大概是秉持著有錢大家賺的原則，輔導班的老師，每隔兩三天就會換一個。
所以見識到不同老師的不同行為方式，成為溫湄最感興趣的事情。
今天這位真是有夠離譜。竟然不會打字!什麼兩筆的五筆的拼音的，統統不會。
不會就算了，大不了寫個教案用投影儀放一下嘛，他還偏不放棄使用高科技產品的樂趣，利用寫字板上狂寫狂寫做課件，等到第二天Word一打開，那些混亂到天邊去的亂碼，真能把人給樂壞了。什麼商品超現實主義、不變恣本都出來，一堂課笑料不斷，刊稱前所未有的充實。
「哇，這個老師就是我們馬政經教材的主編喲!」小蘅很開心地跑來宣佈消息，本來還以為她的下一句話會是「原來也不過如此」，誰知道這個教條主義分子竟然還一臉花癡地說：「他的水平肯定很高，我要認真聽講。」然後那天去食堂路上就聽她看到什麼都扯價值規律市場調節，差點沒把大睡了三節課的溫湄窩囊死。
不過豪言壯語猶在耳畔，第二天此姝就不顧溫湄多日來的精心策劃努力壯膽，在沒有經過任何人批准同意的情況下，悍然首先逃課並且大玩失蹤。晚上回來的時候整個人魂不守舍，誰問、問什麼都不說話，最多給你一個淒美的笑容或者呆滯的眼神，然後又躲到自己的世界裡去，發呆。
大家第一次也是最後一次，看到她那麼悲傷。
第二天，又是那個開朗快活，隨時隨地準備發瘋的蘇伊蘅。
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「他還要在樓下呆多久?」走來走去的，看得他眼花。
「不知道。」蒼老的女聲有些笑意。「要不你去接他一下?」
不屑地輕哼聲，「憑什麼我去接他?」
「他都試圖衝上來這麼多回了，你偶爾下去一趟也沒什麼的吧。而且天那麼熱——」
「他還怕熱嗎?他強，就讓他曬去，關我什麼事。」沒好氣。每次回家都偷偷摸摸專挑沒人在的時候，以為他不知道嗎?
「不關你事就別整天站在窗邊出神啊。」伸長個脖子天天看，總算盼到了還一副彆扭相。
「那又是誰都退休了還有事沒事往學校跑的?」你又比我好多少?
「我——」尚母一時語塞，還想再辯的時候，叮咚叮咚的門鈴響起。
二老條件反射往門口疾步走去，兩隻手一同搭上門閂，定住，充滿警惕與敵意地對視一眼，然後像是被燙到般同時放開，優哉游哉地分頭走路，一個踱回書房，一個挪到廚房。等到門鈴響滿十聲，尚母才施施然一邊問著「誰啊」，一邊來到玄關。
「呀?小冉?」好驚訝好驚訝的樣子，「你沒帶鑰匙嗎?」
「媽，我……」尚冉摸摸褲兜好好躺著的金屬物體，「忘帶了。」
尚父捧著空水杯出現在書房門口，看見兒子也很「意外」，「太陽打西邊出來了?」
尚冉看他一眼，轉身就走，結果被母親匆忙攔住。
「小冉，外面熱，快進來。」暗暗瞪了老伴一眼。你不說話沒人把你當啞巴。
尚冉半推半就地脫鞋進門。看到清靜空曠一如以往的大廳，心中澀然。
尚母把兒子讓到客廳沙發裡坐下，兩手不安地抓著圍裙看他半晌，才進出一句話：「我給你去泡茶。」說完急匆匆往廚房走。
尚冉正要阻止，轉戰到飯桌前「專心」看報紙的尚父出聲：「泡什麼茶?他又不是客人。」
不是客人。四個字的認定讓尚冉緊張的心微微放鬆。「是啊，媽，您別忙了。我又不喝茶。」
「差點都忘了你不習慣喝茶的，」尚母尷尬地笑了下，轉身往冰箱走去，「那你要喝什麼飲料?雪碧可樂還是橙汁?」這些飲料平時都有準備的，只是……總不見少而已。
「……隨便，雪碧吧。」尚冉望著冰箱裡豐富多彩的陳列品微微詫異，父母應該是那種從不碰甜飲料，一杯茶一壺咖啡度春秋的人，怎麼會弄來這麼多冷飲?
「上次超市大削價，你媽就一下子背了很多飲料回家。」尚父似乎這件事很不滿。
「噢。」原來只是這樣。
喂，老頭子，橙汁和可樂，都是你上次聽到隔壁小鄭說年輕人愛喝才買的，賴到我身上來幹什麼?
尚父不理妻子的無聲控訴，頂了頂老花眼鏡，又專注於報紙。
「小冉，你今天留在這裡吃晚飯吧?」
他今天是要去接溫湄下課所以才順道繞來這裡的，順便交待出國的事情然後就走人，幹什麼留下來吃飯?
「你爸的學生昨天剛好拎來兩條大黃魚哦，一起吃吧。」
尚父倏然抬起頭。不是只有一條魚嗎?而且昨天就吃完了。
你管我!尚母白他一眼，重新將視線調回兒子臉上。
看著母親眼中的淡淡期盼，那個不字，怎麼也說不出口。
「……好。」
「太好了!尚洋，你去買菜!」老規矩，你買我燒。
尚父二話不說站起身，拿了錢包往外走。他離開一會兒也好，免得看到小冉一時激動，又說出什麼話把他氣跑。
尚冉趕忙站起，「不用麻煩了，我隨便吃點就好——」驚覺自己說話的口氣，竟然和面對溫湄父母時一模一樣。
「說的什麼話。半年沒回家吃飯的人，就不興我們好好招待你了。」尚父輕描淡寫地扔下一句，匆匆出門。
父親的意思是，很歡迎他回來嗎?尚冉對著防盜門呆呆出神。
母親看他靜立不動，以為兒子又不高興了，連忙解釋：「小冉，你爸說話口氣就是這麼壞的，別放在心上。」
「嗯，我知道。」有一點點懷念，那是——父親對他才會使用的語氣啊。
母子倆面對面坐在客廳裡，一時間靜默。
「你在學校裡，一切都還習慣吧?」
「嗯，挺好的。」習慣了溫湄明明一句話就夠表達意思，卻往往要多講幾句的聒噪(被她自稱為有親和力)說話方式，尚冉很自然地補充說明，「功課沒問題，和老師同學處得也挺好。」
尚母幾乎是有點驚異地看了兒子一眼，顯然是沒想到他還會說那後半句。「那我就放心了……聽說你們新校區的宿舍都是四人間?」
「對，而且是不同系的同學合住一間，據說是可以促進學科間交叉滲透。學生公寓條件很好，獨立衛浴，熱水直供……」他知道母親以前是在東校區工作，新校區啟用的時候她剛好退休，很多事情都不太瞭解。所以說這些，她應該會有興趣聽的吧?
望著神情平和、侃侃而談的兒子，尚母心中無比激動。
現在可以確定兒子是真的在跟她閒聊了!多少年沒有的事情了啊。
雖然可以從老喬那裡聽到一些關於兒子的消息，但那都是些學習成績社團活動之類的，生活上的事，他們大多無從得知。她早就有好多好多問題憋在心裡，對於他一個人在外面過集體生活有著好多好多的不放心，但是都沒有辦法出口。
去學校報到的前一天，這孩子憤恨的眼神讓她知道他是多麼盼望與父母撇清關係，丈夫氣急的怒吼更是讓兩代人從此形同陌路。
他們早就後悔了，罔顧孩子的意願把他機器般地培養，多少次希望時間倒轉，那時他們一定只把他當做最愛的寶貝，只要他做一個快樂的小孩。
但是一聲「對不起」，說不出口，也不敢說出口。
正在日夜害怕心結永遠難解時，兒子回家了。
不是湊巧撞上，也不是確定她夫婦都不在的時候拿了東西就走。
他是特地回來見他們的。
不管是為什麼，不管是誰讓小冉的眼中淡了憤世嫉俗，總之，感謝上天!
小冉不會知道剛剛門口那一聲「媽」讓花了她多大的忍耐力才把眼淚逼回去，他不會知道他們夫妻倆遠遠地看過他多少次，在樓下花園，在宿舍門前。
終於可以問，終於可以像普通家庭的母子那樣嘮嘮家常裡短了嗎?
「你的室友都是哪裡人?好相處嗎?」忍住激動，一個個來。近一年來她積累了太多的擔憂與傷痛，但願能夠在今天，化為無形。
安詳幸福的空氣在夏日午後，又一次光顧這個冰封已久的家。
「聽喬伯伯說，你交了女朋友?」
「嗯。」Shit，他就知道某人的大嘴巴沒遮沒攔，估計不但是父母知道了，他們那個圈子裡的人肯定沒一個落下的。真奇怪這種人怎麼能靜靜呆在實驗室裡養蟲子。
他難得的靦腆樣子讓人忍不住就調侃起來：「很不錯的女孩子吧?我兒子可是一向很優秀又很挑剔的。」那個女孩其實他們遠遠見過，不是十分亮眼的外形。正因為如此，能夠被小冉喜歡上，就肯定有其出眾之處。
「媽!」尚冉頭低得更低，並且確定自己臉在燒。
「你很喜歡她，嗯?」
「她不高不瘦不漂亮，也不活潑，不愛打扮，最喜歡睡覺，吃東西，但是因為缺心眼地對每個人都很好，所以大家都很喜歡指使她……」尚冉說了一大堆，然後皺起眉，「真奇怪，怎麼好像都是缺點?」那他幹嗎去喜歡她?好沒眼光。
母親注視著他迷惘的樣子，輕笑，「很可愛的女孩子，跟她在一起，一定很溫暖吧。」
「溫暖?」尚冉努力思考很久，還是茫然，「溫暖是還算溫暖，但是夏天也不覺得熱啊……嗯，可能是冬暖夏涼。」
母親終於忍不住大笑。她是第一次發現兒子竟然能這麼可愛。
「總之和她在一起很舒服，對嗎?」
尚冉眼睛一亮，贊同地點頭：「這個詞用得好。」
「如果能一條條列出喜歡她什麼，媽就反而會覺得奇怪了。最重要的，在她身邊，你有一種安心的感覺，就像……回到了家一樣。」母親微閉著眼敘述，嘴角有著朵笑容，似乎在緬懷著什麼，「那麼，她也喜歡你嗎?」她可沒有忘記自己的兒子是用怎麼樣轟動的攻勢把人追到手的，這件事連續三個月成為她與同事見面時的首選話題，一直沒提起，是怕他鑽到地底下去不出來。
尚冉側著頭想想：「其實，今天我會回來，可以說是被她逼的。溫湄是那種明明有頭腦，卻完全不會讓人感覺到銳氣的，也完全不思進取的怪異人種。但是為了讓我回家，她可是使出了十八般武藝整整勸了好幾個月——我第一次看到她可以為一件事情堅持這麼久，付出這麼多努力，您說，」他自信地笑，「這算不算是她喜歡我的一種表現呢?」
母親久久不語，過了一會兒才說：「你應該把她帶來的，讓我、我和你父親，謝謝她。」
「她一直厚臉皮地吵著要來。」尚冉露出寵溺的神色，「但是我想這麼久沒回家，還是一個人先來看看比較好。」通俗的說法是，打頭陣。
母親責備地拍他大腿：「怎麼，怕我們把她給吃了啊?」
尚冉傻笑。說起剛才的小小好奇：「您在父親身上，也能感覺出那樣的一種舒服嗎?」完全難以想像。
「當然。否則你以為，媽為什麼肯嫁給他?當年我可是有很多人追的!」
「卡嚓」一聲，父親開了門進來，對上兒子似笑非笑的詭異目光。
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母親的廚藝向來不是頂好的，但是卻可以讓孩子在吃進第一口的時候，就感到無比眷戀。
「你看你，高是高了一些，可又黑又瘦的，一定沒有好好照顧自己!」母親一邊說，一邊把什麼菜都夾到她碗裡，像是要把近一年的空白一下子彌補過來。
尚冉只有乖乖地不停吃，完全沒有說話的時間。
獨留感到自己被孤立的父親，完全不理解為什麼僅僅兩個小時就可以把母子倆的關係從冷若冰霜，變成親密無間。
氣悶，早知道他就不出去了。
「我吃完了。」尚冉放下碗，擺手攔住母親蠢蠢欲動的攻勢，「呃，我有件事情要說。」
本來打算進了門說完就走人，所以之前演練的台詞全部是氣勢萬鈞擲地有聲那種通告式的口吻，但是現在明顯不合適。
算了，硬著頭皮講完好了。
「我馬上要作為K大和姐妹校的交換學生去美國唸書了。」瞥見父母詫異地放下了碗筷，他才意識到原來喬伯伯的八卦習慣還真有分寸得很。
「我知道沒有和你們商量不應該，但是這是一個很好的機會，所以當時想也沒想就填了申請表。現在申請已經通過，別的事務也都辦得差不多了，過幾天就要集體過去簽證……」尚冉現在有些後悔沒有早點來說，要不然也就不會像這樣顯得沒誠意，他們肯定會生氣的。
果然，父親一聽就鐵青了臉，放下飯碗走進書房，關上了門。
「你——」母親本來要責備幾句，想到兒子和他們的特殊情況，不來商量其實在意料之中，也覺得無從說起。
「對不起。」
他也慢慢覺得自己過分了。畢竟到國外和待在一個城市不一樣，說走就走沒讓他們有個心理準備，實在不應該。
「要去多久?」
「差不多畢業的時候回來。」
母親更加吃驚，「這麼長?」
她總算知道小冉的女朋友為什麼逼著他回家來了。現在不把結解開，以後回來肯定加倍艱難。
不不，現在這個不是主要問題。雖說小冉從小就經常跟著他們往國外跑，但要舉目無親的地方一待就是兩三年，吃什麼苦受什麼罪都只有自己知道，做母親的總免不了擔心，而且他們的關係才剛剛有所好轉，她都恨不得直接拿根繩把兒子拴在身邊好好照看，竟然就聽到這麼樁消息。這不是折騰她嗎?
就知道會是這樣。
看著泫然欲泣的母親，尚冉心中一陣哀歎，還是不得不打起精神來安慰她：「媽，這麼點時間一晃就會過去的，一眨眼我就會回來。而且我們有很多聯絡的方法，又不是一去就沒音信了，您別擔心。」
母親撫了撫他日漸成熟的臉龐，說道：「先讓我靜一靜，好好想想。你跟你爸去說幾句吧，他嘴裡不說，其實還是很惦記你的。」
「哦。」尚冉很聽話地走向書房，與其在這裡看著母親哭束手無策，還不如鼓起勇氣去面對父親的冷臉。
「他應該在樓上，你直接進去好了。」
尚冉順著書房的木扶梯來到房頂。印象中的頂樓是一個空空如也的平台，現在被弄成個小花園，種著父母親喜歡的花花草草，他回來了這麼多次，竟然一直都沒有發現，真夠遲鈍的。
開了門就見父親站在高高的不銹鋼梯子上擺弄瓜籐，看得他好不心驚。
父親並沒有發現他的到來，尚冉不敢直接喊過去怕驚嚇到
他，只能慢慢走過去，到梯子旁咳嗽一聲。
父親低頭看到他，不理，繼續干手裡的活，汗水涔涔而下。
尚冉急了，又輕輕敲敲梯子。
「幹嗎?」父親粗聲粗氣地問。
「下來一下好嗎?我有很重要的事情。」
父親嗤了一聲，還是慢慢下了一階。尚冉手伸到半空扶著他，直到看他完全站到平地上才鬆了口氣。然後就是一通怒吼：「你爬那麼高幹什麼?一把年紀了身體還要不要?別仗著現在沒病沒痛的就不當回事，要是稍微一個不小心出了點什麼岔子，媽一個女人家根本就扛不動你，癱在這裡看你怎麼辦?」由於太緊張太氣憤了，尚冉張口就開始責備，等接收到父親越來越錯愕的目光而住口時，已經講了一大串。
天哪，我在幹什麼啊?他在心裡哀號，神色也由原來的義憤填膺變為僵硬，像是逃命一樣地轉身爬上扶梯，在上面站了好一會兒，才悶悶地問：「你剛剛要幹什麼?我來好了。」
父親顯然比他更驚愕，那條精通多國語言的舌頭足足花了多一倍的時間才找回說話的能力：「咳，我想把瓜籐牽到水管上去，這樣它就可以往裡頭蔓延。」
尚冉一把拽過向外生長的瓜籐，按他的意思一點點纏在水管上。
「喂，你手勁不要那麼重，會把籐弄壞的。」
「知道了知道了。」不就那麼點事嗎?煩不煩?
「知道什麼啊，你看你都把它扯成什麼樣了!」父親憤慨。他盼了那麼久才盼到西瓜籐有點活過來的樣子，可不能被他粗手粗腳一搞搞死了。
「你你你，幹什麼?」尚冉見鬼一樣看到父親從梯子的另一邊爬上來。
「我自己來，你根本就不會!」父親拂開他的手，拉著瓜籐在水管上輕輕繞了兩圈。
尚冉看著這雙蒼老的手，想起小時候被它牽著走過的悠長歲月，一時間竟有想哭的衝動。
父親完成工作，身手還算敏捷地爬了下去，拍拍手上的灰塵，不屑地說：「這麼簡單的事情都不會做!」
「你告訴我我就會了啊，你又爬上來幹什麼?」真是破壞氣氛的老傢伙，「這種事以後我來做就好了，你不要——」
父親臉一沉，打斷話頭：「什麼以後?兩年以後還是三年以後?」
尚冉想起自己的行程，又是一臉愧疚：「我……」
「你什麼你?還不快下來擦手?」雖然是慣用的呵斥口吻，毛巾卻已經穩穩遞到他面前。
尚冉看著雪白的毛巾，不禁愣了。
「喝水。」
「來吃冰淇淋。」
「收拾好東西出去逛街。」
「念太久了，休息一會兒。」
好多好多這樣的片段冉冉浮上來。
以前，也經常是這樣，嚴厲的口氣與動作，卻總是打著溫馨的主意，做著輕柔的動作。
可是啊可是，為什麼他總是要想起不愉快的事情，而忽視那些曾經的歡樂時光呢?明明都是這個人，這雙手帶給他的。為什麼他的記憶如此苛刻，只記得那些嚴厲的面容，沉重的壓力，而把溫暖的美麗的事物壓在最底層?
仍是那樣的面孔，嚴峻，凜然不可侵犯。不過比記憶中更形蒼老了。
蒼老，於是顯得有些脆弱。
蒼老的臉容上有著疲憊與歉疚……歉疚嗎?
天下無不是的父母啊。
即使曾經做過許多讓他不快的事，出發點，又何嘗是壞的?
總想著自己有多委屈有多可憐，如果站在他們的立場上去想想，就知道所看到所認為的，只是自己眼中的事實而已了。
「父親——」
老人背過身去往搖椅那邊走，不想被發現這聲久違呼喚帶來的震撼。「去哪所大學?我看看有沒有認識的人可以投靠。」
「切，我幹嗎去投靠別人?靠我自己就綽綽有餘了!」他追上去，像是欲追回年少時缺失掉忽略掉的親暱時光。
「你?靠自己?再等八百年吧!」
「你竟然看不起我!好，我就讓你看看，回來的時候我會比你們誰都強!」
「胡吹什麼大氣!」
不是一口一個您畢恭畢敬，不是一步一回頭戒慎戒懼——從不知道，還可以跟高高在上的父親，這樣說話。
涼涼的晚風吹來，吹開層層疊疊的籐蔓，小小的果實，正在綠葉蔽蔭之下，茁壯成長。