然而——哈哈哈哈——他以為
我是他的願望的工具和奴僕。
其實我只想在他的陰謀和卑鄙壓迫
所必然造成的混亂中混水摸魚，
為自己找到一條取得更大收穫的道路，
誰能說這是不應該的？
《巴西爾，一出悲劇》
就像蜘蛛費盡心機要修補它支離破碎的網一樣，沃爾德馬-菲澤西也干方百計要讓約翰親王人心渙散的小集團重整旗鼓，東山再起。在這個集團中真心參加的人本來不多，真正擁戴親王的更是沒有。這使菲澤酉必須許給他們各種新的利益，同時也讓他們看到他們目前的權勢來自哪裡。對年輕放蕩的貴族，他讓他們明白，只有在親王的統治下，他們才能胡作非為不受懲罰，過無法無天、荒淫無恥的生活；對野心勃勃的人，他許給他們權力，對貪婪的人，他答應他們增加財富，擴充領地。僱傭兵的頭領從他這裡拿到了金銀珠寶——這對他們是最有說服力的理由，沒有它，其他一切只是廢話。除了金錢，這位長袖善舞的說客還許下了各種更廣泛的諾言。總之，凡是可以制止動搖，振奮人心的一切手段都用盡了。關於理查國王回國的事，在他嘴裡成了根本不可能的海外奇談；然而那些懷疑的目光和模稜兩可的回答卻告訴他，這仍是索繞在那些黨羽心頭的一大隱憂，於是他大膽加以駁斥，認為即使這成為事實，也不能改變他們對政治形勢的整個估計。
「如果理查回來了，」菲澤西說，「那些沒有跟他前往聖地的人就會倒霉，不得不把財產讓給窮苦潦倒、囊空如洗的十字軍戰士；那些在他外出期間違反法律，侵犯了王室領地和特權的，便會遭到清算。他會為聖殿騎士團和醫護騎士團在聖地作戰期間，偏袒法王腓力二世的行為進行報復。總之，他回來後，會把一切依附他的兄弟約翰親王的人，都當作叛逆給予懲罰。你們怕他的強大力量嗎？」親王的這位能說會道的親信繼續道，「我們承認他是一個堅強而英勇的騎士，但現在已不是亞瑟王的時代，不是一個勇士可以對抗一支軍隊的時代了。如果理查真的回到國內，他必然只成了孤家寡人，沒有部下，也沒有朋友。他那支英勇的軍隊已變成白骨，堆積在巴勒斯坦的沙漠中了。他的部下回來的寥寥無幾，只是像艾文荷的威爾弗萊德那樣一些身無分文、心力交瘁的人。再說，所謂理查的繼承權算得什麼呢？」他又對在這個問題上懷有疑慮的人繼續道，「按照長子繼承法，理查的權利難道還能超過征服者的長子，諾曼底公爵羅伯特嗎？[注]然而紅臉威廉和亨利，征服者的第二個和第三個兒子，卻相繼得到了全國一致的擁戴。羅伯特具備理查所有的一切優點：他是一個勇敢的騎士，一個優秀的領導人，對朋友和教會慷慨大方，除了這一切，他還是一個十字軍戰士，聖墓的收復者，然而他卻成了雙目失明的悲慘囚徒，死在加的夫城堡中了，因為他違背人民的意志，人民不願接受他的統治。我們有權利從王室血統的後裔中，選擇最有條件掌握國家權力的人，那就是說，」他又趕緊糾正道，「選擇最能促進貴族的利益的人。從個人的品質而言，」他又道，「約翰親王可能不如他的兄長理查；但是如果考慮到後者是拿著復仇的劍回來的，而前者帶給我們的卻是恩賞、寬恕（特權、財富和榮譽，那麼毫無疑問，聰明的貴族應該擁戴這個人作國王。」——
[注]征服者即指征服者威廉一世，他征眼英國後，把諾曼底賜給長子羅伯特作封地，又把英國賜給次子紅臉威廉（登基後稱威廉二世）。威廉一世去世後，羅伯特便發動叛亂，爭奪英國王位。威廉二世利用減稅等手段籠絡人心，得到了諸侯的擁戴，羅伯特因而失敗，退回諾曼底。紅臉威廉於1100年去世，由兄弟亨利繼位，稱亨利一世；1106年羅伯特再度發動叛亂，爭奪王位，戰敗後被亨利一世囚禁在加的夫城堡，歷時二十多年，於1134年死在獄中。
這些和其他許多理由，有些是針對他所遊說的人的特殊情況提出的，但它們都對約翰親王的小集團中的貴族產生了預期的效果。他們中的大部分人允諾出席預定在約克城舉行的會議，它的目的便是要為擁立約翰親王作出全面的安排。
到了深夜，在多方奔走之後，菲澤西精疲力竭地回到阿什貝城堡時，雖然躊躇滿志，卻發現德布拉西已脫下參加宴會的服飾，換了一身打扮：上身穿著草綠色短外衣，下身穿著同樣質地和顏色的褲子，頭上戴著皮帽或頭盔，身邊佩著一柄短劍，肩上用皮帶掛著一隻號角，手裡拿著一把長弓，腰帶上插著一束箭。要是菲澤西在外屋遇見他，會把他當作衛隊中的一名弓箭手，毫不理會地走過去，但是在裡屋看到他，他不得不引起注意，這才認出那只是一個穿著英國衛士服裝的諾曼騎士。
「德布拉西，你這身打扮是怎麼回事？」菲澤西說，有些生氣，「難道在我們的主人約翰親王的命運正處在危急關頭的時候，你還有興趣玩聖誕遊戲，或者舉辦假面舞會不成？你為什麼不像我一樣，到那些沒心肝的膽小鬼中間去？據說，薩拉森人的孩子聽到理查王的名字都害怕，現在這些膽小鬼也是這樣呢！」
「我得忙我自己的事，」德布拉西滿不在乎地回答，「正如你也在忙你自己的事一樣，菲澤酉。」
「我這是忙我自己的事？」沃爾德馬反問道，「我是在為我們共同的主人約翰親王辦事?」
「你那麼做除了為你自己陞官發財，難道還有別的原因不成？」德布拉西說。「得啦，沃爾德馬，我們誰也騙不了誰，你是野心勃勃，我卻只想尋歡作樂，這是我們不同的年齡決定的。關於約翰親王，你的想法同我的一樣，那就是說，他太懦弱，不可能成為一個雄才大略的國王，太殘暴，不可能是一個平易近人的國王，太傲慢和專橫，不可能變成一個深得人心的國王，又太反覆無常，太膽小怕事，不論他是怎樣一個國王，都不可能長期不變。然而他是菲澤西和德布拉西所支持和擁戴的國王，因此你用你的政治手腕，我用我的自由兵團幫助他。」
「好一個得力的助手！」菲澤西不耐煩地說，「到了危急存亡的關鍵時刻還在那麼胡鬧。請問，你在這個緊急關頭穿上這套奇裝異服，是為了什麼？」
「為了得到一個妻子，」德布拉西泰然自若地答道，「按照便雅憫人的辦法，實行搶親[注]。」——
[注]便雅憫人本來是以色列十二支派中的一支，後來因得罪了其他支派，互相殘殺，其他支派相約不准本族的女子嫁給便雅憫人，便雅憫人只得實行搶親，把她們佔為己有，見《舊約-士師記》第20至21章。
「搶親！」菲澤西說，「我不明白你的意思。」
「昨天晚上你不也在場嗎？」德布拉西說。「我們聽行吟詩人唱浪漫曲子後，艾默長老不是給我們講了一個故事？他說，很早以前在巴勒斯坦，使雅憫部族與以色列民族的其他部族成了水火不相容的仇敵，他們怎樣把那個部族的勇士幾乎斬盡殺絕，又怎樣向聖母起誓，不讓剩下的那些人娶他們的女兒為妻；後來他們怎麼為自己起的誓後悔了，便找會中的長老商量怎樣解除那個誓言；於是便雅憫的年輕人便按照長老的勸告，在一次盛大的比武大會上把那裡所有的女子搶走，不經過新娘本人和家族的同意，便把她們佔為己有，作了妻子。」
「我聽說過這個故事，」菲澤西說，「只是時間和情節都有些不同，不知這是長老還是你別出心裁改的。」
「不瞞你說，」德布拉酉答道，「我現在便是要按照便雅們人的辦法，給自己找一個妻子，那就是說，我要穿著這身衣服，趁那些撒克遜公牛今天晚上挈帶家眷離開城堡的時候，在半路上襲擊他們，把可愛的羅文娜槍到手中。」
「你瘋了不成，德布拉酉？」菲澤酉說。「你得想想，他們雖然是撒克遜人，但都有財有勢，而且深得他們國人的尊敬，因為現在撒克遜血統的人有錢有地位的已屈指可數了。」
「他們本來不該擁有這一切，」德布拉西說，「征服者的事業必須完成。」
「至少目前還不是時候，」菲澤西說，「眼前出現的危機使民眾的支持變得不可缺少，任何人傷害了他們所尊重的人，他們告到約翰親王那裡，親王也不能不秉公處理。」
「他敢處理就讓他處理，」德布拉西說，「他馬上就會看到，究竟是靠我手下這批強壯的小伙子好，還是靠撒克遜人那些沒有心肝的烏合之眾好。何況我並不想馬上暴露我的身份。瞧，我這身打扮不像一個慣吹號角的山林大盜嗎？搶親的罪責會落在約克郡森林中那些亡命之徒身上。我已派出探子，監視撒克遜人的行動。今晚他們得在特倫特河畔伯頓的一所修道院過夜，它名叫聖維特爾修道院或聖維索爾修道院，管它呢，隨他們把這個聖徒叫什麼名字。明天他們就會進入我們的勢力範圍，我們可以像老鷹抓小雞那樣把他們抓走。這以後我就恢復我的本來面目，像一個彬彬有禮的騎士，從那些粗魯的土匪手裡救出落難的不幸美女，把她送往牛面將軍的城堡，必要的話，也可以把她帶往諾曼底，在她成為莫裡斯-德布拉西的新娘和夫人以前，再也見不到她的親屬。」
「這計劃稱得上神機妙算，」菲澤酉說，「不過據我看，這不完全是你自己策劃的。好吧，德布拉西，老實告訴我，這是誰幫你出的主意，實行時又是誰給你當幫手？因為據我所知，你的隊伍還遠在約克城呢。」
「行，你要知道，告訴你也可以，」德布拉酉說，「這是我與聖殿騎士布裡恩-布瓦吉貝爾一起，從便雅憫人的冒險活動中得到了啟示，一起商定的計策。他幫助我進行這次襲擊，他和他的部下扮作強盜，然後我改變裝束後，憑這條強有力的胳臂從他們手中救出小姐。」
「我的老天爺，」菲澤酉說，「這計劃稱得上你們兩人的智慧結晶！你很謹慎，這尤其表現在你打算把那位小姐先留在得力的助手那裡，德布拉西。不過我想，你可以輕而易舉地把她從她的撒克遜親人那裡搶走，可是接著，怎麼從布瓦吉貝爾手掌中救出她，恐怕就不那麼容易了。他是一隻蒼鷹，一向只習慣抓走鷓鴣，不會把到手的東西放走的。」
「他是一名聖殿騎士，」德布拉西說，「因此不可能與我作對，破壞我娶這位女繼承人的計劃，也不至於幹出任何不光彩的事，想搶走德布拉西看中的新娘。憑上帝起誓，哪怕他有整個騎士團作他的後盾，他也不敢幹這種傷害我的事！」
「我知道，不論我講什麼，」菲澤西說，「你也不會醒悟，拋棄你的幻想，因為你天生就這麼固執；那麼你盡量少花些時間，別把這件不合時宜的蠢事拖得太久吧。」
「你放心，」德布拉西答道，「這事只需要幾個鐘頭，辦好後，我馬上帶領我那些大膽勇敢的部下奔赴約克城，不論你定下的方針多麼危險，我也一定支持你。現在我聽得我的夥計們在集合了，馬已在外面院子裡踢蹄子和嘶叫。再見。我走了，像一個真正的騎士，要去贏得美人的微笑了。」
「像一個真正的騎士！」菲澤西望著他的背影念叨道，「不如說像一個傻瓜，像一個孩子，丟下最重要的大事不幹，去追逐飄過他身邊的一簇飛絮。可是我能利用的只是這些工具，而且這是為了誰的利益？為了一個既愚蠢無知，又放蕩任性的親王，還可能是一個忘恩負義的主子，就像他已證明是一個叛逆的兒子和邪惡的弟兄一樣。但是他——他也只是我手中的一件工具罷了；儘管他自命不凡，也不敢把他的利益與我的分開，這是一個他不久就會明白的秘密。」
那位大臣想到這裡，便給親王的聲音打斷了；後者在裡屋喊道：「高貴的沃爾德馬-菲澤西！」於是未來的首相——因為那個狡猾的諾曼人指望的正是這個顯赫的職位——便摘下帽子，趕快進去接受未來的國王的指示了——