越接近中秋佳節，客棧的生意越是好得驚人，許多人為了宴請外地回鄉的遊子，都會選擇來到萬利客棧打打牙祭，因此這幾天的生意，皆比往常忙碌了一倍以上，不過幸好有克佑襄助，才不至於亂成一團，這樣的忙碌一直持續到中秋節當晚。
「哇！今天真是大豐收，整整賺了快兩百兩，比平常多出一倍呢。」捧著銀子，弗菱就算再怎麼累都值得了。
克佑走到櫃檯邊，看她開心地點算銀子，打趣地問：「這些錢是不是將來供我們兩個養老用的？」
弗菱一聽忙將銀子往懷裡搋。「誰說的，這些都是我的，誰也不許碰。」
「你一個人要用那麼多錢做什麼?山珍海味天天吃也會膩，綾羅綢緞再怎麼穿也是一次只能穿一件，不如把錢拿去買輛馬車，你覺得如何?」
「買馬車做什麼？」她左思右想也想不出個所以然來。
「讓我為你駕車，帶你去遊山玩水，我看你為這家客棧付出太多心力，就痛恨自己為什麼不能讓你馬上擁有快樂。」這些日子下來，弗菱的辛勞與認真，讓克佑總是耿耿於懷，如果沒有戰爭這回事，今天也就不會出現這樣的結果。
弗菱看得出克佑心裡的自責相當強，雖然有些事已成既定事實，但他畢竟懂得體諒，這點就足以溫暖她的心，女人要的並非是物質上的滿足，一點點輕聲軟語的關懷，勝過金銀珠寶來得動人。
「算了吧，我天生是勞碌命，有活能幹就不錯了，太早享福的話，沒幾年就會玩膩，那我後半生不就無聊死了，你少給我出這些餿主意。」她不想掃克佑的興，只有輕鬆一語帶過。
想不到在粗枝大葉的外表下，弗菱會有一顆堅忍不拔的心，她沒有一般世俗女子喜愛塗脂抹粉，也沒有千金小姐的傲慢無禮，有的只是默默做好分內的工作，說是容易，真正能做到的有幾人呢？
「對了，今天是中秋夜，我們也來團圓一下吧！小狗子和無靖呢？」雖然目前親人都不在身邊，節日還是得像徵性地過一下。
「剛剛打烊前沒多久，無靖就出去了。小狗子大概是回家去陪他娘，這小子雖然笨手笨腳的，但說起孝順，我可是得豎起大拇指誇他才行。」
「無靖這小子人小鬼大，我第一眼看他就曉得他夠機靈，只怕將來他知道你根本從頭到尾都沒屬意過他，這打擊勢必相當大。」無靖雖然當他是死對頭，但克佑並不這麼想。
「那倒未必，我不是說過你們要公平競爭的嗎？也許……我喜歡老少配，到時打擊很大的人恐怕是你。」她故意說氣話嘔嘔他，誰教他一副老神在在的模樣。
「不可能，你愛的是我，絕不可能會是那小毛頭。」他得意的笑道，他有十足把握他做得到的，無靖未必做得到。
「我才不信，年紀越大的男人越會搞花樣，不如年輕小伙子來得天真正直。」她就是不想看他太囂張。
「好，我拿樣東西給你看，你先把眼睛閉上。」
「搞什麼神秘啊，我先說好，拿蛇或老鼠之類的來嚇我，我們就永遠沒有未來。」她最討厭有人整她，就算是最親密的愛侶，也一樣要大義滅親。
「疼你都來不及了，怎麼會嚇你呢？乖，把眼睛閉上。」他一直等到她眼睛全部閉上，才從小雜捨裡搬出一箱東西。
「到底好了沒？你真的沒拿東西嚇我？」
「不准瞇眼偷看，我發現你眼皮在顫動。」
「你是包青天啊，抓這麼嚴，好啦、好啦，我快急死了。」
克佑把一顆圓滾滾的東西拿到她面前，「在你張開眼睛之前，先用鼻子聞一聞，這是什麼味道？」
這傢伙，老是有玩不完的把戲。
弗菱依言深深吸了一口氣，臉上表情頓時陷入一種沉思，緊接著嘴角微微上揚，「是柚子！」
「對了，你現在可以張開眼睛，這就是你最愛吃的無錫甜柚。早在七天前，我就托人用快馬運過來，若我估算沒錯的話，今天吃是最多汁，最甜美的，你要不信，我剝一顆給你吃，看看我算得準不准？」克佑知道她愛吃甜柚，七天前便要人員用快馬送至，還好在昨晚送達，要不然所有心血都要白費了。
一整簍白胖胖的無錫甜柚，姑且不論好不好吃，至少他有那份心意，就夠讓她感動。
「你……你還記得我……我喜歡吃無錫的甜柚？」她咬著唇，忍著不讓淚滴下來。
「打從你八歲起，我們家就每年收到你爹爹送來的甜柚，直到你十三歲，才忍不住問了一下送禮來的管家，這才知道是你愛吃的，我們石家全都托你的福才吃得到這麼好的水果，你說我能不記住嗎？」他的自信和得意不是嘴巴說說的，全是努力和細心換來。
他的話終於讓弗菱的淚水決堤，她撲進他懷裡，這一刻她突然覺得對他的愛快滿出心湖。
「你好壞喔，事先也沒跟人家講一聲，害得我現在一哭不可收拾，都是你啦，哭瞎了就把你的眼睛來賠我。」她緊緊揪著他的衣衫，語氣帶點嗲音，明眼人一聽就知道是在撒嬌。
「那我只能挖一個眼睛給你，要不然到時你店裡生意一忙，我怎麼幫你招呼客人啊？」他連這點都替她設想周到，聽在弗菱耳中，更能篤定她要的幸福究竟在哪裡。
克佑伸手抹去她臉上的淚痕。
「弗菱，你可知道？你這張臉蛋在我夢裡出現了五年，每一次我都伸出手想摸摸你，可是你卻馬上離得我好遙遠，今天我終於摸到了，你的臉好燙，好可愛。」他把掌心整個貼上去，她的皮膚還是那樣柔嫩、吹彈可破。
「我也很想你，當蘭二娘說你戰死時，我哭了好多天，要不是爹爹跪著求我多少吃點飯，說不定我早就成了一杯黃土，你想看也看不到了。」在堅強的外表下，弗菱有一顆脆弱的心，環境不允許她軟弱，直到這一刻，她才釋放出自己的情緒，訴苦給最值得自己信賴的人聽。
「幸好老天有眼，讓我一回到長安就找到你，我看明天我們得到廟裡去拜一拜，感謝老天爺沒有殘忍地把我們的姻緣拆散。」
「嗯，帶幾個柚子去拜，也讓菩薩吃吃你帶回來的甜柚。」她的淚水化為笑語，今年可說是她最開心的一年了。
「那你先嘗嘗我替你剝的這顆甜柚，看味道如何？」克佑剝了一顆柚子，將汁液飽滿的果肉送進她嘴裡。
當柚子的汁液從口齒間溢出芬芳後，弗菱臉上的表情是喜悅又滿足，不論甜度、質感，甚至於咬嚼的口感，皆屬上上之選。
「太好吃了，你也吃吃看。」當她把果肉遞到他面前時，他卻要她含在唇緣。
「我要這樣子吃。」話聲方落，克佑迅速低頭覆上她紅潤的唇瓣，邊將果肉吃進嘴裡，邊細吻著她的蜜唇。
四片唇瓣緊密相貼時，她的身子倏地燥熱起來，血液彷彿要沸騰起來。
她從不知道克佑的熱吻是這般蝕人心魂，靈活的舌尖頑皮地在她嘴裡游移，在他狂野的吸吮下，蜜汁不停被掠走殆盡，絲毫不放過任何一滴瓊漿玉液。
她陶醉在這個吻中，閉上眼，有種輕飄飄的感覺，彷彿自己就是那嫦娥仙子，慢慢向著廣寒宮飄飛而去……
「老闆娘，不好了，大事不妙了！」一陣急促的敲門聲打斷兩人的迷醉。
聽那聲音，好像是小狗子。
「什麼事非得要這麼大驚小怪，要是沒什麼大事的話，看我怎麼修理你。」弗菱的情緒瞬間從沸點降到冰點，氣急敗壞地跑去應門。
才一拉開門閂，小狗子便狼狽地衝了進來，他一手按住桌面，一手捂著急喘的胸口說：「老闆娘，無……無靖他……」
「你不是回家去了嗎？怎麼，你半路上遇到他了?」
「不……不是的，是我剛好陪我娘到十里亭去賞月，結果在那附近的一家小酒館內看到無靖，他……」
十里亭附近的小酒館？
那不正是蘭二娘開的店嗎？
「你快說啊，吞吞吐吐誰知道你要說什麼？」克佑催促道。
「無靖他……他殺人了！」吐出最後一口氣，小狗子總算將話說出口。
「他殺人?!」
弗菱望向克佑，腦子裡一片空白，要是這項消息屬實，那無靖這輩子豈不是得在牢房中過一生？
「我們先過去看看吧，也許事情並不是小狗子說的。」克佑替她拿了件披風，三人立即駕著快馬，火速朝十里亭而去。
一路上，弗菱有種預感，無靖殺人的動機，多少跟她會有些關聯。
???
長安城郊十里亭
三匹快馬騰騰如風，沒多久便來到蘭二娘經營的小酒館。
當三人下馬走進酒館時，裡頭燈火通明，十數名官差正準備將肇事的無靖給送進衙門，等候審判。
「無靖，你怎麼會……」看到一旁件作正在相驗屍首，弗菱心頭便是一陣沉重。
喝得醉醺醺的無靖似笑非笑的說：「心情不好……不喝酒做什麼……你倒好了，中秋佳節有愛人相伴，可真是好一對神仙眷侶……」
向來滴酒不沾的無靖，這回竟然喝得爛醉如泥，而且還犯下殺人的重大罪責，弗菱看了眼一旁的蘭二娘，見她若無其事地倚著窗，一把怒火便朝她燒去。
「你明知道他不能喝酒，為什麼還讓他喝成這樣？」弗菱大聲怒吼，斥責她沒盡到監督的責任。
一直沒開口說話的蘭二娘，一聽弗菱將所有責任丟到她身上，不禁怒火中燒。
「笑話了，我開酒館當然是要賣酒，他自己要到我這邊來喝酒，我能擋著財神爺不讓他進來嗎？再說，他會不會喝我哪會記得那麼清楚，我又不是他親娘，管得著嗎？」她說得理直氣壯，全然不將無靖的死活放在心上。
「基於道義上的責任，你就該規勸他，假如今天官府給無靖定了罪，你也有逃不掉的連帶關係。」克佑見蘭二娘嘴溜舌快，怕她將事情推得一乾二淨，忍不住出聲幫弗菱說話。
這些話跟上百根針一樣，往她身上百餘個穴道猛刺、猛扎，聽得蘭二娘一把無明火燒得更旺、更烈。
「好一個雙口相聲，你無端失蹤五年，現在回來看弗菱發達了，就想撿現成的便宜。今天無靖會喝酒發瘋殺人，還不都是因為你，要是你沒出現，弗菱和無靖可是人人稱羨的一對，你不檢討你自己，反倒怪到老娘身上來了。」一想到弗菱身邊多了個幫手，她內心自是不怎麼痛快。
「二娘，這跟克佑有什麼關係，你別把他牽扯進來。」
「喲，說他兩句你就心疼了，杜弗菱，你給我聽清楚，好歹我也是你二娘，少在這邊跟我沒大沒小的。」蘭二娘拉高嗓音，生性好強要臉的她，哪能在這麼多人面前丟臉。
「好了，你們的事你們慢慢去談，我們必須先把犯人帶回官府交差。」一名官差出聲喝止這場爭辯，準備將無靖給帶回去受審。
「等等。」弗菱走到無靖面前，看他雙眼充滿恨意的望著她，心中實在有著萬般不捨。「對不起，能不能讓我和他說幾句話？」
官差點了下頭，「好吧，不過要快點，我們還得回去交差。」
弗菱將身上的護身符拿下，套在無靖頸子上。「希望這個護身符能替你帶來好運，我也會請人到縣太爺面前說說情，讓你能有個改過自新的機會。」
無靖揚起一抹冷笑，「護身符就算是護得了我的人，能護得了我的心嗎？其實你從頭到尾都沒喜歡過我，只想利用我來幫客棧賺錢，對不對？」
「你……」
「別再解釋什麼，是我自己太傻，老是自己騙自己，早在知道你有過婚約，而且還心繫舊情時，我就該放棄了，是我自己太死心眼，才會造成今天無法彌補的遺憾。」他看了眼克佑，早該心裡有數，他的出現就是他失敗的開始。
「無靖，我不是故意的。」弗菱也曉得自己沒有早說，延著至今，才會造成難以挽回的後果。
「你放心好了，我在朝廷還認識些人，我會想盡辦法讓你免去死罪的刑責，不過牢獄之災恐怕是無法避免的。」克佑表現善意，在替商府從事生意買賣時，多少也認識些高官，他有把握，只要他去找他們，一定會得到實質上的幫助。
「你會幫我？」無靖不敢置信地看著他，想不到他的生命到頭來會需要他的援救。
「我當然會幫你，你替弗菱盡了這麼多的心力，我當然要對你有所回報。」當他說這話時，還看了弗菱一眼，只見她感激的朝他點點頭。
「你……你不恨我奪你所愛，還願意幫我？」
「女人不是貨品，不是你搶我奪就能真實擁有，要發自內心去疼惜、去關愛，愛情自然而然就會產生，到時就算有再大的天災人禍，都搶不走你的這份愛情。」克佑對自己有著十足把握並非是嘴上說說，而是他明白弗菱需要的是什麼。
這番話徹底地讓無靖大澈大悟，原來這一年多來，他一直走不進弗菱的心，是因為眼前這個男人確實比他還要善體人心，千里迢迢不惜一切就是要找尋真愛，光是這份如苦行僧般的毅力，就是他所不能及的。
「我明白了，你的話讓我敗得心服口服。」無靖垂下頭，他不得不承認自己失敗的事實。
官差忍不住打斷三人的對話，「好了，我們還要回去交差呢！」
「無靖，我們會很快找人幫你的，你自己千萬要小心。」弗菱不忘叮嚀他。
無靖默默不語，但嘴角微揚的笑意，卻代表內心的千言萬語。
他祝福著他們。
???
中秋過後，白露凝霜，染滿枝頭。
弗菱站在後花園的小橋上，望著寒水點點，心中感慨萬千。
無靖的案子在克佑的來回奔波下，總算得到佳音回報。
由於當時是隔壁桌的幾個客人用言語奚諷無靖，譏笑他成了被拋棄的野狗，這才燃起他的憤火，繼而引來殺機。
在一時氣憤下，隨手舉起一旁酒甕，朝對方頭上砸去，這才導致對方腦袋開花，一命嗚呼。
審理此案的縣太爺在得知詳情，又有克佑請托大官幫助下，這才讓無靖只需坐牢三年，讓他有機會再重新做人。
「天氣轉涼了，怎麼不多披件衣裳，你不怕我心疼嗎？」一件厚氅披在弗菱身上，接著一雙手臂環來，將弗菱抱個滿懷。
她回過頭看著他，「現在無靖被關進牢裡，總覺得是我害了他，有時想想，做一個人真難，無害人之心，卻害得別人傷了心。」
「小傻瓜，你什麼時候變得這麼多愁善感？幸好官府只判了無靖三年的刑期，正好可以讓他在牢裡反省思考，他還那麼年輕，這麼早就能領悟的話，不是更該高興嗎？」他的臉窩進她頸後，暖暖的體溫，窩熱弗菱冰冷的玉頸，令她通體舒暢不少。
「你該去學堂當夫子了，再嚴重的事被你一講，似乎也就沒什麼大不了的。」他真是個可倚重的男人，纏繞在弗菱心裡的結，慢慢地被克佑一個個解開，心胸頓時開闊不少。
克佑聽到她如銀鈴的笑聲，更親密地貼附在她耳際。「萬一天塌下來，我可沒辦法頂住，不過我能緊緊地抱住你，天就壓不到你了。」
「那你壓我還不是一樣。」她冷哼一聲，俏皮回應。
「那當然不一樣，我的身子比天還要暖和，你會比較喜歡。」他輕咬著她耳垂，在她耳畔傾訴愛語。
「臭美！你以為你是潘安，每個女人都要你啊？」
「是你說我貌似潘安，我可沒自吹自擂喔，可見你還是被我的外表深深吸引。」克佑故意自誇，逗她開心。
「你越說越不像話了，哪有人一直說自己好的。」她回過頭，雙目凝視著他。
「那我不說，你來說。」他用鼻尖輕拂她的臉頰。
「說……說什麼？」她臉一紅，連忙低下頭。
「說我的好。」
「你有什麼好，你壞透了。」她嬌嗔道。
「壞透是第一好，那第二呢？」
「你無賴、卑鄙、自大、愛管人、愛抱人、愛親人……反正你有很多很多不好，數都數不清。」
「想不到我還有這麼多優點都是你喜歡的。」克佑伸手將她腰一摟，往自己身上靠攏。
「我……我就知道，說你愛親人你還不信。」弗菱早有心理準備，克佑每回只要看到她，就忍不住要來竊香嘗蜜。「我信、我信，真被你猜中了。」
那對粉唇如春天新生的蕊瓣，讓人不禁想一親芳澤。
他輕點她的朱唇，「無論何時聞你，你總是這麼香。」
「哪有，成天送茶倒水的，哪來什麼香味。」她每吞吐一口氣息，就會和克佑的嘴親密接觸。
「真的嗎？大概用鼻子聞不准，不如我嘗一口看看。」說穿了，還不是想要香吻佳人。
「早知道你沒安好心眼。」她笑他總有許多名堂，連吻她也要巧立明目。
「就當我沒安好心眼好了。」
他將手壓住她的後腦勺，讓弗菱的頭微微前傾，舌尖直探入她口中，將她的小舌纏得無處可躲，只能任其擺弄，縱容他的隨心所欲。
她被克佑給吻得渾然忘我，那種略帶侵略的愛吻，讓她簡直快喘不過氣來，但在粗暴的掠奪下，卻能感受到他小心翼翼呵護的溫柔。
一陣天昏地暗的擁吻後，克佑這才心滿意足地放開她。
「弗菱，可不可以嫁……」
「你又來了，我不是說時候一到，自然會告訴你嗎？」男人一貫的壞毛病就是猴急，總是迫不及待要把女人私藏己有。
「無靖的事已解決，莫非你擔心的是蘭二娘？」
「蘭二娘老愛打這客棧主意，只怕我嫁給了你，自此成了石家人，客棧便得乖乖交出去了，到時，杜家辛苦經營的產業全進她荷包，我拿什麼臉去見我爹？」無靖的事事小，蘭二娘才是只大豺狼。
「說得倒是。」克佑一時也想不出什麼好法子，不過他若想娶得弗菱，就必須解決這最棘手的問題不可。
「你也別想那麼多了，就看咱們能不能多賺點錢，然後用錢來和二娘談條件，讓她把客棧讓給我們就是了。」這就是她為什麼要拚命賺錢，還摳得比小氣鬼還厲害的原因了。
「就先這麼辦了，從明天開始，就由我來掌廚，讓客人來嘗嘗看我的手藝，也許不比無靖差喔！」
「你？」他會烹飪？弗菱有點吃驚，目瞪口呆看著他。
「無靖在入監服刑時，給了我一本宮廷精膳秘方，他要我好好鑽研，假以時日，也能跟他有一樣的好廚藝。」
「無靖這個小鬼，總算沒讓我們白疼他了。」弗菱有感而發，自己真是幸運，能碰到這麼好的兩個男人。
兩人歡欣地相擁離開小花園，朝客棧前堂而去，準備仔細檢查一下門窗後，便要上床就寢。
當他們來到大門處，準備熄去最後一盞燈時，外頭傳來幾聲規律的敲門聲，力道不大，但卻令人心生疑竇，這麼晚了，還有誰會來拜訪？
「誰呀？」
「是我，克佑少爺，我是老奴田豐。」
從門縫中傳來的，正是前些日子先回去涼州的田豐。
當克佑將門打開時，一雙眼睛瞪得大大的，外頭站的不只田豐一個人，一名一身火紅雪貂大衣，秀髮亮如黑緞的艷麗女子，正坐在一匹駿馬上，兩眼銳如星芒，眨也不眨地直視著他。
「是你，幽幽?!」
「幽幽？」
弗菱感到一股寒風吹過，嚴冬彷彿提早到來。