下午要到一點四十分才上課。可是孩子們來得很早。這一段時間很熱鬧。老師們吃得飽飽的，並且這種天氣還不必睡午覺，大家都挺有興致。
任家鴻他們在玩著籃球，站成一個圈，佔著大半個院子。剩下的地方讓錢素貞她們踢毽子。有些孩子想佔點地方來比玻璃球，於是發生了一點爭執，可是馬上給金老師解決了下來：
「不許！玻璃球是花子胚玩的——交給我！」
老師們跟前都圍著那些討喜歡的學生：他們都很光燙，有幾個臉上還塗著雪花膏什麼的。他們的家長多半跟老師們很談得來，一到了過年過節就得送來一些月餅，粽子，裝潢得頂漂亮的餅乾，還有那些專門用來送禮的陳皮梅。
就是上星期開懇親會的時候，他們還跟家長帶了許多禮物來的。
於是老師們把這些孩子抱到膝上坐著，問著那天他姊姊為什麼沒有來，姊姊是不是已經進了高中。那個穿綠旗袍的是誰呢？有時候還問到他們的母親，他們的表姊，甚至於舅母。
只有靠在邱老師身上的那個穆養浩——手裡拿著一本兒童刊物。邱老師指指點點地教他認字，談著裡面的故事。要是這孩子岔嘴，他就得微笑著聽著，然後仔仔細細答覆一下。他認為這是他應分做的事，並且也很有趣味。
未了他又對穆養浩說明這故事裡所含的一個教訓：哪，這個孩子因為勤儉——竟發了大財。那個可亂花錢，到底敗了家。於是他問：
「一個人要不要勤儉呢？」
「要勤儉！」那個很乾脆地答。「沒有錢的人——都不會勤儉。……邱老師，為什麼他們不肯勤儉呢？」
邱老師可一把抱起這孩子來，還熱情地聞聞他的臉。一面想著他自己要到個什麼教會學校去教書才好，那裡的孩子全都是這麼可愛的。再不然他就該去考大學。接著他歎了一口氣。
有幾個小流氓在旁邊瞧著他們，顯得又好奇又害怕的樣子。
大部分的學生只呆在教室裡：豁拳，叫，唱。余大昌站在講台上，跟一年級的江日新逗著玩。
「江日新，天天吃狗屎。今天就吃了一泡。」
「噢！」江日新抗聲說。「我今天沒有吃！」
「今天沒有吃，昨天是吃的：我看見的。」
「沒有沒有！昨天我也沒有吃。」
「你還賴，你還賴：還是我拉給你吃的哩。我拉了一泡，你馬上就吃掉了。……」
邱老師可忍不住了跳起來：
「你這下流種！你這下流種！」
他進去一揪了余大昌就往院子裡跑。那孩子一路上給拖得跌跌衝衝的，到牆跟前才讓他站住。
校長把那杯茶加上了開水，喝一口搖搖頭：他認為邱老師處置得太客氣。接著他又表示奇怪——為什麼教育當局不許老師打人，不然的話學校裡可以定做幾塊板子。
「小流氓大多了：三分天下有其二，不打還行？」
這裡丁老師插了一句嘴。他說要是把這些野孩子解剖起來———定可以發見一條叫做「蠻筋」的東西。說了就揚揚眉毛，看看大家的臉。
可是誰也沒有笑。兩位女老師都在他們自己房裡。
邱老師使勁把丁老師的鼻子瞅了一眼，這才又坐下來。
「唉，真是！」他摸著右邊胸脯，觸得到一根根的肋骨。「人家的鼻子干我什麼屁事——我也要生氣？」
太陽斜射了進來，窗門就在地下整齊地畫著幾個平行四邊形的影子。灰塵在亮地裡揚著，像煙那麼一滾一滾的，簡直叫人不敢呼吸。
外面那個籃球——給一下下拍在水泥地上，發出了一種又麻木又沉重的聲音。腳板擦擦擦地響著。叫著：
「怕司，過來！怕一個司，喂！——怕給我！」
皮老師抬著那張長臉，不放心地瞧著玻璃。
一二年級的幾個小流氓在整潔路上跑著。不知道為了什麼——他們總想打那玩籃球和踢毽子的兩圈人中間穿過去。一跑到對面就得意地笑著，對這邊的人點點腦袋。
任家鴻睜大了眼睛，嘎聲叫。
「滾開，小鬼！我入你媽！」
可是給尤福林溜過去了。尤福林邊跑邊笑，到了對面才透過氣來。於是衝著這邊整潔路上裝個鬼臉表示勝利，右手揩著牆——走了幾步。
他們老是愛拿手去抹牆：粉壁下部——齊兩三尺高的地方以下，就全是灰黑色的。
現在那個球正到了任家鴻手上。
「喂！」任家鴻身子轉向了尤福林，手捧著球猛地一舉。
對方那個癩頭慌著一躲，大家就哄的笑了出來。
這麼舉了幾下，尤福林可放了心，並且還打算再從那兩圈人中間奔回來。
可是正在這個當口——突然——那個大的圓東西往他臉上射了過去。
這麼一來就彷彿一下子翻倒了什麼似的，幾十個嗓子嚷成了一片：漫天漫地都塞滿了這些叫聲。
「任家鴻打人！……」
「出血了！出血了！……尤鳳英！……」
「打！……打！……」
有幾個小流氓可在對著門嚷些什麼，顯然是想叫老師們來處置這回事。
一個窗口裡——斷了一根鐵柵的那地方，猛地伸出一個髒腦袋來，叫了一聲——
「任家鴻該打！」
又立刻縮進去了。
幾位老師跑了出來。
「吵什麼！吵什麼！」
尤福林坐在地下哭著，淌著鼻血。滿下巴都是殷紅的，滴到了衣襟上，袖子上。臉上留下一個球印———塌泥，糊得面目都瞧不清楚了。
他姊姊可抓住任家鴻的衣領，腦袋往他胸脯撞過去。
「我跟你拚命！……嗯！我！……」
任家鴻一面掙開自己的脖子，一面用左手死揪住她的頭髮。他右手抽空來對付敵人：拿出運動員的身手來打她的臉，搔她的脖子。
並且他還沒忘記他平日對待女同學的法子：他就搔她胸脯那有點突起的地方，扭她的大腿，捶她的兩腿之間。
孩子們全都擁著，叫著，亂揮著兩個膀子。
錢素貞，也不可惜她那件人造絲旗袍，竟跑去揍著尤鳳英，晃著兩個抓成粽子形的拳頭。她還叫著罵著。
「死不要臉！……跟男同學……嗯！嗯！……」
佟老師跳著腳，搾著那副女人似的嗓子叫著——嘴裡那兩顆金牙差點兒沒掉下來。
可是誰也沒聽他的。
其餘幾位老師趕走那些擁著的小鬼，擠進去七手八腳的——好容易才拖開了尤鳳英。
打架的人在喘著氣。任家鴻的衣領給扯得不成樣子，錢素貞的旗袍上也打了許多皺。
尤鳳英臉成了灰白色，綴著一條條紅的紫的，她全身在發著抖。
那位校長對她瞪著眼，嘴唇肉用力地縮著：
「流氓！潑婦！畜生！……打架！打架！」
「我們給欺侮得夠了！欺侮得夠了！欺侮得……」
「欺侮得——你不來告訴老師！」
尤鳳英嘴角抽動了一陣，手抓著拳哆索著，瞧這勁兒似乎她又想要發作一下。可是一會兒她轉過身子去，走了兩步。她咬著牙嘟噥：
「告訴老師！——告訴老師有用處就好了！……」
這句話叫大家嚇了一跳。
佟老師額上突出了一條青筋，連肺都要炸破的樣子。他跳著腳，拳頭在空中打著，不怕嗓子叫裂似地吼著：
「你說什麼！你說什麼！……開除你！——馬上開除！馬上滾蛋！尤福林也要開除！……皮老師皮老師！寫佈告！——開除她兩個！馬上寫！……」
他往前衝了幾步又打回來，不知道要怎麼著才好。發白的嘴唇在動呀動的，鼻孔裡咻咻地呼著氣。有些孩子把嘴呀眼睛的都張得很大，傻裡巴嘰地瞧著他：他就大叫——
「滾開！」
一會兒他又衝進房裡捶著桌子，催皮老師快點貼佈告。
「嗯，嗯！……混蛋！潑婦！真要——真要——嗯，真要送她去坐牢才好！」
其餘幾位老師都沒言語，只是喝著叫那些擁在門口的學生走開。
邱老師瞧一眼金老師，又看看丁老師。他臉上沒一點表情，右手照常在那裡摸胸脯，聽見校長那種喘不過氣來的呼吸，他就對自己說：
「哼，蠢豬！——為了這點小事發這麼大的脾氣！」
其實開除學生的事一每個月總得有這麼幾次的：這也許成了佟校長跟皮事務員的一種痺好。
到了一點半鍾就把這件事正式弄好了。
於是丁老師苦著個臉去跟佟校長打個商量：想要叫校長往後別發脾氣——因為從醫學上的立場看來，這是於一個人的健康怪有妨礙的。
佟老師說：
「實在是忍無可忍。尤鳳英的哥哥是搬運夫，你們想想罷！」
這裡佟老師又把嗓子提高了起來。世界萬物——他頂恨的是搬運夫。於是他又談到那次他到漢口的事：嗯，那些搬運夫竟卡住了他向他要兩塊錢，找別的人來背行李呢——一個也不來。原來那批混蛋是「朋比為奸」的。
雖然這個故事說過許多次數，別人可還是注意地聽著，邱老師還同情地歎了一口氣。
只有金老師沒理會，一個勁兒眨著紅眼在看他的報。
說故事的那位瞟了金老師一眼，在肚子裡嘟噥著：
「他難道也是跟搬運夫朋比為好的麼？他那副老羞成怒的神情——嗯！」
然後跟丁老師使了個眼色。
丁老師眉毛揚了一下：他認為別人是在向他要維他命。這就聳了聳肩膀，窩一窩嘴唇。接著又轉過身去，裝著卓別林的姿勢往門口一擺一擺地走。兩腳使勁拐成一個「八」字形，連膝踝都拗得發痛。他自己笑得直打顫，可是拚命忍著不叫高出聲音來。
到了門口他就死命咬著舌尖忍住了笑，學著卓別林那股傻相——回過臉來這麼瞧他們一眼。
可是誰都沒有看見他。