「片山兄！緊急傳真！」
在自己位子上打盹的片山，聽到那句不可思議的說話時，居然完全理解。
我也相當認真的嘛，他徑直佩服自己。
「發生什麼事？」他甩甩頭，望望牆上的時鐘。半夜兩點。
「寫給片山兄的——殺人預告！」
「你說什麼？」片山連忙一把將傳真搶過來看。
「晚上好！我所愛的義太郎！
還在工作？不要感冒才好。
如果抱住我的話，很溫暖，不會感冒哦！
我的房裡有傳真機，號碼是（XXXX）XXXX——等你回音。
片山瞪著那名笑滾在地的年輕刑警。
「喂！」
「片山兄！不好嗎？」說話的是石津。「搜查一科收到那種傳真，是太平的證據呀！」
片山像吃了黃連似地板起臉孔回到座位，埋怨地說，「我是為你才留下來的！快點！」
「對不起。」石津正在整理地造訪K電機所問到的口供，須要費功夫。
「不過嘛，片山兄。」
「幹什麼？」
「何不給人家回個信呢？」
「那種事不要你管！趕快把報告整理出來！」
「是！」石津搖搖頭。「畢竟對女孩子有過敏反應哪。」
「你講誰？」片山撅著嘴巴說。
——江田美香。
現在的小孩怎麼搞的？在自己房裡有傳真機？我家沒有哦。
片山打著呵欠，喝了一口涼茶，太苦了，完全清醒過來。
電話響起，隨手接聽。
「哥哥？」
「怎麼，是你呀。」
「收到傳真沒有？」
「什麼？是你把號碼告訴她的？」
「她說用傳真講話比電話清楚嘛。不是很可愛麼？」
「有什麼可愛的？」片山再看美香的傳真。「你還沒睡？即使沒工作，也該好好睡覺。」
「別用家長的口吻說話。對了，有關今晚心理輔導會的事。」
「哦，又有事發生了？」
「我聽到一些有趣的事嘛。」晴美把相良一和村井敏江的事概略地說了一遍。
「那樣可以治療麼？」
「那叫相良一的小男孩，因著把心事告訴大家，開始很有把握地找到自己啦。」
「啊——什麼？」隨即有一張傳真送到他面前。
「義太郎？
你怎不回應我愛的呼喚？
若是那樣，我就死到你身邊去！
美香。
「怎麼啦？」
「什麼也沒有。」
片山取出一張白紙，用簽字筆潦草地寫道；
「小孩子要早睡！
會被媽媽罵的！明天上學遲到怎麼辦？
片山
「你等我一下。」他對晴美說，放下電話筒，來到傳真機面前，把自己所寫的傳真出去。
「——這樣可以了。」他回位，拿起電話筒。「喂？好了。還有什麼？」
「福爾摩斯呀。他對這次的輔導會好像有點在意哦。」
「所以怎樣？殺太川的不是南原。事發當日，南原去了老朋友那裡托人幫他找工作。」
「哦。那麼，有動機要殺太川的人是誰？」
片山用嘲弄的眼光望著正在用食指敲打文字處理機的石津。
「你問石津吧。他已經花了五個小時去製作報告書了。」
石津霍地站起來。
「是晴美小姐！」他跑過來。
「你怎知道？」
「我知道！我聞到晴美小組的味道嘛！」石津從片山手中把電話筒搶過去。「喂！我是石津！晴美小姐，好久不見！你好嗎？」
「什麼好久不見，嘖！」片山咕嚕著。
然後，電話中傳來一聲「喵！」，嚇得石津魂飛魄散。
「失禮了！我不曉得是福爾摩斯小姐！」
聽見晴美的笑聲。片山離開座位，隨便走來走去。
這是搜查一科事務室的關係，還有幾名刑警留下。即使不在這裡，也有好些人在外面做監視工作。
「——我老啦。」片山喃喃自語著。「咚咚」地敲著腰骨時，傳來「咯噠咯噠」的聲音，傳真機有信進來了。
喂……不可能是……
看到那帶圓的字體時，片山歎息——真是地，搞什麼玩意嘛！
也許須要直接打電話罵她一頓才行。
紙張「嘩」一聲切斷。接收完畢。片山悄悄打量一下周圍，把它拿起來。
找了就近的空椅子坐下，片山開始讀信。
「多謝回信！
知道你有看我的信，我好高興！
讓你擔心了，抱歉。明天學校放假。真的！上個禮拜天，學校有節目，所以明天補假。
至於什麼節目呢？你猜。叫做『學校創辦人追思會』！在我出生之前卅年死去的人。我該怎樣追思他？
然而大家還是帶著奇妙的表情，聽現在的校長先生說話。不久，一個睡著了，兩個睡著了，最後幾乎所有學生都睡著了。事後，我們被班主任罵了一頓。
不過，從校長先生的談話就聽出來了，雖然校長先生是他的學生，但也看不見他怎樣尊敬創辦人。
我們不能熱切地聽人家講假話呀。睡著也是沒法子的事。我是這樣想的。當然，這種想法不能告訴別人。
我寫到哪裡去了？
片山先生跟那件事一點關係也沒有。
也許是我沒有談話對象的關係。一定是。
目前，我爸爸人在紐約。他去了好幾個月了。我的房裡有傳真機的原因，是為方便我爸爸有空就寫信給我的關係。
媽媽從昨天起，跟朋友去四日三夜的溫泉旅行了。我不太清楚是怎樣的朋友。我媽媽有許許多多的朋友哦。
所以，現在家裡只有我一個人。我有沒有告訴過你，我是獨生女？
我不覺得寂寞。習慣了嘛。不過，不管學校發生了任何有趣的事，都沒有人與我分享就是了。
如果媽媽回來的話，我會講給她聽，不過到時就忘了。為免忘記，我把要說的話都記下來。可是每次當我想告訴媽媽什麼的時候，她都在講電話，而且一講就兩個小時。她完全不聽我的……
抱歉。你那麼忙，而我讓看這些無聊的東西。
我要睡啦。不打攪你了。
晚安！
美香」
——讀完那封長長的傳真後，片山有點遲疑。見到石津還在跟晴美講著電話時，他從那張桌子拿出白紙和簽字筆，寫了一封信，傳到美香那裡。
如果還要給你傳真的話，改用另一個號碼（XXXX-XXXX）。過去你用的號碼要接很多外面的消息，萬一有緊急聯絡時，被私人佔用了不太好。
我有時間讀你的傳真的。
——有時間？
唉……片山見到石津終於講完電話了，他也回到自己的位子。
「喂，晴美說了什麼？」片山問。
石津笑瞇瞇地：「她用溫柔的聲音對我說『晚安』。」
「是嗎……」
回去問晴美好了。
片山搖搖頭．開始重讀太川的驗屍報告。
我的酒量那麼好？
村井貞夫佩服自己——喝了那麼多，居然一點也不醉。有這種事嗎？
可是，寒風透骨，就像酒精從丹田把身體凍僵了似的。
好冷……而我在路上走著。
明明可以截停一部計程車回家的。然而，我在路上走著。
走在黑暗的路上——在寒風中，回家的路好像遠了一倍的感覺。
村井知道，自己是故意這樣做的。
敏江大概在家吧？她說她在接受心理治療專家的輔導，使村井覺得內疚。
折磨敏江並不快樂。他也不認為當敏江知悉真相後，會像電視劇那樣馬上知錯並表示懺悔。
讓對方知道真相，對方反而因此恨你。
算了。過不久，她會諒解自己的。
路上沒什麼街燈，好暗。很快就要過河了。當然是從橋上過去。平時不知不覺就走過了，突然從腳下傳來水聲，然後察覺了。
對……聽見了。
那道橋只容一部車子經過。當橋上一剎那間亮起車燈時，這才發現它出奇地接近。
村井在橋上停步。他從欄杆俯視下面的流水。流水沉澱在漆黑的夜裡，
只有靜靜的水聲飄上來。
這樣子傾聽水聲時，使現在的村井有某種心平氣靜的感覺……
車燈「啪」地照住村井，村井目眩地瞇起眼睛。
他以為那車子要從身邊過去；然而它在橋頭前面停下——幹什麼？
傳來引擎的聲音。
聽起來有點像猛獸在攻擊前發出低吼聲般。
燈光熄了一下，然後再度點著，一口氣提高引擎聲往前開動。
村井看到車燈急促地朝向自己——怎麼回事？
幾乎不假思索地，身體作出反應了。村並沒有選擇餘地，他越過欄杆，縱身躍進腳黑暗的流水中。
車子「吱」一聲擦過欄杆直衝過去。
可是，那聲音並沒有傳進沉在冰冷流水中的村井耳裡。
「片山先生：
謝謝。
這個號碼，沒問題了吧？
我還沒睡。女孩子在臨睡前要預備一番的！
我重讀剛才的傳真，覺得好羞愧！請把它扔掉！
我一個人在家時，家裡的燈都開著。一方面是謹慎起見，不僅如此，更因為我害怕黑暗。
其實我是很膽小的。說出這個秘密，片山先生是第一個知道的吧。
今晚也是。我把每個角落的燈都開啟了，浴室和廁所的燈也亮著，亮一整個晚上，也許浪費電費，可是這樣做時，我才不會有只是自己一個人在家的感覺。
窺望一下明亮的客廳或飯廳時，好像媽媽就在那裡似的……
不過，今晚沒關係。看到傳真機時，我知道片山先生就在另一邊。
好，這回真的晚安啦。
美香」
村井不顧一切地捉住他手上碰到的物體。
幸好那是攀上河岸梯子的一部分，連自己也覺得難以置信地幸運。總之，當他攀上去的時俟，做夢也想不到自己如此「幸運」。
喝了好多水，全身濕透，身體很重。因為不顧一切，這才爬得上來，可算是從死裡逃生吧。
終於爬到岸上，村井把喝到的河水吐了出來。
他蹲在原地，全身動彈不得。風很冷，吹在濕透的身上仿如針刺般，胸口很辛苦，只有等候那種痛楚平息下來。
那是怎麼回事？
那部車不是幻覺。它真的衝向我而來，準備撞死我！
可是，到底是誰？
馬上浮起敏江的臉，但她不會駕駛。那麼——是瀨川嗎？
那是一種想法。但總算逃出生天了。
回家……回家吧。這樣下去一定會凍死的。
好不容易才站起來。能走嗎？一步，再一步．踉踉蹌蹌地總算能走了。
看到丈夫的臉，敏江會露出怎樣的表情？
村井回到了原來的道路。
接下去，總有辦法走回家的。
正在邁步的村井，被車頭打從正面照住，不由停步。
那燈的其中一邊被打破了。
村井繼續站著無法動禪——真的動不了。
車子齜牙裂齒地向他衝過來……
敏江赫然抬頭。「老公——」
玄關好像發出聲響。
還是心理作用的關係？
伏在廚房的桌面睡著了的敏江，站起身時有點頭暈。
出玄關一看，沒有丈夫的鞋子。那麼，他還沒回來。
門外傳來輕微的腳步聲。
「老公？」敏江喊，穿了拖鞋，開了門鎖，打開門一看。
冷風迎面吹來．那裡誰也不在。可是——腳下有什麼掉在那裡。門上的名牌？為何會掉下來呢？
敏江彎身抬起來，在玄關的燈光下看看名牌，嚇了一跳。
「村井貞夫-敏江」的文字，只有「貞夫」兩個字被紅色簽字筆劃掉。
「給美香君：
我也要回家了。
家裡有妹妹和三色貓在等著。不，也許她們沒等我，總之她們在家就是了。
希望你母親早點回來就好了。
片山義太郎」