如果你知道什麼對自己有好處，就該呆在床上，等到我能開車送你去醫院，讓醫生檢查一下你的腳踝。
萊絲麗掙扎著想站起來，查斯的那些話依舊回響在這個空蕩蕩的小房間。嬰兒在代用搖籃裡安睡著，查斯在外邊，萊絲麗不想任他左右自己。他行事的方式雖然十分生硬，仙讓人喜歡。在過去的幾天裡，他一直無微不至地服侍著她，照顧著他的牧場和她的牧場，可是，她不想無所事事地呆著。她需要安排自己的生活，一想到有某個男人，任何男人，包括查斯-福瓊，來告訴她該怎麼做，就令她火冒三丈、此刻是個再好不過的機會，可以考驗她站起來的能力。
她小心翼翼地把腳放到地上，努力使自己站直。腳踝和腿傳來一陣鑽心的疼痛。“哎喲。”她一陣眩暈，倒回床上，但片刻之後，她就下定決心，不想讓傷痛占了上風。她再試了一次，十分疼痛，不過隨後便麻木了。這次情況還不算那麼糟。她咬緊牙關，用那只好腳保持身子的平衡，然後拄著查斯在閣樓上找到的一根手杖，一瘸一拐地走到了起居室，起居室火爐裡的柴火正發出歡快的辟啪聲。
只有她和安吉拉在。查斯出去尋找走失的牲畜了。
她倚在長桌旁，認認真真地將這兒看了個遍。屋子幾乎沒什麼裝飾，五花八門的舊家具組合在一起，給人一種真正的山區小屋的感覺。長沙發曾是暗綠色的，如今已十分陳舊，高低不平，一只睡袋隨手扔在沙發塞得十分臃腫的扶手上。眼下這兒就是查斯的床。火爐邊有一只舊皮椅，一張桌面可折疊的桌子將起居室與廚房分隔開來。四把椅子擺放在這張橢圓形的桌子四周，但式樣卻各不相同。
她已經問了很多問題，足以使她了解大多數家具原來就是這幢房子裡的。她猜想他是個輕裝簡行的游子，不會聚斂許多東西或是瑣細物件，習慣於從一個地方搬到另一個地方。
在廚房裡，她從熱水壺裡為自己倒了些咖啡，然後透過凝著冰霜的窗子往牲口棚看去。牲口棚頂上覆蓋著厚厚的積雪，冰凌從屋簷上懸垂下來，在蒼白的冬陽下閃閃發光。
那些牲畜裡既有安格斯黑牛，也有白臉赫裡福德牛，它們要麼在柱子撐起的大棚下反芻，要麼就在已被踩結實的雪地裡轉悠。
她正飲著咖啡，房子似乎顫動起來。冰箱的電動機開始嗡嗡啟動，燈突然亮了。
來電了！終於來電了！她打開電視，看到那出十分熟悉的肥皂劇。“太好了。”萊絲麗的精神立即一振。“又回到了二十世紀！”她急急挪動身子走過房間，來到牆邊，那上面有個電話。她把話筒拿到耳邊，半個星期以來第一次聽到了真切清晰的撥號音，這時，她幾乎要情不自禁地放聲高喊起來。
她的心怦怦直跳，臉上禁不住露出歡欣的笑容。要給那麼多人打電話，把安吉拉出生的事告訴他們。
首先要打給父母。她撥了他們在西雅圖的家的電話號碼，不耐煩地等待著接通，她的手指在長桌上煩躁地敲著。
一聲鈴響，兩聲，三聲。
“快點。但願在家。”
“喂？”
聽到母親的聲音，萊絲麗的眼睛裡立時盈滿淚水。“嗨，媽媽。”她說。
電話那頭一陣木然的沉默，然後傳來了她母親顫抖的聲音。“是萊絲麗嗎？你生了孩子了？弗蘭克！弗蘭克！快拿起分機，是萊絲麗！她生了孩子了！你在哪兒？出什麼事了？噢，天啊，我們真擔心死了。”
傳來咯嗒一聲，接著她聽到了父親的聲音。“萊絲麗？”
“嗨，爸爸。”如釋重負的淚水順著她的臉頰流淌下來。“媽媽說得對。你有一個外孫女了。安吉拉-諾埃爾-查斯蒂娜-巴斯蒂恩在聖誕夜誕生，她非常漂亮。”
“喔，我真是……”父親抽泣起來。
母親開始抽鼻子，萊絲麗淚流滿臉，卻情不自禁地格格笑起來．從內心來講，他們都是多愁善感、容易動情的人“我說了，我們實在擔心極了，”母親重復說道。“我們沒法同你取得聯系，甚至通過警察局也沒法得到你的消息，而且……電視台說你們那裡的暴風雪最大。”她的嗓子變啞了。“有那麼多的畫畫報道了拋錨的汽車，凍僵的牛，還有，噢，你和孩子都安然無恙，真是感謝上帝。”
“我也是。”
“你在家裡嗎？”
“不，我在鄰居家裡。要不是查斯前來搭救……”她沒法想象將會發生什麼。她很快把過去幾天的情況做了一個描述，不過略去了會讓父母不安的部分，而對分娩及安吉拉的事做了詳盡的敘述。“我想我真是很幸運。”
“非常幸運。”母親贊同道，然後答應只要天氣一變好就馬上來看望她們。
“即使再來一場暴風雪，她也會去你那兒的。”父親樂不可支地說道。好多年來，他們一直渴望能當上外祖父母，但是萊絲麗的姐姐珍妮根本不想當母親。珍妮是一個律師，與在同一事務所的另一個律師結了婚，住在舊金山，自得其樂地過著沒有孩子打擾的都市白領生活。
“這麼說來，這位查斯還在幫你？”父親問。
“我還住在他家裡，不過我想我今天或是明天就能回家。如果沒回家，你們可以打電話到這兒來。”萊絲麗補充了一句，一口氣報出了電話號碼。他們又交談了幾分鍾，談到了聖誕節和親戚們的情況，談到了安吉拉的未來，然後才掛上電話。接著萊絲麗打電話給姐姐，在珍妮的錄音電話上留下了口信。
她掛上電話，一瘸一拐地走回臥室，這時電話鈴又響了起來。她想肯定是母親又想來個回電，她費力地走回廚房，在電話鈴響第四聲時抓起了聽筒，查斯正好趕在此時出現在後門的走廊上。
“喂？”她說，對正在撣雪的查斯嫣然一笑。
“噢……你好，”一個女人的聲音說道。聽上去她很年輕，聲音有點遲疑，似乎她沒想到會聽到萊絲麗的聲音。我可真夠傻的，萊絲麗的心一沉。“我是凱莉-辛克萊。我想同查斯-福瓊講話。”
“他在這兒，”萊絲麗答道，一邊很奇怪自己的心裡竟然會有一種失望的情緒出現。查斯用肩膀推開門，迅速地掃了房間一眼。“來電了？”
“總算來了。”她將電話遞給他，強擠出一絲微笑，可她自己卻並沒有感覺到。“是凱莉。”
他的眉毛揚起來。“誰？”
“凱莉-辛克萊。”
“噢，太好了。”他的神情即刻間變了。從一個勤奮魯莽的牛仔變成了一個沉著穩重的男人。他接過聽筒，露出了笑容。“聖誕快樂……唔，是有點晚了，不過我們這兒一直在下大雪。我想你一定聽說了。”
安吉拉開始哭起來，萊絲麗不想偷聽查斯的私人談話，開始朝臥室走去。
“嗨，等等。我來攙你。”他說，但是萊絲麗挺直了背。她不想依賴他。
“我能行。”她扭頭說道，這時孩子的哭聲更大了。
“你肯定能行麼……什麼？”他重新朝話筒說道。“噢，不。只是個鄰居。是的，這幾天，我們這兒碰到一點小麻煩。”
只是個鄰居。萊絲麗的牙齒咬得緊緊的，連下顎都咬痛了。她更使勁地抓著手杖。當然嘍，她只是他的鄰居。她還想得到什麼呢？不錯，他們曾在一起呆了四天，在這段時間裡，她已經看到了，盡管查斯外表強硬，但在他沉思的雙眼和嚴厲的表情後面卻是一個溫和的男人。雖然他竭力不去抱安吉拉，但他一直關心她的一切。他盡其所能幫助萊絲麗恢復健康，她也注意到他把食物殘屑從桌子上撥下去給那條老狗吃，看見他心不在焉地摸著狗的耳朵。他對新獲得的畜群的關注似乎遠甚於對利益得失的擔心。在查斯-福瓊的內心深處，或許有一顆金子般純潔的心；他只是十分巧妙地將它掩飾起來了。
安吉拉的臉蛋紅通通的，小拳頭緊握著舉在自己的頭邊，正在聲嘶力竭地哭著。“噓。沒事，我來了。”萊絲麗不停地說著，抱起了女兒，一屁股坐在床上，立即解開睡衣的紐扣。在嬰兒急吼吼地吮吸時，她閉上了眼睛，不自覺地聽到了查斯的部分談話。 ，
“……一切都像預料的一樣……是的，那是一個我原先沒想到的障礙，不過我們一切都好。”一陣發自心底的響亮笑聲。“我知道，我知道。眼下的情況只是暫時的，相信我……是的，我知道。我要做的事情太多了，沒時間再為別的事分心。”他的聲音中透出一種熟悉的腔調，一種親密的揶揄腔調，令萊絲麗的心一陣抽動。凱莉-辛克萊究竟是誰？很顯然，她在查斯的生活中占有重要的地位。
“我想我們呆得夠長了，要不受歡迎了，”萊絲麗悄聲溫柔地對女兒說，驅散直刺心頭的揪心痛苦。“我們該想想如何回家去了。”該是讓他回到原來的生活，她也回到自己的生活的時候了。
“我會同你聯絡的。”查斯答應凱特道。她終於派自己的秘書打電話來，了解一下他干得怎麼樣。在姑祖母拿起聽筒前，他先同凱莉閒聊了幾分鍾，提到他幫一個女人接生了一個孩子。
“總算同你接上頭了，”凱特爽朗地笑起來。“你知道，我可是下了很大的賭注呢。”
“噢，我知道。”他瞇起眼看著窗外冰雪覆蓋的田野，那兒有一小群他想設法趕回畜欄的牛。
“照顧好那個寡婦和她的新生嬰兒。”
他躊躇起來。
“她們還呆在你那兒，對不？”
“暫時吧。”
凱特長舒一口氣。“謝天謝地，你在萊絲麗需要幫助時找到了她。有時我總想，我們每個人都有自己的守護天使。”
他沒有作答。他能說些什麼呢？萊絲麗在身陷汽車時，不是迷迷糊糊地以為真有一個天使跟她在一起的嗎？
“我知道你一定不容易，”凱特貿然說道，查斯緊張起來。“節日裡發生了這種事，感覺怎麼樣？”
“挺好的。”
“你肯定嗎？”他知道她說的是什麼意思，但是他沒有回答。沒法回答。他的兒子死得那麼早，沒有看到自己的第一個聖誕節，還有他的妻子……埃米莉一直在譴責自己，在新年前夜結束了自己的生命。她就著伏特加，吃下了一整瓶安眠藥。這個結果是致命的。
“我很好，凱特。”他肯定地對她說。
“我知道你會的，查斯。只是你得記住，每一個男人都不會是一座孤島。”
“真的嗎？”
“祝你節日快樂。”
“也祝你快樂。”他懷著不安的感覺掛上了電話，他覺得，在與這個老夫人的協議中，似乎有著比開始更多的內容。她錯了。一個男人可能是一座孤島。沉默寡言，自力更生。幾年前，查斯就告訴過自己，他不需要任何人，甚至不要自己的家庭，完全一個人過日子。遇上萊絲麗並沒有改變這一切。
他往爐裡加了兩塊硬木柴，然後去看看萊絲麗怎麼樣了。她正躺在床上，兩眼閉著，嬰兒依偎在她胸前。他的心猛然一抽，移開了自己的眼光；他仍然不習慣看見她袒露胸部的模樣，但是這景象十分迷人，有一種充滿家庭溫馨的樸實的性感，他的頸背部有一股熱騰騰的感覺升上來。
一切都開始顯得和諧自然起來——她睡在他的床上，襁褓中的小嬰兒不是睡在她身旁，就是睡在那只代用搖籃裡。
思想的變化使他渾身緊張起來。他這是在想些什麼啊？就在幾秒鍾以前，他還處在正常的生活軌道上，可現在當他看著這個熟睡的女人和孩子時，他開始對自己原有的想法產生了懷疑。
“我和安吉拉准備上午走。”她開了腔，著實讓他一驚。他原以為她睡著了，沒意識到她竟知道他在房間裡。
“你幾乎還不能行走。”
“我能應付。”她的眼睛完全睜開了，專注的目光委實讓他受到了很大震動——綠瑩瑩的雙眸毫不妥協。“我已經給你添了許多麻煩了。”
“馬上又要有一場暴風雪來了。”
“這回我們還來得及做好准備。”
“我不能讓你一個人呆在那兒。”他毫不退讓地說。
“我認為你不會有太多的選擇。”
“是嗎？”他反詰道。“你打算怎麼回到那兒去呢？這兒可沒什麼出租車。”
“你的貨車怎麼樣？今天早晨我聽到你發動它，我想你肯定有鏈子。電台播音員說大多數道路都清掃干淨了，因此我想打電話給一家牽引公司，讓他們幫我把壞車拖走，同時，請你駕車送我和安吉拉回家。”
“我覺得這麼做不合適。”他氣惱得直揉自己的後頸。他不可能將她永遠留在這兒，他也不想那樣做，但是一想到在這麼寒冷的氣候裡，她將和小女嬰呆在一座空蕩蕩的房子裡，實在讓他沒法安寧。
這想法太讓他不安了。
“是時候了，查斯，”她堅定地說，他意識到他沒法改變她的主意。“你有你的生活——我也有我的生活。我非常感謝你為我和安吉拉所做的一切，但是我必須開始照顧我的女兒和我自己。”
“你這樣要冒很大的風險。”
“我願意。”
“萊絲麗，再考慮考慮吧。”
“我都考慮過了。”她堅定地說。
同她爭執是毫無意義的。他能做的最好的事就是和她討價還價。他站在床腳，雙手交叉抱在胸前，居高臨下地看著她。“如果你堅持要這麼做……”
“我堅持。絕對不變。”她抬起尖尖的下巴，毫不退讓。
“行，那麼我要先到你家去，要弄清楚是否有電，爐子有沒有凍住，你能否用上自來水。然後，等到上午，你的房子變得夠暖和，不會讓安吉拉受凍了，我再送你們回去。”
“可是……”萊絲麗本想爭辯，最後還是舉起了一只手。“噢，行，就這麼辦。”她說，對自己的讓步顯然心有不甘。今天她變得十分暴躁，或許是由於長久獨處室內引起的幽閉煩躁症。“鑰匙放在後門旁的一個飾環後面。”
“好，我這就過去仔細檢查一下。”他向蘭博吹了聲口哨，走出大門，走到有簾子擋住的門廊邊。如果這個女人一心要固執己見，那就隨她去吧，查斯尋思道。她是對的：他不能違背她的意願，硬將她留在自己家裡。他扣上夾克的扣子，把腳伸人靴子，再往頭上扣了頂帽子。他修的那條通往牲口棚、馬廄和車庫的小路都清掃干淨了，就好像最近這幾天裡沒有下過一點雪似的。他擔心地朝天上看了一眼，大團大團的烏雲慢慢地在天上翻滾，他不禁雙眉緊蹙。如果再有一場暴風雪襲來，把她困在一座沒有電的房子裡，她會怎麼樣啊？還有那孩子呢？
“這是她的事。”他對自己說，但是他知道這是在自欺欺人。不管萊絲麗-巴斯蒂恩和她的女兒發生什麼事，都會對他造成影響。這是不爭的事實。
他向汽車走去，靴子踩在雪地裡，發出咯吱咯吱的聲音。今天早上，他早有預見地為它安上了防滑鏈。他打開車門，讓蘭博躍上車，然後自己坐在了方向盤後面。
引擎在找別扭，第一下沒打著火，但是在反復幾下後，這輛老爺車終於發動著了，他用力將排擋掛上了第一擋。防滑鏈刨進雪地，這輛廂型貨車朝前駛去。查斯小心地駕著車駛過院道，然後駛上了鄉村道路，經過了萊絲麗那輛拋錨的小車。幾分鍾後，他就轉到了馬路上，將近二十年裡，他是第一次駕車開過這條路。那幢房子離干道只有三十米遠，但是雪太深，汽車打滑了好幾次，他才將車停在那個舊車庫附近。這是幢老式的建築，屋頂下陷。多年前，就是在這裡，查斯見到父親在擺弄完了各種似乎永遠需要修理的農用機器後，用一塊油膩膩的抹布擦拭手上的油污。
現在他下了車，好不容易走到了花園門口。門上的舊絞鏈發出了不滿的吱嘎聲，百葉板深深地埋在厚雪裡，不過他還是設法走了進去。他穿過一個小小的院落，童年時的他、查特和迪莉婭就在這兒建過城堡。他費力地走過後門的幾道台階，在後門廊上用勁跺去靴子上的雪。鑰匙就藏在她說的地方。他走進了冰冷沉寂的廚房，頃刻間，時光將他拉回到二十年前的那段歲月。
當然，家具全都換了，牆面塗上了一層淡金色。母親貼的草莓圖案的牆紙和仿磚圖案的亞麻油氈都沒有了。雖然擺放的是與櫥櫃相配的硬木家具，不過房間的布局沒變，在父母親放那張小餐桌的地方，如今換上了另一張桌子和幾把椅子。他走過一個短過道，上了通往臥室的樓梯，靴子發出了空洞的橐橐聲，他曾同查特一起住過這間臥室。他看見原先擺放兩張鋪著花格被的床的地方，如今放了一張書桌、一台電腦、一台打印機和別的辦公用具。一面牆上已經安上了書架，裡面擺滿了書，不過，屋外那棵老松樹依然還在，它那茂密的樹枝一直伸展到了屋頂窗上。
他姐姐迪莉婭的房間已經變成了一間育嬰室，裡面放著搖籃和折疊桌。在第三個臥室裡，也就是原先他父母的臥室，如今放上了一張大號床，一個古色古香的梳妝台，上面有一面橢圓形鏡子，另外還有一輛搖籃童車。
他匆匆回到樓下。痛苦的回憶一幕接一幕在腦海中不停閃現，就像在看一部電影的片斷：母親在火辣辣的太陽底下曬衣服；父親允諾要讓生活越過越好，他不需要福瓊家族的接濟；拖拉機費勁地開上一座陡峭的山坡，他的弟弟拼命揮動雙手，活像一個小丑。別去想這些了，他提醒著自己，一邊大步走過起居室。他看見了窗台上的那道深痕，那是他用一只靴子的後跟弄出來的，當時他跟他的雙胞胎弟弟之間發生了一場爭吵，最後發展成了一場爭斗。
見鬼，查特，你為什麼非死不可啊？
他的手緊緊地攥成拳。這是久遠的往事了，然而就像發生在昨天。打那以後，他失去了那麼多的東西。
“冷靜點。”他告誡自己。他到這兒來，不是聽憑回憶把他帶回到往日的歲月，那都是些最好永遠忘卻的時光。他走到儲藏室的壁櫥前，裡面有一塊電路板，他檢查了一下，發現它們沒有什麼問題，於是打開了爐子裡面的長明小燈。
幾秒鍾後，火爐開始燃起了火焰，管道裡發散出熱量，查斯將門鎖上，然後沿著他在前幾天開出的一條小道走到牲口棚，她的馬兒就關在那裡。每天他都設法把它們帶到戶外放一會兒，讓它們在冰雪覆蓋的馴馬場上小跑或快跑上一陣，消耗一些能量。今天，他也這麼做了，看著這幾匹臀部渾圓的傳種母馬噴著鼻息，來回甩動著腦袋。陽光照著冰雪反射出光芒，耀得馬兒不停眨動著眼睛。它們。向亮地噴著鼻息，在寒冷的空氣中，可以清晰地看見它們呼出的熱氣。
有多少個冬天，查斯艱難地走過冰天雪地，幫助父親去喂牲畜；有多少次，他帶著錘子來到飲水槽前，敲碎結在水槽上面的冰，或是從放干草的頂閣上踢下沉重的草捆，然後用他那把鈍折刀割斷結實的雙股線。
他皺緊雙眉，對自己這種懷舊情緒大為不滿，他聽任馬兒跑了一會兒，然後又把它們關進了欄裡。他瞧了一眼天空，相信還會下更大的雪。“老天幫忙。”他喃喃地說，打定了主意：只要再下一場暴風雪，在已經不堪重負的大地上再添上幾厘米雪的話，萊絲麗和她的孩子就得留下。
他想要告訴她，他曾在這兒生活過，她的丈夫從他父親手裡買下了這個地方，但最後還是決定緘口不言。他堅定地相信，一切皆應順其自然。
“可我告訴過你，我要走。”那天晚上，萊絲麗簡直不相信自己聽到的話。 “我們已經達成了協議。”她坐在桌邊說道，蠟燭發出明亮的光芒，安吉拉安睡在隔壁的房間裡。她和查斯吃著剩下的脆皮雞，由於他缺少調味品和奶酪，所以她改變了一下燒的方式。
“我並不打算違背。”
“你決定什麼時候履行？”
“等安全的時候。”
“看在上帝的份兒上！”
他瞪眼看著她，好像她只是個不懂事的兩歲孩子。“沒人想把你關起來，萊絲麗。可是你得為安吉拉想想。”他正坐在她的對面，他的盤子幾乎干干淨淨，在燭光和爐火的閃爍中，他的臉稜角分明，清晰可見。
“我想過了。我一直都在想！”他是什麼人啊，竟想主宰她？“她需要回家，我也一樣。是時候了，查斯。我再也不能給你添麻煩了。”
“你不能做這種蠢事。”似乎他也聽到自己的語氣太生硬，又補充了一句，“耐心點，只要天氣一轉好，我馬上就送你回家。”
“你不能違背我的意願硬將我留下！”她站起來，站了一分鍾光景，受傷的腳踝一陣鑽心的疼痛。她覺得自己的臉漲得通紅。她咬住舌頭，免得叫出聲來，但沒用。查斯立時來到她的身邊，沒等她說出一個字，他已經一下把她抱了起來。
“把我放下來。”
“我是想這麼做。”不多費口舌，他就把她抱到了長沙發上，輕輕地把她放在蓬松的枕頭上。打從她來之後，這兒就是他的床。“別急，放松一下。”
“我不能，”她接受了，但仍然十分激動。“這不是我的性格。”
“那就將它作為一次休假吧。”
她氣咻咻地喘著氣，他則輕聲笑了起來。
“權作一次夢中休假吧。”
“很好。”她無法掩飾自己說這話時的嘲諷語調。
“你最後一次發這麼大的脾氣是什麼時候？”
她挪動一下身子，好讓自己能看見他收拾桌子。她瞪他一眼，希望自己的眼光能刺他一下。“被關懷過度與被劫作人質是不一樣的。”
“我會記住這句話的。”他不動聲色地說，眼見他不上她的圈套，令她的自尊心進一步受到了挫傷。
“我可以打電話叫警察。”
“盡管去打，”他主動地說，很明顯，她的這種虛張聲勢讓他感到好笑。他走到房間的另一頭，坐在正對著長沙發的疤痕累累的咖啡桌旁。他將兩肘支在雙膝上，緊緊地盯著她，眼光直射進她的眼睛深處。“我正想好好跟你理論理論呢。你躺著沒法起來，孩子出生還不到一個星期，你的車還
沒修好，你住的地方離城裡有好幾公裡路，我是你能找到的最近的鄰居。你要回去，以陷入困境告終，這種想法實在毫無道理。”
她想扭動一下身子，擺脫他的凝視，但卻被他的眼光罩住了，就像一只被汽車的前燈光照住而不知所措的雌鹿一樣。此外，盡管她不願意承認，但他說的確實有一點道理——嗯，還不止一點——不過這仍然使她十分惱火。“我能打電話給雷。”
他的嘴角向下稍稍一撇。“雷是誰？”
“雷-梅隆是——是艾倫的一個朋友。他說過，孩子出生時，他會前來幫忙，但是安吉拉決定要早些來到人世，雷到菲尼克斯看親戚去了。他說好明天回來。”
他下巴上的一塊肌肉抽動了一下，專注的凝視令她的血沒來由地沸騰起來。“那麼就等他回來後，我們再來談這個問題。”
“很好。就隨你意吧，福瓊，”她氣勢洶洶地說。“不過我們得先達成某種協議……一種交易……另一個你會遵守的協議，這樣我們才能達成一致，你也別再試圖告訴我該怎麼做。”
“你想休戰？”
“是的，我想這是個好主意。”
他專注的眼光移向她的嘴唇，她的呼吸突然停住了，梗在了喉嚨和肺之間。一時間，她肯定他想吻她。他的身子探向她，離她那麼近，都能感覺到他的熱氣，看到他胡須下回皮膚上的毛孔。她舔了舔自己的嘴唇。“成交。”
她抬眼迎上他的眼睛，那麼深不可測的雙眸，令她看魔。藍灰色，充滿激情，渴望著獲得沖破禁區的歡樂。
一剎那，兩人都一言不發，她清楚地感覺到自己心髒的怦怦跳動。
他先將眼光移開，喘著氣，嘟囔著說了句什麼。“我，呃，我最好再去拿點柴火來。”他搖晃著站起身，大步走到後門的走廊。等門在他身後砰然關上後，萊絲麗一下子靠到了沙發上，慢慢吐出氣來。這樣接近查斯是很危險的，但他們兩人剛剛達成協議，她至少要在這兒再呆上一陣。
“太好了。”她咕噥道。她究竟想要干什麼？如此接近一個男人，這個男人的一個眼神就能令她的心停止跳動，她接近這樣的男人簡直是在發瘋。然而，說心裡話，她內心有一部分在為這種前景而激動。如果她仔細窺察自己的內心，就能明白，她的心有一部分是渴望在這兒多呆上幾天的。她最不願承認的就是，她正在習慣於查斯和這間小屋，習慣於和他呆在一起。
“趕快剎車。”她警告自己。這類想法一定得拋到腦後。查斯-福瓊是很性感，一分鍾前還生硬得不可理喻，轉眼又是那麼彬彬有禮，但她不能因此就對他抱有任何幻想。
任何神智清醒的女人都不會愛上他這樣的男人的。
想到這兒，她呆住了。她莫不是墮人情網了吧！決不要再重蹈覆轍了。決不要再跟查斯-福瓊或是任何人發生這樣的關系了。
然而，當她瞥了一眼後門走廊的窗戶時，她看見他正揮動斧子，在大雪覆蓋的田野和樹木的雪白背景的襯托下，他的側影輪廓分明，於是她明白，她有麻煩了。
大麻煩。