熬到晚上，霍仁帆又吃了池龍珠的第二付藥，誰知突然全身疼痛，如蜂蜇蟻咬，口涎流了一灘，叫喊不已，氣短不覺昏迷過去，何母眾人慌了，叫了傅占清深夜來到，見霍仁帆形容消減，病體撅撅，先珍了脈說：
「霍舵爺可真是條漢子，毒癮發作，依舊硬撐強爭，絕不再沾鴉片，真神人也！此時他神氣竭虛，昏厥不醒，只望他明日噶早醒來，此時正是太極邪火聚於體內，元氣與之死命相爭。」
全家大小都不得睡，何母心中慌了，大廳內焚下香，對著佛主發願，許下好了，要往老瀛山頂朝音洞給娘娘重塑金身，整亂了一夜。
暝暝之中，金花四射，霍仁帆翱翔於浩瀚，茫茫天際，與李淑華、馮春蘭攜手同游，降落於一顆參天大樹之上，上面有木房，枝椏上掛著甜香的果子，房簷上築有蜂巢，出產的蜂蜜隨產隨吃，淑華、春蘭下樹採摘紅紅，白白的香菇，燕子含草築窩，猴子前來偷食，這裡不用種植糧食，光採摘山貨就足以養活一家三口，累了左擁右抱二位溫柔美麗的妻子，月亮，星星當燈，獸皮，乾草當鋪蓋，三人說著溫馨體貼的知心話兒，毒蛇，猛獸都是溫順如羊，改性聽說的，與人和睦相處！驀然天上光光噹一聲，霍仁帆似覺閻王說：「霍仁帆陽壽未盡，回去！」霍仁帆對著閻王連磕三個響頭，起來拉著春蘭，淑華的手，心中含她們不得，滿眼落淚，說：
「我的心肝，等我回來，你兩姐妹好好守著我們的家，不要失散了！」
那二人悲不自勝，悉容滿面地說：
「哥！你快點辦完事回來喲！」
說得霍仁帆哽咽得哭不出來說：
「放心嘛！」
那二人不覺桃花臉上滾出珍珠來，放聲大哭，悲慟不止，死活不放，熬到三點鐘，相火燒身，通身長流汗，大吼一聲，坐了起，喘息半響，竟自下地，驚得眾人面如土灰，他說：
「好了！好！我的毒癮戒了！」
何母說：
「好了就好塞！快！快！準備飯菜！」
半夜三更，全家老少又動起來，準備酒菜象大白青天一樣，端上香噴噴的酒菜，那霍仁帆如餓癆鬼一般，整吃一斤酒，五碗飯，全家歡笑不題。
胡大斌與熊其翔搾乾了霍仁帆之後。但隨著解放軍的炮聲的日益臨近，縣城內的各種地下活動便異常活躍，胡大斌便向重慶市警備司令部要了一百支卡檳槍，以及服裝，彈藥，又從長壽縣調來許滌民任保安警察中隊長，李映梨任民眾自衛總隊總隊長，胡漢國任副總隊長，胡大斌掌握著人槍近五百人。在縣長辦公室他召集三人開會說：
「現在國軍在全國作戰不利，但是第三次世界大戰馬上就要爆發，美國馬上就要插手中國事務，只要我軍固守西南，共軍是奈何不了的，黨國已經發佈新的命令，對一切越級的十人以上的請願。罷工，罷課，遊行，示威等反對黨國的舉動，將採取緊急的處置，有效的制裁。」
胡大斌頓了頓，掃視了下面各位退下來的軍官竟然聽於自己，心中不免有些好笑，得意之情溢於言表，真可謂春風得意精神爽。他說；
「許隊長！」
「到！」
許滌民像部隊一樣站起來，立正，他是長壽調來，在抗戰時期頗有戰功，因為是川軍營長，便被裁減下來：
「根據督學邵質彬的報告，中街蔣家茶館老闆蔣丕振有異黨嫌疑，許隊長立即帶人將其逮捕。」
「是！」
許滌民出了縣府，回到府側面警察中隊部庚即集合一班人，直撲蔣家茶館，許滌民衝鋒在前：
「蔣丕振！」
蔣丕振正在招呼顧客，一聲喝叫驚得顧客四散逃竄，杯盤碗碟散落一地，十幾條黑洞洞的長槍短銃對著蔣丕振，蔣丕振長相文弱，是曹曙中發展的黨員，此時他卻異常的冷靜，毫不畏懼地從櫃檯出來，許滌民將他押走了。下午時分，鄧量澄，陳翰屏主動找許滌民，說：
「許隊長，下午沒事，走！到軍官會去喝茶！順便介紹新朋友！」
「好呢！」
於是許滌民跟著二人走向軍官會。原來抗戰結束後，蔣介石為了排除異已，藉整編部隊之借口，將雜牌部隊裁掉，充實嫡系部隊，被編余的將官不服，相率到南京中山陵哭靈，吵嚷道：「此路不通，去找**！」蔣介石為了防止變亂，安定人心，於是成立軍官總隊，各縣又成立在鄉軍官會。三人閒庭信步般地來到軍官會，陳翰屏招呼：
「劉發釗！」
「陳議長！」
一個小伙子長相英俊，行為矯健，從樓上迎了下來，陳翰屏說：
「介紹一位新朋友，許隊長，這位劉發釗！」
「許隊長！請裡面坐！」
於是四人走進一間佈置巧稚，環境優雅，茶香四溢的客廳，大家分坐，劉發釗說：
「許隊長是啥時來到本縣的呀？」
「剛到，也是胡縣長的調動。」
劉發釗也是川軍副營長退下來，說話很爽快，見他提胡縣長心裡不免有不高興，便單刀直入地說：
「許隊長！今後一定要認清形勢，不要再為國民黨賣命，國民黨的統治貪污腐化，社會動亂，物價飛漲，民不聊生，政府亂髮金無券，哼！五億金元券才換銀元券一元，簡直形同槍劫，各地爭生存，爭溫飽，爭民主的運動，波起浪湧。許隊長聽說率隊逮捕了蔣丕振，他也不過說了幾句牢騷話！對這些，希望以後少管閒事！」
許滌民歎了一口氣說：
「劉兄弟有所不知，我現在也是在別人手下混口飯吃呀！」
陳翰屏趁熱打鐵地說：
「許隊長能否把蔣丕振放了，他不是什麼共黨，我與鄧老願意作保人。」
鄧量澄也急徹地說：
「老夫可以作證，蔣丕振為人正直，是說了幾句牢騷話。」
「既然陳議長，鄧老作保人，明天到保安隊來履行一下手續，我就把他放了。」
三人相對而笑，果然蔣丕振保釋回家。胡大斌又把李映梨，胡漢國叫到辦公室說：
「據線人密報，三惠鄉陶昌宜有共黨嫌疑你二人立即帶隊前往抓捕。」
「縣長！我們不熟習路，最好再派許隊長，會同特委會幹事王容一同去。」
胡縣長撥通電話，許滌民一聽又是抓共黨。許滌民因受到了劉發釗的言論影響而推辭。
「縣長！李隊長帶人去都得行，這幾天我人不太好！」
便裝病下去，胡大斌只好改派分隊長趙壁與王容帶路。陶昌宜果然被抓，李映梨用布蒙住他的眼睛，押到特委會。李映梨，汪希舜，軍法官余福對陶昌宜進行了審訊，余福一聽說是共黨，便來了幹勁說：
「弟兄們！先給我來個下馬威！」
陶昌宜被綁在刑凳上，一邊一個大漢用皮鞭猛抽，抽得陶昌宜皮開肉綻，鮮血直流，嚎叫之聲響徹雲霄，也未吐半字，汪希舜見打了半天，仍不見效，從旁邊衛兵的身上取下步槍用槍托猛擊陶昌宜雙腿，「卡嚓」二聲雙腿斷裂。
許滌民正有事來特委會，看見陶昌宜坐在老虎凳上，地上，身上血污四溢，一副淒慘之狀，許滌民心裡很是著急，一想到劉發釗的話，便想救他，陶昌宜哭喊道：
「中隊長，饒命呀……」
於是許滌民把李映梨喊到外面，說：
「李隊長，你聽聲音嘛，打得好慘喲，太過份了，得饒人且饒人。」
李映梨會意，回到審訊室，叫士兵去掉了磚頭，減輕了陶昌宜的痛苦。
天黑時分，許滌民估計汪希舜，余福不在，便來到縣府對面，寫著「吳旭初」西藥鋪，說：
「吳旭初大夫在嗎？」
「請問長官有何事？」
「吳大夫可不可以幫忙醫我親戚的腿傷，他在特委會在押，你儘管進去醫治，費用由我出，醫好為止，只是我不便出面。」
「長官儘管放心！」
許滌民將吳旭初引到審訊室，命人放了下陶昌宜，吳旭初檢查一遍說：
「病人傷勢不輕，需馬上做夾板固定，三月才愈！」
「五十塊大洋包干！」
吳旭初點點頭，許滌民摸出五十元交與他。臨出門給哨兵打個招呼，讓吳旭初自由進出。
許滌民心情沉重地回到保安警察中隊。巴縣專署正派一班人正押解一名「皖南事變」時被捕的新四軍大官，來到中隊等他，班長前來交涉說：
「許隊長回來了！我們十幾個兄弟走了一天多才到綦江，人都走散架了。此人共軍的大官，因此解送都是省押省，縣押縣，最後押送到遵義關押，請在接收文上簽個字，我們也好回去。」
許滌民簽了字，巴縣的人才把新四軍移交給警察中隊便轉身走了。許滌民一看新四軍軍官依舊一身破舊的軍裝，腳下一雙爛草鞋，黑瘦面皮，花白鬍子，瘦骨鱗俊，雙手反縛，卻依然顯出不屈不饒的神情，許滌民說：
「把繩子鬆了，給他把食伙搞好點，加二件厚一點的衣服！」
「是！」
手下依舊把他關起。當夜無話，第二天下午依舊到軍官會喝茶聊天，劉發釗也來到，許說：
「兄弟抽支煙吧！」
許滌民打開一包順手遞了一支劉發釗，劉發釗點燃了煙，順手遞給他報紙說：
「許隊長，你看一下《綦江日報》社評，很是有些道理。」
許滌民展開一看：
「民國三十八年二月七日社評：我們不能再說假話，賣假藥，自欺欺人了。綦江的煙毒，雖然有所謂主管當局在禁，但因為種種關係，有的免不了閉著眼睛，裝聾裝瞎，致令禁煙禁毒工作，匪特缺乏成效，反而欲禁更彰，實令吾人思之痛心，欲哭無淚……」
這樣的事，許滌民見得太多，已是見怪不怪，丟下報紙轉而悄聲說：
「昨天我隊從巴縣押來一新四軍大官，正準備送遵義。」
劉發釗心中一驚，臉上露出嚴肅而驚訝的表情說：
「許隊長，我求你一定設法營救！」
許滌民心想事關重大，必須慎重從事，即要把事情辦妥，又不要出問題。說：
「兄弟！我回去想一個辦法，你別急！」
直至擦黑時分，許滌民回到中隊，便把親信兵張國忠叫到辦公室，關上門說：
「兄弟！這幾年你一直跟著我，我對你咋樣？」
「隊長！你對我親如兄弟，情同手足！」
「那好！我就打開窗子說亮話，我準備放走犯人。但要求你來承擔犯人逃跑的責任。」
張國忠考慮了一下說：
「要得！」
「那好！你今天晚上值班看管他！」
「是！」
張國忠值班去了，下半夜時分，許滌民命令張國忠在寄押室後面牆上打個洞，同時又把犯人喊到辦公室，天已起了大霧，犯人進了辦公室，新四軍軍官便流露出更加嚴肅和憤怒的表情，以為要對他下毒手，許滌民和顏悅色地說：
「不用怕，我不會加害於你的，我現在放你回原籍或者去找你們的組織，這裡有二十塊錢拿去吧！你跑出去以後，要走小路，否則再被抓回來，就再也沒有人能救你了！」
「長官！你叫什麼名字？今後好報答。」
「我叫許滌民，是保安警察中隊長，你不用報答我，後面有洞，快走吧。」
新四軍軍官收到錢趕緊從洞中鑽出去，消失在大霧之中，等他逃走後，等了二個小時後，天還未亮，估計已經出城走遠了，便假裝去巡查寄押室，大喊：
「犯人跑了！」
保安警察中隊士兵一聽到喊聲，便馬上起床，持槍出來搜索，一士兵說：
「報告，犯人從後院挖洞跑的。」
「混蛋，是誰值的班？一班快追。」
「張國忠。」
張國忠垂頭喪氣被押了起來，關進拘押室中午一班回來沒有追到，許滌民馬上集中一，二分隊訓話，裝模作樣地亂罵一通，即向胡大斌說：
「縣長！昨夜值班人員張國忠守犯人時打瞌睡，致使犯人挖缺口逃走，請求處分。」
胡大斌先是一驚，考慮一下說：
「這個事情你也有責任，先集中隊伍，把值班兵打五十軍棍，開除以儆傚尤！」
「是！」
洗滌民一聽這樣最好，急忙轉身欲走。胡縣長卻說：
「慢！你再找個照相師傅到缺口處照像，加洗幾張，一份報省，一份報專署，一份呈縣府存查，還有你獲行政處分記大過？」
「是！」
許滌民見胡大斌揮了揮手，一副無奈的神態，轉身出門，暗自好笑，回到中隊叫執行軍法的人輕打五十軍棍，表面上開除，暗地將他調玄天官三分隊，提為班長。
由於綦江突然發生陶昌宜被捕事件，陶昌宜如果叛變，縣城內的黨組織將會全部暴露，向天培思之再三決定對整個地下組織作一個大調整，通知張天午即刻撤回，在南白中心樓任教的短暫時間內，他很快發展了社會青年漆瑞華，漆瑞光，漆瑞元三姐妹，以及劉德忠，羅忠義，彭錫麟，彭世奎，學生吳昆 黃嬋為積極分子，那天張天午告訴他們，他要離開，青年們依依不捨，張天午說：
「劉德忠！你去組織大家排個隊。」
「好！集合了！」
劉德全年齡最大，小弟弟，小妹妹都聽大哥的話，依著高低順序排好了隊。張天午從箱底抽出黨旗懸掛在他們面對的牆面上說：
「同志們！」
「同志們？」
「對！從現在起我們在此秘密場面都稱呼同志。因為組織上對我另有安排，我要回中峰了，你們跟了我這麼久，思想行為上已經完全合格地成為了一名中國共黨員，我走之前，給大家做一件事情，就是集體加入中國共黨。」
小弟弟，小妹妹一聽說入黨，臉上都露出天真，燦爛的笑容，高興得都跳了起來：
「太好了……」
「同志們！舉起右手，跟我念！」
小弟弟，小妹妹們眼睛睜得大大的，五指攥著緊緊的拳頭，舉起：
「跟我念入黨宣誓：我自願加入中國共黨，接受黨的章程，遵守黨的紀律……永不叛黨。」
大家跟著宣誓畢，張天午說：
「同志們！從現在起你們就是正式的中共黨員。」
「張老師！以後誰領導我們，我們怎麼聯繫。」
「我走後由劉德忠同志任南白鎮地下黨小組組長，你們也不要來找我，這是紀律，過不了多久，解放軍就會打到遵義，解放南白鎮，解放軍一來，你們要主動聯繫，配合接管舊政權。」
小同志們流鼻涕，彈眼淚，傷心不止地十里相送張天午離開南白鎮，張天午一路風餐露宿，饑食渴飲地到了桐梓縣找到張思九，同志們便在路中埡口等待著二人的到來，近半年來未見面，心情是格外的激動，張天午，張思九，向天培的手緊緊地握在一起，向天培說：
「你們都不要回去，那邊有一片林子，我們走過去！」
埡口左邊有一片茂密的馬尾松，棕樹，遠離四周的人群，向天培照例是先抽一口煙，由他先作一番形勢分析：
「同志們！人民解放軍在取得三大戰役勝利之後，以排山倒海之勢，模渡長江成功，現在解放東南，進軍西南在即。在這大好形勢下，上級黨組織提出了壯大力量，迎接解放，配合接管的戰鬥任務。根據縣特委會的研究，因陶昌宜同志被捕，為防止萬一，決定對原部署作改動，原定準備成立綦江縣工委，由曹曙中，陶昌宜，劉國鎰三人組成人員，現決定聯銷。張思九。」
「到！」
「到巴縣的津馬區委工作，由塗巨斌任區委書記，但他的身份有所暴露，只好實行高度隱蔽，你去山洞郵局找任萬江，你對他實行單線領導。」
張思九點了點頭表示應承了下來。向天培頓了頓，猛抽一口煙，大家圍坐的亂草堆很不舒服，不斷地換地方，他繼續說：
「天午，曙中也不要留在本地，龔治國這條老狗與胡大斌勾得很緊，軍統，中統已抓了七十多個我們的人，你們二人立馬到貴州泥壩光裕小學教書。」
張天午，曹曙中二人心也明白，這樣的調動是極其有利的，可以有效地隱蔽，二人應承了下來，向天培繼續說：
「王漢民，我也立即走！」
「向書記，你也走？」
「對！我走後，中峰特區的書記一職就由你來擔任，這高青鄉是我縣最大的山區，地處津，綦，習三縣交界處，人口稀少，人民深受地主階級的剝削和壓迫，常年缺吃少穿，極端貪困，境內地理位置極其有利，兩山突起，張家灣梁山高矗雲霄，與古劍山，盤龍山，鳳凰山，轉龍山，長田山等山巒連綿，這些大小山脈，分別延伸入縣境內的中峰，羅家，永新三會，北渡等鄉，與江津，習水兩縣的交界處，即泥壩場，柏林場，也可以跨入四面山的飛龍廟大山區，這裡非常有利於開展武裝斗的，很可惜呀！我要走了，真想把隊伍拉上山去！」
王漢民是曹成模發展入黨的，王漢民悟性好，又有文化，向天培著力培養他入黨，這時又讓他挑起大梁，王漢民說：
「向書記，一旦時機成熟，我就把各保武裝拉上山去，有沒有必要再請示？」
「沒有必要了，你自己決定時機。」
於是大家作了簡短告別，便分開走散了，從此共黨就再也沒有受到大的損失。
王漢民自從接手中峰支部後，便著力培養和發展革命力量，便以走親訪友的形式，分別對鄒策勳，何巨賢，趙壯飛，李永茂進行啟發，講解人民解放戰爭的大好形勢，宣傳共黨的主張和最終目的，終於使這伙青年蒙發了加入共黨的念頭。
天快擦黑時分，青年們踏著日光的餘暉，來到王漢民家，一進屋，大家圍桌而坐，關上了大門，趙壯飛說：
「王大哥，你給我們講的道理，我一回去給我二哥趙謀講了，他一下子就通了，這不連何國軒也來了，他倆是二保保長，保隊副。」
「你好！」
三人分別握手，趙正謀說：
「王大哥，實話說吧，我也是干人出身，當過兵，打過仗，認請了當局的腐敗，我與何國軒聽了兄弟的啟發與教育後，都願意跟共黨走！」
「好，很好呀！你們二保有多少人槍？」
「九條！」
「很好！兄弟回去後一這要保證保裡領導權由可靠的人來掌管，要利用手中掌握的合法職權，立即對每個保丁實行審查，對信任不過的人，要堅決換掉，把可靠的人增補進去，決不留一個信任不過的武裝人員。」
「王大哥，這沒問題。」
「同志們！我們一定要記住我們的任務是：團結進步力量，保護好公糧，瞭解敵情，積極爭取掌握武裝，條件一旦成熟，上山打游擊，以迎接解放。……」
直至夜深人靜，天上明亮高照，大家開完會，借月光沿著鄉村小道回家。