聽幾位夫人說過，朝顏又召來管家確認一遍，這才知道寧琊生辰果然將近，就在下月初六。
「本王妃從來沒有辦過此事，若有不妥的地方，到時還請管家多多指點！」她謙虛地道。因為是為那人慶生，她不想出任何差錯。
管家還未作聲，晴兒就在一邊怪叫道，「公主跟他客氣什麼？公主要是用得著他，可以隨意使喚！」
管家低著頭不悅地睨她一眼，但也沒有反駁，而是順著她的話道，「王爺生辰是閤府上下的事，方某隨時聽候王妃差遣！稍後會將往年事項記錄送給王妃，王妃可以參考一下。王爺不喜鋪張，但定要處處精緻妥當……」
朝顏認真聽他說著，一一記在心裡。
管家要走時，晴兒掃見角落裡的籐箱，突然叫道，「對了大叔，府印還在牡丹苑，你去要回來！」竟像使喚下人一樣。
大叔……管家疑惑，這是在喊他嗎？左右瞧了瞧，房內除了他，全是女子……於是，臉黑下來……他有那麼老嗎？
他不過三十出頭，平時只是顯得深沉而已，別人都是知道的。房裡有一個丫鬟沒忍住，撲哧笑了出來。
晴兒毫無所覺道，「我跟你說話呢，大叔，你聽到沒有？」
一向好脾氣的管家氣得頭頂冒煙，臉色陰沉得幾乎能擰出水，向主位拱了拱手道，「王妃若無別的事，方某告辭！」待朝顏點了頭，轉身就走，連看也不看那可恨的丫頭一眼！
晴兒卻仍朝著他後背響亮亮地喊道，「哎，大叔不要忘了啊！」直到他走得不見蹤影，才抱著肚子哈哈大笑。其他人也跟著笑。
朝顏無奈地笑嗔她道，「晴兒，你太沒規矩了！」人家哪裡有那麼老！
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一道低沉的聲音自屋外接道，「我們這個方管家小心眼得很，晴兒，你今天大大得罪他了，小心他以後報復你！」
寧琊掀袍進來。
眾人見他，都連忙行禮，朝顏也起身福了福。然後，在他的眼神下，眾人就要退出去，她出聲道，「晴兒，去換壺新茶！嵐兒，添香！」被點名的兩人望了望她，又瞄了瞄那人，又從門口走回來。
這個時節，屋裡已鋪上地毯，碧紗窗及珠簾也換成錦布，又因熏著濃香，稍顯悶熱。她剛才在花園裡走了一圈，外罩的坎肩還沒來不及脫下，更覺身上不舒服，正準備喚不遠處的嵐兒，對面響起詢問聲，「顏兒不熱麼？」
她又坐穩不動了，淡淡道，「不熱！」
對面的聲音絲毫不受打擊，繼續問，「顏兒在看什麼？」
她手邊攤著卷邊的賬冊，正是姚黃讓人送來的其中一本，她好奇之下，才抽出來看一看。她不相信這個人認不出這是什麼東西，根本是明知故問！又簡簡單單拋出兩個字，「賬冊！」
「顏兒能看懂麼？」聲音又不依不饒地問。
想起上次自己說要查賬時這人近乎嘲笑的神情，她乾脆不理他了。
縱然身為公主，除了詩書禮儀、琴棋刺繡，其他東西也是不被教導的。術數就在其列！
在宮裡時，一次韓子玉不小心談及術數多麼神奇，她好奇心強，便央著他教她。韓子玉禁不住她三言兩句，只得偷偷教給她一些。當然，這些都要背著凌嬤嬤做！
所以，簡單的心算，對她來說，根本不算什麼。
想起這些，她竟有些想念韓子玉。這陣子，自魏紫死後，她總時不時想起哥哥，還有他，也恍然意識到曾經輕擲的人和時光是多麼的可貴！並不是說她後悔嫁給這個人，而是與他在一起並不像她曾經想像的那麼簡單！
「顏兒最近在忙什麼？」
輕易就能撥動她心弦的聲音再次傳入耳內。他生辰這種大事，他自己不可能不知道，仍是明知故問！她直接反問道，「王爺今日無事嗎？」
王爺……
這個稱呼讓他愣了一下，繼而是懊惱，這小東西果然……果然還在跟他生氣……於是，特意說了句軟話，道，「今日本王是特意來陪顏兒的。」
但是，她像聽到一句再普通不過的話，沒什麼反應。
睡覺的時候，他望著那背對他一連三個晚上的小身子，禁不住喚道，「顏兒？」
沒反應。
「小東西？」
露在被外的肩膀微不可察聳了聳。
「小妖精？」
……
朝顏大惱，這是什麼壞稱呼啊！是了，他怪她勾引男人，為此還狠狠懲罰過她……可是，她是無辜的，長這麼大她甚至還不知道什麼叫『勾引』！
等了片刻，見她還是沒反應，他終於不耐，一伸手將她勾進懷裡，攫起她下巴，望住她的臉道，「小東西真是越來越大膽了，敢對本王如此無禮？嗯？」
她忍不住在心裡嘀咕，難道只准你無禮麼？你是王爺，我還是公主呢！你從兩年前就沒對本公主有禮過！禁不住頂嘴道，「王爺要是不高興，可以去別處……」感覺他眼神驟冷，她連忙收聲。
「看來王妃果然厭煩本王了！竟然要本王去找別的女人！」他冷笑著道，心裡的柔情蜜意化為酸冷的惱意，這小東西是真的厭煩他了嗎？還是說，只是賭氣的話？
「顏兒說的是真心話嗎？」心裡希望她能否認一句。
朝顏拉不下臉，暗想，你要是想找別人我能攔得住麼？上次去胭脂樓還得到那樣的懲罰！是以，也不作聲。
他霍然起身下床，一句話都不說，抓起床頭的衣袍大步離去。
這還是他第一次真正跟她生氣。她怔怔望著被砰然合上的兩扇門，竟反應不過來。
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雖然他賭氣，次日，朝顏還是像模像樣地著手為他準備壽宴。
接下來一個月，她忙得焦頭爛額，兩人幾乎沒見過幾次面。
現在這種天氣，說冷不冷，說熱也不熱，新鮮食材不宜保存，只能讓廚房先採購其他保存期較長的材料。
而舉行壽宴的地點，以前都設在牡丹苑，現在則需要另選地方。
許馥馨忽而道，「王妃為宴上準備了什麼餘興節目？」
「餘興節目？」朝顏微微一愣，這個她還沒想過。