「閉上眼睛。」
她聽天由命地合上雙眼，任由他拿出手絹輕輕縛住她眼前。
他牽起她的手走向屋外。他的動作雖然溫柔，卻帶著不許反抗的強悍。
「要去哪兒？」她心裡雖有些不安，但對他有愧，也只能認命地接受。
「別問。等等你就知道了。」
感覺到被他攔腰抱起，她伸手摟緊他頸項，聽他狂熱的心跳聲。
看到一向高傲的他，居然開心的像個孩子，楚紜可以感覺到，認定她將嫁給他一事，是多麼令他欣喜，等到她瞞不下去的時候，他又會是怎樣的表情？
這個想法，刺痛了楚紜的心。不光是因為害怕他隨之而來的怒氣與報復，更是為了她勢必要辜負他而感到遺憾。
朱邪子揚帶著她，策馬來到廣桓關口，抱著她登上了戒備森嚴的烽火台。
「看。」他伸手解開了她眼前的束縛，指著遼闊的大漠，看著天空開始緩緩飄落雪花，無聲無息地降落在大地上，形成了一片渾然天成的白色絲毯。
「好美！」不由得伸手接住如羽毛般輕柔的冰涼雪花，她笑了起來。「好涼！但……這個純白無瑕的美景，感覺總有點荒涼。」
「雖然這意味著車茲即將面臨一場寒冬，可是，也只有經歷過寒冬的考驗，才會珍惜陽光的暖意。」他拉著她的手，轉過身，指著關內繁盛的景象。
「很多人都說，車茲位於諸國最北，地處邊陲，物產不豐，一定沒有辦法長久生存下去；但是我從不信這些。我的子民相信我，將生命交付給我，而我只相信，肯努力、總會有成功的一天。現在，車茲已經是北方最強的國家。」
抬頭看著他，她的眼神中儘是不解。他和她說這些做什麼？
「這麼多年來，我一直不懂，車茲的富強是我最大的心願，既然如此，為何在車茲壯大之後，我仍像是少了什麼似的，不斷地和他國交戰；贏得勝利還不夠，不停追逐著下一場戰役。直到見到你的那一天，我才明白。」
「明白什麼？」
「我一直在等著能讓我的心安定下來的人出現。」他的雙手，隔著面紗，輕撫她姣美的臉蛋。「一個人度過漫漫寒冬，還是太冷了。我尋找的，不是一個能永遠照射到暖陽的地方，而是找尋能給我溫暖的你。」
她愣了又愣，一時啞然。
「我很慶幸你是西驪的公主，是我名正言順的妃子。」
楚紜的心，又開始隱隱作疼。「若我……不是西驪的公主，你又要如何？」
「我還是要你。不管你是誰，我只知道，這輩子，對你我不會放手。」
強悍的將她納入懷中，他溫柔的低垂下頭，端起她臉龐，吻上她額前。
「明天就成婚吧？好嗎？我等這一刻，已經等太久了。」
他對她的珍惜和尊重，讓楚紜不由得感動了。
身為車茲王，即使他要強取豪奪，也沒人敢不遵從；打一開始，他雖然霸氣，但那是他與生俱來的王者氣勢，而且她確實處處感受到，他是憐愛她的。
初次見面後，他執著的就是她本身，而不是她的家世、名利、或權勢。
他要的，只有她，就這麼單純。
她愧疚的不敢直視他，假借名目推拒道：「我知道，為了車茲，你勢必得迎娶他國公主，到那時我……」
「有你這個西驪公主在，還有誰敢妄想成為我的妃子？再說，以車茲的強勢，即使不靠和親，沒有同盟，我也無須擔心他國的進犯，不是嗎？」
托起她臉龐，朱邪子揚傲氣十足的對她一笑。
「原本，和親的目的，一是回應西驪王同盟的請求、以聯姻來鞏固盟約；二來，只是因為我想要有個繼承人罷了。見到你之前，我沒有大婚的念頭，不過是被大臣們嘮叨煩了，才勉強答應下來的。不過，現在，我很慶幸答應了這件事，否則，要是你被別人訂下，我不就要和他國開戰才能將你搶回來嗎？」
「即使我早已許人？即使我不是公主？即使我在遙遠的地方？你也不會變心？」她心虛的撇過頭，不想看到他興高采烈的模樣。她發現，對他毫不保留的真情流露，她其實也是雀躍不已的！但，欣喜背後，卻是無以名復的痛心！
「那都無關緊要，我翻遍天下，也要將你找出來！」朱邪子揚攬著她纖腰，指著市鎮的另一端，一座巍峨的建築物。
「瞧，那裡就是南行宮。明天……我會讓你成為天下最美的新娘。」
她知道，他的情意切，此刻，完完全全的打動了她。
所以之前，她會吃燕河的醋，她會對他手下留情，她會為他找不出真正的她而生氣，她會為了他而屢次心煩氣躁、陰晴不定，原來是因為這樣嗎？
就在楚紜發現，她也許很早以前就喜歡上他的同時……她也知道，這份情愫，是該結束的時候了……
楚紜將要說的話，是她一生中最難啟齒的話，但，那卻是惟一的事實。
「我們不能成婚。」
他皺起眉頭，表情有些不悅，卻沒動怒，只是追問：「為什麼？」
「原定的良辰吉日在十天後，我希望你能等到那時候。」
楚紜首次主動對他伸出手，看著他吃驚的模樣，她笑了笑，溫柔的攀上他頸項。「為了我們……為了車茲王和步樂公主的將來，好嗎？別錯失吉日。」
他不覺喜上眉梢，緊緊回抱住柔情的她。「既然你如此重視這門婚事，我自然會遵從習俗……那麼這個，就不需要了。」
鬆開了她，伸手進衣袖中，朱邪子揚拿出了一枚閃耀著金光的鎖片，連著金鏈，交到她手中。「雖然我曾說過，直到新婚那晚，才將這個東西還你，但是，你的心既都已經向著我，我再留著這東西，反而讓你為難。」
楚紜沉默的看著她掌心中的兵權印符。她該高興才是。這下她就沒有任何弱點了。但，她內心這股強烈的失落感，由何而來？
他永遠不會知道，這東西，是他和他心儀的「步樂公主」惟一聯繫。
當她取回兵符時，她的身份，就回復成西驪的右翼提督；倘若只有步樂公主嫁給朱邪子揚才能維持西驪安定，那她就算拼了命也要達成和親的任務——將公主交到他手中。她必須捨棄自己的感情！不論自己有多不捨。
她緩緩取下，自那天起她就掛在頸項上的赤血玉。「那，這個也該還你。看來它似乎價值不凡……那天，是我太冒失了。」
「不需要。我既然說過要給你，它就是你的。」
他推回她的手，有些懷念的笑了起來。
「記得是一統車茲的那一年，在令郢奠基時挖出來的礦石，上貢之後我就作成鏈墜帶在身邊，那是人民的心意。不過與其留在我身邊，我寧願用來增添你的嫵媚動人。」
「若真是這麼貴重的東西，我怎麼能……」楚紜更為他的心意愕然。
「無所謂。記得，將它好好戴在你胸前，」他又恢復了不容反抗的高傲，邪邪一笑。「反正……將來，我也天天見得到它，不是嗎？」
一道黑影迅速的穿過守備嚴密的迎賓館，沒過多久引起一陣不小的騷動。
原先守在自己房間外的納蘭楚紜，偷偷來到騷動處，她不免倒抽一口氣。
「公主！雷哥哥！」當發現了躲藏在樹叢中的一對年輕男女後，楚紜連忙召來部將，引開車茲衛兵，接著，將受了傷的納蘭齊雷給帶進自己房間。
「怎麼回事？以哥哥的身手，怎麼會敗露形跡？」楚紜一面幫哥哥包紮傷口，一面追問。「這裡有藥，先吃了吧？」「不礙事的。」納蘭齊雷輕笑著，勉強露出笑容，卻顯得有些虛弱。
「都是我不好。」步樂公主急哭了。「因為要背著我潛入迎賓館，行動不便，結果，齊雷就被人發現了。那些人，拿箭射齊雷……」
「我說沒事了，公主……別哭……」納蘭齊雷直皺眉頭。
看到步樂淚流滿面，他的心，比他身上的傷更疼。
「公主，我先送你回房吧？」楚紜無奈的做了提議。
「不要，我不要離開齊雷！」
「別任性，公主，說好了的……」納蘭齊雷努力撐住身子，不讓自己倒下。
「雷哥哥為了你才受傷的，難道要見到雷哥哥為你而死，你才甘願嗎？」毒辣的話脫口而出，楚紜自己心裡並不好過。
見到這場面，楚紜對於步樂公主會陣前脫逃的理由，也明瞭七、八分了。
現在，她已經能體會離開所愛之人的痛，她也能感受不得不放棄一段戀情的苦，若可能，她也想成全雷哥哥和步樂公主，畢竟，他們兩個都是她無以比擬的親人，她希望他們能幸福。只可惜，命運仍是無法違抗的吧？
出生在西驪，注定步樂和齊雷、他們兩人的戀情，不能有結果。而楚紜她自己……也是一樣啊！
「回房吧，公主。伊那和燕河，等你回來，已經等了很久，現在，請你盡身為公主的義務。」楚紜強壓下心中苦楚，面無表情地勸說。
「我知道了。」步樂公主停止了啜泣，抬頭看著齊雷。「我走就是。」
心中千言萬語，納蘭齊雷最後只說了兩字：「……珍重。」
「……你也要保重，齊雷。」步樂公主打開房門時，仍然忍不住又回頭說了這麼一句，雙眼含淚，卻不讓淚滑落。
「別了……公主……」看著公主的哀怨背影消失在門口，納蘭齊雷的腦中，只是不斷地縈繞著公主說過的話：「希望……到底在哪兒？」
成功地將多羅步樂送回公主寢室，楚紜決心讓一切事情回歸原點，現在，就只等她帶著燕河離開這棟迎賓館。
「咱們西驪的公主就是步樂公主，今後，沒有任何人再能當替身，請你們認清這件事。」這句話，是個警告，警告步樂公主不能再臨陣逃脫，這一次，她再躲，就真是無法避免的兩國戰爭了。
「但朱邪大人沒見過公主，他不會承認公主！」燕河提出疑問。「一直以來都是我和姐姐輪流扮演替身的，你不也說了，朱邪大人就是車茲王……那麼精明的人……」
「他會承認的。」楚紜苦笑。「他不承認也不行，和親隊伍里長發的女子，只有一位，就是步樂公主。」
說著，她搶過燕河頭上那頂、縫著長髮辮的帽子；然後拿起桌上燭台，楚紜一把火燒了她美麗髮辮。這是她身為西驪右翼提督的決心。別了，子揚……
「朱邪子揚始終沒見過公主的容貌，縱使有，也是在戴著面紗的情況下，再說，我們三人是表姐妹，容貌相像是自然，我們不說穿誰是誰，諒他也沒轍吧？不管誰來問，你們都要堅持這點才行。記住，為了西驪黎民，我們惹不起車茲王。」
「公主……還好嗎？」納蘭齊雷擔憂的問道。
「你不才剛見到她嗎？」納蘭楚紜冷漠的回應。「你多用點心在西驪上頭，不行嗎？左翼提督？」
「我知道……這次添你麻煩了。抱歉，楚紜。」齊雷的聲音聽來有些顫抖。
楚紜注意到齊雷慘白的臉色。
她方才為他包紮傷口時就發現，自傷口血色研判，箭上可能有毒，只是對於廣大沙漠中的毒物，種類繁多且奇特，她並不知道毒物屬於哪一種。
她不免擔心問了：「剛剛給你服用解毒的百花丸，有效嗎？」
「還好，我先前也服了紫金丹，應該可以沒事。」
「那……若我帶著燕河暫時離開這裡，接下來的職務，你能勝任嗎？」楚紜看著齊雷哥哥，幽幽的歎了口氣。「現在我和燕河，是多餘的人了。」
「……可以答應我一件事嗎？楚紜！」齊雷看著妹妹。
他從不想逃避身為提督的職責，但是，今生只有這次，他無法再違背自己的心情。「也許從一開始，我就該這麼做的。楚紜，請你代替我到最後。」
不解他的用意，楚紜疑惑的看著他。
「雖然我能對著公主說出大道理，但是到了這兒我才知道，我仍是無法看著她和車茲王成婚！楚紜，再幫我一次。」
楚紜沉默下來。雷哥哥和步樂已經愛的這麼深了嗎？為了大家，她不能拒絕哥哥的請求。但是她自己，眼見朱邪子揚娶步樂，心裡也不好受啊！
「我知道了。」楚紜轉過身，沒讓臉上複雜的表情洩漏她的心事。「今夜守備必然嚴密，雷哥哥你也需要休息一天，明日有機會，你就帶著燕河先回關外，部隊都在那裡等著，剩下的，就交給我。」
成婚前夜，朱邪子揚在南行宮裡，卻是整晚靜不下心。
走到殿外，迎面而來的涼風雖頗有寒意，仍然無法沖淡他一身火熱。
多羅步樂公主也來到了南行宮，眼看，明日就能得到自己思慕已久的絕代佳人，是夙願得償讓他不禁失去平日的冷靜吧？他苦笑著。
過去，沒有哪個女人能讓他如此牽腸掛肚的，只有她，像是春日原野般的翡翠美人，讓他的心就這麼遺落在那片綠野中，再也找不回來。
倘若那天，他沒心血來潮，帶著幾名部將去巡視國境、又到向來權充前哨站的巖洞中休息，他怕是沒有瞭解她的機會吧？如果就這麼拜堂完婚，若說願意處處為了西驪忍耐，那麼她就絕不會在他面前露出任何忤逆他的舉動。
可他欣賞的，卻是她倔強固執的性格，偶而出現的嬌弱讓他心生憐愛，就是那份強烈的蓬勃生氣，讓他不禁想要將她納為己有。
否則她也不過是徒具美貌，不可能會讓他時刻惦在心裡、無法忘懷的。
當時，發現她對他使毒時，他確實震怒異常，要不是他自小就服用少許毒藥，使自己的身子早已習慣了毒性，換作是別人，恐怕早去了半條命。
不過，一思及他朦朧中、依舊清楚記得的花般柔軟唇瓣，他又泛起笑容。
恍惚中，他知道她似乎在下毒後、又讓他服下了解藥，只是他一直不太確定、也不明白她為何會這麼做，後來他確定了那甜美櫻唇的主人果然是她後，倒也不難理解驚慌之下她下毒、卻又心生同情與懊悔而救人的舉動了。
她太容易心軟了，這對即將貴為王后的她，不是好現象。
下次他得明白告訴她，其他對她輕薄的人，就不用救了；否則，要讓他知道，誰膽敢碰她，他就要誰的命！
實在等不到明日了啊。他懊惱的想。
哪有佳人近在咫尺他卻得忍受著難熬寂寞的道理？
想想只見她一面，消去他心頭熱意該不算逾矩吧？執意要在明日成婚的她，已經躲了他九天，他如此思念她，讓他在新婚前夜看她一眼，她應不會生氣的。
他實在太思念她了啊！輕笑了起來，朱邪子揚就往南行宮的另一頭走去。
「我不想嫁他啊！除了齊雷，我心中容不下其他人！」多羅步樂望著桌上的華麗嫁裳，卻只是更加心痛。
「但是……公主……事已至此……」伊那只是立在一旁，不知所措的囁嚅著。
「若說是怕車茲王進犯西驪的話……那麼……」多羅步樂的眼中，浮出陰森的詭譎光芒。「乾脆一不做二不休……一勞永逸解決西驪的心頭大患！」
她要暗殺車茲王！
發現那個可疑人影出現在南行宮別苑時，朱邪子揚起先懷疑是自己看走眼，但是當他尾隨那道身影之後，這才發現，來人確實有那份身手、足以通過車茲引以為傲的嚴密警備。
朱邪子揚不急著揪出那個人，反而是好整以暇的跟著，想瞧瞧對方夜闖南行宮意圖為何？對方直闖他的書房，對於貴重的珠寶也沒多瞧，只是東張西望像是在尋人？
「你找什麼？」
被突如其來的人聲給嚇了一跳，納蘭齊雷轉過身，看著眼前這位氣宇非凡的俊美青年。楚紜曾說過，車茲王朱邪子揚的武藝超群，讓她數次落敗，而眼前這名讓齊雷察覺不到接近氣息的青年，不會就是……
「請恕在下冒犯……大人您就是聞名天下的朱邪王吧？」
朱邪子揚打量了這位面對自己、仍然毫無懼色的英挺男子好一會兒才傲然開口：「閣下不懂自報姓名的禮貌嗎？」
「恕在下再次失敬，我是納蘭齊雷，西驪國的左翼提督。」
朱邪子揚似笑非笑。「那我們可真是「初次見面』啊！果然是少見人才，雖說我們一路上有過招呼，不過夜闖行宮禁地，可是西驪的禮俗？」
「不，在下是為私事而來，與西驪一概無涉。」
「私事？」挑了挑眉，朱邪子揚泛出冷笑。
傳聞西驪左翼提督與步樂公主交誼匪淺，眼前這男人的漂亮容貌已經讓朱邪子揚心生猜疑，想到她曾經出現在統領營的那夜，當時他雖未追究此事，但在他心裡，終究是有疙瘩。「好，我就聽聽你到底想說什麼？」
「請你將公主還給我。」
「哼。好大的口氣。你難道不知道，公主是為和親而來？」
「我知道，但我無法放棄她。」
納蘭齊雷讓也不讓的對著朱邪王踏近一步。「我們兩個早已情投意合。」
「好個情投意合。」朱邪子揚的森銳眼神像是要殺人。他心中其實並不那麼確定她的心意，因為，她開始的逃避態度，總讓他時時懷抱著不安。
雖說她承諾要成為他的人，但說不定，她內心深處，真是牽掛著納蘭齊雷，也許，她始終是說謊呢！因為怕他的權勢？所以婚禮能拖一天是一天，她並不甘願嫁他。
再加上納蘭齊雷深夜請願，朱邪子揚心中的忌妒火焰霎時爆發。
「她是我的人，若不是，那麼毀約的西驪有何下場，你該明白。」
「朱邪王難道不曾想過，娶一個心屬他人的女子，對你和她而言都是無止盡的痛苦啊！」納蘭齊雷會隻身來見朱邪王，早將生死置之度外。他擔心的只有西驪蒼生。
「你怎麼知道她屬意你？你還是趁我沒動怒前滾回去吧！」
「公主自幼和我兩情相悅，若非朱邪王提出和親……此事，早眾所皆知。」
朱邪子揚陰鷙眼神冷的令人心驚背寒。「這麼說來……你、已經抱了她？」
「不，公主仍是冰清玉潔。」
「她是不是貞潔，明兒晚上我自然會知道，眼前，我不會信你半句。再說，就算她的心不在這兒，一旦要了她的身子，她也只能對我死心塌地！」
「朱邪王！」
「至於你……我不認為堂堂的西驪左翼提督，會甘冒著戰爭的危險，對我胡言亂語。」朱邪王的笑容，比寒冬風雪更冷。「我會讓你招出實話！」
總覺得心頭不寧。納蘭楚紜坐立不安的在房中踱步。
雷哥哥八天前就帶著燕河返回關外營區，而步樂公主也在今天一早就離開迎賓館，送進了南行宮，準備婚儀之事，剩下她和同行的士兵八人，也準備明日婚禮結束後，會合其他人，離開車茲。
那麼，她到底在煩啥？雷哥哥到了，她理該交還統領職務，卻因哥哥的請求而留下。看到終日悶悶不樂的多羅步樂，她卻起了滿心難以言喻的苦惱。她想成全大哥和公主，但，那卻是沒辦法的事。
為了躲避朱邪子揚、楚紜無法在別人眼前取下這一身武裝，所以她無法踏進南行宮，不過，公主身邊有伊那照料，應該沒問題。
她應該為任務完成感到輕鬆，但是胸口強烈的壓迫感又從何來？她不懂。
屋頂上傳來了細小的鷹叫聲，避開眾人的注意楚紜吹了口笛，喚來大鷹。
「玄紫？都這時候了，哥哥還傳什麼消息？」攤開了信柬，楚紜卻是一臉慘白。「什麼叫決心要討回公主？他忘了他是西驪左翼提督嗎？」
知道自己的預感命中，納蘭楚紜慌了手腳。匆忙寫了字，短簽綁在大鷹腳上，楚紜吩咐著：「找到雷哥哥！玄紫，找出他在哪裡，阻止他！」
眼望大鷹迅速消失在夜空中，納蘭楚紜渾身打顫的靠在房門上。
「別在最後關頭出差錯啊！雷哥哥……千萬不能出事！」