第三十九回 霍仁帆怒斬人丫枝，鄧後炎創辦中學校。
吳冰潔夜戲熊其翔，單刀會胡漢民奪魁。
霍仁帆見天黑不見素容回家，一等不回，二等。叫王善夫、奐明駕車前往縣長家去看，劉白玉說下午就走了，驅車回來說：
「大哥！嫂子下午便離開縣長家。」
「把喬志、蘭青雲找來！」「是！」
二人領命而去，冷作雲說：
「大哥不必著急，把四個城門附近的守兵問一下，便一清二楚，若在城內，肯定回來了，若是出城，一問便知方向。」
不一會兒，四人回來說：
「大哥！」
「你們四人分開走，各去四門查問？」「是！」
四人領命而去，霍壽泉、何母、呂梅、霍仁廉坐在堂中，大家你一言，我一句。秋蓮、羅芳、淑華、王胖子將飯菜熱了一遍又一遍，霍仁帆如坐針氈，站立不定，來回在堂內打轉，不一會，王善夫驅車回來說；
「嫂子坐馬車從南門去了，守門的團丁晃眼看見的！」
「完了！完了！素容肚子裡已懷有胎兒，哪能坐那個馬車，快去，問一下，坐那個的馬車？」 「問了：李偏頸的。」
「完了！李偏頸趕車特別毛！」「快！開車到三溪場。」
於是，霍仁帆、王善夫，奐明驅車直奔南門，天已盡黑，出了南門，公路儘是如核桃般大小的石子埔就，福特轎車也一路顛簸不已，路上的行人極其的稀少，快到三溪場的雷神廟處，只見一群人打著燈籠火把，滑竿抬著一個人，王善夫眼見便說： 「那不是歐樹村嗎？」 「問他一下！」
「歐樹村！」
「王善夫我正在找你大哥，你家嫂子不慎落入水中，幸好被魚貓子王老漢救起，這不我叫了幾位兄弟，正準備抬來。」
「快放下！」
霍仁帆從車內出來，歐樹村嚇一跳，霍仁帆說：「歐兄弟！多謝！「「大哥！不敢！」
將滑竿放下，素容已是人事不醒，霍仁帆將廖素容抱於車內，王善夫將車開回恆昌裕，這時，整個大堂已擠滿了人，冷作雲、喬志、蘭青雲見車回來向前幾步，開了車門，霍仁帆抱著素容急步進屋，丫環秋蓮、羅芳、何母趕緊前來服侍，放於床上，換了衣服，仍是昏眠不醒，霍仁帆跌腳打掌，氣急敗壞地說： 「師爺！快去請傅占清。」
「哎！你這個姑也是的，朗個回事嗎？」
冷作雲與王善夫驅車而去，霍仁帆對喬志說： 「喬志、央明多帶幾個兄弟明天一早南門等候，那李偏頸馬車一到便把李偏頸給我抓到屋來，老子要收拾他！」 「是！大哥！」 「大家都回去吧！」 眾人散了，冷作雲領著傅占清來到，傅占清進了內室，診斷完畢，出來說： 「霍大爺，太太的情況非常不妙！ 「怎麼個不妙法？」 「太太已有三月身孕，可惜破了羊水，見了紅，受了冷凍，腹中胎兒怕是不能保了。」
「傅醫生希望竭盡全力保住胎兒，多少錢？請你開個價！」
「霍大爺說那裡話，治病救人乃醫家本分，不在錢之多少？也不需吩咐，本人自當竭盡全力，太太青春年少，來日方長，霍大爺不必焦急。太太估計今晚發作。」
霍仁帆聽罷喪心不已，丫環羅芳驚慌失措出來說： 「老爺！傅醫生！太太醒了，不過，不過……」
「不過哈子？」
「流好多血！」
傅占清急忙進屋，霍仁帆在外如熱鍋上螞蟻的來回走動，豆大的汗珠直冒額頭，裡屋傳來陣陣哭喊，傅醫生出來說：
「霍大爺！可惜！可惜！胎兒已是成了形，眼嘴都以分明，如山貓般大小，又是一個公子，還好二太太年輕體鍵，身體沒有大礙，只是受了點驚嚇，小產一月也便恢復。不過小產比大產還難調理。「
「傅醫生！多謝了！」「不需多禮！」
收了霍仁帆一百塊銀元，告辭了。羅芳、秋蓮忙前忙後，冷作雲陪著傅占清去了，秋蓮端著一盤血污，裡面又有衣胞，又有胎兒，霍仁帆見到更是喪心不已，霍壽泉說： 「不要亂倒，叫王胖子到後門的荒山上挖個坑埋了。」
王胖子領命而去，半夜三更，二人出門去了。霍仁帆當夜只好宿客廳裡。
第二天一早，全家心裡都不舒服，淑華見家不平安，心裡也很難過，與幫共早早洗畢，吃了早餐，雖然仁帆自從回來後從未碰過她的身子，偶爾說一二句話，昨日發生的事也是上天在懲罰那個賤人，她希望仁帆回心轉意，她希望佛祖作主，主持公平。秋蓮說沱灣勝果大廟，香火旺盛，有求必應，很是靈驗，淑華拉著小幫共的手，幫燦已經長大，到重慶文成中學讀書去了，出了南門，來到勝果寺，勝果寺須是廟子不大，也是鄧仁坤任知縣時所修。只見遠近的善男善女來朝拜進香者不下數百，廟前到處擺著稀飯攤、涼粉攤、洗臉攤、水果攤，不下數十，這時，沿路兩旁坐滿叫花子，呼叫：
「打發，少爺，太太打發！」
叫賣聲、呼叫聲不絕於耳，廟大門進進出出，男男女女，有求神拜佛的、有逛廟的，熱鬧非凡，乞丐用各種方式向遊人討喜錢，客人打發起碼一個銅元，淑華拉著幫共進了廟裡，勝果寺裡供奉著佛祖，端坐在蓮花台上，面帶微笑，慈祥莊嚴，淑華買了幾注香，拉著幫共說： 「幫共跪到，許願！」 「大媽！我不曉得許哈子？」
「許我們家平平安安，願那個狐狸精早死！」
「大媽！那個是狐狸精是那個？」「就是整天纏到你那個死爹的賤女人。」
「二媽？可是二媽對我也好呀！」
「亂說，我們家早晚要敗在這騷貨手頭。」
「好嗎！」
霍幫共與大媽兩個，雙手合掌，低頭跪地，小幫共裝模作樣，淑華口中唸唸有詞，對著佛主連磕三個響頭，勝果寺和尚走來說道： 「香主！寫個功德吧？」 張淑華從身上掏出錢來，打發了香火錢，走出大廟，只見那幾個叫花子圍著一個跟幫共大小的叫花子打。
「給老子到這個碼頭來搶我們的飯碗，給老子打。」幾個叫花子圍著一個身著襤褸的乞丐，拳打腳踢，乞丐滿地打滾，幫共見乞丐跟自己差不多一樣大，央求大媽說：「大媽！叫他們不要打！」
「住手！」「太太！少爺！不關你們的事！」
「住手！叫你們住手！」
幾個叫花子才住了手，一哄而散，這叫花子則一聲不吭地從地上爬起來，全身都是浹浹和土灰，皮膚青紅一片，衣服發出陣陣汗臭，淑華問：
「你是從哪裡來的呢？」
「俺是從河北來的，俺家被鬼子給佔了，全村的人都跑了。」
「你爹媽呢？」
「被鬼子打死了！」
淑華拿出身上的所有零錢，遞給他，叫花子跪在地下，重重地磕了一個頭說：
「謝謝！太太！謝謝！少爺！」
說完叫花子走了，遠遠望去，正如詞中所說的情景：「小乞兒，盡風流，數蓮花，唱竹枝，千門打鼓沿街市，殘懷冷炙饒滋味，山外斜陽已早歸。」
喬志，奐明帶著十幾個兄弟來到南門，南門團丁說：
「奐二哥！好久未見你到南門來巡邏了。」
「你看見李偏頸沒有？」
「趕馬車的李偏頸？那個龜兒子，不到半上午是不會來，準是昨天去喝酒了，這不，半上午都還未見！」
「他是那個堂的。」
「多半為禮號三禮會，朱紹清為大哥。」
「不對吧！」
「怎麼不對呢？」
「你說的那是三溪原來的情況，三溪袍哥原有仁、義、禮三個堂口，仁號為志仁社，多為地方紳糧參加，舵把子是羅普橋，副把子歐樹林，在陶家灣設公口，由李友長任大爺，禮號為三禮公，參加者多船工，苦力，舵把子是朱綠清，歐舉之，歐樹村任義號三義公舵把子，二人免去三溪團鎮後，剩有十幾桿槍，便把仁義，禮三個堂口聯合起來，成立三平社，歐樹村任總舵把子。」
「你們看，那不是李偏頸的馬車來了。」
只見一輛馬車自遠方飛馳而來，滾滾塵土，四處飛揚，來到南門方才「吁」的幾聲降了速度，奐明一個箭步跨上去，凶神惡煞地說：
「李偏頸！前日裡在茶館打了架，事情還未了斷。」
「奐二哥！莫開玩笑，今日我還有許多生意，改日請幾位兄弟吃肉喝酒。」
「誰給你開玩笑，來人，帶走。」
十幾個兄弟伙如狼似虎地衝上去，反撿雙手押到恆昌裕，霍仁帆，冷作雲，蘭青雲，王伯言，梅鴻，劉隱農，李忠儒，王醒愚，彭秋白，劉明華，王善夫早已在大廳等候，李偏頸被推進大廳，李偏頸見到這威嚴的場面，早已嚇得半死，雙腳不住的打抖說：
「大爺！大爺！兄弟也是禮號三禮公的弟兄，來這縣城碼頭，也拜了公口的。」
「李偏頸！你可知罪？」
「大爺！大爺！兄弟確實不知，望大爺明示！」
「昨日你可載了我大哥的二太太去了三溪？」
「兄弟似覺有個太太，但確屬不知是大爺的二太太。」
「李偏頸！你膽大妄為，趕起車來炮裡炮毛，二太太已懷三月身孕，如今到好，二太太腹中胎兒已是不保，你說該當何罪？」
「按袍哥的香觀，犯上壓下，屬大逆不道之罪，弟兄們！對這種畜牲郎個辦？」
兄弟們竟然滿腔義憤喊道：
「砍丫枝！」
霍仁帆慢慢地站起來，眼睛裡射出逼人的冷光，死死地盯住他的雙眼，咬牙切齒，李偏頸面如土灰，磕頭如搗蒜，霍仁帆板著一張鐵青的臉說：
「來人！拿開山！」
「大爺饒命！大爺饒命……」
幾個人將李偏頸按倒於地，拉住雙手，嚎叫不已，劉明華遞來一把砍骨開山，霍仁帆手握砍骨開山一咬牙，一刀砍下去，二手卡嚓一聲，頓時砍斷雙手，流血不止，霍仁帆丟下開山，一揮手，將昏死過去的李偏頸拖出恆昌裕，丟於南門外，此事哄動綦江，都說袍哥大爺，正家法，砍斷人的手。
由於縣城不斷遷來國民政府的各級黨政軍機關，張昌德也被迫轉移，綦江中學裡幾位同志也時刻處於危險之中，鄧後炎便與夏奇峰，陳毅喬商議，決定在東溪創辦一所能夠完全控制的中學，把我們的同志好轉移到那裡去，於是三人都辭去公職，回到東溪，把吳舉宜，陳光煒，夏經芳，夏奠言找到鄧後炎的家中，鄧後炎說：
「吳先生，夏先生，陳先生，我們東溪多年未有一所中學，子弟多在外地讀書，實在不太方便，各位都是東溪的財主，乞望各位先生以東溪前途考量，我們幾位教師，願回家為家鄉子弟教書，各位出錢，我們出力，創辦一所中學。」
「好！這是個好辦法！」
「牛王廟正好空閒可作校舍！」
「我出五千塊大洋！」
「我出三千塊大洋！」
「我把電廠拿出來作校產。」
「如果真要辦個中學，快去請參議員代理院長張翼鵬將軍作名譽董事長，方可不受人之夾！」
吳舉宜一句話提醒了在場各位，鄧後炎說：
「吳先生說很有道理，你們在此談，我馬上去請他。」
說完出門，吳舉宜所說張翼鵬，乃是一位老同盟會員，曾經代署沙湖南省主席，時已滿六十，上將軍銜，雖然被蔣介石排擠，失去了兵權，但卻其為人正直樸實，又是前清進士，精通經史，古道熱腸，極富於愛國精神，國民政府遷都重慶，把國民軍事參議院遷到東溪的陳家祠堂，軍事參議長陳調元在重慶一直未到任，主持參議院實為張翼鵬。
按理說，軍議院也算國民政府五院八部之一，其職能是為國民政府的軍事委員會出謀劃策，也算高級軍事幕府機構，而實際上，它只是蔣委員長作為安置不受重用的將軍而設置的機構，並無實權，國民政府軍委會規定，黨國高級軍職人員的陞遷須交軍參院討論，提出意見，然後再發軍委會裁決，但是，實際上都是走過場，脫了褲子打屁。參議院共有三百餘名官兵，鄧後炎來到陳家石泉莊，只見大門外站立著二個衛兵，張院長妻室早亡，兒女都在外地讀書，身邊沒有親人，每日早晨八點半即乘轎到雙桂園批文件畫圈圈，十一點又乘轎回石泉莊，吃了飯就在石泉莊讀書寫字。鄧後炎對衛兵說明來意，衛兵引入室內，室內正朗聲讀《南宋紀》
「高宗南渡河，改稱中興記。
建都於南京，安措民心志。
不顧父兄仇，聽用奸臣計。
……」
「院長！鄧督學求見！」
衛兵小心地說：鄧後炎讚道：
「院長好記性，如此長的詩句竟能背得滾瓜爛熟。」
「鄧督學真是稀客，請坐，哎，以史為鑒呀，我泱泱大國竟被小日本所辱，於心不甘呀！」
「院長！學生今日拜訪，是有求院長為桑梓出點力，我們幾位老師正在籌辦東溪中學，現在準備請院長出任中學名譽董事長。」
「太好了，我來到東溪，地方百姓多有打擾，理應回報。」
「那院長請到我家走一趟，躊備會正在開始。」
「那好，備轎子。」
衛兵去了，二人坐著轎子，直奔鄧後炎的家中，危雨阜老先生也來到鄧後炎家，二人相見歡喜無常，相互謙讓說：
「院長請坐上席！」
「危老先生德高望重，請上坐！」
「二老都謙讓，請並坐上席！」
丫環捧來上等好茶，眾人喝茶，張翼鵬院長說：
「各位先生！本人自從跟隨總理以來，無時不刻追求著國家的富強與民族的昌盛，時值今日，日本帝國主義膽敢全面侵略中國，為什麼？就是因為今日之中國積貧積弱，而導致的如此結局。因此，欲想改變中國，必先改變人，我雖為前清進士，但我中華數千年的禮教導致我技不如人，過重於文，而輕於理科，今日鄧督學等幾位老師倡議創辦東溪中學，真是一件天大的好事，東溪雖是四面多山，然而山川富饒，人民純樸，可惜的是，鄉民子弟多無機會上學，若是東溪有一所文理並重的中學堂，必將造福子孫萬代，必將培養黨國有用之才。」
「啪啪啪……」
會場中爆發出陣陣熱烈的掌聲。事情就這樣成了，資金一到位，夏奇峰，陳毅喬二人忙著招生，誰知報名學生蜂擁而至，縣外，省外的學生都來報名，一百多人，二個班，黨組織派來了復旦大學學生劉乃庚，陝北來的沈薇，張一萍，大家齊聚牛王廟的操場，鄧後炎講：
「同學們！老師們！今天我們創辦新東溪中學，那麼新校就要有新氣象，要廢除灌輸式教育，提昌啟髮式教育，重視課外與課堂相結合的教育方式，培養新的人才。
縱觀時局，首先我們要用唯物主義觀點來分析近代以來烈強對我國的侵略，中華民族雖有五千年歷史，然而舊式教育嚴重約束人的靈性。中國雖是地大物博，美麗的河山卻正遭受著日本侵略者蹂躪的現實情況。
同學們！要發憤讀書以救國，恢復失地，喚醒民眾！
同學們！要破除封建制度的那種讀書是為了陞官發財，欺壓剝削人民的壞思想，魯迅有首詩：捧出一顆丹心來，不帶半根青草去，橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。我們要有這種精神，我們要學好科學知識，為國家為人民作出自己的貢獻。」
學生們聽得熱血沸騰，鼓掌之聲，響徹雲霄，沈薇還走上去台去教唱：《我們在太行山上》、《游擊隊之歌》、《淮河船夫曲》、《黃河頌》、《黃河大合唱》、《到敵人後方去》、《大刀進行曲》、《義勇軍進行曲》等。
夜深了，石泉莊陳毅喬住宿房間的外面已是萬簌俱靜，陣陣清風吹進窗內，張天午，張仿陶，楊塵，張思九，曹雨時悄悄地進了屋。然後看了一下門外，見無人盯梢，便關上了門，陳毅喬早已作好準備，她說：
「同學們！不！今天應該叫同志們！「
「同志們？」
「對！今天我們舉行新黨員的入黨宣誓儀式，張天午，張仿陶，把黨旗拿出來，掛在面朝東方的牆上。」
二兄弟已將組織關係轉到了東溪中學，他們二人從箱子底拿出黨旗，懸掛在東方的牆上，楊塵，張思九，曹雨時三人都是年齡較大，在同學中威信高，經過培養，思想已經成熟的青年，陳毅喬像他們的大姐一樣的親切地說：
「思九！楊塵！雨時！你們三個過來！」
「陳老師！」
「跟我念！舉起右手，緊握拳頭！跟我宣誓！」
「我宣誓！」
「……」
「思九，楊塵，雨時，從今天起，你們就是中國共黨的正式黨員，你們與天午，仿陶成立學生支部，直接由我領導。」
「陳老師！我們還有幾個同學，思想都很積極！」
「這很好，但是要注意多方面考查，發展和壯大我們的組織。天午，把東西拿出來！」
天午像一位聽話的大兄弟從衣櫃後面的土牆內抽出幾本冊子，搏打了一下灰塵，遞給陳老師，陳毅喬說：
「這是《全民抗戰》與《群眾》兩本書。你們回去後要好好學習，他裡面重點分析了抗日民族統一戰線的方針，政策，和有關團結抗日必勝的文章。這本是《秘密紀律十二條》，主要是做支部工作和組織建設工作的知識，我要求你們熟記硬背，牢記心中，踏實執行。」
「嗯！」
「你們回去吧！注意安全！」
五人這才打開了門，連燈也不敢打開，摸黑回到了寢室。