張錯的理智完全喪失，一心一意只想著報仇。當每一個敵人躺下時，他渾身莫名地升起絲絲甜意，非常猙獰的香甜。力量跟著陡增。
報仇雪恨！
絕不留情！
直到官兵全數復沒了，他猶止不住自己，不斷喘著大氣，向空中揮舞著利刃……甚至，一時之間忘了為什麼殺人……
“大哥，援兵來了。”
苗頭不對，張錯被郭萬裡和左清風拖曳著，倉惶地逃生。
他再沒機會回頭了。
為了心愛的女子，他從莫須有的罪名，成為名副其實的逃犯。
“趙兄，你不走嗎？”鍾子錫看趙穎仁怎麼突然像呆子似的，傻愣愣站著一動也不動。
“不，”趙穎仁茫然回答，“你們走，我斷後，記得帶她一道走。”男兒有淚不輕彈，是未到傷心時，他的淚在寒曦侄下的那一剎，洶湧泛濫，難以遏止……
“趙兄。”張錯拎回一滴滴理智，“你不必獨臂擋車，徒然白費力氣。”
“無所謂……無所謂。”活了近三十年，頭一遭付出感情就鎩羽而歸，趙穎仁的悲傷，無人能體會。
“照顧我妹妹，她雖然不懂事，但心地仍是善良的，勞煩你了。”語畢，趙穎仁突然奮力將大伙推出門外，反手關上偌大木門，並架起門栓，鎖得緊緊的。
“趙兄！”張錯大喊。
“走，走！”郭萬裡不讓張錯再次犧牲，聯合左清風，沒命地將他“架”離歸人武館。
∞ ∞ ∞ ∞ ∞
樹梢懸著一彎殘月。
時近端陽。水中有精致的畫舫緩緩漫游，絲竹管弦伴奏著騷人客的雅興，河邊，嬉戲的孩童，爭相點著燭燈。
落拓旅人，流浪異鄉，每逢佳節倍思親。
月夜的燈影，照映著一名披頭散發滿臉髯的浪人。他跪伏湖畔已經很久了每天這個時候，他都會到這兒來，安安靜靜的跪在位於湖邊的“彤雲寺”前，直到暮鍾響起，寺門開了門。
今晚和往常一樣，寺裡的“萬緣”法師依舊不曾步出寺外，小沙彌走過來，叨叨他不如歸去，他卻只一逕地憨笑，執意不肯離開。
勸阻無效，小沙彌只得隨他。
寺門關了，畫舫和玩燭燈的小孩亦不知何時一一走遠。清冷湖畔只剩下他，形單影只。
其實他並不孤單，往柳樹後遠一點的地方，還跪著三個大漢，依次是鍾子錫，郭萬裡和左清風。再遠一點，兀自佇立生悶氣的則是趙穎娟。
張錯把趙穎仁交給他的一萬兩，一半用分諸兄弟及趙家僕婦，要他們各自逃生避禍去，另一半則留給趙穎娟。
鍾子錫等三人不肯走，死要跟著他他也沒辦法；然而趙穎娟硬要留焉，則是個大麻煩。
四人大男人，外加一個幽魂漸沓的病人，已經夠累的了，她還要加進來擾局，當拖油瓶，喔，不！真切地算起來，她非但不是拖油瓶，還是道地的公主。
這段時間，所有的吃，住，花用等開銷，全是她一手張羅打理，而且似乎有愈花錢愈開心的趨勢。
只要她高興就好，鍾子錫他們是不會有意見的。
張錯呢？他又能如何？據趙穎仁自那日黃昏後就下落不明，臨走時他再三請張錯務必照顧他妹妹。現在卻反過來，是他妹妹在供養他們，他不能說什麼。
“夜深了，回去吧。”總是她在催促他們。
“大哥！？”跪了四個時辰了。
這個叫“萬緣”的老禿——呃，老和尚，當真要他們跪上七七四十九天，才肯答應救寒曦嗎。
郭萬裡有時火氣一冒起來，真想闖進去掐住他的脖子，看他敢不敢端架子。
寒曦已經前一口氣接不上下一口氣了，尚能熬多久，盡管張錯功力深厚，也沒法保住她的命脈一輩子呀！
“大哥！”左清風長長歎了一口氣，奇怪張錯怎麼不動怒。
人人都說，出家人慈悲為懷，萬緣分明是故意刁難，哪像個與人方便，普渡眾生的化外之人。
簡直可惡透頂！
“看來，這個老和尚仍是一樣鐵石心腸。”
“我師父是女尼，不是和尚。”小沙彌，不，小尼姑糾正他。
嚇？敢情……跪了個把月，原來求的竟不是方丈，而是師太。
跟前這位……的確是小尼姑，不是小沙彌。他的眼睛糊到牛糞了嗎？
郭萬裡不好意思地咧咧嘴，“那……你師父究竟什麼時候才肯——”
“我師父出去了，過半個時辰才會回來。”
“出去？”郭萬裡暴跳如雷，“既然她出去了，你怎麼不早說，害我們跪了老半天。”
“施主沒問，我怎麼說？”出家人是不隨便與人攀談的。
“你……”
“萬裡。走吧！”張錯握住他的臂膀，“萬緣師太不願接見我們，必定有她的道理。”
這已經是最後一個希望了，無論如何張錯都會捺著性子等下去。
自從寒曦負傷那天起，他帶著她幾乎訪遍了中原各處名醫，甚至名幫名派的掌門人，然而……
她是他活下去的唯一理由，沒有了她，這世間還有什麼值得留戀？
趙穎娟越過眾人，搶進他身旁，軟語道……
“我為你熬了燕窩粥，一會兒吃了當消夜。”
張錯漫走在無邊無際的黑夜，沉默地不發一言。風霜如刀，殘酷鐫在他眼瞼，眉處的每一條紋路，如同刀在他心中永無止息的淒楚一般，力道強勁毫不留。
“我在跟你說話。”趙穎娟近乎哀求地。
但，張錯不想回答，他連開口的欲望都一一讓黑的夜給吞噬了。
“張錯！”趙穎娟跑上前拖住他，“你太過分了，我這樣仁至義盡的待你，你還不滿意嗎，為了一個半死不……面對現實吧，她活不了了，你沒必要如此折磨自己，就算難過死掉，她會懂嗎。”
他莊嚴地瞟了她一眼，依舊不語；魁梧的身影朝前邁開大步，每一步都像重重地踩在趙穎娟心口。
她緊咬齒齦，怒火延燒得極，
就著微弱的天光，她赫然發現，張錯披散的長發，不知什麼時候，竟冒出許多灰白，一綹綹鯨吞蠶食，幾乎霸了他整個後腦勺。
他應該才三十上下，怎麼會老得這樣快？難道是……為了寒曦。
“不！”她痛苦得近似呻吟。
寒曦活著的時候，她搶不贏她，為什麼病得氣若游絲了，還要橫加阻撓她和張錯的好事。
你為什麼還要活著？為什麼。
趙穎娟的吶喊一遍遍，在夜的冷風中猛烈顫抖。
∞ ∞ ∞ ∞ ∞
幽樸的庭園，矮樹影影綽綽。這個四合院落許久以前已無人居住，張錯覺得地方雖然不大，但安身暫住足矣。鍾子錫他們也不挑，各人分別找了一間房，便將就住了下來。三更天了，更夫剛過，四下重又是合上寂靜的圍攻幕。張錯回到房裡，床上的人兒，星芒閃了下，無聲滑下兩行清淚。他歸照例替她拭干鬢的珠，親吻她兩眉之間，才和衣躺向一旁。他們這樣同昧共寢已經足足一個多月了。
寒曦緩緩張目，惺松而迷惘。病弱的她，依然無法言語，只能睜著水眸，凝視日復憔悴的心愛的他。
她的傷口已然痊愈，但震及五髒六腑的部分，卻一點一滴試奪去她的生命。
張錯的手橫過她胸前的肌膚，輕撫她的耳珠及光潔的臉頰。
“今晚痛得厲害嗎？”他澀啞地問。
寒曦勉力暈出一抹嫣容，權充回答。
每日午後，她總會昏睡數個時辰，一覺醒來，便覺得又好了許多。
“那就好，睡吧。”為她蓋好被褥，身子緊貼著她，深怕夜半寒風卷入窗簾，吹拂她單薄的骨架。
寒曦乖順地關上眼睫，耳中均勻傳來他低低的喘息，有些溫熱，令她癢癢地好難進入夢鄉。
夜色漸濃，燭火詭異地燃得熾烈，火勢黃燦燦地照映在寒曦臉上。
風不知來自何方，一下子竄進房內，青藍火舌如同蛇佶，一下子撲向床畔。
寒曦愕然睜開眼了，房內縹縹緲緲。有個人，粗魯捂住她嘴，將她強行拉下床墊……
呀，好香，這是什麼味道？似乎在哪兒聞過……
張錯一向機警，今晚不曉得怎麼睡得那麼沉。
模模糊糊，一個柔軟而溫熱的身體，就貼在他的身上，散發著濃濃香味的身軀，使得寧靜的夜晚突地沸騰起來……
青春比愛情禁不起挑釁嗎？還是那嚙人心肺的感覺回來了？
身上放任深情的女體，極盡纏綿地勾引著，纖細柔荑順著肚腹溜滑而下……
張錯用力想睜開眼睛，但心余力不足。他告訴自己這只是場夢。
他一直是個意志堅定，剛毅悍勇的人，今兒為何這般軟弱。
挑逗的伊人不肯放過他，白膚紅唇投懷送抱，他閉目冷峻地期望能無動於衷。
奈何輕軟小手撫摸得他舒適寫意，酣暢淋漓……她是寒曦嗎？不，這味道不像。
紅唇印上他的下腹，張錯如遭電殛，慌忙拚盡全力，凜然瞪大虎目。
女士嬌艷睨他的眼，絳紅長袍毫不羞恥地包裹張錯敞開的胴體。
“不用害怕，你需要我的。”是她肉體溫暖馥郁，如一床好被，纏上他，緊密她像條陰險的蛇妖。“我只不過是想讓你舒服一點而已。”
“你是……”
黑暗中，但見寒曦雙眸晶光中泛著水霧，她不是她！
張錯思緒飄蕩，奮力集中心神，終於看清楚是哪位女子。
“我是我。”趙穎娟忽由柔媚轉成淫蕩的笑靨，伸出舌頭，舔吮他冒湧的汗水，一滴一滴，全吸進肚子裡去。“舒服嗎？還有更舒服的在後頭。”
“無恥！”張錯一掌將她擊落床下，“你知不知道自己在做什麼。”
趙穎絹瞠目結舌，不可置信。
他為什麼不要她，她那麼美，那麼嫵媚動人，豈是病奄奄的寒曦比得上的？
驀地，她美麗秀致的臉變為殺氣騰騰，快速朝寒曦躺臥的角落沖去，自肘底抽出一把短刀，如撥雲見月，揮向她微袒的頸項。
張錯飛身欲起，可，中了迷藥的身子沉甸甸的，連移動腳步都困難重重。
“住手。”
“你是誰？”趙穎娟一跤跌坐地面，凶狠的目光駭然望著窗外。
“大哥，大哥！”鍾子錫已聞聲趕了過來。“這是……西疆七步迷魂散？”
正要闖進來的左清風一聽見房裡被放了迷魂散，趕緊把門窗統統打開。
“你怎麼會有這種邪魔歪道的東西？”幸虧張錯底子深厚，不到一柱香的功夫，心智已恢復十之八九。
“我，我聽不懂你在胡說什麼。”臊紅著臉，倉皇將衣衫扣弄整齊，趙穎娟又回復一貫的傲慢。
“裝蒜！”張錯怒氣直沖腦門，迥身抽出長劍，指向她的咽喉，“說是不說？”
“我……我就是不，看你能把我怎麼樣？”她老羞成怒，竟哇啦哇啦哭得屋瓦都要掀開。
“不到黃河心不死，好，成全你。”張錯翻劍高提，從上往下，刺目的藍色光芒，不偏不倚，劃中她的心房。
霎時，破裂的衣襟，飄出漫天飛揚的紙張……細看之下，方知那一張張花花綠綠的紙，竟是銀票……總共有萬余兩。
她哪來那麼多錢。
除非——
“是你，原來是你……”張錯寧願是他眼花看錯了。
“出賣”是兩殘酷的字眼，他再一次被出賣了。
“子錫，收拾一下，咱們立刻離開這兒。”
“等等，我也跟你們一道。”趙穎娟乞憐地挨向張錯。“不要把我一個人丟在這裡。”
方才她明明看見一名女子站在窗外，若不是她出手陰攔，劉寒曦早就是她刀下的亡魂了。
可，她人呢？怎麼一晃眼就不見了。
“不要再惺惺作態！”左清風對她已經忍無可忍了。虛偽，造作，包藏禍心，什麼女人嘛，壞。“說不定你早就到官府告發咱們，正等著頜大筆賞金呢。”
“沒有，我發誓這次真的沒有。這錢是……是西門雪給我的。”此番她的確沒說謊。西門雪將官銀都換成銀票交給她，算是答射她的厚禮。
“總之，我們已說不過你。”張錯彎身抱起寒曦，“你走吧，上哪兒都可以，就是別跟著咱們。”
寒曦忽爾蠕動身子，頻頻搖頭。
“怎麼，你不想走。”
自雲中探出笑臉的月兒姑娘，驀然撒下耀眼的銀光，清清朗朗，卻又朦朦朧，將寒曦原本慘白的小臉，映出一朵輕抹紅暈的粉彩。
中劍之後，她從沒如此光華靈筠，懾人魂魄過。
天，不會回光返照吧！
張錯的心猛地一抽，疼得直不起腰桿來。
“好，你不願意，咱們就不走。”
“大哥！”粗線條的左清風可看不出個端倪，“萬一這娘們報了案，把官兵引到這兒來？”
“我都說過了，我沒有，你聾了，聽不懂嗎。”
“只有你我是白癡加三級，”要不是看在趙穎仁的分上，早就二十六刀七十二洞，把她剁成肉醬，她囂不囂張。
趙穎娟沒法子，蹲下一一拾起散落的銀票，摺好，全數的遞給張錯。
“這下，你們總可以放心了吧。”
張錯沉凝了一會兒，移至懷中的寒曦，良久才說：“我們留下，你走。”
“你趕我，”趙穎娟走至他面前，瞥了眼寒曦，可憐巴巴的，“為了個病癆鬼，你不惜恩將仇報趕我走，你的良心給狗吃了嗎？”
“媽的，羅裡羅嗦，你煩不煩？”剛被吵醒的郭萬裡，一肚子氣。粗掌拎起趙穎娟，硬拖上馬背，“大哥，我出去就回來。”
“切記，不可魯莽。”她大哥到底與他們是八拜之交。
“放心，殺她還擔心髒了我的劍呢。”郭萬裡性子直，做事，也從不拐彎抹角。
他大哥要趙穎娟走，不管她答不答應，反正他絕不允許她留下來。
馬蹄呼嘯沒入黎明前的藍墨煙霧中，趙穎娟淒厲哀求，並沒打動任何人的心，他們對她，可說是失望透了頂。
快到天明時，忽地大雨傾盆而下。
屋外雷電大作，聲勢震耳欲聾。
張錯突覺懷中的寒曦身子一顫，螓首微偏，秀肩滑下。“是不是冷？”
“嗯。”低哼一聲，寒曦緩緩閉上雙眸，體溫亦跟著一點一滴上升。
張錯凜然大驚，“寒曦，回答我，你怎麼了？”
鍾表子錫趨前搭向她的脈搏，“糟，脈像全無。”
“天！”張錯大叫一聲，狂奔至廊外，沒入滂沱大雨中。
雷聲轟隆巨響，他腦海一片混沌，只知飛步疾走，臉上肌膚痙攣得十分可怖。
鍾子錫沒敢攔阻，他和左清風都很清楚他會去哪裡，這節骨眼除了彤雲寺萬緣尼姑，怕是誰也救不了寒曦。
“我師父不在。”小女尼畏懼地望著面目猙獰的張錯，瑟縮的身子躲在木門後，准有隨時掩上門，防止他硬闖而入。
“出家人不打誑語，你敢再說一遍？”他粗嗄的嗓門，發出破碎的聲音，如鬼般冷凝駭人。
“是……是……真，真……的。”
小女尼話聲末落，張錯已粗魯地踢開寺門，昂首跨入正殿。
明滅不定的燭火，影影幢幢，彷佛每一尊菩薩瞬間全動了起來。
張錯像被掐了頭的蒼蠅，方寸大亂，百感交集，風急雨密中，他沖進寺後憚房，法堂，一一尋找，叫喊著：“萬緣師太！”
風雨中迥蕩著他的吶喊。彤雲寺尼共一百二十名，全自寤寐中醒，靜靜地傾聽他的嘶吼。
傷感和頹喪突襲心頭，他從沒如此無助軟弱過。原來生離死別，風月情濃也可如此催人魂魄，令人如此不堪一擊。
他曾經努力於無憂無悔，無愛無恨，但求江河扁舟。
但如今……
他抱著寒曦，怔忡枯坐殿前，從早晨到晌午，自晌午到黃昏。淡淡斜陽，照在他和寒曦身上，猶鍍“一金粉，寥寥中有股邪的妖艷。”
萬緣師太允應的四十九天，今夜是最後一天。
眼看寒曦是熬不過了。
張錯抱著她，縛身再度步入寺內大殿，將她安放於菩薩座前的蒲團上，雙手合十，說著：“皇天在上，我張錯與劉寒曦今日結為夫妻，但願生同裘，死同-，若有違背諾言，人共憤。”深深俯著一拜，身抬頭時，驚見跟前佇立著一名女尼。
此女尼五十開外，頭包著一條灰色的長巾，身上一襲同色長袍，手中輕握拂塵，臉色很親切，笑吟吟的盯著張錯。
“她已經時日不多了，你還肯娶她，”聲音低低柔柔，非常慈祥。
“在我心中，她早已是我的妻子，今日多此一舉，只是為她正名，如此而已。”他炯然焦切的黑眸，大無畏地蹬著女尼，忖想：她不成便是萬緣師太。
“空口無憑，你能立誓，保證爾後絕不食言。”女尼似在拭探什麼。
“最牢的保證是用命做賭注，要師太大發慈悲，救她脫險，張某這條命……”張錯抬頭，深邃眼堅如磐。
萬緣師太微微一笑，“出家人慈悲為懷，貧尼怎會取你的首級，但你方才說過，願剃渡為尼，還算數。”
張錯肯定的點點頭。
“好。”
萬緣打開一個木匣子，裡頭擺放各種針具，有金針，梅花針，還有火罐，盤子，鑷子……等。
燭燒得火旺，她輕輕拉下寒曦的衣領，莫測高深地瞥了眼張錯，“她傷及七筋八脈，需以大金剛掌力輸入體內，為她接續，痊愈之後，恐怕……已認不得你。”
張錯一陣揪心，痛楚得紅了兩眼。
“無妨。”只要她能活命，就算她會當他是仇人，也在所不惜。
“很好。”她把針在火中轉動一下，然後朝寒曦頸後際的天柱穴扎下，深入三分。直，穩，准且快，看得出來是武功修為上乘的前輩高人。
“她動了，你好生看顧。”似乎有意試煉他的定力，故意遣走所有弟子，只留下他陪伴寒曦。
她赤裸的頸背，在燭光下，幾乎可見到白色的茸毛閃動，滑嫩如脂，白裡透紅，一如激情過後的妖嬌……
像做了虧心事被逮著一般，張錯羞得面紅耳臊。堂皇大殿之上，他怎可胡思亂想，該死！
偌大手掌，徐緩自她身上移開，倏地，被另一只手抓住，是寒曦。
“別走。”她果真蘇醒過來，撐開晶瑩秋瞳，凝睇張錯，“抱緊我，我好冷。”
“這……”他躊躇著。
倉惶的淚威脅奔出她泛紅的眼眶，“求你……”
良久，他木然地移動身體，接近她，擁她入懷。淡淡的冷香，乘隙鑽進他鼻翼中，鼓動並撩拔他原就如萬馬奔騰的心。
這……如何是好。
蒼天好仁，為何獨獨苛刻於他。
張錯摟著軟玉溫香，心中甜蜜得非常淒苦。
大雄寶殿上，諸天佛，天兵天將都在等，看他如何掙脫“萬緣”。六歸於清靜，誠心遁入空門。
他是個健壯的男人，有正常的需要，何況懷中躺著的又是深沉愛戀的女子。
“我送你回去，子錫和清風他們會照顧你。”君子一言既出四馬難追。他不可以對萬緣師太言而無信。
只有把寒曦送到安全的地方，他才能無牽無掛的出家當和尚。
“他們是誰？為什麼要照顧我？”她眨著水汪汪的眼，驚詫自己怎會躺在一個陌生人懷裡？“你呢？你又是誰？”
“我……”張錯一聲長歎，將漫無邊際天惆悵全數埋入心底深處。
這樣也好，忘了前塵舊事，至少可免去許多傷悲。
“說話呀，這麼大個人，說話還吞吞吐吐的，不干脆。”萬緣師太的醫術相當奇，前後不過一刻鍾，寒曦已復原了七八。
微涼的風，吹動她湖色裙袂，一頭烏黑秀發，冉冉擺蕩，縹緲得猶如貶落凡塵的仙子。
她身上的幽香是最能觸及張錯心靈深處的那份悸動，如今竟成了要命的蠱惑。
“我是守護你的使者，名叫張錯。”他的最後任務是送她回安邦侯府，從此路歸路，橋歸橋，冉無瓜葛。
“守護使者？”她譏嘲地笑出兩顆小虎牙，“我怎麼可能找一個潦倒落魄的男人當保鏢？你一定在撒謊。”
拍拍身上的灰塵，寒曦站了起來，好奇地打量寶殿四周。
“是你把我帶到這兒來的。”嘴角明顯地露出。
“是的，”張錯努力想從她的一顰一笑中，尋找往日那個任性卻嬌媚可愛的寒曦。但，他徒勞了，跟前的女子舉手投足，沒有了點寒曦的影子，甚至陌生得他快不認識了。
“為什麼這兒破破爛爛，一點也不好玩。”寒曦伸手挽住他的長臂，“帶我到別的地方去。你從不修邊幅，儀容的嗎？”
天，他可真不是普通落魄。發散披肩，衣衫襤褸，臉上的落卣胡，長卷得幾乎掩蓋了鼻子。
“你多大年紀，四十五了吧？”這麼老了，還妄想當她的護花使者，實在沒自知之明。
“三十。”張錯從不照鏡子，當然也不知道自己已華發早生，飲攬風霜，憔悴得令人不忍視睹。
“騙人！”她尖拔著嗓子，“大把年紀了還這麼不老實。”她八成是少根筋，才會請他當勞什麼使者。“我一個月給你多少銀兩。”
“沒有。”
“沒有？”亦即，他是來白做的？可是，他看起來不像個壞人呀！為何卻……呵，一定是覬覦我的美色。