七月八號午後三點，他們發現了屍體。從外觀看來屍體相當完整，不可能在水裡泡過很長的時間。
雖然他們的發現全憑偶然，但能這麼快發現屍體，對警方的調查工作助益匪淺。
在伯倫運河的水閘下游，有一道阻擋東風長驅直入的防波堤。那年春天運河開通之後，這條通道就出現淤積的現象。不單是通行困難，船上的螺旋槳還老從河床捲出厚厚一團泥，任誰都明白這運河不疏浚不行了。其實早在五月份，運河公司就想自土木工程理事會徵用一台挖泥船，但每個官員都視這申請書為燙手山芋，最後甚至推到瑞典國家海運部請示裁決。結果海運部認為這是土木工程理事會的工作，應自行解決，但土木工程理事會卻發現所有的挖泥船都歸海運部管，絕望之餘只好求助於諾庫平市的港口管理委員會。不幸的是，這申請書又被原封不動地退回海運部，當然，它最後還是回到土木工程理事會手上。這會兒終於有人肯拿起電話，撥給一位對挖泥船瞭若指掌的工程師，他表示在現有的五台挖泥船中，只有一台能通過水閘。這艘名為「小豬號」的挖泥船當時正停泊在格拉瓦內市的漁港內。直到七月五號早上，「小豬號」終於抵達伯倫運河，停泊時還有一群附近的小孩及一名越南觀光客在旁觀看。
一小時後，一名運河公司的代表上船共商流程，一談就是整個下午。隔天是星期六，大夥兒各自回家度週末，船隻就原封不動地停在防波堤旁。所有的工作人員，包括一名工頭——就是奉命開船來的船長、一位挖掘師以及一個船員。後面兩位都是高登堡人，一起從莫塔拉搭夜班火車來的；船長則住在拿卡，他的老婆還開車來跟他碰面呢。星期一早上七點，他們三人再次回到船上，一小時後開始挖泥工作。到了十一點，船底的貨艙裝滿了泥後，挖泥船就駛向湖心卸泥。在回程途中，巧遇一艘向西行駛的白色小汽船抵達水閘，他們只好停船等待。船上的外國觀光客都聚在欄杆旁，興奮地向挖泥船上的員工揮手問好。那艘遊船進水閘後緩慢地上升，往莫塔拉與維特恩湖移動。約午餐時間，汽船的信號旗才消失在最高的水門之後。直到一點半，他們終於能再度開工。
事情發生時的情況是這樣的：天氣晴朗溫和，暖風陣陣吹送，夏日雲朵也隨之緩緩飄移；有些人聚集在防波堤上，有些則待在運河邊。他們之中大半在享受日光浴，部分在釣魚，另有兩三個人注視著挖泥工作的進行。此刻，挖泥機的桶子正滿裝著河底的爛泥，穿出水面。挖掘師坐在船艙中，操縱他再熟悉不過的機械；船長坐在廚房裡享用咖啡，船員則用手肘撐著欄杆，站在甲板上無聊地對水面吐口水，挖泥的桶子正在往上移。
當桶子破水而出時，防波堤上有個人忽然向船的方向跑來，他揮動著手臂並大聲喊叫，於是船員側著頭想聽清楚些。
「有人在桶子裡面！停！桶子裡面有人！」
被弄糊塗的船員先是看著那個人，再回頭瞪著已在貨艙上方溢出污水的桶子。他也看到了——一條白色的、赤裸的手臂在桶子外面晃動。
接下來的十分鐘是既漫長且混亂，有人站在碼頭上一遍又一遍地喊著：
「什麼都別做，不要碰任何東西，等警察來再說……」
挖掘師出來看了一眼後，就立刻回到槓桿後他安穩的座位上，啟動起重機將桶蓋打開，船長和船員上前拖出屍體。
是個女人，他們將她用防水布包著，面朝上地平放在防波堤上。受驚的人群馬上跑過來圍觀，其中有些是不該在那兒的小孩子，然而竟沒有人想到該叫他們走開。這時，只有一件事是大家都不會忘記的，那就是這女人的淒慘模樣。
船員自作主張地在她身上潑了三桶水，日後在警方的調查陷入僵局時，有人就批評他當時的處置不當。
女屍全身赤裸，身上沒有任何飾物，膚色顯示出她常穿比基尼做日光浴，臀部頗寬，大腿粗壯，陰毛則濃黑。她的胸部不大，有些鬆弛，乳頭大而黑；從腰到臀部，有一道紅而明顯的刮痕，身上其他部位則相當光滑，沒有任何斑點或疤痕。她的手腳相當小巧，沒有塗指甲油；臉部則因泡水而腫脹，無法辨識出她原先的容貌。她的眉毛濃厚，有張大嘴，中等長度的黑髮柔順地貼在頭上，脖子上有一縷髮絲纏繞。