瀨川走進事先約好碰面的咖啡室，見到敏江。已經先來了，露出寬心似的笑顏。「嗨！好早哇。」他就座。「距離約定的時間還有十分鐘哦。」
「對呀。因我把要辦的事提早辦好了。」敏江說。
「是嗎？我也是，一項專訪工作提早結束了……那麼，可以走了吧？」他想起身。
「對不起店裡的人吧。」
「噢——是的。」他用不起勁的聲音對端水來的女侍應說：「給我咖啡。」
「普通咖啡嗎？」女侍應問。
「普通的——那個比較便宜吧？唔，那個可以了。」瀨川歎一口氣。「怎麼啦？你看起來好累的樣子。」
「這兩三天睡不好。」敏江說著，打開皮包。
瀨川坐直身子，說：「對不起，真是——」見到敏江拿出來的只是粉底，他把話打住。
「人一疲倦，粉底就不好上了。」她在臉上輕輕撲粉。
「今天好忙，我得馬上回去了。」
瀨川似乎很失望的樣子。
「是……好遺憾。我一心期待著的。」
「抱歉。」
「不，沒關係。你從忙碌中特地抽空跑來，我很開心。」
「你倒說得輕鬆。」
「什麼嘛。憑我們的交情，不是說好凡事都互相傾吐心意的嗎？」
「對呀。」
瀨川裝咳一聲。「對了……上次跟你談起那件事……」
「有沒有頭痛藥？」
「嘎？」
「隨便一種都可以……睡不夠的關係，頭好痛啊。」
「啊……現在沒有——」
「算了。只是想到你可能帶著的。」敏江歎息。咖啡來了，她把根本咖啡不沾口的瀨川望了一會，說：「——我先走啦。」
瀨川連忙說：「敏江……你忘了今天為什麼而來的嗎？昨晚在電話裡……」
「噢，是嗎？糟糕，年紀大了，記性就差了。」敏江笑。
瀨川擦一擦汗。
「好極啦。我以為你真的忘了。」
「不過，沒有的話，你很為難吧？」
「嗯……真的覺得過意不去。」
瀨川的眼睛一直盯著敏江從皮包裡拿出信封來的手。
「你運氣不好哇。」
「對。真的。我運氣不好！是啊。不過，我一定重新振作的。到時，我一定迎接你回來。」
「好開心——只有你對我說這些話。」敏江把信封放在桌上。
「對不起——那麼，算我借的。我一定還你。」
「好好確定一下信封內的東西吧。」
「不用了吧——」
「這種事，必須好好弄清楚的。」
「好吧。」
瀨川取出信封裡面的東西——
敏江用平靜的表情注視著瀨川。那是瀨川和同居中的女人在夜總會前面接吻的照片。
「敏江——」
「不是我叫人拍的。是外子。」
「原來你生氣了呀。可是，這種女人沒什麼呀，這是以前我常去的店舖中認識的女孩罷了。她開玩笑才做這種事的。沒什麼奇怪吧。」
「即使你們在同居中？」
瀨川沮喪地拿出香煙來點火。
「你懂嗎——？」
「先生！這邊是禁煙區。」女侍應上前對他說。瀨川板起臉孔。
「我知！我馬上走的！」
敏江笑了。
「怪可憐的。你對她發脾氣也沒用啊。」
「敏江，我相信你，這才給你電話的。今天如果不給多少的話，事情就麻煩了。這件事，我改天再解釋，總之，多少都可以，現在借給我。」瀨川在顫抖。
「——不要說了。再說下去，我會更悲慘呢。」
「我不能不說。你不知道，我被逼得走投無路了。」
敏江搖一搖頭。
「難以置信——你曾經看起來如此閃亮。」她說。「我這邊已經無話可說了。不過，有人想跟你談一談。」
「嘎？」
片山和石津站在瀨川旁邊。
「你是瀨川朋哉先生吧。警務人員。」片山說。」有點事向你請教。」
「我——」瀨川想站起來，被石津捉住肩膀按著不動。
「——村並貞夫先生被殺了。你知道嗎？」片山在敏江旁邊的位子坐下。
「村井……是不是敏江的老公？我不知道有那回事！」
「他被車撞死了。」
「不是意外嗎？」
「被撞了好多下，很明顯從一開始就決意要置他於死地。」
「是嗎……那真不幸。」瀨川慪氣地說。
「三天前的晚上，你在哪裡？」片山的問法使瀨川的臉色逐漸轉白。
「這樣問——不可能以為是我——？」
「你和他太太有親密關係，及為錢苦惱。假如村井死了，你就可向他太太借更多錢啦。」
「沒有的事！幹嘛我要……我和敏江是成人的交往，做朋友罷了。雖然也上酒店……純粹是遊戲，不是真心的！說我殺了她老公，荒謬！」瀨川的額頭冒起汗珠。「敏江，幫我說點什麼吧！我有說過是認真的嗎？」
「起碼我是。有一段時間，我真的想和你一起私奔。不過，從一開始，你就沒有認真過，對吧。」
「那還用說——你已經不年輕了。好好照照鏡子吧！你以為男人會對你神魂顛倒嗎？」
敏江有點蒼白，可是她沒說什麼。
「石津，帶他回去，慢慢錄口供。」片山說
「是！走吧。」石津一把揪往瀨川的衣領，瀨川慌忙站起來。
「等一等——放過我吧！被警察捉去……借錢給我的人會怎樣想呀！」
「那種事誰知道？」
石津不由分說，把瀨川帶走了。片山拾起掉在地上的香煙。
「不好意思，弄髒了。」他對拿著煙灰缸來的女侍應說。
「哪裡。」女侍應嫣然一笑。
片山轉向敏江。
「讓他嚇得冒一身冷汗也好。不過，殺你先生的，我想不是他。」
「是，我知道。他不是那種有膽量的人。」敏江點點頭。「請看這個。」
她從皮包拿出來的是用布包住的名牌。
片山見到用紅線劃掉「貞夫」的名字的名牌，說。「這是……」
「我想是在外子被殺後做的。有人來做了就跑掉。」
片山帶著嚴峻的表情，跑去打電話。
「室田君吧。」從事務室的窗口有人喊。
跟相良一準備出外的室田淳—止步。
「是？」他走向窗口。
「是這樣的。你的補習費出一點差錯，五分鐘就可以了，等一下好嗎？」窗口對面，一名戴眼鏡的男子說。
「好的。」淳一點點頭。「站在這裡可以了嗎？」
「從現在重新計算過。對不起，是電腦的輸入錯誤了。」
「沒關係。」淳一對相良一說。「你先回去好了。」。
「我媽的車還沒來。在那之前。我在玄關。」阿一揮揮手，大踏步走了出去。
淳一覺得事務員也很辛苦。
晚上總是很忙碌的。雖然窗口的布簾落下，但大概還有人在裡面工作吧。
星期日休息。但平日不能來的學生有時集中在星期日補課，定期的考試也是星期日舉行。測驗結果在兩天後發佈，然後馬上又開始為下一次測驗出題目。
現在窗口那個人也是一臉倦意的樣子。
大家都累了——老師、學生、事務員。不，做父母的也都累了。
不光是接接送送的問題。好些人的母親，為了支付這裡的補習費，晚上也要出去做事，因為補習資實在並不便宜。
如此努力，到底誰會快樂？
淳—信步走到成績佈告室，他根本不想看自己的成績。
一到考試時。大家變成敵人，感情交惡，連話也不說，令淳一難以置信。考試和友誼是兩碼子事。為何大家不這麼想呢？
「好慢哪。」淳一喃喃自語。
其他學生都跑光了，周圍寂靜一片。
房間的燈突然熄滅，淳一困惑不已。
「嗨，相良君。」阿一在玄關前等淳一。經過身邊的是教英語的講師，是這裡的專任老師。
「晚上好。」
「一個人？」
「媽媽開車來接我——還有，我在等室田君出來。」
「室田君？他在裡面幹什麼？」
「好像是事務室的人有事找他。」
講師狐疑地說：「事務室早已關閉，大家都走啦。而且今天輪到我檢查門戶和鎖門的。有人在裡面的話，不能鎖大門啦。」
「但……」阿一回頭，見到裡面的燈都熄了，「唰」地臉色一變。「——不好了。」
「請跟我來！」阿一捉住講師的手，拉著他跑進去。
「老師！開燈！」阿一邊走一邊喊。「淳一！淳一！小心啊！」
燈光「啪」地亮了——淳一靠著牆壁而站。
「淳一！」
「快跑！」淳一說。「危險！快跑！」
見到淳一用力按住的旁腹一帶有血滲出時，阿一倒抽一口涼氣。
「老師！快來！」他大聲喊。「趕快，叫救護車！」
阿一扔掉書包，衝到淳一面前。
「傻瓜！快跑啊！」淳一跪到地面，往前跌倒。
「淳一！」
「跑……」淳一用沙啞的聲音說。
阿一見到那裡站著一個男人——不，他背著光，只能看到一個黑影。
「你？」阿一忘掉恐懼。「我要殺你！」
他向男人撞過去。
「為什麼？」那男人說。
講師跑過來。
男人一把推開阿一，一晃眼就跑得無影無蹤。
「紅色簽字筆？」晴美說。「那麼一來……」
「所以我才來的。」
片山在劇場的觀眾席望向舞台。
「那張海報……改正名字的，也是紅色簽字筆呀。」晴美說。
「然後有田死了。村井貞夫被殺後，名牌用紅色簽字筆劃排他的名字。我不認為是偶然或巧合。」
「可是……若是同一個兇手做的——」
舞台上，剛好是野上惠利和丹羽刊在演對手戲。福爾摩斯也在沙發上「領銜主演」著。
「這時，貓打哈欠。」黑島說。福爾摩斯真的打個哈欠。
起了一陣哄動，鎂光四閃。
「那是什麼？」
「給新聞界的公開綵排羅。」晴美說。「福爾摩斯成為明星的話，我不如開公司當經理人好了。」
「喂……」
「開玩笑的。福爾摩斯怎會做那種事？」晴美說。「哎，假如是同一名兇手的話……」
「從太川被殺的事說起，死了三個人。它的接觸點是——」
「那間診所的心理輔導療程？怎麼可能！」晴美瞪大眼。
「想想看。太川死了，南原當總經理。村井貞夫死了，敏江從丈夫的枷鎖中釋放一一有田的死不是真正目的。海報上更正的是誰的名字？」
「惠利哦。萬一惠利死了……」
「多半就由丹羽刊當主角吧。」片山說。「換句話說，他們在心理輔導室彼此傾訴的煩惱根源，都—一解除了。」
「可是……是誰做的？』
「知道的話，我就不在這裡啦。」
「說的也是。」說著，晴美赫然一驚。「那個叫相良一的男孩，他的對手——」
「我知道。石津去了那間補習中心了。」
晴美望向舞台。
「可能是出於同情……但有必要為別人殺人麼？」
「不曉得。世人有各式各樣的人，有那種人也不奇怪。」片山說。
「叭當」一聲，後面的門發出聲響打開。
「安靜點！」黑島怒吼。
「是石津。」晴美站起來。「在這邊！」
石津跑過來。一看他的模樣，片山就知道有事發生了。
「片山兄！」
「有事？」
石津點點頭。「名叫室田淳一的男生，在補習班被刺了。」
「然後？」
「救護車送去N醫院了。好像沒刺中要害，但有出血——」
「走！」片山焦急地起身走出去。
「喵」一聲，福爾摩斯飛速奔過來。