第二天一早，王妃便回別邸去了。下午，雷-和-沂隨著世子出去，只剩綠袖留在王府裡。
綠袖一邊想著永蘅光明天便要離開，後天自己也要啟程了，這麼一來，恐怕以後見不到他了，心-暗自感傷。走著走著，便沒注意看路，只隨意在府裡亂走。
一個沒留意，在轉角處撞上了一個人，待要道歉，那人卻匆匆忙忙爬起，跑得無影無蹤。
綠袖覺那背影有點兒熟悉，但一時卻想不起在哪兒見過，她心情正低落，也懶得思索。走沒幾步，卻看到永蘅光抱著琴，迎面走了過來。
「你好！」綠袖擠出笑容，打了聲招呼。
「嗯。」永蘅光也對她笑笑，但是笑容看得出有點兒勉強，跟他平日開朗的笑完全不同。「有空麼？到亭子裡坐坐好嗎？」
緣袖點點頭，二人便一起走到後花園裡的-亭裡坐下。
坐下後，永蘅光放下琴，二人相對無言。過了一會兒，永蘅光方出聲說道：「我明兒要回去了，恐怕回去之後，後天便來不及為你送行了。趁著現在，先跟你道別。我……彈個曲子，送送你！」
他說著，走到桌邊坐下，奏起『陽關三疊』，是唐朝王維送朋友元二出使安西時為他送別的曲子，曲子本就充滿離情，永蘅光專心彈著，綠袖察覺出其中-含著一股不-之意，聽著聽著，眼眶一熱，掉下了淚珠。
永蘅光奏完，眼睛也紅了起來，道：「這些日子多謝你！人生難得遇到一位知己，如果可能，真想和你永遠在一起……」
他說完，發現這話有些不對，臉一紅，拍拍自己的額，自我解嘲道：『-，我在說什麼傻話，你家姑爺未來是高官，來京的機會多的是，也未必便不能相見—— 」他努力想擠出一絲微笑，但離情依依，哪裡笑得出來。
綠袖點頭道：「嗯，一定—— 一定會再見的……」但知道此次一別，要再見面不知要多久，眼淚便掉了下來，她連忙將淚水擦去。
正當此時，外面傳來有人喚著：「莫蘅先生，莫蘅先生！你在哪兒？」
永蘅光一聽，向綠袖告辭道：「啊，有人找我，等我一下，我去去就來！」
綠袖點頭道：「嗯，好。」永蘅光望著她一會兒，才轉身離去。
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綠袖一直在-亭等，心一直跳個不停，右眼皮也不停起伏跳動著。「他不是說一會兒就回來麼，怎麼快一個時辰了，還沒看到他？」
綠袖左思右想，心中一股不好的預感，越想越不安心，她-定去找他。
走著走著，迎面來了一個五十多歲的老——，綠袖-上前，問道！「——，您有沒有看到莫先生？」
老——年紀大，有點兒耳背，她打量打量綠袖，揉揉眼睛，問道：「你是哪房的丫頭？府裡人那麼多，我哪搞得清誰先生後生的!」
綠袖歎口氣，心想著，她真是白問了！便道:「啊，——不認識，算我沒問，有擾——了!」
轉身正想走時，卻聽老——道：「等等，丫頭，你說的莫非是昨兒王妃回邸時，彈琴的那位琴師麼？」
綠袖喜道：「是呀！——可知他在哪兒？」
老——道：「我哪會曉得，我也正要找他哩！」
綠袖心想，她要找永蘅光，自然是有原因，這老——跟永蘅光八竿子扯不上關係，要找他幹嘛？便好奇地問道：「——呀，您找他做什麼，難道是王妃要聽他彈琴麼？」
老——道：「-，你這丫頭倒聰明！方-別邸派人來找他，叫我幫著傳話，可我滿府裡走遍了，也沒見著他，門口那些看門兒的說他已經走了！-，走得腿還真酸哪！」
綠袖聽說他已出門，只好歎口氣，心裡想著，只好回來再找他了！
轉過頭，正想走回自己的-房時，卻聽到老——歎了一口氣：「哎，那琴師長得還真像寧夫人哪! 若是桁世子還在，也該是這般大了！」
綠袖回想王妃昨晚見了永蘅光時，也曾問道，永蘅光的母親是否姓寧？、心中一震，回過身，問那老——：「——，寧夫人是誰呀？珩世子又誰？」
那老——環望四周，見旁邊並無旁人，方鬆口氣，低聲道：「小丫頭，你是哪一房的？你難道不知這是府裡頭的禁忌，問不得的！」
綠袖道：「——呀，我又不是這兒的侍女，我是隨我家小……喔，表姐來作客的，當然不曉得呀！」
那老——仔細打量綠袖，見她穿著不像府中侍女，慌忙福道：「原來是來作客的小姐，恕老身一時未看出，多有得罪，請小姐勿怪！」
綠袖道：「——客氣了，您還沒跟我說，寧夫人是哪位哩！」
老——一臉驚慌地說：「-，小姐別多問了，這在府裡是談不得的！要讓旁人聽到了這事，我准挨一頓罵!」
聽到老——如此說，綠袖心中的疑問更深，直覺告訴她，寧夫人跟永蘅光一定有所關聯，從這老——口中一定可以得知一二，她可不能讓機會白白溜走！主意已定，便對那老——笑道：「——告訴我嘛！您站了這麼久，腳一定酸了。來，來，請到我的-房坐坐，我給您倒杯茶潤潤喉兒，好不？」
說著，她自袖裡掏出一塊一兩多重的碎銀子，暗中塞到老——手中。「這給——買茶吃的！就當——給我說書解悶兒，也不花多少時間，好不？」
老——聽了綠袖這樣軟語央求，又見白花花的銀子從天而降，哪有不好的道理？便隨著綠袖到了她的-房去了。
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到了-房，綠袖倒了茶給老——，笑道：「好了，——請說，我就當聽人說書兒，聽聽就忘了，-不會向旁人說的，——放心好啦! 」
那老——歎口氣，道：「說來話可長哩，二十多年前，王爺剛剛繼位，娶了翰林之女寧芊芊為王妃，我們都喚為寧夫人。寧夫人長得非常美麗，也頗賢慧，二人之間也相敬如-，宛然是一對佳偶。可惜二人成婚數年，寧夫人始終未能生下一兒半女，王爺本人不在意，可急死太夫人了！太夫人便逼著王爺-妾。王爺本來不願意，但是拗不過太夫人，便娶了太夫人的-女米-兒為二夫人，也就是現在的王妃，還有一個小妾，也同時過門。王爺雖然是迫於太夫人才迎娶米夫人，但米夫人為人也好，個性也開朗，王爺也很愛護她。加上米夫人十分有分寸，也不仗著自己是太夫人的-女就亂來，三人之間倒也和睦相處。沒多久，米夫人便懷了身孕，生下了-世子。」
綠袖一邊聽，一邊在心裡嘀咕，天下男人都是一樣的！不管夫妻之間多恩愛，一旦生不出孩子，便把責任歸給女性。什麼無出，八成也只是-妾的藉口罷了！撇了撇嘴兒，哼了一聲，一時疑惑，便問道：「咦，那米夫人不是太夫人的-女麼，怎會甘心做王爺的二夫人呢？」 ——
道:「姑娘不知道，太夫人原也是上任王爺的侍妾，因為前任王妃無所出，上任王爺過世，王爺繼位之後，請皇上敕封為太王妃的! 」
綠袖心想著，這九王爺府還真是複雜呀，光這堆王爺王妃的關係，救令人搞不清楚了!這麼一想，太王妃為了-固自己的勢力，要自己的-女進府當作自己 的後盾，也不是奇怪的事了! 便道:「米夫人不就是現在的王妃麼?是不是寧夫人無出，王爺便改立米夫人為妃？」
老——搖搖頭道：「雖然寧夫人無出，但是王爺很愛寧夫人，不管太夫人怎麼說，堅持不肯改立米夫人為妃。篇了這事，一向孝順的王爺，還頂撞了太夫人好幾次呢！」
綠袖心想，看來王爺倒是個多情種子，方-倒是冤枉他了！微微一笑，繼續聽下去。
老——續道：「-世子二歲時，寧夫人的爹爹寧翰林，因某得罪了皇上，被革了官職，外放到南夷，沒多久水土不服，一命-呼了! 寧夫人十分悲傷，兼之那時有了身孕，王爺怕她在京裡觸景生情，便讓夫人住到別邸去。太夫人見寧夫人已經沒有靠山，更是逼著王爺改立米夫人為妃。好在太夫人雖如此，二位夫人依然感情很好，米夫人還常常帶著-世子，到別邸去陪寧夫人呢！」老——說到這兒，停了下來，慢慢呷口茶。
綠袖急問道：「那後來呢？——快說呀！」她知道，接下來的事情，一定和永蘅光的身世有關！
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老——道：「小姐別急，聽老身慢慢道來：那年冬天，寧夫人在別邸生下了個男-，王爺高興得什麼似的，給二世子取名叫做-珩。珩世子長得跟寧夫人十分相像，是個清秀的男-，王爺欣喜若狂，愛若掌珠！寧夫人既已生下珩世子，太夫人就沒理由要王爺改立米夫人為王妃了！大家都在猜想，等珩世子再大一些，王爺一定會立珩世子為世子！」
老——停了一下，慢慢呷了一口茶，繼續說道：「珩世子滿週歲後，那年冬天，太夫人和-世子，同時害了怪病，所有的太醫都查不出病因，不知吃了多少藥，花了多少銀子，也無法治好，反倒越來越糟糕！母親和愛兒生了病，王爺焦急得要命!此時有一位道人來到王府，說太夫人和-世子是被人-咒，才會生怪病，若不在七天之-找到-咒來源，太夫人和-世子便會沒命！此時太夫人和-世子已經病了五六天，王爺素來不信那些，但是見這病來得奇，便聽從道人所言，滿府搜了起來，卻什麼也沒找著！後來道人說，-咒源恐在其他地方，不快找出並破解-咒，便會來不及了！王爺便下令搜查所有宅第莊園，最後在別邸寧
夫人的居所，找到了-咒人形，上頭還釘著太夫人和-世子的名字和八字，見那字-，赫然是寧夫人的字-！」
綠袖心想，寧夫人既是正室王妃，又已生下世子，再過不久，王位必是自己兒子的，她何必笨到去-咒自己婆婆和側室夫人的小孩？這事八成是旁人陷害於她！字-要模仿，那還不容易？她家小姐小時候不想讀書，偷跑出去玩，功爐寫不完，還不是她幫著小姐一起寫的？那老師可也沒認出來過，看字-根本不准嘛！開口道：「雖是如此，也不能夠因此斷定是寧夫人所為的啊！王爺可相信麼?」
老——道：「王爺本不相信會是寧夫人所為，但眼見證據在前，又接到太夫人和-世子病危的消息，心急之下，打了寧夫人，轉身便走。寧夫人和王爺成婚以來，哪受過這種委屈？她外表柔弱，性子可剛烈的很，一氣之下，留下書信，抱了珩世子出走，從此下落不明！」
綠袖心想，那還不簡單，用腳趾頭想都知道，若不是米夫人陷害於她，就是太夫人搞的鬼！也有可能是二人聯手演戲，什麼道士云云，八成也是串通好的。
老——續道：「寧夫人出走後，大家都在猜這件事必是米夫人所做，都在為寧夫人抱不平，就連王爺也不免暗中生疑！可憐米夫人有冤無處訴，暗中不知流了多少珠淚，一心想出家為尼，以表清白。沒想到過了幾個月，王爺的小妾得了怪病，臨死前說出，這件事情是她做的！」
綠袖「啊」了一聲，眼睛睜得大大地，這可是出人意料了，
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老——望了她一眼，道：「小姐覺得意外吧？連府-的人，都猜想不到了，何-是小姐？原來啊，王爺心裡只有寧夫人和米夫人，雖然不冷落她，但也不特
別-愛。那小妾那時已有孕在身，她的父親也剛高-，如果寧夫人和米夫人不在了，她若能生下個世子，必是下任王妃！便托邪術師-咒-世子和太夫人-咒事件發生，若是寧夫人那兒的-咒人形沒被發現，至少除去了-世子和一向不喜歡她的太夫人，下一步便是要咒珩世子和二位夫人。如果-咒人形被發現，寧夫人必定受疑，就算王爺不在意，太夫人也必定逼著王爺休寧夫人！她除去了寧夫人和珩世子，下一步便是打算除去米夫人。寧夫人出走-免，她卻沒料到，不過，這下子她更高興！因為寧夫人一出走，米夫人就會被懷疑，即使是太夫人的-女，太夫人恐怕也袒護不了她，王爺也會因此冷落米夫人，一石二鳥，豈不美哉？」
綠袖聽著聽著，不禁起了一股惡寒，為了權力，人真是什麼都做得出來呀！忙問道：「後來呢?」
老——續道：「天裡昭彰，報應不爽-！她雖有孕，不久即小產。王爺自從寧夫人出走下落不明，而米夫人又是最大嫌疑犯之後，意志消沉，便再也不接近府中侍妾，她更加不得-，也沒機會產下世子。當時雖沒人疑心到是她所為，但她夜夜夢見寧夫人和珩世子的鬼魂向她索命。後來得了怪病，臨死前才說出真相。知道這事是小妾所為之後，王爺後悔不已，對米夫人十分愧疚，過不久，便立-世子為世子，米夫人為王妃。那小妾的父親是個清廉的好官，完全不知情，聽到消息的他，趕來王爺面前要自殺謝罪。王爺是仁厚之人，小妾既然已死，也不忍心因為這事牽連到他，不但未怪罪於他，還不准府中的人-漏出去，從此這事在府中成為禁忌，連提也不准提一下的！我們偶爾私底下提到寧夫人，都不禁搖頭歎息呢！哎，可惜了那麼一位好夫人！冤孽呀冤孽！」
綠袖問道：「那寧夫人和珩世子呢？難道王爺不找麼？」
那老——道：「豈有不找的道理! 那時王爺幾乎將整個京城都翻遍了，連寧夫人的家鄉九江，也不停派人搜尋。但從沒打聽到夫人一些蛛絲馬-，連影子也
未見過，就好像憑空消失似的！一直到最近，聽說還曾派人尋找過哩！-，王妃昨日晚上，還一直向我們說，見到一位很像寧夫人的男子，念著要王爺也見見哩！」
綠抽不用再聽下去了，向——道了謝，又取出一-銀子給她，老——千恩萬謝地出去了。
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老——走後，綠抽在房間-，腦筋不停地轉著。
「嗯，這麼一想，蘅光公子十之八九是王府的珩世子，難怪米王妃看到他，會問他那些話！九王爺半年前開始生病，竹情山莊也是半年前開始有歹人闖入，那必是有人懷疑蘅光公子便是珩世子。端午之時，他遭人狙殺，也必是跟王位有關……」
她思索著：「除去蘅光公子，最有利的是誰？王爺已經失去寧夫人，如果知道珩世子尚在世，他一定會想盡辦法把珩世子迎回府中！找回之後，愛護都來不及，寧夫人之前的身份是正妃，加上對她的愧疚，也許改立他為世子也不一定，不可能派人殺他！聽說太夫人已經過世了，也不會是她……」
綠袖繼續思考著：「找到了珩世於，王妃和-世子的地位就會動搖；看-世子那樣，顯然不知道蘅光公子的身份。府裡瞞得嚴，那時他又小，恐怕他連自己有這麼一個弟弟也不曉得！蘅光公子在這兒住了一個多月，若要除去他，早就可以除去，有的是機會下手，不必等到今日！那麼，知道寧夫人的事情，蘅光公子在又會對他造成阻-的，會是誰呢？嗯，今天老——說，王妃命人來找蘅光公子……啊，那人人都知道是王妃派人接走他的，若蘅光公子失蹤了，她的嫌疑不是大增麼？她嘗過那種遭人懷疑的滋味，怎麼可能再做這種作俸白劫的蠢事？那
便不可能是她！嗯，蘅光公子明天約期滿，便要回竹情山莊。王妃回去，想必已經跟王爺提過，再派人一查，真相就會大白，等王爺派人去接蘅光公子回王府，就來不及除去他了……」
她想到這裡，心裡一驚。「今日正是個好時機，等他到了別邸，奏完琴出門時，便可以在路上暗中做掉他，反正他明日要走，-世子又不在，早一日離開，也沒人會疑心……」
綠袖越想越可怕，也越想越焦急，永蘅光一定有危險！猛然想起下午撞到的那個背影。
「那個背影……那個人，就是那天要殺超光公子的人啊！我怎麼會認不出呢？他必是來確認，琴師莫蘅是不是就是蘅光公子，此時必是回去，向主使者報告去了! 我要快去找他，告訴他有危險才行! 」 -
沂、雷-和——，下午參加兵部尚書府舉辦的夜宴，明天才會回來。綠袖連忙寫了封信，派-沂的侍童送去兵部尚書府。伸手抓了些物事，急急出了王府，躍上馬，朝別邸飛奔而去。
她一邊策馬奔騰，一邊在心中默禱著。直到此時，她才發現，他在她心中有多重要！其實，她早已愛上了他啊！
她眼淚掉了下來，、心中不停地祈禱：「天啊，求您保佑他平安，求您讓他活著！我願意做任何事，願意用自己的生命來換！只要他平安，只要他活著！」
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綠袖-著馬，-過街道，出了-金門，沿著西湖岸，向別邸行進。
到達別邸前面，綠袖急急下馬，跑到大門前。
守門的侍衛見她面生，急忙查問她的身份，綠袖拿出王府出入令牌，道：
「侍衛大哥，我是從本邸來的，下午可有一位琴師來這兒麼？」
那侍衛查是王府今牌無誤，方-答道：「下午的確是有個琴師，從本邸過來。」
綠袖心知那必是永蘅光了，忙問道：「請問他是否仍在府中？」
侍衛道：「姑娘來得不巧，他剛走還不到一柱香，現在若是快馬去追，也許還遇得上……」
綠袖打斷他的話，急急問道：「他往哪個方向去了？」
「車往城裡去了……」侍衛還未說完，綠袖便衝著上了馬，急奔而去，留下滿頭霧水的侍衛。
緣袖沿著車痕，一路追趕，她來時因為抄捷徑，故是沿外圍小路走，永蘅光所搭之馬車，卻是沿裡湖白堤之大路而行，是故錯過。
綠袖一邊-著，一邊不停在心中祈求，希望她來得及趕上啊！若是——若是——她不敢往下想了，-緊了馬，向前奔去。