御花園暖閣裡，君臣三人把酒話家常。
「天氣冷，朕溫壺酒，咱們就忘了禮數，好好痛飲一番吧！」
朱元璋親自為兩位功臣斟上酒水，掩不住霸主的得意形色。
常遇春大笑道：「多謝皇上，我又想到過去行軍打仗的日子了，那時可是大碗喝酒、大口吃肉呢！」
田三兒也豪爽地舉杯，「敬皇上一杯。」
朱元璋一杯飲盡，意氣風發，他哪能想到，當年皇覺寺的小和尚竟然在二十年後成了開國君王？可為了鞏固辛辛苦苦打下來的大明江山，他還是得將眉頭皺緊一些，口氣也要擔心得好像天快塌下來似的。
「總算趕走蒙古人，天下底定了，你們跟著徐達打了勝仗，朕很高興，可就怕蒙古人不甘心，又要回頭作亂啊！」
「皇上要我去打仗，我厲兵秣馬隨時可上戰場！」常遇春拍拍胸脯，又以手肘推推身邊的田三兒，「兄弟，你說是不是？」
「蒙古人不就走了嗎？」田三兒的想法很直接，也就直言直語道：「他們軍心渙散，皇帝先溜，要溜還不忘帶著一大群皇后妃子一起溜，這種皇帝哪有本事搶回江山，皇上想太多了！」
朱元璋捏緊了酒杯，擠出一張慈眉善目的馬臉，「總是還沒下雨，就得將傘準備在一邊，而且還不能是紙傘，是要戳不破的綢傘。」
皇帝旁邊的史官不慌不忙地記下－－聖上曰：吾人當思未雨綢繆也。
「這個斬草不除根，春風吹又生。」倒是常遇春說了一句成語，「不將蒙古人完全趕回大漠，我也是不安心啊。」
「說得也是。」田三兒雖然也統兵作戰，但他對軍情指揮不甚瞭解，徐達和常遇春兩位大將軍說往哪裡打，他就往哪裡沖，靠著天生神力和蒙古軍營學來的功夫衝鋒陷陣，倒也立下不少戰功。
朱元璋滿意地點了點頭，「三兒愛卿，你年紀還輕，不像遇春他們已經跟朕打了十幾年的仗，現下有空，你就跟著徐達學軍事，多看點兵書，朕將來還要重用愛卿啊。」
田三兒搖頭，與其叫他去讀咬文嚼字的孫子兵法，不如直接登上城樓，搭上弓箭射下敵方主將。
「兵書？我看不懂。皇上，趁現在休兵，我想回鄉掃墓。」
「咳！」朱元璋嗆了一口酒，這小子竟敢抗旨？
忍著，忍著，他乃一國之君，一定要有泱泱大「肚」，別說他沒學問，他知道這意思是說，他的肚子要很大，大到可以撐一條大船。
「三兒愛卿，朕聽說你母親過世的事情了，你的心情朕明白，朕明日早朝就封你母親為夫人，賞賜銀兩修墓建牌坊，但此時朝廷隨時會對北方用兵，你不能離開應天府。」
「可是……」
「三兒，快謝恩啦！」還是常遇春老練，忙推了推田三兒，「常大哥也知道你孝順，墓嘛，可以隨時回去掃，但打蒙古兵得趁早。」
「喔。」遙想娘孤伶伶地躺在山裡村，田三兒雖然心頭難過，終究還是跪下拜道：「謝皇上恩典。」
朱元璋裝作沒聽到那哭音，哼，不是感動得哭了，而是哭他娘呀！
「來！愛卿請起，再來喝酒！」他揮手喚太監斟酒，笑道：「既然是休養生息，就別再談戰事了，今兒個喚三兒過來，是談喜事。」
「是瑤仙郡主？」常遇春瞠大眼，高興地拉了田三兒坐下。
「就是啊！」朱元璋撫鬚而笑，「皇后跟朕提了，說瑤仙也到了出閣的年紀，既然三兒是英雄，瑤仙是美人，不如盡早讓他們完婚。」
「皇上，我不娶。」
「哈哈！」朱元璋大笑道：「三兒都二十六、七歲了，還學姑娘害羞啊？瑤仙反而大方，她喜歡你就請皇后說親了，這樣吧，朕來做主……」
「皇上，我在家鄉有未婚妻，三兒不娶瑤仙郡主。」
「咳咳！」朱元璋嗆了又嗆，這小子竟敢打斷他的話？
「三兒，哪個男人不是三妻四妾的，」常遇春興高采烈地拍拍田三兒的肩頭，「是瑤仙郡主耶，你們認識好幾年，也該開花結果了！至於你家鄉的未婚妻，就請她委屈做個小，畢竟人家是郡主，你當上了駙馬，你那個未婚妻也跟著沾光啊。」
「小芋不做小，我這輩子只會有一個妻子。」
常遇春偷瞧一眼皇帝快拉到地上的馬臉，小聲地道：「你不是說她不見了，還沒找到人？」
「就是還沒找到人，我更不能另外娶別人。」
「呵呵，皇上，三兒就是這副牛脾氣。」常遇春摸摸腦袋瓜，很快就放棄當說客。「不過，我是說不動他，可瑤仙郡主不會放過他的。」
「愛卿所言甚是。」朱元璋繞了一句皇帝該說的話。
嘿！他可是堂堂的大皇帝，哪有閒功夫當月老？再說這群臣子實在不像話，他說話家常，他們竟也當真，跟他講話就這麼沒大沒小的？
就算禮官沒教他們朝儀，至少也看過戲吧？我我我的說個不停，難道不會謙稱微臣、卑職、末將、小的嗎？
摸摸馬臉，嗯，是不是他才第一年當皇帝，還擺不足人見人怕的帝王威嚴呢？
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臘月時節，一朵早開的白梅綴在枝頭，往廚房窗裡探臉。
「娘，三兒哥好厲害，咻地一箭就射中了紅心耶！」
「壯壯，娘說過，不能喊三兒哥，要叫大爺！」
「爺？他又不是爺爺，爺爺在大墳墓裡睡覺……」
小芋趕忙掩起那張小嘴，深怕他一不小心洩漏了什麼話。
翠環坐在一邊學著剝豆莢，嬌滴滴地道：「婆婆，壯壯沒喊錯，你年紀大，大爺給你做兒子都行了，我瞧著大爺和壯壯的眼睛一樣又黑又大，也都有酒窩，倒像是一對兄弟呢！」
小芋一震，忙道：「不行，大爺就是大爺，壯壯不能當他是哥哥。」
好懊惱！原本三兒和壯壯互不理睬也就罷了，好歹他們父子倆還是住在一問屋子裡；可現在兩人和好了，兒子竟然叫親爹一聲三兒哥，這世上的天理全歪到一邊去了。
「壯壯，你聽娘說。」她很堅持地扳過壯壯的小肩膀，「從現在開始，不准你喊他三兒哥，再喊的話－－娘就不理你了。」
壯壯噘起嘴，不明白為何他一說三兒哥，娘就抓狂。
「娘，壯壯學完射箭，還要跟三兒哥大爺學打拳。」這樣叫可以了吧？
「壯壯啊……」好無力。
翠環吃吃笑著，拿起剝好的豆子起身，差點撞上衝進廚房的丁初一。
「初一你怎麼了，總是慌慌張張的？」她臉紅了紅。
「糟了！糟了！」丁初一沒空欣賞她嬌羞的粉臉，只是在架子上東張西望，「有上等的茶葉嗎？還要最好的、沒用過的茶杯。」
「在這裡。」小芋跛行到櫥櫃邊，拿出罐子，好奇地問道：「有重要的客人來嗎？」
「郡主來了！」丁初一抹了汗水，十二月天竟然可以嚇出他一身冷汗。「我的老天爺啊，她來跟三兒哥逼婚了。」
「什麼？」小芋忙抱住了掉下去的茶罐。
「哪個郡主？逼什麼婚？」翠環忙問道。
「是萬歲爺二哥的女兒，叫朱瑤仙。她從以前就喜歡三兒哥，會找三兒哥去打獵，還會扮男裝上戰場，幸好被她爹發現，就不給她出門了。聽說這次是萬歲爺賜婚，三兒哥拒絕，郡主大小姐就上門興師問罪了。」
怎麼一波才平，一波又起？小芋茫然地灑下茶葉，注了熱水，望著那片片舒展開來的葉片，一顆心卻慢慢地揪成一團。
三兒不睬翠環，她竟然如釋重負，樂見翠環和初一成了一對；可這回是皇帝賜婚，三兒是再也不能拒絕了吧？
畢竟……該來的還是會來，蒙面巾子下面的她，失去臉面、失去身份，也失去了心所依附的三兒，好似窗外那朵早天的白梅，讓冷冽的寒風給吹得不知去向了。
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朱瑤仙坐在大廳，一襲合身的裙服襯出她女子婀娜的身材，俏麗的臉龐有一雙上揚的黛眉，令她的神色顯得格外英氣逼人。
她上上下下打量送上茶水的翠環，看得翠環差點抖落了杯子。
「哦！她就是我皇帝叔叔賜給你的蒙古歌妓？」
「是的。」田三兒如實回答。
「嘻！你們在一起了嗎？」
「沒有，翠環是初一喜歡的姑娘。」
「咦？！田三兒，你怎麼可以把叔叔賜給你的歌妓轉送給丁初一？」朱瑤仙眼睛睜得大大的，搖頭笑道：「要是我叔叔知道了，一定很不高興，你這人就是愛抗旨，小心你的腦袋喔！」
「翠環是人，不是物品，初一喜歡她，他們兩情相悅，讓他們在一起不是很好嗎？」田三兒直視朱瑤仙。
今天郡主上門，他沒什麼好怕的，堂堂男兒，頂天立地，關於終身大事，他早已心有所屬，又豈是皇上或郡主一句話就可以左右的？
況且他最痛恨權貴拿身份來壓迫人了，以前是他技不如人，只好被蒙古人拉去當軍夫，被迫遠離心愛的人，過上顛沛流離的日子；好不容易大家拱了朱元璋當上皇帝，他本來也覺得這人還算英雄好漢，想不到他皇帝愈當愈過癮，動不動就是搬出聖旨來唬人。
他哪是被唬弄兩句就會乖乖聽話的人？該服從的，他會服從；該執著的，他更執著。
朱瑤仙端起茶盞，聞了聞香氣，在氤氳熱氣裡拿眼瞧著田三兒，只見那雙黑黝黝的大眼深不見底，是在看她，但又好像穿透她看到了遠處。
她放下茶盞，笑臉迎人地道：「田三兒，那我喜歡你，想嫁給你，你可以娶一個很愛你的郡主，跟皇帝結為親家，這也很好呀。」
大廳、門外、窗下一片抽氣的聲音，包括明裡站著的府裡親兵、郡主帶來的侍衛和丫鬟；暗裡躲在外邊偷聽、愈聚愈多的小兵和家丁，全部差點倒地。
大家都很明白郡主的個性，可是……嗚，她都不會臉紅啊？
田三兒已經很習慣朱瑤仙說話的方式了，他只是笑道：「郡主，一個巴掌拍不響，你自個兒在那邊拍蚊子，小心累壞了。」
朱瑤仙俏眉一抬，笑意甜美，「你還不是一個巴掌拍來拍去？這些年就聽你說想念家鄉的小芋頭，可現在這顆小芋頭也不知道被誰摘了，你還癡癡守著，恐怕守到頭髮白了也找不到。」
「是小芋，花姑娘花小芋，我田三兒的未婚妻。」田三兒很嚴肅地指正，大聲地道：「就算找到頭髮白了，我也一定會找到她！」
「知道啦！看你那麼癡情，其實我也滿感動的。」朱瑤仙終於出現一抹羞紅，一雙明眸仍熱情地望著田三兒，「如果你真的找到那顆小芋頭，我就算做小的，也情願。」
「開什麼玩笑？不行！」田三兒跳了起來。
朱瑤仙一喜，趕忙跑到他身邊，仰起臉，更是含情脈脈地瞧著那雙濃眉大眼，「田三兒，那你是要讓我做大的嘍？」
「你好好的姑娘家做什麼小的？」田三兒看她一眼，又坐回椅上，口氣很壞地道：「你應該找一個專心待你的男人，別再胡思亂想了！」
丁初一躲在柱子後邊，冒出半顆頭，提起勇氣插嘴道：「郡主，你就不要害我們三兒哥了，你做小？嚇！要是給萬歲爺聽到，你就只能當寡婦了。」
朱瑤仙好生失望，她追田三兒追了三年，還是敵不過未曾謀面的小芋頭，不禁埋怨道：「到底那顆小芋頭有什麼好？她長得很漂亮嗎……」
「郡主大姐姐，吃果子。」忽然一盤點心出現在下面。
「咦？田三兒，你這裡怎麼有一個娃娃兵？」見到也是一雙濃眉大眼的胖娃娃，朱瑤仙立刻忘了埋怨，開心地笑道：「你叫什麼名字？怎麼這麼小就來當兵？好可憐喔，你跟大姐姐回去玩，別在這兒吃苦了。」
「壯壯不可憐，壯壯有娘。」壯壯大眼亮晶晶的，小臉仰看大姐姐，中氣十足地道：「我很忙，要跟三兒哥學射箭。」
「郡主，壯壯是我的小兄弟，住在我這裡的。」田三兒過來幫壯壯拿過盤子放在桌上，將他從衣領拎了起來。
「嘿！」壯壯咧開小嘴，雙手一伸，構著那條健壯的右臂，借力使力蕩了出去，另一條健壯的左臂再往他小身子輕輕一送，讓他凌空兜了一個圈，再接著了放回地上。
「這小娃兒好功夫！」郡主驚奇地道。
「壯壯，怎麼是你送點心過來？」田三兒揉揉壯壯的頭頂。
「娘說，客人來了，要翠環姐姐送茶，可翠環姐姐進來就嚇呆了，忘了出去，娘在外面等很久，要兵哥哥送點心，兵哥哥不敢，娘就叫壯壯送了。」壯壯口齒清晰，不怕生地轉著大眼睛看著大廳的人們。
「婆婆在外面？」田三兒卻是走向門外。
「嘩！」躲在外頭偷聽的小兵們一哄而散，身手矯捷地尋著最佳掩蔽地點，證明他們平時訓練有素，從來不偷懶的。
門牆邊只剩下一個走不動的婆婆，學著鴨子划水想逃走。
「婆婆？」田三兒趕忙上前扶她，「你腳不方便，這種送茶水的事情叫他們做就行了，誰敢不聽你的吩咐，儘管跟我說。」
「不、不用了。」她慌忙地避開身子，又晃了一下，「大爺你忙，我回去了。」
「進來坐著休息，大夫說你不能久站，萬一壓迫舊傷口，腳還會更痛、更不好走路。」田三兒很有禮貌地虛扶著她，沒去碰她。
「我……」小芋想走，可是身後圍著他一隻臂膀，她腳步慢，根本沒有勇氣「突破重圍」，就怕跌倒了，還要他來背她。
從前他只要看到老人家趕山路，二話不說，立刻就背了起來，將人背回村子之後，還可以回頭背第二個。
她一直以為，他當上將軍，高高在上，發號施令，變凶了、變冷了、變傲了；然而，那只是他初回山裡村，一時無法接受變故才會如此，在應天府的這些日子以來，她發現三兒還是三兒，完全沒變。
三兒沒變，是她變了，對三兒而言，她只是一個不相干的、需要幫忙的「老人家」罷了。
「娘，坐坐，壯壯幫你捶捶腿。」
進到廳裡，壯壯已經搬來一張圓凳，讓她就近坐下。
「咦？她是小娃兒的娘？」打從田三兒跑出門，朱瑤仙就十分好奇哪個人物會讓他扔下她這個貴客不管，總算見到田三兒扶了一口飄晃晃的大鐘進來……大鐘？她又揉了揉眼。
哇！這是傳說中的金鐘罩、鐵布衫嗎？怎麼有人把自己罩得像一口烏漆抹黑的大鐘？再仔細一瞧，喔，原來大鐘還有兩隻眼睛。
「啊！我記起來了，田三兒，聽說你從家鄉帶回來一個醜婆婆……」
「郡主！」田三兒射出利箭似的目光。
「哎唷，怎麼那麼凶！」朱瑤仙本是百無禁忌，她的罩門就是田三兒，此時也只好乖乖地道：「我是聽常叔叔他們說的嘛。」
田三兒扳起臉道：「郡主，我不在家鄉的時候，婆婆陪伴我娘，料理我娘的後事，又幫忙打理我家房子，照顧我家的田地；現在她來這兒為我燒飯做菜，我當她像娘親一般敬重，也請你敬重她。」
「好啦，我知道了。」朱瑤仙跑上前蹲了下來，也學壯壯一起幫忙捶腿。「婆婆，對不起，我不是故意的，是我嘴快講錯話了。」
「郡主，我受不起……」小芋嚇得差點栽倒。
「郡主大姐姐，不能捶膝蓋頭。」壯壯立刻給予技術指導，小臉蛋十分認真，「跟壯壯捏這裡。」
「好。」朱瑤仙也很聽話的捏了起來，展露笑靨道：「婆婆，田三兒聽你的話，你就叫他娶我嘛！」
「我……」「尊貴」的郡主為她推拿，小芋一動也不敢動，什麼話也說不出來，只能猛眨眼睛。
「真是的！」田三兒知道郡主的企圖，倒是笑出白白的牙齒。「朱瑤仙，你儘管跟我鬧，可別嚇著婆婆，不然我會找你算帳。」
「我很溫柔的，我才不會嚇著婆婆。」朱瑤仙笑容不褪，又轉頭握住了婆婆的手，她的手勁大了些，就將手套拉脫了開來。
她年紀雖輕，但跟著軍隊走遍大江南北，見過世面，一見著那雙手，她又輕輕地拉回手套，壓低了聲音道：「唉，婆婆，你這個樣子，是吃過很多苦了，你放心，我當上你媳婦的話，一定會好好孝順你的。」
田三兒翻了白眼，往嘴裡丟了一塊花生酥，懶得理她。
「婆婆，你多大年紀了？」朱瑤仙又問道。
「我……六……六十了……」應該夠老了吧？
「哇，你真行，這麼大的年紀還生得出這麼小的壯壯啊！」
「哎呀！」粗嘎的聲音像是萬里晴空掉下一塊大石頭。
所有的人被石頭砸個正著，看看老婆婆，又瞧瞧小壯壯。
打一開始，婆婆就是婆婆，年紀大、腳步慢、聲音粗，活脫就是一個歷經滄桑、好像活了一百年的老人家，可是……壯壯才五歲啊！
「如果沒事的話，郡主你可以回去了，我去練兵。」田三兒的疑惑一閃而過，隨即起身道：「翠環，你扶婆婆回房休息。壯壯，一起過來瞧著。」
「好的，三兒哥。」小人兒立刻撇了親娘，投向他最崇拜的人。
小芋暗暗叫苦，亂倫了！天理何在？這對「哥倆好」還真是相親相愛、形影不離啊！
「我也去看你練兵。」朱瑤仙連忙起身。
「請問郡主……」小芋大膽地喚住她。
「什麼事？」
一見到她那神采飛揚的亮麗臉蛋，小芋不覺羞慚地垂下睫毛，又想到剛剛三兒喊她的名字，心頭竟是莫名一揪。
他喊得那麼自然，好似平日就喊慣了，他們應該很熟、很熟了吧？
她顫聲問道：「如果大爺不肯娶你，皇帝會不會砍他的頭？」
「我叔叔沒那麼壞心腸啦！可是呀……」想到馬臉叔叔變來變去的火爆脾氣，朱瑤仙還是想了一個壞答案，「田三兒就別想陞官發財了。對了，婆婆，那顆小芋頭真的很漂亮嗎……啊！田三兒，等等我啊！」話還沒問完，她就趕忙提起礙腳的裙子，追了上去。
「小芋不漂亮，一點也不漂亮……」
喃喃的低語讓蒙面巾子給遮住了，霧淚模糊裡，曾經叫花小芋的漂亮姑娘也消失了。
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冬雪初融，日頭曬出淡淡春意，一株青綠小芽從石頭縫中鑽了出來。
院子水井邊，小芋坐在小板凳上，刷洗一根根沾有泥土的蘿蔔。
「其實，我也搞不清楚年紀，也許沒那麼老，只是這幾年逃難，日子胡亂過，都忘記算自己的歲數了。」
「婆婆，你聽到哪兒去了？」朱瑤仙聽得一頭霧水，「我是問花小芋的年紀，不是問你的啦！」
「啊！我老人家耳背。」小芋忙收回心神，自從她扯了六十歲的大笑話後，她一直戰戰兢兢地想找機會「平反」。「你說小芋姑娘？喔，田大娘好像告訴過我，她小大爺四歲，現在過了年，應該是二十三了。」
「這麼大年紀了？若說她嫁了人，一點也不奇怪。」十八歲的朱瑤仙像個村姑似地蹲在井邊，笑咪咪地纏著婆婆說話。
田三兒在，她來；田三兒不在，她也來，為的就是想瞭解她的心上人。
「婆婆我問你，為什麼田三兒想她想得這麼緊？」
「我……我不知道。」
「你也住山裡村，應該知道的。」
「我……我後來才去的，田大娘沒說，我也不知道。」
「那你幫我問田三兒嘛！」朱瑤仙撒嬌地推推婆婆。
望著那青春美麗的容顏，再想到她的尊貴身份，小芋再怎麼黯然神傷，為了三兒的大好前程，她說什麼也要努力撮合他們。
況且郡主活潑大方，待人親切隨和，又真心喜歡三兒，三兒娶了她，應該會很幸福吧……
「郡主，婆婆有空就跟你說大爺的事情。」小芋抑下酸楚，洗好一根大白蘿蔔，擱在籃子裡。「今天先教你做菜，是大爺喜歡的口味。」
「好啊！」朱瑤仙開心地扯了扯蘿蔔的翠綠葉子，一雙明眸睜得老大，「哇！這根白菜還會長綠葉子呢，好稀奇！瞧這葉子青嫩嫩的，炒起來一定很甜，嘿嘿，今天就讓本郡主大顯身手吧！」
「呃……」小芋考慮先教郡主認識植物。
「蘿蔔當白菜，水仙不開花，給你當作蒜。」田三兒爽朗的笑聲從後頭傳來，他牽著壯壯，胸前衣襟讓汗水濕了一片。「郡主大人，你沒吃過豬肉，也看過豬走路吧？」
「牛走路、羊走路、馬走路都看過了！」朱瑤仙不服氣地站了起來，「田三兒，我就學做一個賢妻良母給你看！」
「你從小在軍隊中長大，論起騎馬打仗、獻策攻敵，你的本事比我更強；如果強要你躲在屋裡燒飯做菜，恐怕不出兩天，你就悶死了。」
「偏偏我是女兒身，偷上幾回戰場就被爹趕回家了。」朱瑤仙有些氣餒，神色消沉了一下下，但隨即又拉開笑容，「所以，我還是嫁人好了。」
「郡主，你不該拿菜刀，而是應該去找一把適合你的刀。」田三兒炯炯有神地看著她。
朱瑤仙被他看得暈暈然的，唉！她就是喜歡他這副直腸子。
做他想做的事、愛他所愛的人，管他軍紀還是聖旨，直來直往，不要就說不，完全不矯情，多乾脆、多爽直、多快活呀！
或許，她也是想在他身上找回自己的影子吧！
日頭悄悄移動，爬上了天空中央，將地上樹影又拉短了些。
小芋本想藉機勸三兒婚事，可是見他們兩人突然不說話，各自想著心事，她又不好插嘴，而且也該是準備午飯的時候了。
「娘，三兒哥為什麼要郡主大姐姐去找一把刀呢？」壯壯偎了過來，當小孩好辛苦，聽了老半天，白菜蘿蔔的，就是不知道大人在說什麼。
小芋洗完最後一根蘿蔔，擦了擦手，摸摸壯壯的頭髮。
「娘也不明白。」很多事情，可能要等壯壯長大再慢慢體會吧。她摸到了一頭濕熱，又微笑道：「瞧你頭臉都濕了，今天跟大爺學什麼？」
壯壯興致高昂地道：「三兒哥教我擒拿。娘，就像這樣，拿腿去拐人……」說著還擺出架勢，踢出小肥腿。
「噯，休息了，娘幫你擦擦汗，別著涼了。」
小芋從懷裡掏出汗巾，心滿意足地為愛兒擦汗。
這樣的日子，夠了，她別無所求了。
田三兒站在一邊，看在眼裡，心底湧出陣陣暖意，如沐春風。
每回教壯壯練完武後，只要不忙，他總是會刻意將壯壯帶回婆婆身邊，為的就是看婆婆親膩地摟抱壯壯說話，為壯壯擦汗抹身子。
在那蒙面巾子下面，即使傷疤再怎麼可怖，也應該是一張散發母性光輝的慈顏吧。
想到了娘，他又想到了風光如畫的山裡村，也想到了小芋。
汗涔涔的他，從田里爬上來，笑呵呵地讓她拭淨汗水，坐到樹下吹涼風，吃她為他做的芋頭糕；也是汗涔涔的他，汗珠一顆顆滴到她的身上，和她的汗水、淚水融在一塊兒，兩人的手也交握得更緊……
突然一抹綠光閃進他的眼眸，綠光再一閃，又不見了，他如鷹隼般的視力立刻找到光線來源。
婆婆為了洗菜，很難得地挽起了袖子，而就在她的手腕上，有著一圈翠綠色的玉鐲，陽光直射而下，反射出晶瑩剔透的綠色光芒。
「那是什麼？」他胸口猛地緊抽，人迅速衝了過去。
小芋還不明白他在說什麼，左手腕已經讓他抓住，那股蠻力又立刻將她帶得站起身子，卻因他扯得太過蠻橫，她的雙腳根本無法站穩，接連踉蹌了兩下。
「大爺……」好痛！她驚慌地想穩住身子，卻又讓三兒扯了過去。
「三兒哥？！」壯壯嚇一大跳，三兒哥不是不當大老虎了嗎？
「田三兒，你瘋了啊？你不要對婆婆動粗啊！」朱瑤仙也立刻跑過來，雙手扶住幾欲跌倒的婆婆。
田三兒猛一清醒，不再出力，但右掌虎口仍緊緊箝住婆婆的手腕，將她的手舉得老高，紅著眼睛直直盯住那隻玉鐲－－他一直以為已經跟著娘親入土為安的傳家玉鐲。
小芋立刻明白了，她低下了頭，心，悄悄地擰住了。
「婆婆，這只鐲子哪裡來的？」田三兒厲聲問道。
「我瞧大娘戴著好看，將她下葬前，我就脫了給自己戴上。」
「你怎能拿我娘的遺物？」田三兒高聲質問，神情激動，好像當她是搶匪似的。「那是我家最重要的東西，你沒有資格拿！」
「我還給大爺就是了。」小芋心一酸，淚水迸出。
她是沒資格，她不是早已放棄當田家的媳婦了嗎？
她掙開他的掌握，直接拿右手去轉左腕的玉鐲，用力扭轉著……
「娘，不能拔，會痛，會流血的！」壯壯忙拉著娘親的手臂，小臉顯得驚慌而擔憂。
「壯壯，只不過是一隻鐲子嘛。」朱瑤仙瞪了田三兒一眼，責怪他莫名其妙的舉動，又轉頭好聲道：「婆婆，田三兒老愛發狂，你老人家心胸寬大就別跟他計較，你喜歡鐲子的話，我再送你更多上好的玉鐲子。」
小芋仍然很堅持地轉脫鐲子，使勁地，咬牙切齒地，轉得傷疤皮膚都扯裂了，出現了一絲血痕。
「拔不起來？」朱瑤仙好心地扶起婆婆的手，「婆婆，我來幫你，你別出蠻力，還得灑點粉才行……嚇！你的手？！」
「娘啊！大老虎壞，我們不理他了！」壯壯小嘴一扁，放聲大哭，心疼地拿兩隻小手拉回娘親的右手，不再讓她去脫鐲子。
「田三兒，你不要逼婆婆啊！」朱瑤仙眼睛酸澀，也想哭了。「你瞧婆婆的手和鐲子都連在一塊了，你教她如何脫下鐲子？」
望向那只顫動的、佈滿燒傷痕跡的左手，田三兒不由得為之震驚不已，只見凹凸不平的肉疤沿著玉鐲邊緣生長，不但緊密地嵌住了玉鐲，還有暗紅帶紫的皮膚包住了一小截玉鐲。
血肉相連？！玉鐲已成了婆婆身體的一部分！
可是，那應該是屬於小芋的玉鐲，現在卻戴在一個不相干的貪心老婆婆手上，這教他情何以堪？
「婆婆，怎會這樣？」他顫聲問道。
「大娘於我有大恩大德，她救了我、照料我，我還不知足拿她的東西，一切都是我不對！我不好！」那粗啞的哭聲幾乎掩過了話聲。
「我是問你，你的手，還有這鐲子怎麼會這樣？」田三兒又高聲問道。
「我就算拿刀子切了，也要將鐲子還給大爺！」小芋聲淚俱下，早已聽不到田三兒的問話，她又想去脫鐲子，立刻給朱瑤仙和壯壯扯住。
當年，她過了門，娘就為她戴上了這只鐲子；火傷之後，因為血肉模糊，難以拿脫，也就沒有脫下，誰知等到傷口慢慢癒合後，鐲子和皮肉竟然長成一片了。
該切離的，她還是得切離，還給田家，再讓三兒送給郡主……
「婆婆，你千萬別做傻事！」朱瑤仙兩面安撫，急著道：「田三兒，你別為了一隻鐲子為難婆婆啊！」
田三兒心一沉，沒錯，不過是一隻鐲子罷了。
人都還沒找到，就算他硬討回鐲子，又要給誰戴上呢？
「算了……」他的聲音縹縹緲緲的，踏著沉重的腳步，轉身離去。
「喂，你去哪裡呀？跟婆婆道歉啊！」朱瑤仙急得要跳腳了。
「郡主，請你去陪他，他又想到他的未婚妻了。」小芋含淚望著那孤單的高大背影，心頭除了痛，還是痛。
「婆婆你不要緊吧？」
「我有壯壯。」
「好吧。」朱瑤仙信得過小壯壯，忙又囑咐道：「婆婆你千萬別拿刀子割手，我去勸田三兒。壯壯，看著你娘喔！」
「好的，郡主大姐姐。」壯壯用力抹淚，又抓住娘親的手，不斷地揉撫，像個小大人似地安慰道：「娘，不痛了，壯壯幫你揉揉，不痛了喔！」
小芋淚流不止，遮面巾子都濕了，方才用力撕扯的皮肉還是好痛好痛。
她蹲下身，緊緊摟抱那溫暖的小身子。
「壯壯，我們回家好不好？」
「好！」