在遙遠的荒原上與世隔絕的地方，
一位隱士從年輕生活到了年老；
苔蘚是他的床鋪，洞穴是他的居室，
鮮果是他的食物，清泉是他的飲料，
他遠離人間，卻與上帝終日作伴，
他的生活是祈禱，他的歡樂便是讚美。
帕內爾
讀者想必還沒忘記，那天的比武是靠一個無人知曉的騎士的出馬，決定勝負的；由於那天的前一段時間，這個騎士的舉止一直顯得沒精打采，隨隨便便，觀眾便送了他一個外號：黑甲懶漢。[注]但是他取得勝利後，便突然從場子裡消失了，當大家要為他的英勇向他授獎時，他已不知去向。其實就在典禮官千呼萬喚找他，號角一遍遍吹響時，他早已循著人跡罕至的小徑，穿過森林中最近的道路，向北疾馳而去。當天他是在遠離大路的一家小客棧中過的夜，也是在那裡，他從一個流浪的行吟詩人口中知道了比武的結果——
[注]這裡寫的黑甲騎士便是獅心正理查（1157—1199）。他於工189年繼亨利二世之後登基，但不久即率領十字軍東征，1194年回國後又立即奔赴諾曼底，與法王腓力二世進行了五年戰爭，最後在利摩日附近中箭身亡。因此在政治上他毫無政績可言，然而由於他驍勇善戰，表現了高尚的騎士風度，因而深得人心，成了英國民間傳說中的英雄人物。司各特在這裡所寫的，便是這樣一個帶有傳奇色彩的人物。
第二天一早，騎士便動身了，打算這一天多趕些路。從清早起他就留心，不讓他的馬累著，希望它經得起長途跋涉，不必多作休息。然而他經過的都是崎嶇曲折的小徑，結果事與願違，在夜幕降臨時，他還剛到達約克郡的西區邊睡。這時人和馬都已飢腸轆轆，而且夜色逐漸加深，眼看必須找個住宿的地方了。
可是旅人發現這一帶滿目荒涼，既不能找到宿處，也不能找到飲食，似乎唯一的辦法，便是照漫遊的騎士通常採取的權宜之計行事，那就是讓馬在地上吃草，自己則把一棵株樹當作床帳，蜷縮在它下面，用想念自己心目中的情人來打發時間。但是黑甲騎士也許沒有情人供他想念，或者他對愛情也像對比武一樣不以為意，熱烈的感情不能佔有他，對她的美貌和殘忍的回憶，也不足以抵擋疲勞和飢餓的壓力，使愛情成為床鋪和晚餐之類物質享受的代替品。因此他悶悶不樂，舉目四望，只見周圍儘是參天古木，雖然有許多林間空地和幾條羊腸小道，看來只是成群的牛羊經常來這裡吃草，或者獵人不時在這一帶追逐獵物留下的痕跡。
這位騎士主要得靠太陽辨別方向，可是現在它已落到他左邊的德比郡山脈後面，他繼續趕路的任何努力，既可能使他找到路徑，同樣也可能使他迷失方向。他竭力想選擇一條人跡最多的道路，希望它能通往一間牧人的小屋。或者一個護林人的住所。可是怎麼也不能決定選哪一條，最後他只得放棄這種努力，讓他的馬憑它的靈性行動；根據他從前的經驗，他知道這些牲口具有特異功能，會在這類緊急關頭，為它們自己和騎它們的人找到出路。
這匹馬載著這位全身披掛的騎士，已奔波了一整天，覺得筋疲力盡了，但這是匹好馬，一旦發現韁繩放鬆，主人要它自己充當嚮導時，立刻振作精神，有了力氣。以前它對踢馬刺大多沒有反應，只是哼幾聲，現在主人的信任似乎令它感到自豪，它豎起耳朵，主動恢復了活躍的姿態。它選擇了一條小徑，這與騎士白天走的路線並不一致，但這牲口似乎對自己的選擇充滿信心，於是騎馬的人不再約束它，聽任它自由行動。
事實證明它是對的，因為那條小徑不久便寬了一些，足印也多了，還可以聽到小鐘樓傳來的一陣陣叮噹聲，這一切讓騎士明白，他已來到一個小教堂或隱修所的附近。
這樣，不多一會他便看到了一片空曠的草坪，它對面有一大塊岩石矗立在緩緩傾斜的平地上，把它飽經風霜的灰色巖壁呈現在旅人面前。它的邊上有的地方纏絡著常春籐，有的地方生長著一些櫟木和冬青樹叢，它們的根是從山崖峭壁的間隙中吸取營養的；這些樹木在崖頂隨風飄拂，像武士鋼盔上的羽飾，可以給他的一臉殺氣增添一些柔和的色彩。岩石底部有一所簡陋的小屋，它彷彿緊靠在巖壁上，主要是由附近森林中砍伐的一些粗大樹幹建成；為了阻擋風雨，它的隙縫中塞滿了青苔和泥土。一棵小小的冷杉砍光了枝權，靠近頂端橫縛著一根木棒，直立在門口，這便算是十字架的神聖像征。右首不遠處，有一泓清澈透明的泉水，從山巖間瀑瀑流出，滴進一個石潭中，時間久了，石潭變成了一隻粗糙的水盂。從那裡溢出的水，又沿著一條磨光的小溝泊淚流下，在小小的平地上徘徊一會之後，消失在附近的樹林中。
這泉水旁邊便是一所極小的教堂，它破敗不堪，屋頂已塌陷了一部分。在完好的時候，整個建築也不過十六英尺長，十二英尺寬，屋頂也相應較矮，由房屋四角升起的四個同心拱架支撐，拱架下是又矮又粗的柱子。兩個拱架的助拱還保留著，然而它們之間的屋頂下沉了，得靠另兩個完整的拱架支持。這個古老的祈禱場所的門上，有一個非常矮的半圓拱頂，上面雕著幾道之字形花紋，有些像鯊魚的牙齒，這在撒克遜人的古代建築中是屢見不鮮的。門前的走廊上有一個架在四根小柱子上的鍾塔，裡邊掛著一隻經過風雨剝蝕已經發綠的鐘，剛才黑甲騎士聽到的隱隱鐘聲，便來自那裡。
這一幅和平寧靜的畫面，從蒼茫暮色中出現在旅人眼前，使他終於有恃無恐，覺得已找到了過夜的地方，因為接待過往行人或迷路的客商，是這些居住在森林中的隱士義不容辭的責任。
現在這位騎士無心浪費時間，仔細觀賞我們描寫的這些景物，只是一邊感謝旅人的保護神聖朱利安及時指點了他一個宿處，一邊便跳下馬背，用他的槍柄叩擊隱修所的大門，讓屋內的人趕快放他進去。
但是過了老大一會才有人答應，聽那口氣，似乎對他還不太歡迎。
「走吧，不論你是誰，」屋裡一個深沉嘶啞的聲音這麼回答，「別打攪上帝和聖鄧斯坦的僕人，他正在做晚禱呢。」
「尊敬的神父，」騎士答道，「有一個可憐的出門人在樹林中迷了路，需要投宿，這正是你發揮惻隱之心，行善積德的機會啊。」
「好兄弟，」隱修所的主人答道，「聖母和聖鄧斯坦注定我只是一個接受這些善行的人，不是實施它們的人。我沒有多餘的食物，連一隻狗也養不活；我住的地方，一匹養尊處優的馬也不屑一顧。你還是走你的路吧，上帝會保佑你的。」
「可是天越來越黑了，在這樣的森林裡，我怎麼找得到路呢？」騎士答道。「尊敬的神父，你既然是一個基督徒，我求你打開門，至少向我指點一條路也好呀。」
「可是我也得求你，好兄弟，別再打攪我，」隱士回答道。「我還得念一段主禱文，兩段萬福馬利亞和一篇使徒信經呢，這是我這個可憐的罪人發過誓，每天在月亮升起以前必須念完的。」
「快給我指路，給我指路！」騎士拉開嗓門大喊道，「要我不再打攪你，至少你得讓我知道該怎麼走。」
「路很容易找，」隱士答道，「森林裡的這條小路直通一片水草地，從那裡過去便是一個淺灘，現在雨停了，正可以渡河。等過了渡口，你登上左岸的時候，得當心一些，那是一片峭壁；緊靠河邊的一條路，最近我聽說——因為我整天在教堂裡祈禱，很少外出——有些地方坍了。然後你徑直朝前走……」
「什麼，坍陷的路，峭壁，渡口，還有一片沼澤！」騎士說，打斷了他的話，「我的隱士，如果你是一個真正的長者，真正的聖徒，你就不該要我在黑夜走這麼一條路。老實說，你是靠眾人的施捨過活的——不過我看，你實在不配——一個過路人有了困難，你沒有權利不讓他住宿。你趕快開門，要不然，我起誓，我就把你的門砸破，自己進來。」
「過路的朋友，」隱士答道，「不要無理取鬧；如果你把我逼急了，我只得拿起戒刀自衛，叫你吃不了兜著走了。」
剛才騎士已聽到斷斷續續幾聲狗叫從遠處發出，現在這些叫聲突然變得又凶又響，於是這位不速之客不由得心想，隱士一定聽得他要破門而入的威脅嚇壞了，因此從屋後的狗窩裡把它們放了出來，讓它們製造聲勢，助他一臂之力。想到隱士為了達到拒絕接待他的目的，竟然動用這些牲畜威嚇他，騎士不禁大怒，提起腿使勁踢門，差點把門框和鎖環都踢壞了。
隱士不想讓自己的大門遭到這樣的浩劫，只得大聲喊道：「等一下，等一下，節省一點力氣，我的好先生，我這就給你開門，不過開了門你不見得便能稱心如意。」
這樣，門終於開了，站在騎士面前的是一個身材魁梧的大漢，穿一件麻袋布長袍，頭上戴著帽兜，腰裡束一根草繩。他一隻手擎著火把，另一隻手握著一根沙果木棒子，它又粗又沉，抵得上一根木棍。兩隻長毛大狗，那種又像靈提，又像狼犬的東酉，已站在那裡，準備等門一開便撲向旅人。但也許是火把照見了站在門外的騎士那頂高高的頭盔，那對金踢馬刺，隱士改變了原來的打算，壓下他那些幫手的氣焰，用一種粗魯麗恭敬的口氣請騎士進屋，同時聲明他不願在日落以後開門，是因為那一帶到處是強人和盜賊，他們不敬聖母或聖鄧斯坦，也不敬把一生獻給上帝的人。』
「神父，你窮得一無所有，」騎士說，向周圍打量了一眼，發現屋裡空空蕩蕩的，只有一張鋪樹葉的床，一個雕刻粗劣的十字架，一本祈禱書，一張沒刨光的桌子和兩隻凳子，一兩件笨重的傢俱，「這就足以保證你不受盜賊的侵犯了，何況還有兩只可靠的狗作你的護衛，它們都又大又強壯，我想，足以制服一頭雄鹿，至於一般的人，那更不在它們話下。」
「那是森林看守人心地好，才允許我在時局平靖以前養兩隻狗，保護己，」隱士說。
他一邊說，一邊將火把插在當燭台用的鐵架子上，然後把一隻櫟木三腳架放在爐子前面，又往爐子裡加了些干木柴，搬了只凳子到桌邊，還招招手，讓騎士在另一邊的凳上坐下。
兩人落座後，都聚精會神瞧著對方，都在心裡捉摸，他一生還很少見到像對面的傢伙那麼健壯、那麼魁偉的傢伙。
騎士把他的主人端詳了好久之後，開口道：「尊敬的隱士，如果不致影響你虔誠的思考，我想請教神父三件事：第一，我的馬該拴在哪裡？第二，我的晚飯怎麼辦？第三，我夜裡睡在哪裡？」
「我不妨用手指回答你，因為凡是可以用手勢回答的問題，我一概不使用語言，」隱士說，隨即陸續指指兩個屋角道：「你的馬廄在這兒，你的床鋪在那兒，還有，」他從旁邊的架子上取下一隻盤子，抓兩把干豌豆放在盤內，把盤子放在桌上，說道：「這就是你的晚飯。」
騎士聳聳肩膀，走出了小屋，把剛才拴在樹上的馬解下，牽進屋子，小心翼翼地取下馬鞍，把自己的斗篷技在疲乏的戰馬背上。
隱士看到陌生人這麼關心和愛護他的馬，顯然有些感動，一邊喃喃地說，他這裡還有一些留給守林人餵馬的乾草，一邊從牆洞裡拖出了一捆飼料，撒在騎士的戰馬面前，接著立刻又在他指定給客人睡覺的牆角，丟下了許多干鳳尾草。騎士對他的優待表示了感謝；這一切完成後，兩人又在桌邊對著一盤豌豆坐下了。隱士開始念感恩禱告，那本來是一段拉丁文，但現在除了在一句話或一個單詞的尾部，有時出現一個長長的捲舌音之外，原來的字音已蕩然無存。念完禱告，他便向客人以身作則，開始用膳了，那就是張開大嘴巴，露出一口又尖又白，銳利得可以跟野豬相比的牙齒，然後像往一隻大磨自中撒谷子似的，把三四粒干豆子不慌不忙地丟進嘴巴。
騎士為了傚法這個值得稱道的榜樣，脫下了頭盔、胸甲和大部分銷甲，於是隱士看到了一頭濃密的淺黃色鬈發，一副英俊的容貌，一對閃閃發光的非常明亮的藍眼睛，一張端正的嘴巴，嘴唇上覆蓋著一層比頭髮顏色略深的鬍髭，整個外表說明這是一個意氣風發、精力充沛的勇士，與他強壯的體格完全一致。
隱士彷彿為了報答客人對他的信任，也把風帽推到後面，露出了一個年富力強的人所有的圓圓鼓鼓的腦瓜。他的頭頂剃得光光的，周圍留了一圈鬈曲堅硬的黑髮，整個形狀有點像鄉下人家的畜欄四周圍了一道高高的樹籬。他的相貌一點也沒有修道士清心寡慾、刻苦修煉的味道，相反，這是一張豪放粗獷的臉，眉毛又濃又黑，腦門方方正正，面頰豐滿紅潤，有些像吹鼓手，又長又黑的虯髯從臉上蜿蜒而下。這麼一副容貌，加上結實強壯的身子，倒像是吃慣牛肉豬蹄，而不是靠青豆蔬菜養活的。這種不協調沒有逃過客人的眼睛。在好不容易完成了一口乾豆子的咀嚼任務之後，他覺得要求那位虔誠的款待者給他一點飲料，已絕對必要，可是後者給他的回答，只是把一罐清澈的泉水端到了他面前。
「這是聖鄧斯坦的清泉，」他說，「他曾在日出到日落之間，用這泉水給丹麥和英國的五百個異教徒行過洗禮呢[注]——願他永垂不朽！」於是他把黑鬍髭湊在水罐上，嘗了小小一口，這與他對泉水的讚美實在很不相稱——
[注]聖鄧斯坦（約925—988）生前是坎特伯雷大主教，死後封為聖徒，被認為是鐵匠的保護神。
「尊敬的神父，」騎士說，「但是據我看，你吃的這幾顆豆子，加上這雖然神聖、但清淡無味的飲料，居然能讓你活得這麼健壯，實在不可思議。從外表看，你可以在摔跤比賽中贏得一頭公羊，或者在棍棒角力中贏得冠軍，或者在劍術表演中取得金牌，卻不像在這片荒涼的原野上苦度光陰，只知道唸經祈禱，靠豆子和清水過活的人呢。」
「騎士先生，」隱士答道，「你的想法跟那些凡夫俗子一樣，只知道從外表看人。聖母和我的保護神既然賜予我這樣的飲食，我應該知道滿足。從前沙得拉、米煞和亞伯尼歌這幾個孩子，為了不讓薩拉森人的國王賜給他們的酒肉玷污自己，寧可只吃豆子和清水，可是照樣長得面容豐美呢[注]。」——
[注]這故事見們日約-但以理書》第1章。據說，巴比倫王尼布甲尼撒抓到了沙得拉等幾個以色列孩子，要把他們養得豐滿俊美後作他的侍從，但他們只吃蔬菜和水，結果仍長得很豐潤。
「聖潔的神父啊，」騎士說道，「想不到上帝會把奇跡顯示在你的臉上，那麼我這個世俗的罪人，可以請問一下你的名諱嗎？」
「你叫我料普曼赫斯特教堂執事[注]就成了，」隱士答道，「這一帶的人都這麼稱呼我。確實，他們還會加上一個神聖的頭銜，不過我不在乎這點，因為我不配得到這樣的榮譽。現在，英勇的騎士，我可以請教一下足下的尊姓大名嗎？」——
[注]這是羅賓漢的一個部下，擔任他的隨軍教士和總管。他的公開身份是修士或教士，在綠林中一般稱他塔克修士，本書中也是這樣。據說這位塔克修士本屬方濟各修會，即所謂灰衣修士，因此在本書中他常穿灰色修士服。
「可以，神聖的科普曼赫斯特教堂執事，」騎士答道，「這一帶的人都稱呼我黑甲騎士；許多人還給我加上一個懶漢的頭銜，先生，不過我決不希望靠這個渾號出名。」
隱士聽了客人的回答，幾乎忍不住發笑。
「我明白了，」他說，「懶漢騎士先生，你是一個作事謹慎、頭腦清醒的人；我還看到，你對我們修道士的簡陋食物不以為然，也許你習慣了朝廷和軍營中的放蕩生活，還有城市中的奢靡享樂。現在我想起來了，懶漢先生，這一帶樹林中那個好心的看守人，非但給了我這些狗保護我，留下了一些飼料餵馬，還送了我一些食物，由於它們對我不合適，我又忙於唸經祈禱，就把它們給忘記了。」
「我敢打賭他會送給你食物，」騎士說。「聖潔的神父，從你脫下帽兜的一刻起，我就相信，這屋裡還藏著更好吃的東西。你的守林人一定是一個知趣的傢伙；任何人看到你用那副磨盤牙齒咀嚼干豆子，用那些淡而無味的清水灌溉喉嚨，都會覺得你不應該靠這種餵馬和飲馬的玩意兒（他一邊指指桌上的飲食）過活，因此總是要讓你改善一下生活的。好吧，別磨蹭了，讓我們看看守林人送給你的禮物吧。」
隱士向騎士投出了若有所思的一瞥，流露了一點猶豫不決的滑稽表情，彷彿正在盤算對這位客人的信任可以放寬到什麼程度。然而騎士那副開誠佈公的臉色，已達到了人的五官所能表現的限度。他的微笑也顯得不可抗拒，給了隱士一種可以放心、不會上當的保證，使這位主人的惻隱之心再也按捺不住。
在交換了一兩次默默審視的目光之後，隱士站起身子，走到了屋子較遠的一頭，那裡有一個隱蔽得非常巧妙的地窖。他打開門，裡邊是一隻大小相仿的櫃子，他伸進手去，從黑洞洞的深處拉出了一隻非常大的白-盤子，盤裡有一塊烤熟的大餡餅。這盤了不起的美點立即給端到了客人面前，後者也當仁不讓，馬上拿出匕首把它切開，毫不遲疑地開始品嚐它的味道了。
「那位好心的護林人離開這兒多久了？」騎士問他的主人，他已把留給隱士改善生活的營養食品狼吞虎嚥地吃了幾口。
「大約兩個月，」神父隨口答道。
「我憑上帝起誓，聖潔的神父，」騎士說道，「你的隱修室裡一切都是奇跡，不可思議咽為我敢打賭，提供這些鹿肉的那只肥鹿，兩三天以前還在這片樹林裡奔跑呢。」
隱士聽了這句話，臉色有些尷尬，而且他眼睜睜地看著餡餅逐漸縮小，他的客人還在對它大舉進攻，心裡不免發急，可是他又有言在先，必須守齋，不便參與這個掃蕩行動。
「我到過巴勒斯坦，執事先生，」騎士突然停了一下，說道，「我想起那裡有一個規矩，每逢主人招待客人時，為了讓客人相信他的食物絕對新鮮，總是與他共同食用。當然，我不是懷疑一個這麼神聖的人會拿出不潔的食物款待客人，不過，如果你肯遵守東方的這個習俗，我還是非常感激的。」
「為了消除你不必要的顧慮，騎士先生，我願意破例一次，」隱士答道。由於那個時代還沒有叉子，他的手指立刻伸進了餡餅的心臟。
禮節的隔膜一經打破，賓主之間好像立刻展開了一場食慾比賽；雖然客人已一天沒有吃東西，隱士還是大大超過了他。
「聖潔的神父，」飢餓緩和之後，騎士又道，「我可以拿我的駿馬與你賭一枚金幣，那位讓我們吃到鹿肉的好心的守林人，一定還給你留下了一壇葡萄酒或加那利酒，或別的這類酒，讓你跟這塊出色的餡餅一起享用。毫無疑問，這件小事無足輕重，一位嚴格的修士也不會把它記在心中；然而我想，要是你肯在那個地窖中再搜尋一下，你會發現，我的猜想是完全正確的。」
隱士的回答只是臉上露出了一絲苦笑，他回到地窖門口，從那裡掏出了一個皮酒囊，裡邊可以裝四夸脫酒。他還拿出了兩隻大酒杯，那是野牛角做的，鑲著一道銀箍。為晚餐作了這種盡善盡美的安排之後，他似乎覺得不必再講究客套，可以開懷暢飲了，於是把兩隻酒杯斟得滿滿的，按照撒克遜人的方式說道：「祝你健康，懶漢騎士先生！」接著一口喝乾了酒。
「祝你健康，神聖的科普曼赫斯特教堂執事！」武士回答，按照主人的樣子也滿飲了一杯。
喝過第一杯酒以後，客人對隱士道：「神父，我看你身強力壯，又這麼能吃能喝，不免覺得奇怪，為什麼你會甘心待在這片荒野裡。按照我的看法，守衛城堡或要塞對你倒更加合適，吃肥肉喝烈酒，也比在這兒吃豆子喝清水，靠守林人的施捨過日子好得多。至少，我要是你的話，我會覺得不妨打幾隻國王的鹿玩玩，吃個痛快。在這些森林中，它們有的是，誰也不會發現一隻鹿已跑進聖鄧斯坦的神父的肚子裡。」。
「懶漢騎士先生，」神父答道，「這可是危險的話，我奉勸足下還是別講的好。我是尊敬國王，奉公守法的真正隱士，要是我糟蹋王家的獵物，我非得蹲監獄不可，萬一犯了死罪，我這身教士衣服也救不了我。」
「不過如果我是你，」騎士說，「我可以乘月夜出外溜躂，那時守林人和護林官全都上床睡大覺了，我一邊哺哺禱告，一邊看準機會，對著正在吃草的鹿嗖的一箭，於是一切便解決了。聖潔的神父，難道你就從沒玩過這類把戲嗎？」
「我的懶漢老弟，」隱士答道，「我這屋裡凡是你關心的一切，你都見到了，也許比一個硬要借宿的人應該知道的還多了一些。相信我，最好還是盡量享受上帝賜予你的一切，不要多管閒事，千方百計追查它們的來源。滿上你的杯子，我歡迎；但是不要尋根究底，惹惱了我，我就不客氣了；只要我真的不讓你住，你就休想待在這裡。」
「說真的，」騎士答道，「你弄得我更加納悶了！你是我遇到過的最神秘的隱士，在我們分手以前，我希望對你多瞭解一些。至於你的威脅，那麼神父先生，你得知道，跟你談話的這個人，他的職業就是尋找危險，不論能在哪裡找到它都成。」
「懶漢騎士先生，」隱士說道，「我敬你一杯，表示我對你的勇氣非常欽佩，但是你的不自量力卻叫我有些驚訝。如果你肯與我拿起同樣的武器來，我出於充分的友愛精神和兄弟情誼，會使你徹底悔悟和全面改正，在今後十二個月以內再也不致重蹈覆轍，打聽你不該打聽的事。」
騎士喝乾了酒，請他指定武器。
「不論用什麼武器，從大利拉[注1]的剪刀和雅億[注2]的三英吋大釘到歌利亞[注3]的短彎刀，我都不會輸給你，」隱士答道。「不過既然要我選擇，那麼好朋友，這些玩意兒你覺得怎麼樣？」——
[注1]大利拉，《聖經》中的非利士女子，她得知以色列大力士參孫的力量來源於他的頭髮，便乘他不備，用剪刀剪掉了他的頭髮，參孫因而被非利士人捉住，見《舊約-士師記》第16章。
[注2]雅億，一個同情以色列人的女子，曾用一隻大釘子把以色列的敵人殺死，見《士師記》第4章。
[注3]非利士大力士，勇猛異常，曾使以色列人多次受挫，見《舊約-撒母耳記上》第17章。
他一邊這麼說，一邊打開另一個地窖門，從那裡搬出了兩把大刀和兩個盾牌，那種當時的莊稼漢時常使用的東西。騎士注意著他的動作，發現這第二個地洞裡還藏著兩三把大弓，一把弩弓，一捆弩箭和六七束普通的箭。在黑啾啾的地洞打開時，還可以看到裡邊有一把豎琴，幾件與教士身份不相稱的東西。
「我答應你，神父老兄，」他說，「不再向你打聽什麼，惹你生氣了。那個儲藏室裡的東西，已回答了我的全部疑問；我看見那裡有一件武器（他彎下腰，拿起了豎琴），我願意用它來與你較量，這比用刀和盾牌更有意思。」
「騎士老弟，」隱士說道，「我一直希望，你的懶漢雅號是毫無根據的。現在我只得承認，我對你感到懷疑和失望。然而你是我的客人，我不能不得到你本人的同意，便來考驗你的勇氣。那麼請坐下吧，把杯子斟滿，讓我們一邊喝酒，一邊唱歌，樂上一樂。如果你能唱什麼有趣的曲子，在科普曼赫斯特你會隨時受到歡迎，隨時吃到大餡餅，只要上帝保佑，我還在這兒照管聖鄧斯坦的教堂，沒有脫下這身灰布衣服，讓草皮把我掩埋起來。現在來吧，把酒斟滿，因為把琴弦調準還得花一會兒工夫呢。要唱得悅耳，聽得舒服，必須先喝一杯。從我來說，我是得連手指也感到了葡萄酒的香味，才能把琴弦彈得錚錚入耳的。」——