兩個好消息讓籠罩農場已久的低氣壓消失無蹤。夏元赫領導研究員改良的水梨品種，獲得日本和新加坡每年兩千箱的出口訂單；牧場裡的羊媽媽生了雙胞胎，一隻公的，一隻母的。
晴朗的早晨，喬羽書見到大家眉飛色舞地互報好消息，心情也跟著興奮了起來。這下她老爸又可以在龐大的財富後面添加好幾個零。
戴平等她換了工作服回到廣場，馬上跑過來，要她跟著到牧場幫忙。
從她兢兢業業的臉上，看不到昨日的哀傷，和夏元赫淡公事時也能完全不露痕跡。倒是阿亞，幾度走到她身旁，欲言又止地，那似乎收藏了千言萬語的眼眸，讓她心生好奇。
「有話請直說。」遞給阿亞紙筆，要他別比手語，反正她也看不懂。
阿亞靦腆一笑，用很漂亮的筆跡寫著，可以請你吃蛋糕嗎？
今天是阿亞的生日，他偷偷到山下買了一個黑森林蛋糕，見她點頭說好，他立刻端來一塊給她。
「只請我一個？」喬羽書接過蛋糕叉了一口，濃濃的巧克力香味撲鼻而來。
「你跟阿亞有那麼深的交情嗎？」戴平嗆人口氣從牧草堆後傳過來。
夏元赫和她一起，兩入神情自若，好像昨兒她所見到的那一幕只是她的幻想而已。
「交情算什麼，如果阿亞不反對，我們或許還可以有愛情呢。」
沒想到她這句玩笑話，竟令阿亞無端地漲紅了臉。
「玩笑開夠了沒？」她又惹火戴平了。「不要以為你家有錢就可以隨便玩弄別人的感情，可恥！」丟下一口都沒吃的蛋糕，她神情激憤地跑開。
喬羽書怔愣地望向阿亞和夏元赫。阿亞低下頭，打了幾個手語便離開了。
「能告訴我這是怎麼回事嗎？」話才問完，她立即想到，「你不會又拿我當借口，擋掉另一樁情債了吧？」
夏元赫搖搖頭，「戴平習慣把每一個我欣賞的女孩子都當成情敵。」
「你欣賞我？」今天太陽打西邊出來嗎？「我現i5：就去跟她解釋。」
「今天一大早，歐巴桑專程上山來，提了一大包禮物，送你的。」
喬羽書這才注意到他手裡提著一大袋東西，打開一看，是歐巴桑親手做的年糕、發糕，蘿蔔糕和雞血糕。看來她安排歐巴桑到T市舅舅開的餐廳工作的事，已被他知道了。
「這麼多我哪吃得完。」好重，她接過後差點溜手，夏元赫忙接回去，順勢握起她柔軟的綿掌。
「為什麼事先不告訴我？」與她四目相顧，很難相信這雙桀騖氣昂的美麗眸子裡，可以同時容納天真無邪和傲慢乖張。
「我需要凡事都跟你報備嗎？」沒好氣地撥開他的手，喬羽書一屁股坐在乾草堆上，有一口沒一口地吃著阿亞的生日蛋糕。
「這也是你的傑作吧？」夏元赫丟給她一封沉甸甸的信，上頭筆跡娟秀，不必問也知道是女孩子寫來的。「小龍今天會上山來，到時候你得負責心把她請回去。」
「喂，她是你女朋友耶，我好心好意幫你，不懂感恩就算了，怎麼可以……」
夏元赫沒耐心等地把話說完，就截去話頭。「謝謝你多管閒事，希望只此一次，下不為例。」說完立即轉身離開。
他的態度令喬羽書為之氣結。其實地也不是真的有那麼雞婆，若非上星期龍依旬突然打了一通電話給她，那時她才知道她的本名，向她吐露心中的苦悶，她基於禮貌多勸了幾句，如此而已嘛。真是狗咬呂洞賓，不識好人心。
跟夏元赫說話從來就很難畫下平和的句點，她上輩子跟他一定有仇，才會這輩子動輒得咎，多瞄兩眼就上火。
追上去想再作解釋，不慎被一攤爛泥巴害得四腳朝天。
就在附近工作的阿亞趕快跑過來扶起她，並提來清水讓她洗滌。整件工作服經水一沖頓時透明一片，令她曲線畢露。看得阿亞臉紅心跳。
「你喜歡我嗎？」她沒頭沒腦地問純粹出於好玩，卻把阿亞搞得手足無措。
「隨口問問，沒別的意思，別緊張成那樣好不好？」腳踝處居然跌破出了一個不算小的傷口，都是夏元赫那臭骨頭害的。「夏教授不喜歡我，戴平也討厭我，我想知道我是不是真的很惹人煩。」
阿亞根斯文地笑了，他在紙上寫著，你不討人厭，你很可愛，我喜歡你，教授也喜歡你。
「真的。」喬羽書一樂，腳下踩空，倏然傾向一旁，直接栽進阿亞懷裡。「對不起！」
他面紅耳赤，兩手卻是緊緊抱著她。
「我不是故意的，真的沒蓋你。」她趕緊穩住身子，立正站好，不然被人瞧見了，會以為她在「鬧戲」阿亞，特別是戴平。呵，要死了，戴平什麼時候又轉回這裡的？完了，看她眼神果然引起誤會了。
午餐時，她環顧四周沒戴平的影子，慌忙把便當裡的鹵蛋送給阿亞，一方面謝謝他，一方面祝他長尾巴。
吃完飯陪阿亞去餵羊？
看著字條，她很想說好，但又有著顧忌。
見她猶豫不決，阿亞把字條拿回去，傳回時多了一句，你也會在乎別人的看法？
對啊，阿亞沒提醒，她倒忘了她是天不怕地不怕的千金大姐大，戴平充其量只不過是她家請來的一名工作人員，她憑什麼管到她頭上來？嗟！
「好，走，我們去看羊咩咩。」
牧場的羊群全部圈養在地勢較高的平嶺上，阿亞卻帶她往低地走。
一望無際的翠綠草原，星星點點的野花點綴其間，景致好得叫人心曠神怡。
微斜的艷陽射出橘紅色的光輝，萬里蒼穹無雲，碧藍如洗。
「我從來不曾這樣貼近過天地。」喬羽書愉悅地說。
除了天地，還有生命，阿亞下筆如飛。教授說，天地萬物，最迷人處在於生命所發出的光華。
這裡的人開口閉口就是教授，夏元赫儼然成了他們的精神領袖，左右他們的一切思想。
「你很崇拜夏教授？」
阿亞給了她一個理所當然的表情。
「高中時候，我家就住在他家的對面。」阿亞的笑靨中有著莫名的感慨。「你一定以為教授是一個脾氣暴躁，不容易接近的人。其實他以前不是這樣的。」
阿亞對夏元赫的過去知之甚詳，包括他父親沉迷女色，一連娶了三個老婆，又不顧妻小，帶走家中所有的積蓄到南洋做生意，結果一敗塗地，二十幾年後背著一屁股債務回到T省，逼著夏元赫他們兄妹三人幫忙償還。
夏元赫是家中老大，他母親只生了他這一個兒子，卻辛苦養大了三個小孩。
教授不是不願意留在大學裡教書，他是被逼得待不下去。阿亞一字一句地寫。夏伯伯三天兩頭就到學校找他要錢，要不到錢就去找校長哭，人家不理他，他還揚言要告教授遺棄。
「豈有此理！」這還有天理嗎？「所以，他是到山上來避難的？」喬羽書不由得同情起夏元赫身為人子的悲哀。
剛開始，是的，之後就不一樣了。他熱愛這片土地，幾乎用他的生命在照顧這塊土地上所有的動植物。你很幸運能夠遇見他。
「我幸運？」有嗎？喬羽書眨眨眼，不怎麼認同阿亞最後那句話。遇見他又怎樣，她歌舞昇平的大小姐頹廢生活，就是被他給終結掉的，火他都來不及了，還要感到幸運，強人所難嘛1
「他遇見我卻很倒霉？」她試探性地隨口問，竟換來阿亞的點頭如搗蒜。
你把他的心血看得太容易。不過，你也有你可愛之處，我知道，教授很欣賞你。
「噢，」她應該手舞足蹈以示榮幸之至嗎？「別逗了，我跟他是冤親債主，彼此怎麼看怎麼不順眼。」
飼養小羊的地方終於到了，這個臨近溪谷的窄小低地一片綠草如茵，阿亞沖了兩瓶牛奶，一瓶遞給她。
「天，好小，怎麼不交給羊媽媽照顧？」奶瓶才靠近嘴巴，小羊馬上就吸得噴嘖作響。
羊媽媽很糊塗，常常搞不清楚自己到底生了幾隻小寶貝，專只會照顧其中一隻，剩下的就變成棄嬰了。
「這樣啊！難怪人類會是萬物之靈。」
人類更壞，一個也不願照顧。
阿亞想是很替夏元赫抱不平，瞧他，字越寫越潦草。
「不是每個人都壞的嘛，我爸媽就很好呀，」
所以你壞。
「嘿！」要不是握著奶瓶，她就要一拳揮過去了，「皮癢嗎？」
你人好，脾氣壞，
阿亞又臉紅了，喬羽書突地大聲一喝，嚇得他握筆的手都有些顫抖……
兩人邊聊邊工作，就這樣過了一個下午，很快的，夕陽西下了，天際現出一輪生鐵般的月兒。忙碌的一天又將結束。
他們走在廣袤的草地上，遠遠地見到炊煙冉冉上升。是烤肉香，擾得她腸胃嚴重抗議。
因為接駁的卡車臨時出了狀況，沒辦法準時抵達，所以夏元赫叫工人們起火野炊。
這是喬羽書吃過最美味的烤肉。大家都圍坐在草地上，火光映照著一張張純樸的臉，其上有著滿足的笑容，他們以牛乳代替酒，一一向夏元赫表達敬意和謝意。
比起地老爸，夏元赫似乎更得人心，他和這群工人在一起丁點架子也無，彼此把酒言歡，和樂融融，像一家人似的。
「大小姐，我敬你。」阿發突然來到她面前，「你進步很多，越來越有老闆的派頭，我們可以考慮將來要不要替你賣命。」
這算是恭維吧。喬羽書把盛著牛奶的茶杯高高舉起，很江湖味地說：「我代表我爸爸敬你們大家，感謝你們讓喬家的農場和牧場欣欣向榮。」
在眾人鼓噪聲中，她和夏元赫被拱出來獻藝，須知她是卡拉0K皇后，只要叫得出名字的歌她就能唱，美妙的歌喉又為她收攬了更多的人心。
那晚大家都玩得很盡興，除了戴平。喬羽書發現她一整晚都望著夏元赫出神，失魂落魄地。愛得那麼苦不如不愛，在情感方面，她自認可是瀟灑得多。
第二天，龍依旬果真再度上山來了。這回她顯得神采奕奕，見了誰都親切地打招呼，還帶了幾盒禮物送給喬羽書和戴平。
「哎呀，這怎麼好意思。」嘿，各式各樣的肉乾、豆乾和魷魚絲，全是她最愛吃的耶。
「野人獻曝罷了，在你這位大小姐面前，這些東西根本上不了檯面。」所以她另外準備了一打昂貴的精油和兩瓶乳液及六張精選音樂光盤。
龍依旬如此費心討好自己，讓喬羽書覺得頗不自在。
沒錯，她是喜歡吃好的、用好的，努力敗家打點自己，但那花的是她老爸的錢，和別人饋贈的可大不相同，
「你見過夏教授了？」不動聲色地把禮物擱回桌上，希望她自己會收回去。
「沒有，不急，反正我這次決定住下來，總會見到面的。」她嫣然一笑，熱絡地挽著喬羽書的手說：「我厚著臉皮跟你們住在這兒，你不會介意吧？」
「不會，哪會。」人家都這樣說了，她還能拒絕嗎？
「你來了才熱鬧。」問題是這房子雖大，卻只隔出兩間臥房，一間書房哩。
「好，那我跟你擠一張床，晚上你可不許踢被哦。」
這這這……她怎麼可以這樣霸王硬上弓，呃，不是啦，是那個呃……堂而皇之呢？
無視於她為難的臉色，龍依旬自顧自地又說：「我習慣晚睡晚起，你早上梳洗的時候可千萬別弄得太大聲，我一旦被吵醒就很難再入睡的。」
是天災還是人禍？喬羽書清了下喉嚨預備來個婉轉拒絕，沒想到她已經提著行李上樓了。
睏倦地接連打了幾個哈欠，她拖著沉重的步伐，在轉角處瞥見夏元赫的招牌撲克臉。
「想不想聽個故事？」
「這時候？」已經十一點多了耶。
「或者你希望趕快回房敦親睦鄰？」夏元赫講話不慍不火，卻總能把人家氣得半死。
「你的故事最好不要太難聽，否則別怪我依樣畫葫蘆，來個鳩佔鵲巢。」
「拿去。」夏元赫把房間的鑰匙擲給她，然後雙臂當枕。仰躺在長沙發上。「那是五年前的事，我在一個信息展中首次見到小龍，她是我同班同學的妹妹。我原先以為那是無預期的邂逅，後來才知道他們其實是計劃好的。」
「你可以不必告訴我這些。」她無意打探他的私生活呀。
「安靜。」他說。「小龍是真心對我好，只是她的好讓我無法消受，她太過奉承，太過委曲求全，相識才第三天，她就搬到我租賃的公寓隔壁，以女朋友的身份照顧我的生活起居。」
「沒想到正當我墜人情網時，才知道原來她是受雇於某家不法的生化科技公司，目的是勸服我到該公司擔任研究工程師，而她的哥哥也是其中的一員。」
「啊！」喬羽書震驚得說不出話來，好一會她問：「既然你愛她，那又何必在乎……」
「真正的愛情是不能摻進任何雜質的。」夏元赫擰著眉頭緊盯著她的跟，「我的故事只說到這裡，沒別的用意，只請求你不要一相情願地想為我挽回或留住什麼，我不會領情，更不可能接受的。」
夏元赫起身來到她的身邊，低低的喘息飄進她耳中。
他忽地抓住她的手，非常用力地一握。
喬羽書明白他並非想非禮她，只是藉此種方式傳達一種潛藏內心許久的情緒。他不愛小龍，他誰也小愛，在他的內心深處有一道不容人攀越的藩籬。
「對不起。」喬羽書歉疚地反手拉住他。「我不知道事情是這樣的，讓我彌補……」
「不必，就交給時間去解決吧。」鬆開手，他喟然的歎息聲彷彿來自幽冥世界，於此深夜令人份外驚心。
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今年的冬天雨量豐沛得叫人憂心忡忡。從大前天到現在，已經連下了四十個小時的滂沱大兩，再這樣下去，園區裡亟待收成的農作物恐怕就要毀於一旦。
晚間吃飯時，餐廳內出奇地靜，大家都失去了胃口，戴平索性將自己關在房間裡聽CD，龍依旬沒事就挨著夏元赫，冀望能分擔他的喜怒哀樂。
「跟我到研究室。」夏元赫一開口就是一個命令，完全不等當事人的反應就率先離席。
「哦。」喬羽書到山上來快個把月了，首度獲准進入研究室，自然沒有不去的道理。她瞅了眼怨意籠上眉梢的龍依旬，趕緊加快腳涉，以免又被她纏得脫不了身。
研究室位於木屋的正後方，平時除了幾名來自大學研究所的研究員得以進入之外，連喬國棟也必須得到夏元赫的應允才能入內。
她這位頹廢千金，懷著戰戰兢兢的心情，照著夏元赫的指示，操作每個據說價值不菲的儀器，唯恐一不小心洩漏了她飽食終日，腦袋嚴重生銹的秘密。
三個小時下來，她過人的領悟力和記憶力，令夏元赫再度對她刮目相看。
「沒讓我失望，你果然很受教。」這是他全部的讚美詞：「今天就到這裡，回去休息吧。」
「那你呢？」看他穿上雨衣，喬羽書不明白地問。
「溪水看樣子會暴漲了，圈在低地那群小羊若不趕快遷往高處，只怕會有危險。」
「我陪你一起去。」她什麼都缺，傻勁倒是有一籮筐。
「不行，天雨路滑，萬一有個閃失，我關照不到你。」穿好雨衣雨鞋，夏元赫帶著繩索和一把工具就出門了。
「那些小羊是我家財產的一部分，我怎麼能坐視不管。」慌忙穿好必須的裝備她跟了上去。
「你是千金之軀……」
「喂喂喂！」人家話沒講完，她就大聲提出抗議。
「都什麼節骨眼，你還有心情消遣我，很過分哦。」
「我是為你的安全著想。」
「你們要上哪兒去？」龍依旬端著看來相當美味的點心和咖啡走過來。
「去牧場巡視一下。」夏元赫一看到她臉色就不太對。
「現在？你瘋了你。」龍依旬拉住他的手，不讓他走。「明天再去不行嗎？」
「如果沒什麼事，我很快就回來。」輕輕撥開她的手，他跨上一部停在梧桐樹下的越野摩托車。
「可是，我特地為你做的點心……」龍依旬轉過臉，望著喬羽書，「不要讓他去，雨下得這麼大，太危險了。」
「我、我……」唉！他怎麼會聽她的呢？在他眼裡，她充其量只能算是最「小角」的呀！「可……」
「你來不來？」夏元赫發動引擎，「大小姐？」
喬羽書尚未決定去是不去，突然聽到一聲玻璃碎裂聲！是龍依旬，她、她居然把整個托盤和上頭的杯子、碟子全部摜在地上。
「小龍！」好大的脾氣，很難相信是出自荏弱的她。
「哼！」怒意盈胸的她扭頭走了。
「立即出發，這是命令。」
好歹她也是個小老闆，給個起碼的尊重是應該的吧，什麼態度。
見她噘高嘴坐上車，他吩咐道：「抓好了。」摩托車像飛彈一樣，朝雨幕呼嘯而去，不知是急著趕去救小羊們，還是急著撇開龍依旬。
山路巔簸，轉來繞去統統都是羊腸小徑，不到十分鐘，喬羽書已經頭昏腦脹了。
夏元赫以前大概是暴走族，車騎得飛快，每個轉彎都像要衝進河谷一樣，令人驚心動魄。
「抱緊我！」他大吼。
「什麼！」風勢過大，她根本聽不清楚他說的話。
「抱緊我！」
「哦。」聽清楚了，是他叫她抱緊的，可不是她主動的哦。嗯，這樣好多了。夏元赫的肌肉非常結實，趴伏在他背上，安全感油然而生。
天雨路滑，摩托車儘管性能頗不錯，奔馳在這山路小徑，還是險象環生，叫人不時得捏把冷汁，暗暗祈求諸神諸佛保佑。
夏元赫身上的雨衣鼓起紛飛，她的長髮山因狂風驟雨結成條狀。巨雷和閃電不斷對他倆威嚇，在一聲震天價響後，喬羽書看到眼前即將暴漲的溪流，那滾滾湍流的水勢，讓人不禁要煩惱會不會引起可怕的泥石流。
夏元赫把摩托車停在一株古柏樹下，羊圈裡的小羊們早已因受驚嚇而縮成一團。
照顧牧場的牲畜們，原是老長工張伯伯的工作，但昨天他女兒出嫁回門，特別請了兩天假回家去了。
幫著夏元赫將六頭小羊一遷往高處的牛廄，這並不是一件容易的事，別看小羊們平時挺溫馴的，此刻則拗得像頭驢子似地，怎麼哄也不肯走出那搖搖欲墜的羊圈。
「把雨衣脫下來。」夏元赫大吼。
「什麼？」那豈不是要冷死她了。
「把雨衣脫下來給它們披上。」
「開什麼玩笑！」她才想大發嬌嗲，夏元赫已經成功地把一隻「穿」著雨衣的小羊帶出羊圈了。
唉！什麼世界嘛，區區一隻小牲畜居然比她還尊貴。喬羽書心裡真是有一百二十個不願，可，她還是大義凜然地脫了！
這兒雖是山坡，但距離大海不遠，風勢從大海處席捲而來直接刺入骨子裡，叫人發疼且不停地打著哆嗦，連牙齒都格格作響。
「老天，總算大功告成。」挑戰完畢喬羽書倦極地跌坐在草堆上。「是誰那麼天才，想到把小羊們圈養在這個低地的？」
「是我。」夏元赫也累慘了，靠在草堆上，他氣喘如牛，汗水浹著雨水在臉面和頸項間奔流。「那兒地勢低，牧草生長容易，取水也方便。而且以前從來沒犯過水難。」
「不怕一萬，只怕萬一。」她擺起架子給予教訓。
「下次你得多當心點。」
「是的，老闆。」他牽起唇角，那笑容是友善而可親的。「回去了吧，看這雨勢一時半刻是停不了的，我擔心溪水漲起會阻斷路面，我們就得在這裡過夜了。」
那還得了，這兒棲風宿雨，她這嬌嫩身軀怎堪消受。
「糟糕，我的表丟了。」一定是剛才在忙亂中掉了。
「等雨停了再上來找吧。」
「可是，那是我媽媽送我的二十歲禮物耶。」名牌的哦。
「有個方法，」夏元赫沉著噪音說：「你留下來慢慢找，我先回去洗個熱水澡，泡好香噴噴的咖啡，等你回來一起喝。」
「很冷血哦你。」竟敢揶揄她，惡劣。忿忿地跨上機車後座，她仍不死心地到處張望。
沿著傍山的小路往回走，到處都積滿了雨水，條條水注滂沱而下。陡斜的坡道和兩邊的山巖，已經混濁成同樣泥濘的顏色。
夏元赫飛馳中的摩托車毫戈預警地嘎然煞住，害她整個人衝撞向他的背脊。
「過不去了？」她心知不妙，探出頭朝前張望，來時路果然已呈一片汪洋，根本分不清哪裡是哪裡，雨勢卻仍大得讓她萬念俱灰。「那，怎麼辦？」
「抱歉，連累你了。」水已漫過摩托車的上輪框，勉強通過，很可能在半途熄火，他不說，她也明白。
「回牛廄吧，也許明天水退了，我們就可以脫困了。」橫豎只是一晚，她天不怕地不怕，難道就吃不了這一點點苦。