
本靜靜依偎在譚琨懷中的漣兒，忽然輕輕掙脫譚琨的擁抱，跳到地上，慢慢的向玄赫走去。譚琨愕然的看著漣兒的背影，伸出手想拉住他，卻，無法開口。漣兒走到玄赫身旁，輕輕的扯住玄赫的衣袖，玄赫低下頭，淺淺笑了。漣兒忽然覺得心頭一酸，他掂起腳尖，猶如兒時索抱那般伸出雙臂：「大皇兄……」
玄赫怔了一下，隨即緊緊的摟住漣兒，嗚咽聲自喉間傳來：「十三弟……」
望著緊緊相擁的兄弟二人，譚琨伸出的手慢慢垂下，懷中那團溫暖隨著漣兒的離去，慢慢冷涼……
我的漣兒……會依偎到別人的懷中嗎……？
玄赫牽著漣兒的手走到譚琨面前，譚琨強打精神：「殿下保重。」
「還未完結……」
「什麼？」譚琨一愣。
「東宮失火，如此嚴重的情形下百官卻無人趕來，只怕其中有變。」
「還沒有結束嗎？」漣兒緊張而不安的看著玄赫。
「只要玄熠一天健在，只怕，不會完結……」玄赫無奈的苦笑著。
「一定要有人死才行嗎？」漣兒忽然急切的說道：「不能以別的方式結束嗎？大皇兄！你想想辦法啊！」
漣兒？譚琨愕然的看著漣兒。他想與玄熠妥協？他明明答應過無論如何都要替譚府報仇殺掉玄熠的……到底，我不在的時候，發生了什麼……？為何他短短幾天光景，就與玄赫如此親近……？怎麼會這樣……我的漣兒，已經不再只屬於我了嗎……？
心中驀然湧起的絞痛，無法呼吸的窒息感，似乎，已不單單是意外帶來的錯愕而已……