素素渾身一震，低下頭：「不是。」
「那是誰解的？」玄凌眼中並沒有震怒，口氣一如往昔，只是敏感的素素已察覺了他聲音的絲絲異樣。
「是……是皇后娘娘解的。」素素終於吐出這一句話來。
玄凌看著她低垂的面容，只是沉默。許久，素素忍不住抬起頭來，卻見玄凌正在出神地看著棋局。
「皇上……」她小心翼翼地拽著他的龍袍下擺，怯怯地道：「皇上臣妾並不是有心隱瞞，而是來不及告訴皇上，在皇上行獵的時候，皇后娘娘曾過來想要求見皇上。而臣妾剛好一直參詳不出皇上給的棋局，所以……所以……」
「皇上請恕罪！」她咬著牙重重磕下頭。
玄凌目光沉靜地看著素素，手虛扶了下：「你平身吧。這棋局朕早就應該知道，以你之力是解不開的。」
他手微動，把棋局恢復成原樣，黑子白子廝殺糾纏在一起，白子已然勢微，黑子卻有大把的勝算，怎麼走才能扭轉乾坤，拯救這白子的困境。
「她是不是走了這一手？」玄凌落下一個白子，素素一看，不由大驚：「是，可是皇上她這分明是自斷後路，這根本是……」
「你再仔細看看。」玄凌提醒道，素素一看，不由比剛才更加驚訝：「這……這怎麼可能，這一手居然把自己死路變成了黑子的死路，局勢更加明朗，白子也有一搏的餘地了！」
玄凌長久地盯著剛才落下的那一子：「這是破釜沉舟。沒有必殺的決心，是走不出這一步棋的。」
他收起棋盤上的棋子，聲音平靜：「你沒有她的胸襟，更沒有她的果決，所以你只在生路上求生，不像她在死路上求生，所以這盤棋局你解不開，她解開了。」
他看向帳外，長吁一口氣：「她來一定有很重要的事，替朕去宣她來吧。」
「是……」素素心中湧起委屈，他分明沒有一句責備，但是她卻不知為什麼依然想要哭。
她快速退下，眼底的淚再也忍不住滾落下來，她看著座上淡然從容的玄凌，心中劃過一個模糊的念頭：也許在他心中，誰也比不上杜清清吧。
杜清清進入御帳之時，天已經擦黑了。她看向御座，玄凌依然正在看送來的奏章。他見她來，淡淡抬了頭：「你來了？有什麼重要的事麼？」
杜清清看著他身邊磨墨的素素，欲言又止，許久才道：「臣妾這事事關重大，還望與皇上單獨詳談……」
玄凌看了她一眼，帳中的夜明珠下，幽幽的珠光照在她傾城的面容上，看一眼都令人心顫，他低下眼吩咐道：「素素，你退下吧。」
素素恭謹退下。帳中就只剩下兩人。玄凌放下手中的奏章，看著她。
杜清清被他那雙眼眸看得心頭顫動，但想起來意，不由正色道：「啟稟皇上，匈奴恐怕有別的陰謀。下午的圍獵還是不要舉行了。」
玄凌聞言，微微皺起劍眉：「你從哪裡聽來的消息。」
「是林俊傑親耳聽到的。」杜清清遂把林俊傑聽到的事重新說了一遍。玄凌聽完以後，皺眉道：「如今兩國的盟約已經談好，待匈奴大王子回去後，千匹駿馬就會送到，兩國聯手消滅柔然等諸國的事也是迫在眉睫，還沒有真憑實據，如何說取消就取消？」
「皇上？！」杜清清吃驚地上前一步：「皇上難道不相信臣妾的話嗎？」
玄凌看著她，面上神色波瀾不驚：「不是不相信，只是明日就要簽訂合約，你要朕這時候怎麼做？去質問匈奴使者還是就此不簽了？」
「可是……皇上應該知道匈奴的狼子野心，他們怎麼可能什麼也沒得到就此簽訂聯手攻打柔然諸國的合約？」杜清清激動地辯駁：「皇上起碼要加派人手以防有變！」
玄凌看著她，眸色複雜：「你跪安吧。這是國事，你不必插手。」
國事？！杜清清胸臆間湧起一股憤怒，她一步上前，看定玄凌的雙眼：「這不是國事，這是皇上的安危！」
玄凌抬起眼來，像是這才看清楚站在面前的她是誰，重新打量她。
「皇上，匈奴使者如果狼子野心，他們一定有不可告人的陰謀，皇上起碼要在自己身邊多加派人手……」杜清清看著他的眼睛，美眸中漸漸流露自己也不明白的哀求。
玄凌定定看了她許久，忽地問：「你這是在關心朕？」
度清氣跟一怔，頓時無言。
玄凌步下龍案，看著她幽深的眼，又問：「如果不是關心朕，你是在擔心什麼？對了，耶律蒼轅在你被劫持的時間裡，對你如何？」
杜清清避開他彷彿看透人心的雙眼，低了頭：「臣妾當然是關心皇上，在匈奴是被劫持還能如何？」
面頰上輕撫過一絲暖意，他已近在咫尺，他的聲音包含著痛惜：「你這幾日瘦了。」
眼底有什麼欲奪眶而出，杜清清不得不強行忍住，她抬起頭來：「皇上不可掉以輕心，臣妾……告退了。」
「清兒……」他的聲音在身後響起，杜清清頓住腳步，卻不敢回頭。
「朕說過的話，你還記得嗎？」他的聲音慢慢靠近：「要信任朕，朕只愛你一個人。」
杜清清渾身一震，她猛的回頭，忽地冷冷淡淡地笑了起來：「那在皇上心中，是江山重要，還是臣妾重要？」
杜清清無言地看著她，許久，他才回答：「你要知道，江山與你並不矛盾。」
「是啊。皇上既可坐擁江山，又可以坐擁美人。既然後宮有三千佳人，皇上又何必在乎臣妾心中到底什麼才是最重要的。」杜清清說完，轉身要走。
「你這樣的意思是要與朕決裂了嗎？一連十天，對朕不理不睬！」玄凌聲音一緊，問向那毫不猶豫要走出帳中的倩影。
杜清清深吸一口氣，回過頭時，面上已帶著虛軟的笑容：「皇上多慮了，在後宮中，只有皇上不喜歡哪位宮妃，又怎麼有宮妃可以拒絕皇上？臣妾的一切都是皇上賜予的。臣妾會一直等著皇上哪天再一次駕臨鳳闕宮。」
她說完，走出金頂大帳。素素就站在帳外，滿懷期望的望著門口，見她出來，眼中一亮。向她行禮。
玄凌看著她絕然離開的身影，苦笑：「怎麼會沒有宮妃拒絕皇帝，你不就是……唉……」
杜清清走出金頂大帳，急急走了好遠，這才幾乎全身虛軟地靠在鍾溪身上。鍾溪看到她的不妥，急忙問道：「皇后娘娘要不趕緊回帳中？」
「不了，扶著本宮去外面走一走。」杜清清搖了搖頭。鍾溪無奈，只好扶著她朝外走去。草場風分外涼爽，到了入夜還有些冷洌。杜清清一邊走，一邊漸漸平復方才心中的激動。
他說，「要信任朕，朕只愛你一個人。」
他說「你這是要與朕決裂嗎？」
風吹過她的髮絲，調皮碎發逗弄著她臉頰，彷彿在撩撥著她的心思。杜清清深吸一口冷氣，淡淡吩咐道：「去把這事告訴華西王吧。」
鍾溪一怔：「娘娘的意思是讓二皇子插手保護皇上？」
杜清清看著黑夜中一望無垠的草海，點了點頭：「華西王也不希望皇上出事，更何況……他還要博取皇上和本宮的進一步信任。」
最後一句話吐出，她心頭的陰鬱的濃雲從內心深處湧過，有一條纖細的線猛地崩斷。
她的眼中有什麼落下，這是淚嗎？可明明的，她不是已沒有了情愛的羈絆，怎麼還是會一次次為這莫名其妙的感覺而潸然淚下。
「走吧。」杜清清默默站了一會，這才轉頭，沒入了黑暗之中。
金頂大帳前，玄凌看著天上明亮的星辰，忽地道：「這天又要變了。」身邊有一道倩影前來拜下：「皇上，臣妾告退了。」
玄凌看著攏在披風中的素素，默然點了點頭。素素最後看了他一眼，終是掩不住眼底的傷心失望，匆匆離開。
這個世上，只有她能撼動他的心緒。也只有她，一言一語都能這般刺痛他入骨入髓。兩人早已是陌路的仇人，可卻還是一邊互相刺傷一邊在心底更添恨意。
杜清清回到了營帳中，一回頭這才發現林俊傑正神色關切地立在帳外不敢進來。
她轉過頭，吩咐鍾溪幫忙梳洗整妝，這才出來道：「林校尉，進來吧。本宮有事與你密商。」
林俊傑見她恢復鎮定，心中油然升起敬佩，方纔他見她的痛苦失態，可才過了不久，竟又若無其事。是怎麼樣的一種定力才能令她如此堅強？
杜清清深吸一口氣，看著外面的燦爛的天光，淡淡道：「林校尉，本宮想吩咐你一件事。」
林俊傑見她神色鄭重，不由正色道：「是！皇后娘娘請吩咐！」
杜清清看向他，美眸中因帶著水光似極了暗夜明亮的星辰，她一字一頓地道：「本宮要你去保護皇上！」
「保護皇上？」林俊傑詫異地衝口而出：「皇后娘娘覺得匈奴的賊子們要發難嗎？」
杜清清搖頭：「這本宮也不知道，但是一日協議未定，匈奴隨時可以翻臉。若本宮是他們，就會趁這個時候向皇上發難。」
「可是皇上帶了那麼多御前侍衛，還有御林軍，應該……」林俊傑越說卻越覺得底氣不足。