沉寂的夜，打鐵聲仍不斷。
長年高溫的暗室，熔爐旁隨意堆放著無數劍枝。
正中央高大英挺的身子，仍持續忙碌地動作，夜以繼日，不曾停止。
當一把長劍又被夾雜憤怒的力道往旁一丟，和地上其它劍枝淪為同樣下場，發出清脆的掉落聲響時，一雙柔若無骨的小手按住了他。
縹緲芳魂翩然而至，素白而清靈的影，撫平他的躁怒。
「你仍是不懂照顧自己。」她抬手拭去他俊顏上的熱汗，黛眉輕蹙。
他放下工具，黑眸因看見她而綻放光彩，「你，來得早了。」依照慣例，最快也得明日才能現身。
「因放心不下你。」她幽幽歎息。
「別為我擔憂，依魂，你只需笑著陪伴我身側。」他攬著她，出了暗室，沁涼的夜間氣息包圍住兩人。
她偎著他，漫步在月光下，笑容哀傷，「是啊，只因相聚時光是這樣短暫。」
他的心一緊，用力握住掌中的冰涼小手，不語。
地上投射出的人影只有一道，只屬於他。
她的眼悄悄一黯，她沒忘，她是不存在的，她什麼都不是。
「劍生……」她抬首，望著身畔那偉岸的俊挺身影，水眸迷離。「我們……或許不該……」
「嗯？」他回眸，不解。
「我……只會耽誤你。」垂下螓首，輕柔的嗓音飄蕩微風中。
一直都忽略了，他是那樣完美呵，擁有實體血肉、真真正正的「人」……而她，只是一抹恍惚存於天地的劍靈。他鑄劍之技高超絕倫，向劍生之名無人不曉，合該有著璀璨美好的前程……
她卻自私的霸佔他好久好久。
他的天地寬闊，她的世界卻只有他一人。
她依他而生，為他而存，於是以為理所當然……從來沒想過自己是否牽絆了他──
「耽誤……你是這樣認為？」他的聲音沒有任何起伏。
咬著唇，她不敢抬首，迴避他的眼神。
久久，他再無任何只字詞組。直到她察覺他怪異的沉默而抬首之際，身子被猛然一扯，撞入他懷中。
驚呼一聲，望進他的眼，四目交纏。
「依魂呵依魂，你最是懂我，怎生說出這樣傻氣之言？」他低嗄地輕語，撫上她冰涼蒼白的頰。
「劍生……」
「鑄劍，是我此生無法停止的使命，而你，我重視更甚於生命！」深濃的眸燃起火熱，「你因我而生，我卻再無法離開你；你的身體有我的血，我們早已是一體，密不可分……」
她激動得眼兒迷濛，淚水潸然而下。
「我感覺不到你的淚，你的體溫；然而你的知覺，你的痛楚，卻明明白白的烙入我心，懂嗎？傻依魂……」
晶瑩的淚再也止不住，她投入他的懷抱哭泣。
他的話讓她動容，讓她釋懷，所有的一切她都不顧了，只願惜取眼前，日後的結果、最終的結局，她再也不願去想──
夜風輕拂，卷帶出一縷淡淡的蓮香。
屋前寬敞處，一座蓮池靜靜沉睡於夜中，滿池高雅清蓮躺於水面，聖潔靈淨之姿，令她看癡了。
這是他為她而造，只因那素蓮的清雅、滌塵、脫俗之氣，像極了她。
讓他在每回孤單寂寥，思念之情無處發洩之際，看花思人，成了他心靈寄托。
向劍生輕掬一朵素蓮，眷戀而輕緩地，怔然出神。
依魂輕輕一笑，知他心意，下一刻，她忽地難得頑皮，纖手一推，將措手不及的他推入池中。
他先是一驚，重心不穩的身子在落水前一瞬，敏捷地快手一拉，將正露出笑意的人兒一同捲入懷中，隨後平靜無波的池面頓時水花四起，兩人一起落入蓮池中。
「真頑皮。」他浮出水面，渾身濕透，微笑輕斥。
她掙扎起身，沒料到他竟連她一起拉下水，「你才壞。」
水花濺上她的臉，點點透明水珠在她白皙雪膚上，更顯晶瑩。
他伸出手拭淨她嬌容上的水漬，粗厚的大掌沿著曲線移往她粉色唇瓣，輕柔摩挲，頭抵她的額，輕歎道：「依魂呵……你那樣美麗，又那樣不凡……若能永遠將你鎖在懷裡，那該多好？我真不願放開你，不願呵……」
她閉上眼，沉醉在他柔情撫觸中。
「既是如此，就牢牢的抓緊我，我不會離開，永遠不會……直至世上所有一切都枯萎，都腐朽，直到我的形體毀壞，魂魄飛散，我仍是不會離你而去……永遠是你的劍，你永遠的依魂……」
他動容地將她攬住，彷彿要將她揉入身體裡。
沒有人知道，冰冷孤傲的鑄劍師向劍生，一雙冷眼望世，卻有顆火熱的心，只為她而燃燒──
「今日，有客人吧？」依偎在他懷中，她舒適地半閉著眼，微笑。
「你知道？」他愛憐撫梳著她的發，不甚在意地問。
他心中只有劍，只有她，其餘一切，他根本不在意。
若非她提起，那沈碧湖早已被他拋到九霄雲外。
「是個美麗的姑娘呢。」她繼讀說，眸兒輕垂。
「你看得見？」
「不，感覺得到。」她搖首，猶記得那雙柔嫩玉手輕撫摩挲的觸感，「力道很輕，很柔，帶著好奇，專注，疑惑，還有悲傷……」
那複雜的思緒意念，由她的手清晰地傳入她心中。
「是嗎？」他只是淡淡一問。
「她喜歡你！」她抬首望他，下了結論，「我可以清楚感受得到。」
「那又如何？」
「你──」她微怔，怎料得到他竟是這樣冷淡？
「難道你希望我響應她的感情？」他眉心一蹙，反問。
那沈碧湖眸中暗藏的情愫愛慕，他當然懂得，也看得清楚明白，但他永遠不可能對她動心。
「我……」不願意，她當然不願意呵！但……
「我無法阻止他人的意念，但我清楚知道自己要的是什麼，依魂。」向劍生歎了口氣，將懷中人兒圈緊，「除了你，我的眼裡容不下其它。」
「你真傻，劍生。」她喟歎，為了她這樣一縷縹緲虛幻的魂，值得嗎？
「你值得，依魂。」彷彿心有靈犀，他開口。
她再無言，靜靜躺在他懷中，閉著眼，唇角含笑，安詳而美麗。
當真能什麼都不顧嗎？一直被壓在心底的不安悄悄冒出頭，她握緊他厚實的大掌，企圖汲取些許溫暖和力量。
她只求眼前這般的美好甜蜜能再多些，無論如何，她永生永世都不會離開他──
月兒不知何時隱去，天際隱約露出魚肚白。
「天已將明，回去吧。」躺在他懷中，她輕聲說。
他點頭，利落地抱她起身上岸，行經之處，皆留下一片濕濡水痕，她與他並肩而行，輕薄素衣卻乾燥如昔，靈動悄然的身形顯得飄忽而帶著些許朦朧。
向劍生回房淨身換衣，此刻天際不過微亮，竟已傳來敲門之聲。
他不覺眉心輕擰，他素來離群索居，不與任何人打交道，連朋友也無，如今有訪客清晨來訪，實不尋常。
大門一開，竟是大隊人馬陣容在外等候。
一頂豪華大轎停於門前，四周皆有守衛護持，散發出肅然森嚴之氣。
一位中年男子自轎中緩緩走出，目光犀利，傲然而立，渾身夾帶一股強烈而不容忽略的氣勢。
「如此時刻冒昧來訪，吾乃當今聖上胞弟六王爺。」他昂揚而立，清朗的嗓音報出了身份。
向劍生毫無反應，只是淡道：「王爺突如造訪寒舍，不知有何要事？」
他不亢不卑的態度令六王爺有些惱，卻又暗暗折服，只得又道：「敢問閣下便是名滿天下，傳聞專鑄名劍的鑄劍師向劍生？」
他對於這樣的恭維也彷若聽而不聞，連眉都未挑一下，「我正是向劍生。」
六王爺面露喜色，開門見山地說明來意，「本王聽聞向公子手下創出之劍個個皆屬非凡，特別是數月前甫破爐而出，一把擁有靈性的奇異曠世之劍。」
向劍生眸中忽而光芒一閃，快得來不及捉摸，「這全是外人誇大其詞。」
「是嗎？本王欲見識那把曠世之劍，不知可否？」雖是詢問之言，然神態語氣卻是不容置疑。
向劍生冷冷一笑，「王爺慎重來訪，恐怕不只是純粹欣賞我的劍吧？」
「哈，好一個向劍生，果真聰明！」六王爺朗聲而笑，目露精光，「三個月後便是皇上大壽，本王欲送一把奇劍當賀禮，希望向公子割愛，無論多少代價，本王皆願意付出。」
「這恐怕要讓王爺失望了。」他沉凝著臉孔，萬分堅決。
「你竟敢拒絕本王，向劍生，你膽子未免太大！切莫忘卻站在你面前的是何人！」六王爺臉色一變，怒道。
向劍生卻是無視於他的怒氣，仍是冷漠以待，「我的回答已萬分清楚，六王爺請回吧。」說著，傲然轉身，便要將門合上。
「站住！」六王爺氣得面色鐵青，不能容忍有人如此藐視他的權威，「向劍生，抗拒本王，你可知會有何下場？」
「大不了一死。」無畏無懼地輕輕一哼，向劍生連回首也沒，「而即使我死去，也不讓任何人擁有那把劍。」
「你……」六王爺被他的話震懾住，一時間開不了口。「好，向劍生，除非你能在皇上大壽前鑄造出一把更好的劍，否則屆時休怪本王無情！」
在大門即將關上之際，向劍生冷冷拋出一句，「我可以為你重新鑄造一把劍。」
「哼，別以為能敷衍了事，若是屆時這把劍比不上那把靈劍……」六王爺正要撂下狠話，卻被他打斷。
「即便是如此，你帶回的也只是我的項上人頭，休想碰劍分毫。」
六王爺再度被他堅持護劍的決心氣魄懾住，不由得問道：「為何你以命相護，就是不肯交出那把劍？」
向劍生緩緩回首，嗓音輕吐：「它，不只是一把劍──」
六王爺挑眉，不解他話中之意，只命令道：「總之，本王給你三個月期限重新鑄劍，三個月後的此時，準時來此取劍，把握時間吧！」
話落，一如來時的傲然，喝令眾人馬起程離開。
他擰著眉，垂眸深思，直到那群不速之客消失無蹤，他旋身進屋，對上廳裡那雙憂愁的眸。
「劍生……」她輕歎。果真……麻煩已至。
「什麼都不用說。」他沉聲，在椅上坐下，神情冷然如昔。
她自是明白他的性子，走上前，張口欲語，卻發現自己的軀體逐漸淡化。
低垂的美眸斂去哀傷，她用最後的時間握住他的手。
「依魂。」他掙扎痛苦的眼神落入她的眼，她憐惜不捨地伸出柔荑撫上他的頰。
相對無言，她帶著最後的美麗淺笑，消失在空氣中。
他覆上自己的頰，感受著她指尖殘留的冰涼，望著那柄黑銅色長劍，心中已有決定。
☆ ☆ ☆
自那日起，他反而不再鑄劍。
終日流連駐足蓮花池畔，對著滿池盛開的花兒深思凝望，或是閉鎖門戶，鎮日望著黑銅長劍怔然出神。
「依魂……」他輕柔低喚，眼裡相思欲狂。
好多天了，為何仍不見佳人芳蹤？他閉上眼，沉重鬱結地長長歎息。
一陣柔軟冰涼的觸感緩緩自背後貼上，抑鬱焦灼的心驀然平順，他雙眼未睜，剛毅的薄唇卻淡淡揚起。
「為何……還不動手？」飄忽的歎息在風中輕揚。
依魂自身後環抱住他，芙頰輕貼他寬厚的背，絕美的臉容寫著擔憂。
他只是笑，揉著她飄逸長髮，「你不是要我收手？」
「此事非同小可。」依魂飄柔的嗓音夾帶憂慮，「期限已不足三個月，若無法如期鑄成……」話末，長睫顫動輕垂，「就把我交出吧。」
「不。」他收緊手中力道，堅定無比。
寧可一死，也要保全她。
「那麼……為何不再鑄劍？」
「已經無此必要。」
自六王爺來訪後，他忽地領悟到，她，是世上獨一無二，再也沒有任何一把劍及得上。
無論用何種方法、無論怎樣努力，也無法鑄造出另一把超越她的劍。
至此，他完完全全清醒過來。
於是，他從此不再鑄劍。
「期限若至……你將要如何？」她歎息，為他的處境憂心不已。
「那已經不重要。」
早已將生死置之度外，他毫無畏懼，重要的是，只求保全她。
「不，不要那樣，劍生。」她有些急了，扳過他的身，「再試一次，好嗎？」
他無言，與她水靈靈的美眸相對。
「再試試，你一定可以，好不好？」盛著焦急的眼幾乎掉下淚來，「別為了我……不值啊。」
「值得。」他柔情眷戀地捧起她蒼白的嬌顏，再度深情重申，「莫再懷疑我的心意，你值得，依魂。」
「劍生……」她急急搖首，動容又心疼，「既是如此，就再試一次，你是名滿天下的鑄劍師，一定沒問題，對不？」
拗不過她的懇求，不捨她眼裡的憂傷，他緩緩地點了頭。
她稍稍寬心，偎在他懷裡，「你一定會成功的，我知道你可以。」
向劍生只是攬緊她，不語。
他心知肚明，天下再無一把劍能與她相提並論。
「告訴我，你能完成的，是嗎？」她不死心，堅決要他答覆，「你可以鑄成超越我的劍吧？劍生，為了你，也為了我……」
「……嗯。」他終於點頭，將歎息壓抑在心中。
「若失敗，便將我交出。」
「不可能！」他飛快拒絕。
「那麼，就非得成功不可。」她低聲說，明白他即使同意動手鑄劍，卻是為她勉強答應，既是無心，又如何能成？於是，她故意逼他。
他亦明白她的用意，閉了閉眼，再緩緩睜開，眸中已寫著堅定。「明日，我便起程出外尋鐵。」
她終於放心，抱緊他，輕聲呢喃：「我會等你回來……」
「無論如何，我不會讓任何人碰你。」
她笑，淚光閃閃，「夠了，有你這句話便已足夠，劍生──」最後的話音消失在他熾熱深情的唇間。
她歎息，幾乎被他燒灼，被他融化；她暈眩，沉醉了，在他懷裡化成了一攤泥，讓她再無暇思考憂慮兩人注定沒有未來的結局……