是夜，納蘭楚紜聽到門口傳來吵鬧聲時，早已卸下沉重鎖甲、換上一身輕便素衣，臉上揚起一抹微笑。
發現自己與部將們只要一離開房門，就有車茲的侍從們或明或暗的跟在身邊，知道這是朱邪子揚派來的監視者時，她倒不意外，只是這樣會讓她諸多行動變得不方便。
白天她召來士兵，要他們在初夏時借酒滋事；從門縫中確認朱邪子揚出現、趁眾人的注意力轉移時，她就這麼從窗口跳了出去。
左遁右逃的，納蘭楚紜來到了朱邪子揚的房間。
「看你這下還拿什麼來要挾我！」她得意的笑了起來。
不過不到一刻的時間，情況就馬上改觀了。
滿身大汗的納蘭楚紜，一邊不停歇地翻箱倒櫃，一邊咒罵著朱邪子揚。
「重要東西不是該放房間裡藏好嗎？怎麼找不到？不會是隨身帶著吧？」
她惟一的弱點就是兵權印符，兵符到手，她對朱邪子揚可就毫無顧忌了，再也不用煩惱著怎麼跟他周旋，只等哥哥一到，她就準備走人。
可現下，找不到兵符她也沒轍！停下動作，楚紜嘟囔著：「渴死人了。」
「那就喝口茶歇會兒吧？」
「謝謝——」才正想接過自身後遞來的茶水時，楚紜整個人當場呆住，伸出的手僵在原地，一個沒接穩，茶杯落了地，應聲碎裂。恐懼的抬頭一看，呀！
果然是他！他什麼時候來的？她竟然完全沒能察覺！是了，她要士兵們別吵太久，免得添麻煩，可他們太快結束了吧？「你、你……你怎麼在這裡？」
「這句話我原封不動奉還給你。」朱邪子揚傲氣地挑了挑眉。「你在這裡找什麼？」今夜，看著以紗巾覆面環繞著頸肩的她，他再度為她的清麗而沉醉。
有種莫名的強烈渴望，他不禁想伸手揭開她的面紗，上前一掬她的甜蜜。
「我找什麼？」她不由自主的倒退數步，身子靠上了櫥櫃。「來這裡還能找什麼？」與其說她這句話是在問朱邪子揚，毋寧說是在問她自己。「找、找、找……找你呀！」
「我可不在櫃子、櫥子裡。」他曖昧一笑。「不過你找床上倒找對了。」
她火紅雙頰彷彿燃燒起來。「沒事的話，我、我先走了。」
「慢著！是你找我有事吧？」他一把拉住她。「聽說你病了，我才緩下回京的行程。明明讓侍衛們守著你，可他們竟沒通報我，你離開房間一事。你又偷溜了？這麼大費周章的找我，為了什麼？」
「不為什麼。總之，既然見到你，我也該回去了。」
「只是為了見我一面？」他對她的明顯謊言感到可笑。若她實說她為了金鎖片而來，他也許可以不追究，但她再度欺騙他，這讓他興起微怒，想要好好捉弄她一番以示懲戒。「不只這個理由吧？今天你不說清楚，別想離開這裡？」
「不都說好了，我是朱邪王的女人！你碰不得，你怎麼又……」
「既然你始終堅持這點，不許我碰你，為何又潛入我房間見我？」
他踏前一步，將兩隻手掌貼上壁櫥，讓楚紜限制在他雙臂中的小天地，看著她驚惶的縮成一團，他為她困窘的可愛模樣而笑了。
腦筋好不容易鎮定點，想到她的兵符不知道在不在他身上，又憶起她先前考慮過的對策，順從的對他撤撒嬌逗他開心，要脫身取回兵符，才好行事。鼓起勇氣抬頭望著他。克制自己不要顫抖，楚紜開始裝乖。
「因為、一想到要與未曾謀面的朱邪王成親，又不知道朱邪王會不會疼我，我、我就嚇病了……然後……我想到你，我知道、你是喜歡我的，與其、與其要我嫁給他，我想、還是來見你，若你願意……我們、我們……」
「你對朱邪王的忠心，只有如此程度？」他微瞇雙眼，目光鋒利的盯著她。
「當然不只如此……所以見到你後，我又後悔了，無論如何，我也還肩負和親的任務，即使我再怎麼喜歡你，還是得嫁給他。」謊話越說會越順口，楚紜是個鮮明的例子。「現在，你可以放我走了嗎？」
「弄半天你想說的是……你的心是我的，而人是朱邪王的？」他盪開一笑。
他的心，出生以來第一次、為了一名女子的話感到這麼震撼。只是這麼簡單幾字，卻牽動了他向來不為所動的心。他忘了追究背後真相，只是一徑的沉浸在她的柔順與告白所帶給他的無上喜悅中。他……在乎她的程度，遠超過他自己想像。
「這麼說來，若非迫於和親、你得嫁給朱邪王，否則，即使我不如朱邪王有權有勢，你仍會選擇我？此話當真？」
「當真、當真。」順他的意思就沒錯。只是楚紜心頭頓時湧起強烈罪惡感。
他為什麼能對她這麼癡迷？即使她在他房間被他當場逮著，她說了幾句好話，他就上當了？他不是很精明的嗎？內心交戰著，她仍然必須繼續欺騙他。
「……你不信就算了。」見他沒回答，她撇撇嘴，伸手去推他厚實的胸膛。
咦？在他胸前，衣服下好像有一方硬物？不會正是她的東西吧？
「你說什麼我都信。」他握住她柔荑，低垂下頭，一次又一次、緩緩地親吻著她白皙玉手。「能讓我如此動心的女子，天地間，惟有你。」
「放手……我，我要走了。」全身熱度上升的楚紜，想縮回手，他卻不讓。
「我該拿你怎麼辦？」他一把將她攬入懷中，苦笑著緊摟她。真不想等到新婚夜啊！先前因為好奇她的反應，他沒解釋清楚，才讓她如此煩惱。也許現在是時候了。
居然有這麼親密的機會！專心於伸手鑽進他衣襟翻找著，楚紜還管得了什麼合不合禮教，她沉默不語。呀！摸到了！金鏈子連同鎖片在一起！
誤會她的沉默是依順，他對她再度心生憐惜。
「我曾說過，若你心甘情願，我就等你等到成婚夜，我是該守約。」
朱邪子揚愛憐的順著紗巾輕撫她髮際頸肩逐漸往下，但那感覺——不對！
「你的長髮——」好像短了些？
「沒事！」她連忙猛力推開他往後跳了開來。「頭髮綁了起來，沒什麼。」
注意到她伸著手的姿勢詭譎，又瞥到金光一閃，他伸手到懷中一探，同時臉色一沉。「你手裡拿的又是什麼？」
「沒——」楚紜想將手縮回時，卻驚覺她雖然手掌中牢牢捉著東西，但是偏偏露出了一小段沒捉好的金鏈子！本想繼續說謊，但轉念一想，一咬牙，她皺眉衝口而出：「把這東西給我！若你真喜歡我，你總不會說不吧？」
他為她的無畏感到有趣，即使方才有怒，現在也消氣了。他欣賞她這份與眾不同的氣勢。雖然疼惜她的嬌柔，卻意外發現，他更喜歡她這麼生氣蓬勃。
「我可以給你那東西，不過，你也得給我相當的代價。」
「少討價還價！還是，你自始至終說什麼喜歡我，全是謊話？」好一個做賊喊抓賊。納蘭楚紜果然高招。她嬌斥一聲：「證明給我看，你不是欺騙我。」
「東西給你，可以，若只這樣，就能證明我的心意，那太好辦了，不過……」
「不過什麼？」
「你的心意呢？又在哪裡？」
「我可沒東西給你。」楚紜又退了數步，一手搭上房門，逃跑準備就緒。
「用不著任何東西！我要的是——」在她開啟房門的前一刻，他早一步來到她身旁。
他鉗制住她雙手背到她身後、以單手握住，同時將她壓制在門前，扣住她下顎，掀起紗巾、霸道地給她一個目眩神迷的火熱深吻。
當她為這前所未見的激情而感到身子一軟時，他及時摟住她，溫柔的讓她靠在他寬廣的胸前，聽憑兩人急速的心跳聲逐漸平復。
他知道該在什麼時候自制，雖然他滿心不願，可他不希望因為進展大快、反倒嚇著了尚不解人事的她。他輕笑道：「代價我確實收到東西是你的了。」
楚紜身子一愣，隨即羞紅著臉，頭也不回的逃出了他房間。
他沒有追上去，因為他知道，沒那個必要。
納蘭楚紜才逃回到房間，便是霹靂啪啦一陣狂怒掃過，摔碎了一地東西。
這麼一點小事不算什麼，她不過是被他吻了一下，連塊肉也沒少，反正人是平安無事，這樣就能討回兵符，她該慶幸了。只是這種奇特的感覺是什麼？
她該是討厭他的霸道狂妄，但當他吻上她時，她卻忘了反抗他，真是詭異！
她這是——哎呀呀！煩死人了！別想這些惱人的事了！
現在開始，她和他，不會再有牽扯！以後，是哥哥和步樂要去和他打交道！
楚紜煩躁的攤開掌心，以為看到兵符能讓她安心點。然後，她瞪著那個她見都沒見過的鬼東西瞧！她的兵符呢？楚紜猛然倒抽一口氣。
本以為她拿到的，是她的金鏈子和金鎖片。但金鏈子雖然和她的雷同，卻遠比她自己的要來的細密與精緻，而那個該是金鎖片的，卻變成了一個寶石鏈墜！
一枚少見的赤紅玉石，鑲在黃金底座上，週遭儘是小顆的金剛石、藍玉鑲嵌一旁。就算她對寶石飾品沒啥研究，也能拍胸脯保證這東西絕對價值不菲。
翻過來一看，金質鏈墜的背後，浮刻有斗大的「朱邪」二字，這東西肯定大有來頭，說不準，還是朱邪王賜下的東西。
他竟只為了她一個吻，就眉頭皺也不皺、斷然給了她價值連城的王室寶物？
楚紜心慌意亂的不知如何是好。她趴倒在桌上，雙拳不住的猛敲打桌面。
天殺的朱邪子揚！給她別的東西居然一聲不吭？她到底向他討了什麼來？
他怎麼不乾脆點、還她兵權印符就算了！
時間就在她一分一秒的冥想中流逝……
聽到外頭傳來細小的鷹叫聲時，楚紜立刻從桌前跳了起來，她居然睡著了！
趁著守衛不注意時，她再度從窗口偷溜，輕輕一躍上了屋頂，吹了聲口哨，靈性十足的大鷹立刻飛了過來，停在她手臂上。「好孩子，玄蒼真是聰明。」
動手拆下玄蒼腳上的信柬，楚紜看著好不容易得到的訊息，她不禁笑了。
連日來的壓力，總算得以解除，她長長吁了一口氣。
「他們預定三日後入關，我和燕河的小命，算是勉強可保住了。」
伸手順了順大鷹的羽毛，楚紜一振手臂，輕聲交代：「去雷哥哥身邊吧！」
望著大鷹迅速飛向空中，楚紜回到房裡。三日內她要拿回兵符，這次不能再失手！
突然，一道奇特的空氣撕裂聲傳來，緊接著是刺耳的尖叫，又跟著重物落地「砰乓」巨響，楚紜連忙開了點門縫、探頭觀望。這一看，她卻只能伸手搞住唇，深怕自己會因為詫異喊叫而讓人覺得她形跡可疑。
她的玄蒼！
「少見的巨鷹。」朱邪子揚手中拿著弓箭，冷冷的看著一箭斃命，動也不動的飛禽，鮮血流了滿地，頗為觸目驚心。
他蹲在大鷹身邊，伸手翻翻它的羽毛，最後又拎起它的腳端詳了好一會。
「該是有人在豢養它，由腳上的痕跡看來，這裡有人借它和外頭通消息。」
站起身，他對著侍衛們下令說：「你們的守備太鬆散了。這句話別讓我再說第二次。」
楚紜掩上房門，沒心情偷聽他繼續交代什麼，心中除了哀悼她自幼就養著的玄蒼殉職，更有一陣強烈的寒意自背後竄出。
她直打哆嗦，抱著身子，單膝落了地。她挫敗的承認，這感覺是畏懼沒錯。
朱邪子揚果然是危險人物！
「敕使來了？」聽到士兵之間提起這消息時，納蘭楚紜連忙趕去見燕河。
所幸，朱邪子揚似乎去面會那位由車茲王宮派來的敕使，趁這空檔，楚紜得到了與燕河她們獨處的機會。之前以公主有些水土不服為由，多逗留了幾天，只是這期間，楚紜完全無法以提督的身份接近身為「公主」的燕河。
「不知道那個敕使的權利有多大……」楚紜一面踱步、一面盤算著。「想個辦法，只要不用入京的話，婚禮就可以延宕下來。等接到步樂公主入關消息，這裡離關口近，馬上就可以交換，也方便我們姐妹倆馬上出關。能拖幾日是幾日。」
「為什麼我們得要馬上出關？」
斜睨妹妹一眼，楚紜沒好氣的解釋道：「西驪和親的人員連公主在內有十名，如果人數多了，不就會讓人發現咱們公主是後來才歸隊的嗎？一路上，你以為我這麼辛苦的隱瞞大家，偽裝公主在隊伍裡，圖什麼？想多混一份飯吃嗎？」
「所以提督之前親自駕車，總等到沒旁人時才讓我們上下車，可是現在有人數限制，車伕又是車茲人，要矇混、不像咱們自己人容易？」伊那領悟的點頭。
楚紜皺眉道：「車茲人可不是傻子！」尤其朱邪子揚更不是！
「可是我、想多看看朱邪大人一眼。」燕河雙頰泛紅。「我……能不能多留些時候？」
不知道是為了燕河的不識大體、或是因為燕河的動機不純，總之楚紜在摸不清楚自己為什麼生氣的情況下，斷然答道：「不行！反正你給我去見那位敕使，告訴她你不入京，要求將婚儀緩下幾天。」
「紜姐姐，我沒有理由啊！」
挑了挑眉，楚紜二話不說捲起衣袖，露出了少見的笑容，柔聲道：「要我『動手』幫忙嗎？十天或二十天你自己選吧？」
「可是我不敢哪！我怕那位敕使一對我凶，我、我會說出實情的！」
頓了一會兒，楚紜茫然回問：「你不去，誰去？」
以往總是入夜之後，渾水摸魚的裝公主騙騙朱邪子揚，可今天，她卻得在光天化日之下，以「公主」的身份，大膽的會見車茲特使。
楚紜不免有些哀怨。她自己背負的麻煩還不夠多嗎？萬一撞見朱邪子揚，免不了又會掀起風波啊！
當被請入大廳時，楚紜努力的學習步樂的模樣，拿捏那三寸距離可以走上一刻鐘的速度，來到了敕使面前。
這位由車茲王宮來訪的敕使相當年輕貌美，名為朱邪茶木兒，據說，是朱邪王的遠房表妹，也是他跟前極為看重的女官，在宮中握有極大的權力。
面會過後，楚紜直截了當的提出了緩下入京與婚儀的要求。
「為什麼？」茶木兒不解道：「朱邪王非常的期待公主到來。」
「如您所見，」楚紜假咳了兩聲。她自幼可說是百病不侵，沒生病的經驗，所以裝病只能靠努力。「我的身子受了風寒有些不適，怕會在婚儀上失態，惹朱邪王不悅。」
深吸了口氣，楚紜苦笑著：「同是女人，你該懂我希望能在王的面前有最美的一面啊！車茲美女如雲，我可不想初次見面，就在朱邪王眼中留下不好印象，萬一他以後對我瞧都不瞧，那該怎麼辦？」
「不會有這種事的。公主花般容貌，朱邪王第一眼見到公主時，除了公主，眼中就再也容不下其他人了。」茶木兒淺淺一笑。「公主儘管放心。」
「還沒見面，你怎麼知道？」單純的認為這是恭維話的楚紜，只是自顧自的問著：「還請你問問王，我可以暫不入京嗎？」
楚紜的盤算是，儘管茶木兒做不了主，但在向朱邪王徵詢的這一來一往間，時間一晃眼就過去了。算算，此刻步樂應該已經正在通關了。
「看你還挺有精神的，怎麼現在不能入京了？」
朱邪子揚不知何時出現，忽然站在她身旁，突兀的伸出手覆上她前額。「已經停了幾天行程，休息也該夠了，該是不要緊才對。」
「你——」楚紜一把揮開他，自座位上跳了起來。「你怎麼偷偷進來的？」
他難道不明白，在敕使面前有任何舉動，都可能會傳到朱邪王耳中？就算他再為她迷戀，也該想想他自己身為臣下的立場啊！
楚紜雖欣喜他對她的關愛，可卻又擔心、會不會害他在朱邪王面前受責罰？
「我一開始就在這裡了，不過剛才一直在內室處理公務罷了。」
看著他若無其事的笑容，楚紜不禁有些惱怒。她同必為他多煩惱？有麻煩也是他自找的！她自己當今要務是拖延公主入京一事，沒閒工夫想其他的！
轉過身，楚紜對著早已站起身的茶木兒柔聲笑道：「可以請你去問問朱邪王的意思嗎？我想在這裡多停留些時候。」
楚紜不知道為什麼，茶木兒的眼光一直飄來飄去，像是在瞧著楚紜身後的朱邪子揚有何動作。確實，他是十分令女人傾心的類型沒錯，可是茶木兒好歹也要想想現在她是特使，怎能這麼不莊重？
而且這個朱邪子揚也真是的，居然沒徵詢過茶木兒的意見就坐了下來，有沒有搞錯啊？敕使代表朱邪王，在王面前，朱邪子揚竟然敢這麼囂張！
「公主可以停留在這個地方。」一會兒後，茶木兒開口了。
「是嗎？那就好。」沒想到茶木兒這個敕使的權利還真大。楚紜不住的笑著點頭。還真是好騙的小女孩啊！「那婚禮就這麼延下去嗎？等到我身體好些時再辦？」
「不延。」茶木兒眼光飄回來時，這麼回答了楚紜。
「為什麼不？既然沒有如期到達車茲京城，婚禮在哪裡辦？」
「廣桓關內二十里，有處南行宮。就在那裡先辦了。」朱邪子揚悠閒的輕啜了口茶後，笑著冒出這麼一句。
「你閉嘴。」楚紜沒好氣地瞪了他一眼，立刻又對茶木兒陪笑道：「我說，這件事，你還是去問問王的意思吧？」
「不用問了啊！王的意思就是在行宮舉行大婚。」
「婚禮簡陋點，無妨。」朱邪子揚說道。
「又不是你的婚禮，你別插嘴！」楚紜的耐性原本就少，慢慢地，她火氣也大了起來。「我說，你去問問王……」
「王不已經決定，簡陋點……」
「這怎麼行？」楚紜生氣的看著茶木兒。她要爭取時間，這個敕使的權力太大反而麻煩！「你別凡事都自己拿主意，好歹該問問王的意思吧？」
茶木兒顯得有些無辜。「如果還有什麼意見，您就乾脆自己和王商量吧？」
「我又還沒進京，怎麼見朱邪王？」
「王就在您身後。」
楚紜呆然。腦子一片空白，嗡嗡作響。她完全無法理解茶木兒剛說的話。
「你說……王在哪裡？」
「您身後啊！他不是一直和您同行嗎？」茶木兒嘟囔著：「您一直不讓王說話、老問我意見，我也只能複述王的意思啊！您就乾脆直接去問王的意思好了嘛！」
他是……車茲王？回過頭，看著意氣風發的朱邪子揚，納蘭楚紜張大了嘴，努力地一開一合卻發不出半點聲音——朱邪子揚就是車茲朱邪王！
楚紜一手撐在茶桌上，就怕自己會站不住！癱軟倒下。沒想到她一時驚惶，為了躲避朱邪子揚而假扮公主一事，居然會演變成超級謊言！這下她可害慘步樂了！
本來以為，即使欺騙朱邪子揚也無妨，反正成婚是車茲王與步樂的事，就算朱邪子揚指證步樂不是公主，也不會造成步樂的麻煩，但是——
納蘭楚紜機關算盡，卻算差了一步！朱邪子揚就是車茲王本人！
而他現在認定楚紜才是公主，而且信誓旦旦的要得到她，這下該怎麼辦？
「我以為……你聽到這個消息，該感到高興才是。」朱邪子揚驕傲地挑了挑眉，似笑非笑的繼續把玩手中的茶杯。「如果你真像你所說的那麼心甘情願、將你自己交給我車茲王、朱邪子揚——的話，此刻，你該是開心的說不出話來？」
「……是說不出話。」楚紜困難的點了點頭。
「那麼……你曾允諾，心屬我朱邪子揚，而人是車茲王的，難道那是謊言？」朱邪子揚站了起來，走向楚紜，在她驚嚇退開前，抓住她的手，扣住她下顎，逼她看向他。瞇起眼睛，他的表情陰沉起來。「你哭了？為什麼？」
她對事態的發展完全使不上力，無法隱藏星眸含淚，楚紜閉起雙眼。「……我喜極而泣。」到了這地步，不繼續騙他，難道要對他坦承她設下的種種騙局？
思及東窗事發時，他將有的反應，她承受不起他的怒氣啊！
「我知道你怕我。」朱邪子揚鬆開了對她的鉗制，歎口氣，將她發顫的身子一把攬入懷中。「初次見面因為害怕我的輕薄，你對我用毒一事，你始終怕我報復，是吧？」
她無言以對。她現在怕的……可多了。
「第二次見面，你曾說過，為了車茲王而守住貞操、不惜一死，我欣賞你的節烈，所以，過去的事，我並不打算追究。」
朱邪子揚愛憐的低垂下頭，端起她臉龐，溫柔地吻去她淚珠。「更何況，你會用毒，也全是為了我，我怎能處罰你呢？反倒是該嘉獎你才對。你想要什麼？」
「嘉獎！就不用了。」她抬起頭，腦中千頭萬緒，不知怎麼了結。
「只要你願意為我展顏而笑，我答應你任何要求，公主。」
朱邪子揚輕撫她姣好臉龐，動手解開她面紗。
猛力掙開他溫暖懷抱，楚紜壓住面紗、不讓它滑落，撇過頭，避免他看清她真面目！兩人只確切見過一面，她和步樂又有幾分神似，一直以來，她就打算矇混朱邪子揚的記憶力，不讓他清楚記住他眼中的「步樂公主」確實容貌，好作交換。
直到現在，她才知道，自己一直以來被朱邪子揚影響的原因。
那和以往他人將她當作至高無上的右翼提督，畏懼崇敬她的感覺截然不同。他對她的執著，讓她初次感受被人視為珍寶呵護的甜蜜，但……她不可能接受他！
步樂公主與車茲王的聯姻非同兒戲，原本就是借由婚姻結盟，為保西驪平安，楚紜必須想辦法讓所有事情回歸原點！
不知道是悲哀，或者是悔恨，也許是懊惱，總之她的聲音聽來有些顫抖。
「不論將來事情如何演變，你能發誓，永遠珍寵西驪的步樂公主？」
他釋然的笑了。「我以朱邪子揚之名起誓。」