袁稱帝時，湖北和奉天都鬧出將帥不和的糾紛，現在追敘一下。原來湖北將軍是袁的干殿下段芝貴，可是會辦軍務的王占元不把小段放在眼中，要想迫小段離鄂；奉天將軍是張錫鑾，袁世凱的把兄，曾招安張作霖和馮德麟，袁把老把兄從直隸都督調為奉天都督，是因為張錫鑾對張作霖、馮德麟二人有恩，現在張是廿七師師長，馮是廿八師師長，都是奉天的實力派，派別人督奉，怕這兩位師長反對，派張錫鑾督奉，一方面張在關外時久，有威名，又與張、馮二將有舊，應該是人地相宜。怎知時移勢易，天下沒有一成不變的，當張、馮兩人發覺這位老長官之來奉天，是因為靠他們二人為政治資本，他們對待老長官的態度就頗為冷淡。
張錫鑾和段芝貴都受到部下悍將的白眼相加，他們都向袁哭訴，尤其是小段（當時人稱段芝貴為小段，以別於段祺瑞），一而再、再而三地向袁面泣，段芝貴的父親段有恆，在當年張作霖受撫時，是張的保人，所以袁認為讓張、段二人對調，或許可以緩和一下，民國4年8月18日，袁發表命令，鄂、奉兩督對調，張錫鑾奉到督鄂令時，曾題詩云：「二十年前一少尉，而今開府鄂王城。」又有留別屬僚的詩：「一身去就等鴻毛，回首遼天夜月高，獨架風輪先馬卒，恐教別淚染征袍。」
段芝貴來奉接事時，先赴張作霖司令部下榻，以示和張的交誼深厚。這時小段是袁的紅人，是北洋軍中擁護洪憲帝制的第一號人物，又是段祺瑞的本家和同鄉，加上小段的父親又於張作霖有恩，因此張作霖遂不便拒絕小段上任，心裡雖十二萬分不願意，姑且把一股子怨氣按捺下去。
在袁帝制自為密鑼緊鼓時，袁曾陸續調師長以上的軍人到北京面加撫慰，對於張作霖尤極盡籠絡，張從北京回奉天時，曾通電勸進，奉天表決國體時，他親帶軍隊，荷槍實彈監視公民投票，造成清一色地贊成君主制的民意。
袁世凱對部下封爵時，曾封張為二等子爵，照袁頒爵時的普遍習慣，中將階級的師長和鎮守使，都只授輕車都尉，張作霖以一個師長而獲二等子爵，就表示袁破格籠絡他。然而張自以為對洪憲帝製出過大力，竟不能封侯，遂大失所望，即日遞呈請假。當時所謂請假，便是辭職的先聲，辭職又是自由行動的初步。所以嚇得段上將軍親自踵門探疾，而張作霖卻閉門擋駕。袁想調虎離山，徵求張做綏遠都統，張當然是一口拒絕，他怎會離開他的老窠奉天呢。
護國軍倒袁時，袁調兵南征，民國5年2月間，袁召張作霖入京商討南征問題，袁對張說了許多好話，許了許多好願，勸張作霖帶兵赴湖南。袁以為張會討價還價，怎知大出袁的意料以外，張竟一口承允，拍胸願為前鋒。袁覺得張究竟是綠林出身，有俠義之氣。
張答應出兵後，要解決出兵的技術問題，袁特別關照陸軍統率辦事處，對張的需要優先解決，補充餉械，盡量方便，怎知餉械到手後，他卻突然變了臉，他翻臉後可更厲害，因為他手上有段上將軍虧空公帑數百萬元的證據，這都是奉天的血汗脂膏，他要代人民清算這筆賬。5年4月20日，小段微服潛赴北京哭訴，袁勸他委曲一點先回任所，再作計較。這時袁獲得密報，張作霖正命袁金鎧起草什麼奉天保安會的章程，袁想到辛亥革命時，奉天也產生了一個保安會來和清廷脫離關係，組織保安會便是變相的獨立；袁這時候對南方的爆炸局勢已經很傷腦筋，自然怕北方也出亂子，而腹背受敵，他知道已無時間拖延了，4月22日他發表命令，任命廿七師師長張作霖為盛京將軍，督理奉天軍務。任命廿八師師長馮德麟為軍務幫辦。這裡先敘述一段張作霖和馮德麟的恩怨和舊事：
馮德麟是奉天北鎮縣人，在家鄉因不堪酷吏和暴政的壓迫，一怒而落草。曾因反對帝俄而被俄人逮捕入獄，出獄後他又組織神出鬼沒的義勇軍，這時所謂義勇軍不是官軍，所以統稱為胡匪。
光緒二十九年（1903年）張錫鑾為東邊兵備道，新民府知府為曾子固，受奉天將軍增祺之命招撫胡匪，張作霖和馮德麟就是這時同時接受招撫的。馮在當胡匪時，與張作霖各率一支，互不相屬，馮部的實力並不弱於張部，受撫後兩人的軍職也一直是一樣，沒有高低。接著張作霖因功被授為前路巡防營統領，馮德麟也同樣地被任為左路巡防營統領。
到了宣統三年辛亥，奉天省咨議局議長吳景濂和張榕、藍天蔚等，在瀋陽運籌革命，當時在瀋陽左近只有中路巡防，還是一部分駐鐵嶺，此外並沒有其他軍隊。新軍藍天蔚的一個混成協駐在瀋陽城外北大營，他只要槍聲一響就可以佔領瀋陽。可惜這大好的機會，他失掉了。當時的趙爾巽確實受到威脅，乃決定調後路巡防營吳俊升晉省入衛，以吳為行伍出身較為可靠。事情被張作霖派駐省城的張惠臨知道，當即通知張作霖，張以為這是良機，乃由洮南率馬步兵共九營，星夜趕到瀋陽，洮南在遼源的北方，張於8月23日早過遼源，為吳俊升所悉，即迎張小留。張表示瀋陽家中有事要回去料理，不能停留，迨張部已抵瀋陽，吳才收到趙調吳的命令。張抵沈後即往晉見趙爾巽請罪，陳明擅自離防晉省，因事情危急，未能等待請准。趙以張既來省，迫於情勢，只好認可，當即阻吳不必來省。9月1日趙即召集新舊將領討論應付時局大計的軍事會議。當時被邀的，新軍將領則有第二混成協、第三鎮、第二十鎮的統制、協統、各鎮參謀長。舊軍將領則為五路巡防統領。在正式會議之前，新舊軍將領均分別開預備會議，討論在會中所持的態度。新軍將領張紹曾、藍天蔚、盧永祥等，商議結果，主張東三省宣佈獨立。舊軍將領由張作霖召集會議，決定一致擁護趙爾巽總督「保境安民」，暫持觀望態度的主張，並作對付新軍的部署。
當日下午4時，正式宣佈開會，趙爾巽首先起立說：「武漢叛亂，朝廷正派大軍進剿，不久即可敉平，東三省為皇上老家，我們必須擁護朝廷，不受叛亂影響，以固國本」。接著說：「現在我們東三省最好不動聲色，不表示態度，見機行事，武漢果然成功，我們再響應，那時少不得有我們的份，若是失敗了，那時我們並沒有表示，自然也沒有我們的事。這是我的意見，大家是否贊同，請發表意見。」趙說完了，參加會議的將領，面面相覷，沒有一個人發言。趙又說：「目前朝廷還沒有旨諭下來，我們的要務是保境安民四個字，抱定這個宗旨，無論是誰來，我們也堂堂正正拿得出去，地方百姓安居樂業，就是我們的一大功勞。」稍停又說：「我們今天應當鄭重地表決一下，誰贊成我的意見，就請舉手。」
當時張作霖一入會場，手中就拿著兩個圓狀類似炸彈的毛巾包。趙剛說完，張作霖首先舉手贊成，其他四路統領，也隨著舉手。可是新軍這邊各鎮統制、協統、參謀長，依然默不作聲，動也不動。
趙爾巽一看會場裡的情形，覺得不好收場，於是又說：「諸位還都年輕，遇事總不免容易衝動，我比各位年長幾歲，什麼事都經過了，能聽我的話，大家不會吃虧的。有什麼困難，各位儘管說出來。」會場還是一片寂靜。
正當局面尷尬的時機，張作霖起立發言：「總督勸告諸位保境安民，暫不表示態度，苦口婆心，可謂仁至義盡，大家如果不接受總督的好意，舉手贊成，我們今天在這屋子裡的人，只有同歸於盡，誰也別想逃出」。說完坐下，雙手握著那個毛巾包。
趙乘機又說：「各位聽我的準保沒有錯，也許我上了年紀，話沒有說清楚，大家沒聽明白，現在我再說一遍。」於是又把上面的話，重說一次。接著又付表決。
這次新軍將領盧永祥首先舉手，大家也相繼隨著舉手贊成，趙爾巽欣喜地說：「這是全體通過了，大家總算給我一個老面子。」會議即告結束。
會議完了，藍天蔚將盧永祥的袖子抓住說：「你這個傢伙，在外頭我們怎樣說的，說完了不算，到裡面又舉手。」盧臉紅耳赤地反駁說：「老兄，有命才能革命，老張那兩顆炸彈，你難道沒看見？若是爆炸了，我們還能有命嗎？好漢不吃眼前虧，我是救了大家。而且我的手只舉到耳朵根，只算一半贊成，一半反對，你們不看清楚，糊里糊塗就隨著把手全舉起來，誰叫你們舉起來？怎能怪我呢！」
新軍獨立的一波方平，民黨獨立的一波又起。奉天咨議局議長吳景濂，於9月22日用「保安會準備會議」名義，召集開會，擬於會中宣佈獨立。當請趙爾巽出席，趙即和張作霖商討對策。張以地方軍首領身份也被邀出席，並秘密佈置，分派某軍官應付某議員。趙偕張於下午2時到咨議局，吳景濂即宣佈開會，吳說：「我們為了響應武漢革命，應即成立奉天國民保安會，推請總督為會長，宣言脫離清廷獨立。」說完了之後，就請總督在擬好的獨立宣言上蓋章。趙督聽罷，張皇地說：「你們若是搞自治，還可商量，獨立就是造反，那怎可以？請你們另選會長吧！我實在不敢當。」吳接著說：「革命在推翻滿清，不能講條件，不能打折扣，為革命我吳景濂是不計生死的。」
這時張作霖面對吳而坐，吳話說至此，張即抽出手槍向桌上一拍說：「我張作霖有人就有槍，有槍就有人，只要是對地方有利的事，我張某是天不怕地不怕的，今天我們一定得尊重總督的意見……」，吳景濂在張的話尚未說完，便嚇得從椅子上溜倒地下，一言不發。其他議員看到議長這樣頹喪，又發覺周圍所坐的便衣軍官懷中都帶有手槍，就贊成趙的意見，不發表獨立宣言，僅把黃龍旗降下，改升黃色旗。原來預定在旗上所寫「光復」兩字，也改為「奉天國民保安會」字樣，成為會旗。趙爾巽即在張護衛之下，就了會長，並通電吉林、黑龍江兩省分別成立吉、黑「國民保安會」。這時東三省政權仍在趙爾巽手中，代表清廷行使統治。
由於張有這一些天大的功勞，因此趙對張特別眷愛，以後凡是公文往來，趙在張和馮二人排名時，總是把張排在馮之上，加上張率部趕走了新軍以後，即駐軍瀋陽，所以張作霖和馮德麟雖然在軍力上和軍職上是同等地位，可是政治上張卻已凌駕馮而上了。
在馮德麟而言，他絕對不承認這個事實，他認為和張作霖的地位是平等的，無分高低。他又是個火辣辣的脾氣，所以在袁發表奉天軍事首長任命，張作霖為盛京將軍，督理奉天軍務，而馮德麟成為低了一級的軍務幫辦後，馮便大為不滿。
張作霖把握住時機，趕走了段芝貴，爭到了盛京將軍，就是奉天督軍了，怎知從他奉到將軍新命那一天起，他就苦惱萬分，原來和他同時發表新命的軍務幫辦、第廿八師師長馮德麟，認為自己和張一樣身價，驅逐小段時，馮也曾在防區廣寧呼應，如今只得一個空洞的軍務幫辦，大為不滿，因此賭氣不肯就職，張就將軍職時，馮也不肯去道賀。
張大為掃興，他開始嘗到當年他的上司張錫鑾和段芝貴的苦果，要應付桀驁不遜的部下，他命吳興權、馬龍潭兩位鎮守使去見馮疏通，勸馮勉就幫辦職務，馮知道吳和馬兩人是替張做說客，竟予擋駕。張不得已，只好親自踵門訪馮，低聲下氣地向馮說了許多患難弟兄有福同享的好言語。馮仍氣嘟嘟地提出了就職的條件，就是要另設軍務幫辦公署，其組織和軍務督辦公署一樣，要有骨有肉，設參謀長及四課，編製和經費也要完全相同，具體地說馮要和張「地丑德齊」。
張作霖沒了手腳，他雖然願意讓步，卻不願讓到這個地步。因此乃向中央請示，袁答覆張說：「成立幫辦公署於體制不合，未便照準，但軍務幫辦辦公費准月支15萬元。」張深深佩服袁的解決辦法，便拿了這封電報和15萬元第一月辦公費去見馮，滿以為馮會同意，不料馮竟拒不接受，同時拍電給袁請求辭職，且不待袁的答覆即率兵徑返原防廣寧。
袁是個老奸，對張、馮互爭，私心竊喜，因他慣於嗾使部下互相牽制，不願養成一個獨霸一方的地方人物，然而帝制失敗，他不願奉天再鬧出糾紛，所以他便請他的老把兄張錫鑾，要他以老上司資格到奉天擔任調人，怎知「快馬張」竟一口拒絕，他說：「我老了，他們這些新貴是不會聽我話的。」
馮態度益發強硬，頗有要向張攤牌之勢，張仍委曲求全，不願真和馮翻臉，張派廿五旅的旅長孫占鰲攜帶禮品和現款30萬元，到馮的防地廣寧犒軍，委婉而恭敬地勸馮回省。5年5月20日，馮率馬、步、炮軍共五營，浩浩蕩蕩地開進省城，逕赴廿八師駐省辦事處休息。張作霖知道馮已來省，即親自赴馮的辦事處趨訪，極力表示好感，可是馮態度仍然那麼傲慢，帶理不睬的。張回將軍府，馮也不去回拜，當晚張在將軍署備酒為馮接風，馮推說不舒服，拒不赴席，張只好移樽就教，把酒席抬到馮的辦事處，並召歌妓前來侑酒。馮踞坐首席，像個木頭人，一動也不動。
馮這次來省，不是辭職，他拍電到中央，只說廿八師需擴充，請准招募七營兵，並指定北鎮縣為軍務幫辦公署所在地，公署開辦經常費和增兵所需餉械，均請大總統令飭盛京將軍如數照撥。北鎮縣是馮的家鄉，東北著名的醫巫關山就在縣境內。馮並且下令給奉天財政廳指拔50萬元為編練飛行隊（即空軍）的經費。他這趟只在瀋陽住了一天，第二天即赴北鎮縣視察防務。
張仍對馮用軟工，他雇了大批工匠修繕廿八師駐省辦公處，內部裝修一新，特別是馮的辦公室和自己的完全一樣，然後派自己的參謀長楊宇霆赴北鎮恭迎馮幫辦來省就職。
6月6日馮又帶了大批人馬來省，向張提出了三個「起碼」條件：（一）幫辦的權限和盛京將軍完全相等。（二）全省用人行政彼此互相咨詢。（三）財政廳指撥20萬元為第廿八師添購飛機之用（原索50萬元）。
張要求馮讓一點步，馮堅決不肯，張又低聲下氣去見馮，馮竟擋駕。張實在忍無可忍，乃電袁辭職，並請袁派張錫鑾剋日來奉維持地方秩序。這時候正是袁「皇帝」歸天的時候，天旋地轉，北京方面忙於大事，誰也來不及管他們閒事了。
北京既然管不了奉天的事，馮乃向張提出最後通牒，限當天答覆，張遂請吳俊升出面緩和，吳見馮時剛提到「將軍」二字，馮就破口大罵說：「他是什麼東西？」吳向馮說了許多好話，賠了許多不是，馮乃提出三個最後也是最低的條件：（一）用人行政需征同意；（二）奉天軍政各費，不許超出預算，萬不得已時須協同辦理；（三）張作霖親率廿七師全體營長以上的軍官齊赴廿八師辦公處正式道歉。
張瞭解馮的個性，他的討價不能還價，越還價討價越高。如要妥協，只好馬上答應馮的苛刻條件。6月11日張作霖堆著苦笑，率領他的高級軍官到廿八師辦事處向馮道歉，並且答應了馮全部條件。這一趟倒讓馮平了氣，他也笑臉相迎，還邀請吳興權、馬龍潭兩位鎮守使陪著張叉了幾圈麻將，大家打了一陣哈哈。
張作霖內心可氣得不得了，他深感這趟丟人丟得不小，過了幾天，上海的報紙把他向馮道歉這一幕和盤刊出，氣得他幾天都出不得門，下令捉拿訪員並且開始檢查郵電。
張需要真的和馮合作，馮則是和張假合作。在這次表面和解後不久，他就在他的防區內把張所委派的各縣警察局長，一概拘禁起來，要他們供出曾花了多少紅包買缺，他宣稱要向張算賬。這是過去張作霖採取這種手段對付段芝貴而迫段下台的手段，馮現在就是以其人之道還治其人。接著，他又發出通電，率領全軍將士辭職，電云：「張督為人極英明，能實心整頓軍事。麟所部將士均屬下乘，宜即退避賢路。」武人通電辭職，向例是以退為進的一種手法，馮這次率領全軍辭職，則是武人辭職中的一個創格。張實在受不了，乃鄭重問馮究竟目的何在？馮開出條件是要兼任省長，張到了最後關頭，自然不肯讓步，他堅決地拒絕了馮。
段祺瑞當了有權有責的國務總理後，他看到關外兩虎相爭不下，乃電邀馮入京面商要政，這是調虎離山之計，馮當然不會中計，來一個相應不理。奉天公法團籲請雙方和衷共濟，以大局為重，萬勿走向極端，張將軍答應不訴諸武力，可是奉天全省空氣緊張，刁斗森嚴，夜無行人，局勢異常嚴重。
民國6年2月28日，段內閣請出了最崇高的調人，就是以前招安張、馮兩軍的奉天最高軍政首長趙爾巽，這位趙次帥搭乘三等火車到了奉天。此公於民國2年就任清史館總裁時，由濟南到天津，由天津到北京都是坐的三等火車，在北京城內只坐人力車不坐汽車。
趙抵奉天後，張作霖立即專程趨訪，第二天（6月1日）趙去探訪馮。由於他的聲望，吉林督軍孟恩遠，黑龍江督軍畢桂芳都派參謀長來謁趙，趙乃召集調解會議，可是終無所成。3月6日馮又回到廣寧根據地，調解事也告終止。
張作霖和馮德麟的糾紛正愈演愈烈的時候，張的親信部下五十三旅旅長湯玉麟又和張鬧翻，這對張作霖來說真是一波未平一波又起，流年太不利了。
張、湯感情破裂的導火線，是因為奉天警務處處長王永江與奉天軍界發生磨擦，而張袒王所致。光緒卅年（1904年）日俄戰爭時，王永江曾辦遼陽警察，頗為趙爾巽所賞識，欲畀予民政司職務，卻被當時軍界首領張作霖所反對。等到張自己主持奉天軍政時，也像趙一樣器重王永江，賦予王警政大權，讓他整頓全省警務，湯玉麟等嫡系軍人對此深為不滿，有一次軍政大會上，湯等故意拒王參加以示凌辱，湯的軍隊經常向警察尋隙而起衝突。事情傳到張耳中，張作霖一點也不護短，重懲滋事官兵，並召集湯等訓話，大加申斥，湯頗覺難堪。
張、湯的不和，正是馮德麟的機會，乃極力從中挑撥。馮曾派廿八師五十五旅旅長張海鵬潛入廿七師內部策動叛變。張作相乃邀廿七師部分高級軍官談話，要求大家以團體為重。廿七師官佐也認為對付王永江則可，反張作霖則不可，湯玉麟因此陷於孤立，乃率兩連兵逃去新民村。湯離去之後，張曾有一封非常懇切的信給湯，全函如下：
「閣忱仁兄：十七年患難至交，臨別竟未一晤，弟心傷矣！我兄之心能毋傷乎？回憶在桑林子時，我兄、輔忱及弟等共廿四人，屢受洪輔臣、徐翰武等大股欺侮。金壽山勾結俄兵，乘夜襲擊，我等冒死衝出重圍，孫德山背負趙氏出險，投到老達房，家敘五大度優容，推誠相處，稍得喘息。及投誠新民，弟任管帶，兄任左哨哨官。我兄生擒杜立山，首建奇功。弟因升前路巡防統領，兄升馬二營管帶。後開赴洮南，剿辦『蒙匪』六十三牙籤、陶什叨等，弟兩次被圍蒙古包內，兄均冒險衝到，弟感激涕零，兄勸慰說：『不願同生，但願同死。』言猶在耳，永矢弗諼。辛亥之秋，奉趙將軍電回省，亂迫眉睫，人心慌恐，我兄率部於一夜之間，擒獲恆六、張榮等首要，脅從逃散，省垣轉危為安。弟因統領中路巡防，旋改編陸軍二十七師，弟任師長，兄升五十三旅旅長。及段將軍離任，弟承乏督軍兼省長。他人見我師團結堅固，前途順利發展，十數年間，得長全省軍政，因羨生忌，因忌成仇，挑撥離間，多方破壞，事實俱在，不待覆案。人生最寶貴者，莫過於生命，昔當患難之時，誓同生死，偶以言語之差，視同陌路。我兄向重義氣，今乃不念前情，不思舊雨，決心離去，此弟深為不解，亦最為痛心者。況且父靈浮厝，大事未完，老母在堂，仍待奉養，兄弟妻妾子孫等，食指日繁，開銷日增，兄不為自謀，也不為全家老小著想乎？共得之富貴，當共享受，耿耿此心，天日可表。今日不辭而行，挽留無術，何時意轉心回，肯來聚首，富貴與共，決不食言，書不盡意，尚希諒察。」
（注）：函中人名註釋：一、金鼎臣後為二十七師所屬一團長，違法亂紀，被張斃獄中。二、趙氏為張之元配，參加徐州會議之奉天代表趙錫嘏，即其族人。三、張作相字輔忱，家敘五為張景惠。四、杜立山為綠林著名匪首，騷擾地方，張邀共飲燕，即於席上擒之。五、陶什叨等為蒙古匪首。六、張榮即張榕、革命黨人。七、「他人見我師團堅固……多方破壞」一段，他人指馮德麟。
張作霖不能執筆，可是這封信卻是他口授，緬懷舊日交情和半生歷史，是一封真情流露的信。
袁世凱死後，張作霖通款於段祺瑞，馮因為和張敵對，張走段路線，馮便擁黎元洪，並派參謀長白運昌赴北京控告張作霖，說他已失軍心，奉天禍變危在旦夕，要求黎總統速派員接替，並說段祺瑞袒護張云云。
當時以督軍團盟主自居的張勳，正召開徐州會議，張作霖派副官長趙錫嘏代表參加，並將此事經過，一再函告張勳。
第一函說：
「……無論如何，霖當靜候，萬一事出意外，飛蝗滿天，霖亦必有相當之對待，倘有借重我公鼎力之處，屆時當再電聞……」
第二函將訴諸武力的態度，表示得更為露骨。函云：
「紹帥鈞鑒：奉事辱承垂詢，仰見古誼殷拳，感激之忱，莫可名言。作霖與馮閣臣患難相交，十載以還，從無失德。今以細故，遽為此落井投石之舉，人心之險，可為三歎，乃我方委曲求全，彼則相遇日甚。日前馮回北鎮，湯旅長亦移駐新民，由表面言之，似亦稍事歸宿，惟證之近日種種情形，馮、湯實為結成一體，近經密偵報告，竟派其私黨，招匪運械，為日不足，積慮處心，可以想見。現作霖已連電中央陳明辦法，若中央為息事寧人起見，將馮別為位置，湯可隨之俱去，作霖亦未便苛求。倘中央亦厭棄此輔，或一時難有位置，而彼輩復蓄意擾亂，不顧大局，則實逼處此，終當訴之武力。作霖無似，而宅心磊落，素為我公所知，至於彼此關係之深，夙承厚愛，更不待言。屆時既與彼輩干戈相見，實力一節，敝處可以了之；幸假以聲威，遙為作勢，自足以寒其膽，而攝其魄，知公當有以許我也。詳情由趙中軍面陳。專此敬候勳安。」
奉天張、馮之爭是袁死前後關外一件大事。