門呼項一聲，打開了。
「誰？」三宅坐起身子，勉強撐開眼睛。
裡住毛毯而睡，怎樣都是冷。身體到處硬邦邦的。宛如久不注油的機器人般僵門打開。看見一個男人的黑影。
「是誰？」
三宅邊間邊捉緊外套下面的手。
「是我呀。你忘了？」
男人走列明亮的地方——金井站在那裡。他的喉嚨裂開了，溢出的血在胸前擴「你……」
「我是來接你的，老大。」金井笑了。
他笑的時候，喉頭在咕嚕咕嚕響，血變成泡沫彈出外面來。
「不要！」三宅喊。「你已經死了！」
「老大也是。」金井說。「老大也死了！」
三宅赫然坐起來。
「沒事吧？」
有人坐在旁邊的感覺。三宅回頭，見到阿唯坐在那裡。
「啊……」
三宅的心臟彷彿氣喘似地發出沙啞的叫聲。
「是不是做夢？」阿唯淡淡地說。「你好純情啊。」
「是嗎？」三宅歎了幾聲。「已經天亮了？」
「嗯。快八點了。」阿唯伸伸懶腰。「好想淋個花酒哪。」
三宅苦笑一下。「這是溫泉鎮哦，要洗多少次也可以。」他說。「那女孩呢？」
「在呼呼大睡哦。不知是有膽識或膽識不足？」
阿唯漂了一眼在房間角落睡著的綾子。
「今天應該可以了結了。」三宅慢慢站起來，伸直身體。
「只要錢到手，盡早說再見啦。」說完，阿唯在毛毯上翻個身。「然後住進一流酒店的套房，一個人睡張大大的雙人床！」
三宅從髒兮兮的窗口眺望天明了的外面。
「金井的事真不幸。」
「嗯。對我倒沒什麼。」阿唯撫弄頸上的裝飾。「我和他只是萍水相逢的朋友。」
「可是——他不是你的戀人嗎？」
「戀人？唔……雖然睡過幾次，也許他把我當作自己的女人吧。不過，我這邊打算一拿到錢就跟他拜拜啦。」
阿唯的冷淡說法，令三宅有點納悶。還有別的問題未解決，他告訴自己。
了。
「你猜，幹掉金井的是誰？」
「不曉得。」阿唯聳聳肩。「是個動作奇快的傢伙吧，他運聲音也來不及發出。」
對。三宅和阿唯當時都在身邊，竟沒察覺到。一瞬之間，金井的喉嚨就被撕裂「不管是誰幹的，那傢伙就在這附近，說不定會狙擊我們。」
「該死的時候就會死的。」阿唯乾脆地說。「有沒有可以洗洗臉的地方？」
「洗臉？」三宅想一想。「這間空屋，浴室不能用——對了。」
「什麼？」
「想不想泡泡水，洗個澡？」
阿唯驚訝地望著三宅。
「好舒服。」阿唯歎息著說。
「如何？」
三宅的聲音從岩石的另一邊傳來。聲音大大地迴響，就像真的「風呂場」。
「好極了。」阿唯說。「沒想到有這樣的地方。」
那是個天然的洞窟。外面的進口看來不太大，必須低下頭寸進得去，但當從彎曲的隙縫間遲到深處時，驟然開了一個大空間，那裡有天然溫泉湧出來。
「我還是小孩的時候發現的。水的溫度恰恰好。我和妹妹常來，但對所有人絕口不提有這樣的地方。」
三宅隔著突出的岩石跟阿唯談話。
「你妹妹？」
「嗯。當然她已經結婚了，我們感情相當好。」
三宅在水裡，讓溫泉水浸到下巴一帶，蒸氣瀰漫的洞窟內長滿青苔，著上去宛如鋪上一層綠地鞋。
「哎。」阿唯說。
「什麼？」
「幹嘛當劫匪？」
「平時是闖空宅的——沒大大分別吧。」三宅笑了。「這次無論如何需要一筆錢，急著要才作案的。」
「只要去你老爹那兒，不就有錢了麼？」
「也許。」三宅說。「不過，那種事並不重要。」
阿唯似乎困惑不解的樣子。
「怎麼回事？假如沒錢的話，去了也沒用，不是嗎？」
「大概是吧。不要緊。我想你應得的那一份，我還拿得出來的，即使錢沒有預想中那麼多。來，出去吧，泡太久會暈倒的。」
「她呢？」
「那女孩嗎？唔，一直把她綁在外面也怪可憐的。我想讓她進來洗一洗，無所謂吧？」
「好哇。」
傳來嘩啦水聲，阿唯繞過岩石角，同三宅走過來。
「喂……」
「這是澡堂哦。沒什麼好害羞的。」
阿唯站起來。結實的胭體滑滑地發亮。
「好年輕，羨慕極了。」
「感想只有這些？」
阿唯笑一笑，身體沉下水，同三宅靠近。
「幹什麼？」
「我呀，並不討厭年紀大的人。」
「可是……」
「在澡堂中幹那回事，不是別有滋味麼？」
阿唯摟住三宅。三宅坐不穩，慌忙捉住就近的岩石。
「喂——等等——」
「你不乖乖的話，碰到巖角啦。」
阿唯笑著吻三宅。
洞窟之中安靜了片刻，蒸氣的漩渦田案彷彿在跳慢動作的舞
※ ※ ※
感覺不到有人的跡象。
站在玄關前，夕裡子和國友環視那間幽暗的房子。
「三宅先生。」一道來的警員大聲喊。「三宅先生——我是警察。」
那名警員叫水口。對於夕裡子和國友的組合覺得很有趣，一路上發牢騷說：
「住在這個市鎮，很難找到結婚對象。」
「糟糕。」水口拿下帽子搔搔頭。「如果擅自進去又未免……國友兄，怎辦？」
「擅自進去別人家裡當然不可以。」國友說。「可是，這裡住著一位老人家，是不？」
「嗯。」
「說不定他的健康狀況惡化了。若是這樣，我們沉默地站在這裡不動，反而等於放棄義務。」
「是嗎？那就進去吧。」
「小心哦。」夕裡子邊說邊踏進屋內。「三宅克已可能躲在這裡。」
「他有。」國友說。「但他帶看人質。萬一發現他也不能出手。」
「知道。」水口點點頭。「臥室在二樓吧？」
「怎樣說呢？」夕裡子說。「假如他幾乎久臥不起的話，住樓下反而方便些吧？」
「原來如此。那就先看樓下再轉去樓上好了。」
「分頭進行？」
「萬一有事就大聲叫。」
「好吧。」
夕裡子先窺望飯廳，然後到相連的廚房。
雖然滿是塵埃，卻有人收拾的痕跡；而且好像一直使用到最近。
回到玄關時，國友和水口也走了過來。
「不在。著來在二樓。」
「去看看嗎？」
「那——」
國方話說到一半時，頭上傳來咯撻一盤，像是什麼倒下的聲音。
「有人！」
夕裡子最先衝上樓梯，國友和水口隨後。
「小心！」國友喊。
可是，上完樓梯時，只見增劉光子站在那裡。
「歡迎。」光子用略為苦澀的語調說。「歡迎光臨三宅家。」
※ ※ ※
「久美！久美！」
珠美對胡鬧的「迷藏」感到累了，一屁股坐在樓梯，嘀嘀咕咕地說：
「真是的！乖乖出來好不好？」
她終於覺得可疑了。不管久美玩捉迷藏怎麼厲害，竟然找了整二十分鐘都沒找到人。對方應該也玩膩了，主動跑出來才對。
「怎麼回事？」
珠美在意的是，自己是負責照顧久美的，雖然沒有拿「保母費」。
可是，到底她跑到哪兒去了？
珠美到了樓下，正當左顧右盼之際，有客人從走廊走來。是見過的臉孔，當然不曉得名字，但因對方是單獨來的男客，所以顯眼。
「在幹什麼？」男人看到珠美，好奇地停下來。
「沒什麼……」珠美語意支吾。「噢——有著到一個小女孩麼？」
「小女孩？啊，跟你在一起那個七八歲的小女孩？」
「嗯。我正在找她。」
「看到呀，她在外面。」
「外面？」
「嗯。剛剛我出去散步，回來時跟她對調而入。是不是有姐姐和你一起來？」
「是的。」
「那麼，那小女孩可能跟在你姐姐後面走了，雖然落後幾步。」
「謝謝。」
那男人走開後，珠美大大吸一口氣。滿臉通紅。
「當我是傻瓜！」珠美感到被出實了。「不會輕易放過你的。」
要多少賠償呢？不，對手是小孩。等她回來打屁股好了。
然而——旦久美追隨國友等人去了的話，結果孟味著只剩下自己一個人在這裡了。
「像呆子。我也去！」
珠美正要衝上樓梯之際，腳步停下了。
有什麼掉在走廊上。珠美不會放過路上的失物！
抬起一看，是錢包——小型的，有鈔票。
「不太多。」她飛快地看著裡頭，喃喃地說。「抽一成傭……二百圓而已。」
因為裡頭只有二千圓左右。
是不是剛才的男人遺失的？如果是的話，就要送還給他了……
他好像是走向這走廊的前面去了，剛剛走開，可能趕得上。
珠美撻撻撻奔向前，可是——走廊打過蠟的關係，比眼睛所見的滑得多。
「啊——」
欲停已遲了。
就像初學滑雪的人一樣，珠美揮動著兩手，撞向走在前面約兩個男人的背。
撞到的瞬間，珠美的腳伸向前面，仰面摔倒。結果，珠美踢中那兩個人的腳，使他們跟著栽觔斗。
對珠美而言，這是相當危險的「意外」。因那兩個男人，就是「殺手二人組」。
好不容易爬起來的珠美拚命道歉：「對不起！萬分抱歉！原諒我！饒恕我！我賠罪！我認錯！EXCUsEME！sORRY！」
她沒期待有太大的效果。
「從後面狙擊，膽識不小哇。」瘦子爬起來，俯視珠美。「喂！」
另一個胖子千辛萬苦才站得起來。
「不要緊吧？」
「差一點連頸骨也斷掉啦。」
珠美想說，你有肥肉座墊，沒關係的，但終於忍住了。
「我沒有惡意。我撿到這個，準備送還失主。」
珠美把銀色出示給他們看。
「這妞兒，早上見過。」胖子說。
「我叫佐佐本珠美，有名字的。」終於忍不住頂一句。「閣下呢？」
「我是田中。」胖子說。
「我是中田。」瘦子說。
「噢……」
這兩個是真名字嗎？
「好。假如真的是不小心撞到的話．就原諒你。你的話是真是假，證明看看好了。」
田中——不，中田說。
「她不是故意的。」
「誰曉得。最近的殺手部很蠱惑的。」
是誰蠱惑來著？珠美第一次破人搞錯是「殺手」。
「那就到這銀色的主人那裡討個公道好了。」
話是這麼說，卻不知道是誰的。總之，他們在走廊上邁步了。
「別搞花樣哦。」中田——不，田中說。
「你說我會搞什麼？你們是來幹什麼的才惹人思疑！」
珠美豁出去了，邊走邊間。
「我們跟蹤一名欠債的傢伙來的。」
「欠債？你們是出租公司的人？」
「沒趣的笑話。」田中——胖的那個說。
「哎，今早吃飯時，那傢伙不是找你說話了麼？」
「嘎？」
「那是另外一個吧。」
「是嗎？」
「你說我姐姐？」珠美說。「那麼——你們是在監視那個精神病羅。」
「他叫增瀏干夫。」
「哎．誰是中田？田中？」
「我教你怎麼記名字好了。」瘦子說。『中田』是下面大，『田中』是下面小。所以，中田是胖子，田中是瘦子。」
「是嗎？」
「記住它的相反就可以了。」
麻煩！那樣子誰能記住？
「總之，增瀏干夫那小子欠了錢，對吧？」珠美說。
「是的。你也是一夥的？」
「我幹嘛跟他一夥？不要胡說八道。」珠美發怨言。「啊，是他！」
踏破鐵鞋無覓處。剛才那個男人回到走廊土來了。
「怎麼，不是井口嗎？」度的說。
「你的朋友？」
「喂，井口。你在這種地方幹什麼？」
珠美停下來。有點——怪異。
叫井口的男人好像喝醉酒似地腳步不穩。還有——他怎會結「紅色」圍巾？
當井口走近時，連珠美也屏息後退。
井口頸上的不是圍巾，也不是領巾，而是從脖子蔓延到胸前的鮮血。他的喉嚨裂開一個大洞，血水溢出。
然後，井口的手伸向空中，彷彿要捉住眼睛著不見的吊環似的「不好了……」珠美雙腿頭抖，好不容易站住。「快叫……呼人：」
回頭一看——不見中日或田中的影子。
去了什麼地方？珠美正要轉身邁步時，踢到什麼差點跌倒。
原來那兩個殺手嚇得跌坐在地上……
接著栽倒地上。