「您認不出我了吧，」他摘下帽子，猶豫地說，「我卻認出了您，儘管從我最後一次見到您，已經過去八年了。那時候您還是個孩子。我是拉夫烈茨基。您媽媽可在家？能見到她嗎？」
「媽媽準會非常高興，」莉莎說，「她已經聽說您回來了。」
「您好像是叫葉莉扎薇塔，對嗎？」拉夫烈茨基不太有把握地說，說著走上了台階。
「是的。」
「我清清楚楚記得您；那時候您的面容就叫人一見難忘了；那時候我常給您帶糖果來。」
莉莎臉紅了，心想：他這人多怪啊！拉夫烈茨基在前廳裡站下來，稍停了一會兒。莉莎走進客廳，從那裡傳來潘申說話和哈哈大笑的聲音；他正把城裡流傳的什麼流言蜚語講給已經從花園回到客廳的瑪麗婭-德米特裡耶芙娜和格傑昂諾夫斯基聽，而且為他自己所說的那些事情高聲大笑。一聽到拉夫烈茨基的名字，瑪麗婭-德米特裡耶芙娜不由得一驚，慌亂起來，臉色發白，走上前去迎接他。
「您好，您好，我親愛的cousin１，」她用拖長的、幾乎是感傷的聲音激動地說，「看到您我多高興啊！」——
１法語，意思是：「表弟」。
「您好，我的好表姐，」拉夫烈茨基回答說，親熱地握了握她伸過來的手。「上帝保佑，過得可好？」
「請坐，請坐，我親愛的費奧多爾-伊萬內奇。哎呀，我多高興啊！請允許我首先介紹您認識我的女兒，莉莎……」
「我已經向莉扎薇塔-米哈依洛芙娜作過自我介紹了，」
拉夫烈茨基打斷了她。
「麥歇潘申……謝爾蓋-彼特羅維奇-格傑昂諾夫斯基……您請坐啊！我瞅著您，真的，甚至不相信自己的眼睛。您身體怎麼樣啊？」
「正像您看到的：發胖了。而您，表姐，——如果我的讚美不會給您帶來什麼不吉利的話，——這八年來您也沒變瘦啊。」
「想想看吧，我們有多久沒見面了，」瑪麗婭-德米特裡耶芙娜沉入夢幻般地低聲說。「您這會兒是從哪兒來？您把……１留在哪裡了……也就是說，我想要說，」她趕緊改口說，「我是想說，您要在我們這兒長期住下來嗎？」——
１她本想說：「您把妻子留在哪裡了……」但立刻覺得不妥，趕緊改口去說別的。
「我才從柏林來，」拉夫烈茨基回答，「明天就去鄉下，——大概，要長住下來。」
「您當然是要住在拉夫裡基了？」
「不，不住在拉夫裡基；不過離這兒二十五俄裡，我有一個小村子；我就是要到那裡去。」
「就是格拉菲拉-彼特羅芙娜留給您的那個小村子吧？」
「就是那個。」
「得了吧，費奧多爾-伊萬內奇！在拉夫裡基您有一幢那麼漂亮的房子！」
拉夫烈茨基稍稍皺了皺眉。
「是的……不過那個小村子裡有一套廂房；而我暫時什麼也不需要。這個地方——現在對我來說最合適了。」
瑪麗婭-德米特裡耶芙娜又窘得不知所措了，甚至挺直身子，攤開了雙手。潘申趕快來給她幫忙，和拉夫烈茨基交談起來。瑪麗婭-德米特裡耶芙娜心情平靜下來，身子靠到安樂椅背上，只是偶爾插一兩句話；不過同時卻那樣憐憫地看著自己的客人，那樣意味深長地唉聲歎氣，那樣憂鬱地頻頻搖頭，以致客人終於忍不住了，相當生硬地問她：她是不是不舒服？
「謝天謝地，」瑪麗婭-德米特裡耶芙娜回答，「怎麼啦？」
「沒什麼，我好像覺得，您不大舒服。」
瑪麗婭-德米特裡耶芙娜裝出一副神情莊重又有點兒受了委屈的樣子。「既然如此，」她想，「對我來說，反正一樣；看來，我的爺，你倒滿不在乎呢；換了別人，準會痛苦不堪，你倒長胖了。」瑪麗婭-德米特裡耶芙娜暗自思忖時，可用不著講什麼禮貌；說出聲來，卻比較文雅了。
拉夫烈茨基當真不像一個遭受命運捉弄的犧牲者。他那典型的俄羅斯人的臉，面頰紅通通的，白皙的前額寬闊飽滿，鼻子稍有點兒粗大，嘴唇闊而端正，讓人感到像草原上的人那樣健康、強壯，有永遠不會衰竭的力氣。他身材長得很好，一頭淺色的頭髮像青年人那樣捲曲著，只是在他那雙稍有點兒呆板而且向外突出的淡藍色眼睛裡，可以看出不知是沉思、還是疲倦的神情，而且他說話的聲音也讓人覺得過於平靜了。
當時潘申繼續沒話找話，不讓談話中斷。他把話題轉到了制糖業可以帶來的好處上，不久前他剛看過兩本關於這個問題的法文小冊子，於是不慌不忙、謙遜地敘述小冊子裡的內容，可是連一個字也沒提起那兩本小冊子。
「啊，這不是費佳嗎！」突然隔壁房間裡半開著的門後面傳來了瑪爾法-季莫菲耶芙娜的聲音。「是費佳，一點兒也不錯！」說著，老太婆急忙走進客廳。拉夫烈茨基還沒來得及從椅子上站起來，她已經一把抱住了他。「讓我看看，讓我看看哪，」她說，說著站得離他的臉稍遠一些。「噯！你多可愛呀，老了，可模樣兒一點兒也沒變醜，真的。唉，你幹嗎親我的手啊，——你就親親我吧，要是我這皺巴巴的臉不讓你覺得討厭的話。你恐怕沒問起我吧：沒有問過，姑媽還活著嗎？不是嗎，你生下來還是我給接生的呢，真是個淘氣鬼呀！唉，這反正一樣；你哪會想起我來呀！可是你回來了，真是個好孩子。怎麼，我親愛的，」接著她對瑪麗婭-德米特裡耶芙娜說，「你招待他吃點兒什麼了嗎？」
「我什麼也不要吃，」拉夫烈茨基連忙說。
「嗯，至少也得喝杯茶吧，我的爺。我的天哪！一個人不知是從哪裡回來了，可連杯茶都不給他喝。莉莎，你去張羅一下，可要快點兒。我記得，小時候他嘴饞得很呢，就是現在，想必也還愛吃東西吧。」
「您好，瑪爾法-季莫菲耶芙娜，」潘申從側面走近心情興奮的老太婆，深深鞠了個躬。
「請您原諒我，我的先生，」瑪爾法-季莫菲耶芙娜回答，「因為高興，沒看見您。你長得像你親愛的母親了，」她又轉身對拉夫烈茨基接著說，「只不過你的鼻子像父親，還是像父親的。哦——你來我們這兒，要待很久嗎？」
「我明天就走，表姑。」
「去哪兒？」
「回家去，去瓦西利耶夫村。」
「明天？」
「明天。」
「好吧，既然說明天，那就明天吧。上帝保佑，——你自己最清楚。只不過別忘了，可要來告別啊。」老太婆撫愛地拍拍他的面頰。「我沒想到還能見到你；倒不是說我打算死；——不，我大概還能活十年：我們佩斯托夫家的人，全都長壽；你已經過世的祖父１有時就說，我們都壯實得很；唉，可是天曉得你還會在國外流浪多久。啊，可你真是好樣的，好樣的；看樣子，你大概仍然能一隻手就提起十普特２來吧？你已經過世的父親，對不起，雖說是個那麼荒唐的人，可是給你請了個瑞士人做教師，卻是作對了；你跟他鬥拳的事，還記得嗎；這是叫體操吧，是嗎？可是，我幹嗎這麼絮絮叨叨說個不停啊；只不過礙盤（潘）申先生（她從來也沒好好地叫過他潘申）的事，讓他不能大發議論。不過，我們最好還是喝茶吧；走，咱們到涼台上去喝；我們這兒的鮮奶油好極了，——可不像你們倫敦和巴黎的那種玩意兒。咱們走吧，走吧，而你呢，費久沙，把手伸給我。噢！你的胳膊多粗啊！有你扶著，就不用怕跌倒了。」——
１指瑪爾法-季莫菲耶芙娜的父親。
２一普特等於一六-三八公斤。
大家都站起來，往涼台上去了，只除了格傑昂諾夫斯基，他悄悄地離開了。當拉夫烈茨基和家裡的女主人、潘申，以及瑪爾法-季莫菲耶芙娜談話的時候，他一直坐在角落裡，注意地眨巴著眼，懷著孩子式的好奇心、噘著嘴唇聽著：現在他急於到全城去散佈關於新來的客人的流言蜚語。
就在那天晚上十一點鐘，卡利京家裡發生了這麼一件事。在樓下客廳門口，弗拉季米爾-尼古拉伊奇與莉莎告別的時候，趁機握著她的手，對她說：「您知道，是誰吸引我來這兒的；您明白，我為什麼老是來你們家；既然一切都如此明顯，還用得著再說什麼嗎。」莉莎什麼也沒有回答他，也沒有微笑，而是稍稍揚起眉毛，臉紅了，望著地下，不過沒有把自己的手縮回來；而樓上，在瑪爾法-季莫菲耶芙娜屋裡，在已經褪色的古老神像前掛著的油燈燈光底下，拉夫烈茨基坐在一把扶手椅裡，胳膊肘撐在膝蓋上，用雙手托著自己的臉，老太婆站在他面前，有時默默地撫摩著他的頭髮。與女主人告辭以後，他在老太婆這裡待了一個多鐘頭；他幾乎什麼話也沒對自己這位好心腸的老表姑說，她也沒有詳細地問長問短……而且有什麼好說，有什麼好問的呢？就是不說，她也什麼全都明白，就是不問，對他心裡的一切痛苦，她也是滿懷同情的——
轉載請保留，謝謝！