朋友，你聽說過英國查理王儲喬裝打扮，秘密求婚的故事嗎？這是一首很有諷刺意味的插曲。1623年2月下旬的一天，格雷夫森德渡口來了一行人，為首的兩個十分平常的裝束和高雅的風度，頗為顯眼的絡腮鬍子引起了船夫的懷疑。尤其是當他們竟拿出一小包金市要求船夫幫助他們渡海時，船夫斷定這夥人是角鬥士，企圖越海前往歐洲去參加角鬥，當即把情況報告了政府。當地政府立即派出一支稽查隊跟蹤追跡。他們是誰？原來他們是大名鼎鼎的英國國王詹姆士一世的寵臣喬治-維利爾斯，即第一白金漢公爵和工子查理。他們微服出行的目的地是西班牙，其任務是通過王室聯姻，勸說西班牙政府改變它在30年戰爭中的外交政策。然而，查理王子的求婚受到了冷遇。當他們垂頭喪氣地從西班牙回來後，英國舉國歡騰了。在倫敦，教堂的鍾敲響了，廣場上上也燃起了火把，人群歡呼雀躍，到處沉浸在一片喜悅之中。王室和人民群眾截然不同的兩種情緒，體現了在如何對侍宿敵西班牙問題上，王室和人民群眾的尖銳對立。
英國女王伊麗莎自的強硬態度
早在16世紀許多國君的外交中，通婚曾佔據重要地位。為了控制英國，西班牙國王處心積慮地策劃同英國女工聯姻。當瑪利亞還在6歲的時候，西班牙國王查理五世便曾同她議過婚。後來，這樁親事沒有做成。查理五世便讓他的兒子腓力二世娶這個比他大10歲的瑪利亞，這項建議被瑪利亞歡歡喜喜地接受了。面對西班牙這個商業上的敵人，但又不能反抗女工的意願，英國下議院曾極其恭敬地央求女王不要忘記她臣民的利益，不要到外國為自己挑選丈夫，但都無補於事。瑪麗亞已決定把她的手伸向腓力二世，並把她的心也交給這個西班牙國王。但是，英國草擬的婚約卻規定，腓力二世必須尊重英國的法律，不得使英國捲入西班牙同法國的戰爭，並且在女王死後即喪失治理英國的權利。這樣，腓力雖然有了女王的驕傲的稱號，但實際上不過是「女王的丈夫」而已。不料，瑪麗亞的早死，完全打破了西班牙控制英國，實現世界帝國計劃的美夢。
面對強大的西班牙和法國，英國都鋒王朝的對外政策是力求保持歐洲國際政治中的均勢，不使任何一方成為強大無敵的國家。在歷史上，英國曾一度援助西班牙與法國作戰。但是當西班牙成了意大利的主人，哈布斯堡王朝家族在歐洲國家政治中佔了壓倒優勢的時候，英國便又轉而反對西班牙。1558年伊麗莎白一世即英國王位，她的國策得到大部分貴族和資產階級的支持，從而使英國專制制度的力量達到了頂峰。
西班牙國王腓力二世不願放棄他的世界帝國的計劃，為了再次控制英國，1558年，腓力二世依照哈布斯堡的習慣，向伊麗莎白女王求婚，以此來擴充他的皇室政權和影響。伊麗莎白對於腓力二世的求婚，實際上是加以拒絕，但在表面上卻一再拖延，不作明確的答覆，使他未感到絕望而心存幻想，以致當時西班牙駐英大使驚呼道：「這個女人真是為十萬妖魔所糾纏著。」
在列強的殖民角逐中，英國也開始了在各殖民地尋找黃金和白銀，有利的銷售市場和工業原料的來源，尋找建立侈民地和英國大量流浪漢和乞丐移居的土地。但是，英國對外擴張受到了擁有美洲和部分亞洲移民地的西班牙殖民帝國的阻礙。在海外貿易方面，英國與西班牙的矛盾日趨尖銳。當時，西班牙控制海上霸權，英國鑒於本國海上力量比較薄弱，還不敢與西班牙正面衝突。但女王嗜利多謀，利用一些被稱為「海狼」的冒險家，進行海盜和走私活動，攔劫西班牙運載金銀的船隻，甚至到其北美殖民地上襲擊港口、走私和販賣奴隸，給西班牙殖民帝國造成巨大損失。尼德蘭革命爆發發後，英國為了削弱西班牙的勢力，積極援助尼德蘭，並促成了聯省共和國的成立。為此，西班牙國玉腓力二世極其仇視伊麗莎白，支持愛爾蘭天主教徒反對英國在愛爾蘭統治的鬥爭，把自己的間諜（主要是耶穌會徒）秘密派到那裡，準備侵入愛爾蘭的領土。
英國同西班牙矛盾激化過程中，羅馬教皇也摻和進來。1570年，教皇庇護五世頒布敕令，解除伊麗莎白這個不合法的女王的政權，並把她作為一個異端者革除教會，免除她的臣民對她宣誓效忠並禁止服從她，號召天主教徒去同英格蘭戰爭。西班牙開始準備侵入英格蘭，裝備了一支主要由重型軍艦組成的「無敵艦隊」，氣勢洶洶地開往英吉利海峽，結果在英國和荷蘭艦隊的打擊下，遭到徹底覆沒。西班牙無敵艦隊的覆滅，摧毀了西班牙的海上威力，海上霸權開始轉歸荷蘭和英國之手。在伊麗莎白在位未年，英國軍艦又一次挫敗了西班牙艦隊，從而為英國實現殖民掠奪，佔領印度打下了基礎。然而，由於伊麗莎白的逝世，英國的對外政策發生了逆轉。
詹姆士一位的和親政策
伊麗莎白女王統治下的英國，基本上確立了英國的海上霸權，對外貿易發展，君主專制政治也達到了峰巔，開創了一個後人所稱道的，「伊麗莎白時代」。這個以文治武功顯赫於歐洲的女王，在垂暮之年卻選擇了她的侄孫、蘇格蘭國王詹姆士繼位，從而決定了英國王室從都鋒王朝向斯圖亞特王朝的改換。
詹姆士戴上了英格蘭的王冠，史稱詹姆士一世，身兼英格蘭和蘇格蘭兩國國王。這個信奉「王權神授，君主至上」的國王，崇尚國玉受命於上帝，不受人世法律制約的君權無限論，強調「國王高於法律，王室高於法庭」。詹姆士一世為了強化王權，便壓制抗擊和限制封建專制王權的國會，取消了國會的立法權力，否定了國會對王權的任何限制，從而損害了資產階級的利益：在對外政策方面，詹姆士也一反伊麗莎白奉行的堅決同西班牙鬥爭、消弱西班牙殖民勢力、同荷蘭友好結盟的政策，反而力求同西班牙情和並結盟。就在這時候，英國發生了一起「火藥密謀」案件。
詹姆士一世的母親是一個虔誠的天主教徒。詹姆士即仇之前曾許諾，要減輕對天主教的征課，只要安分守己，就停止懲罰。這個玩弄權術的老手，一候王冠戴上之後，權衡英國國教是王權的支柱，而天主教勢孤力單的現狀，便毫不遲疑地背棄諾言，變本加厲地迫害天主教徒和掠奪它們的財產。在天主教徒羅伯特-凱茨比串連策劃下，五個天主教徒決定在下一次國會開幕、國王和議員一起聚會的時候，用火藥把他們全部炸死，以取消所有反天主教的法令。他們很快找致了合適的場所，搞到大量的火藥、木材和易燃物品，挖掘坑道。後來又趁機將36桶火藥搬進國會大廈下面的地窖中。不料密謀敗露，密謀者遭到了王軍的追捕。這場具有反對斯圖亞特專制統治的「火藥密謀」失敗了，國會通過了針對謀殺和「叛逆」者的法令，趁機從富裕的天主教徒那裡搾取了巨額罰款，大大增加了收入。
詹姆士一世於「火藥密謀」的當年與西班牙締結了和約，和約中沒有涉及英國在西班牙的印度和西印度領地的商業利益問題。為了討西班牙的歡心，詹姆士把「火藥密謀」的幾名參與者赦免了，對天主教徒和耶穌會士在英國的加強活動坐視不顧，徹底放棄英國資本集團爭奪殖民地的鬥爭。針對當時西班牙雖然海上優勢開始衰落，仍然不失為富庶的殖民大帝國的現實，詹姆士違背新興資產階級的意願，採取了對西班牙和好的政策，想通過王於查理和西班牙公主的聯姻，結成兩國聯盟，於是，便發生了本回前面所描寫的那出鬧劇。
這出鬧劇更為深刻的背景是德意志境內的新舊教兩大諸侯之間的鬥爭。天主教國家的西班牙支持德國皇帝為首的舊教聯盟，派出軍隊協同作戰，嚴重威脅了新教領袖、詹姆士一世女婿的領地。從維護英國王朝利益和資產階級在德意志的市場出發，英國應支持新教諸侯向西班牙開戰。可是詹姆士卻無視國內上下的意見，專橫地決定與西班牙談判，並加快王室聯姻的步伐，以促進西班牙政府幫助他的女婿保全領地。談判持續了幾年，西班牙看穿了英國國王的心思，詹姆上越是急於求成，西班牙人越是躑躅不前。最後，詹姆士接受了白金漢公爵的建議，由他陪同王子匿名出訪，直接向公主求婚，迫使西班牙達成協議。
話說喬裝求婚的王子和公爵經過11天的奔波到達了西班牙的首都馬德里，直接來到英國駐西班牙大使迪格比的宮邸。查理王子的突如其來，令大使吃了一驚，連忙把王子和公爵安頓下來。第二天，他們便按照計劃，來到西班牙的王官，秘密渴見了國王，說明了來意，從而揭開了這場鬧劇的序幕。
查理王子的行動，使西班牙陷入進退維谷的被動地位：王室聯姻屢經談判，一拖再拖，已經到了非揭鍋不可的時候：但從西班牙本身的利益看，西班牙王族是德意志境內的舊教諸侯、奧地利哈布斯堡的後裔，又是羅馬天主教會的主要支柱。如果同新教的英國聯姻，既開罪於德國境內的親屬，又將違背羅馬教皇的旨意。西班牙對歷史上伊麗莎白的伎倆記憶猶新，於是，便對英國繼續施展以拖延為主的兩面手段，
一方面，西班牙國王腓力四世接見白金漢公爵後，立即回訪了查理工子戶把他安頓在一棟精緻的住宅裡，給他一串金鑰匙，讓他自由出入所有的套房。同時，國王又在金碧輝煌的王宮內以君主加冕的隆重儀式接見了查理王子，精心安排了賞心悅目的豪華宴席，舉行令人陶醉的宮廷舞會，邀請參加盛況空前的喜慶祝典，使其沉浸在無休止的歡樂之中。腓力四世還滿足了查理王子會見公主的請求，專門安排一次王室成員的盛大郊遊，讓公主乘坐御車，手臂挽有天藍色的飄帶，給查蓮王子以識別和親睹公主艷美風采的機會，做出一副逼真的招親喜慶氣氛。
另一方面，則舉行遲緩、曖昧和冗長的談判。西班牙是一個信奉天主教的國家，國王狂熱地追求取得天主教的勝利和無情地消滅異教徒。西班牙的宗教裁判所成為專制制度駭人聽聞的武器，實際上已變成國家機構的一部分。西班牙國王企圖領導歐洲天主教的反動勢力，幻想依靠西班牙的士兵和宗教裁判所的力量，把歐洲所有國家都放在他的政權控制之下，並且消滅這些國家的異教徒一包括法國的雨格諾教徒、尼德蘭的喀爾文教徒或再浸禮教徒、德國的新教徒和英國的國教派。而英國王權的支柱是國教派，改革後的英國國教擺脫了教皇的最高權力，從屬於英國國王，英國國教變成了國王忠順的奴僕。由國王任命或經他批准的神職人員，實際上變成了他的官吏。國王的任命是從教會講壇上宣有的，教會講壇也對違背國王意志的人進行猛烈的威脅和詛咒。正因為如此，西班牙王室大臣在一批神學家的協助下，向查理王子提出了一個個苛刻的要求，從宗教上百般刁難。
為了達到和親的目的，查理王子和白金漢公爵一而再、再而三的忍讓。他們不僅保證了對英國的天主教徒實施宗教寬容，並決意改變對羅馬教會的敵視態度、與天主教信仰祖天主教會保持一致。詹姆士一世甚至發來指令，准許公主及其侍從來到英國之後，履行他們自己的宗教禮儀，答應未來王后的孩子，可以接受天主教教育。儘管作出如此讓步，然而，英國迫切期待的西班牙對外政策的轉變仍然沒有絲毫跡象。查理王子的婚事也不明不白地晾在那兒沒有結果。
與此同時，歐洲戰場廖戰正酣。早在1618年5月23日，德意志發生了「擲出窗外」事件。捷克封建主中的新教派把皇帝委派的總督從布拉格城堡的窗戶扔了出去。這個事件成為捷克起義的信號，並具有反哈布斯堡王朝的性質，從而成為30年戰爭的起點和主要原因之一。天主教同盟立即出兵25000人，並供給皇帝大量金錢；西班牙也出兵進攻巴拉丁，並在布拉格附近擊敗捷克和巴拉丁的聯軍，迫使新教同盟首領巴拉丁選侯排特烈逃往荷蘭，巴拉丁被西班牙佔領後，選侯爵位轉歸巴伐利亞公爵，捷克成為奧地利的一個省，約有四分之三的捷克封建土地被沒收，轉入德國人之手，征服者還強迫捷克居民改奉天主教。由於皇帝和天主教同盟的勝利，直接威脅了德國和荷蘭的安全，法國不能容忍哈布斯堡勢力的加強，荷蘭也同西班牙處於戰爭狀態。英國國王詹姆士一世關心自己的女婿巴拉丁選侯瞇特烈的命運，同時也垂挺北德意志領土上的丹麥和瑞典，於是，這場戰爭便轉變為廣泛的國際戰爭，一個反哈布斯堡的聯盟正在形成，而英國王子這時還滯留在西班牙的首都馬德里。
這真是一場外交談判上的馬拉松，整整拖了7個月的時間，看樣子還可能長期拖下去，查理王子和由金漢公爵再也等待不下去了，他們強烈要求西班牙政府出面干預舊教聯盟的首領德意志帝國的皇帝，這個要求被西班牙駁了回來，明確表示：「西班牙國王從來不為反對德意志帝國君侯而作戰，我們不能把我們的武裝力量，用以反對德意志帝國的皇帝」。查理王子終於無可奈何地說：「如果你們堅持這樣，那一切就到此結束」。當公爵和王子乘車離開馬德里，一艘英國船隻把他們載運回國，從而宣告了詹姆士同西班牙靖和政策的破產，指望西班牙的嫁妝來補充國庫的計劃也同樣落空了。
白金漢公爵的出使失利和查理王儲的求婚未成，清楚地表明了西班牙不願用刀劍來支持詹姆士一世恢復他女婿的領地。在歐洲強烈。的角逐中，詹姆士若不用刀劍，也無法幫助他女婿收復失地。非常明顯，英國除了直接參與30年戰爭，只有向舊教聯盟宣戰一條路了。白金漢公爵和查理王子極力敦促英國對西班牙開戰。當時策劃的有兩個方案，一是打一場象殲滅「無敵艦隊」那樣的海戰，進一步擊潰這個海上的宿敵；二是與荷蘭、丹麥等新教國家聯盟，海陸並進，討伐西班牙。為了爭取法國的支持，英國王儲便謀求同法國國王路易十三的妹妹聯姻。查理一世繼承王位後，留任國務大臣的白金漢公爵為了討好國王，無視英國人民的宗教情緒，耗用已盡於枯竭的國庫資金，精心地安排新國王和法國公主的婚禮。據描寫，1625年的6月，白金漢公爵帶著一列長長的車隊從倫敦出行，車廂內裝載著數不盡的異常昂貴的服飾，乘坐著五六百名盛裝的隨從，蹄聲得得，塵土飛揚，笑語盈野。隨風飄散，這列堂而皇之的壯觀車隊，顯示著王室的豪華。這就是英國查理一世迎娶法國公主的迎親隊伍。
英國鋌而定險的對外遠征
外觀上的奢侈掩蓋不了內部的空虛：老國王留下的債務、宮廷的巨大糜費，王后的奢侈揮霍，對外戰爭的耗費，已使國庫告罄。為了轉移視線，白金漢公爵策劃了對西班牙的戰爭。
白金漢公爵雖然大權在握，左右著朝政，但國會仍然控制著財政撥款和徵收新稅的權利。國會議員堅決要求打破外交事務中的王室壟斷，不願意讓白金漢公爵把錢丟入海中，反對對西班牙的戰爭。目光短淺的國王頑固堅持他父親的專制主義，繼續崇尚「王權至尚」，對國會的冒犯不能容忍，悍然宣佈解散國會。但沒有國會，許多事情又難以開展。要使國會服從王室，必須使英國在外交上和軍事上居於優勢，擺脫國會的財政牽制。為此，白金漢公爵決定在加速同歐陸國家談判結盟的同時，攻佔西班牙的一個海港，截掠其從拉美殖民地這回的金銀和船隻。
為了組織這次具有決定意義的遠征，國王用大印向倫敦的富商借貸一大筆錢，同時還出售了一些王室珠寶。原有的船隻不敷使用，國王便下令徵用商船，並連同船員一起強征服役。為了組成浩大的遠征軍，還從農村破產者和城市貧民中拉來一大批人，終於組成了1 人的遠征軍，編製為3支艦隊，分乘80多只船艦，從普利茅斯港揚帆起程，出英吉利海峽，經比斯開灣，向西班牙海岸駛去。
那是一個多風暴的季節。大西洋上風高浪急，波禱洶桶，習慣於陸地生活的士兵們飽受顛簸之苦。愛德華-塞西爾為這次遠征的領隊，這個陸戰中的將才，不是海戰中稱職的統帥，命運似乎決定了他們的失敗。
到達西班牙南端海岸後，塞西爾下令一支艦隊進襲加的斯港口的一個要塞。未經多長時間的戰鬥，英軍便攻佔了要塞。塞西爾棄船登陸，率領隊伍漫無目標地一邊搜索，一邊推進。長距離的行軍之後，士兵們飢腸轆轆。就在這時，士兵們發現了大量葡萄酒，於是便出現了一個混亂場面：除少數人外，絕大多數官兵都停下來開懷暢炊，直喝得酪叮大醉，橫七豎八地躺倒在地上，突然，一支西班牙的小部隊出現了，醉意朦朧的英國士兵還在夢鄉之際，西班牙部隊便割掉了他們的耳朵，挖掉了他們的眼珠。塞西爾聞訊趕來，一切都已經晚了。這支原來既沒有戰鬥熱情，又缺乏作戰情報的遠征軍，遭到如此打擊，士氣更加渙散了。西班牙人趁機調整了部署，加強了防衛，追使英軍退回海上。
進軍的失利使塞西爾決心孤注一擲：準備攔截和搶掠從殖民地回來的西班牙船隊。可是，正當他擺開陣勢，企圖逞威海上時，西班牙裝載金銀的船隻已經獲得消息，早已繞道進入加的斯港，致使塞西爾一無所得。進擊失利、軍心不穩，疾病又開始蔓延，塞西爾不得不下令返航。
正當塞西爾艦隊還在加的斯港口游弋時，法國提出倡議，英國、荷蘭、丹麥結成一個反對哈布斯堡聯盟。英國、荷蘭慫恿丹麥對德意志宣戰，井答應給丹麥國王每月3萬英鎊的資助。白金漢公爵手頭拮据，急需大量錢財資助聯盟，期待著塞西爾的勝利歸來。不料，宰西爾率領七零八落的艦隊，損兵折將地回到英國。遠征加的斯的失敗，給查理一世和白金漢公爵一次很大的打擊，使英國虛弱的王室更加虛弱了。
並不甘心失敗的白金漢公爵，為了挽回王室的頹勢，提高他個人的地位，極力支持國王撇開國會去斂錢的策略，親自執行國王的強制性的借款措施，並使英國捲入與法國的戰爭。1627年6月，白金漢親自率領遠征隊，援救被圍的雨格諾派新教徒。這次戰爭，勞師五個月時間，以英軍喪命200O人，而敵人無一傷亡的可恥失敗而告終。
至此，白金漢所主持的英國對外政策遭到了一連串的失敗：進軍荷蘭的失利，遠征加的斯的敗北，對法戰爭的傷亡，特別是連年戰爭造成的財政危機，引起了英國對白金漢普遍的憤慨，白金漢處於輿論攻擊的中心。一個國會議員公開說：「我們的榮譽毀了，我們的艦隻沉了，我們的士兵死了，這一切不是因為敵人，不是出於偶然，而是……在於那些我們所委任的人。」「因為他的緣故，我們遭受了全部「真正信仰」，並號召全蘇格蘭的居民，參加「反對天主教與傾向天主教的英國國教」的這動，竭盡一切手段來「恢復基督福音的純潔和自由」。
英國立即以國王和國教會名義籌集款項，指令貴族組織隊伍，集結侍命。蘇格蘭的誓約者也厲兵株馬，他們與法國宮廷秘密聯繫，從大陸國家購買軍火，召集蘇格蘭士兵和物色誓約統帥，決心為自由和權利而堅持鬥爭。蘇格蘭的3萬桔兵與英國23000人馬在戰場上相遇了。蘇格蘭軍隊有全國大多數人作後盾，有宗教熱情的支撐和為自由權利而戰的明確目的。英格蘭的軍隊，雖然擁有稍佔優勢的王軍騎兵，但卻是一支軍心渙散，士氣低落，不知為何要打仗的烏合之眾。查理一世認為，自己御駕親征，蘇格蘭人肯定會望風而逃，馬上投降。不料王威失靈，兩軍剛一接觸，王軍轉身就逃，一哄而散，迫使他不得不同蘇格蘭軍隊談判，並簽訂了有利於蘇格蘭獨立的協議。
在專制君主的詞彙裡，和平協議不過是武力鎮壓的跳板。查理一世念念不忘「蘇格蘭的危險」，積極策劃對蘇格蘭的鞭撻，並把他們的軍隊從邊境上趕回自己的腹地去。蘇格蘭軍隊主動進攻，2 名步兵和2500名騎兵，高擎著繡有「為了基督和《聖約》的榮譽」的金字軍旗，在優秀將領的指揮下，越過邊境向英格蘭軍隊發動凌厲攻勢，迭克重鎮。查理一世的軍隊全線崩潰，騎兵幾乎全軍覆沒，狼狽逃竄。蘇格蘭軍隊佔領紐卡斯爾後，向國王提出和談建議，其中要求巨額賠款並就此事召開英格蘭國會，同時準備向約克城進軍。國王眼看大勢已去，別無選擇，被迫簽訂了停戰協定，同意在問題解決以前，讓蘇格蘭軍隊佔領災難；在他身上，我們找到了禍根之所在；去掉他，是必然的解放之策。」「白金漢公爵是我們全部災難的根源，是公敵。」國王袒護寵臣，公然威脅，要麼下院服從國王的意志，要麼就把英國議會取消。議會與王室進行針鋒相對的鬥爭，拒絕給政府撥款，並制訂了保障臣民的人身、財產和自由不可侵犯的「權利請願書」。
然而，白金漢公爵有恃無恐，一直在籌劃一場更大規模的支援法國新教徒的遠征，期望著由他親自率領一支22000噸艦隊楊威海上，以此來扭轉人們對他的僧惡態度，為未來的政治前途打開出路。當他獲得了國會的撥款，以其從未有過的信心、熱忱和活力，親自督導，加速準備。其遠征的積極支持者，包括社會名流、海陸軍將校和來自法國的紳士，敦促士兵迅速上船，艦隊立即出航。然而，就在英國緊鑼密鼓的出征準備中，白金漢公爵被暗殺了。
英國資產階級革命時機的成熟
國王失掉了白金漢以後，雖然倒在床上放聲大哭一陣子。然而，他依然一意孤行，繼續執行他的內外政策。為了在國內能行動自由，查理一世匆匆與西班牙和法國締結和約。在國內則實行宗教恐怖政策，強化專制制度，狂征暴斂，並企圖在蘇格蘭推行英國國教的祈禱儀式。蘇格蘭雖然從1603年起和英格蘭共戴一個王朝而合併，但在內政和宗教事務上仍保留有完全的自主。推行英國國教的祈禱儀式，導致了蘇格蘭的全面起義。這是一場保衛蘇格蘭國家政治獨立的鬥爭，從而贏得了人民群眾的支持。
起義一開始便簽訂了一項《民族聖約》，約中所有簽字的蘇格蘭人都宣誓「畢盡一切人力物力」來保護喀爾文教的英格蘭北部一些地區，支付蘇格蘭軍隊在佔領期間每天850英鎊的費用。
蘇格蘭軍隊兵臨城下和屈辱的協定，大大降低了王室的威望。國庫的空虛和戰爭的消耗，使國王既無力支付自己軍隊的軍餉，更無力償付蘇格蘭的賠款。建立在封建專制基礎上的斯圖亞特王朝陷入了嚴重的政治、經濟危機。英國國王企圖安頓內部，保持歐洲均勢，騰出更多的力量對外殖民擴張的招數一一破產。英國王室統治的根基動搖了，革命的烽火已經燃燒起來，英國的資產階級革命終於爆發了。