「請娘娘用藥！」哭聲直刺她的耳際，沁兒的淚眼婆娑，想起作為皇妃的種種委屈，轉身撩開床幃聲嘶力竭地叫道；「出去，出去！本宮不喝，死了算了！」
見她跪在地上死活不走，直接打翻了藥碗，熱氣騰騰的藥汁黑乎乎地順流而下，倒霉的宮女本就長得不好看，這下可是「醍醐灌頂」臉上、脖子上，整件上衣被潑得處處黑點。
「又不是很燙，反正燙不死你！怎麼還賴在這裡？走，走！」披頭散髮的17歲少女，白白進宮封為瑩嬪，卻始終不得寵幸尚未開懷。如今的她意志消沉，病容下的美人枯瘦極了，面色如柴地指著門外轟她走，以淚洗面地躺下。
「再不走本宮叫人打你！」哭聲震撼著整個宮殿，那個宮女抬起頭目瞪口呆，門外突然高聲奏報：「康妃娘娘駕到！」
床上的人猛然起來，微微地碰了一下帳子，又沒有完全掀開，呼吸越發急促，咳嗽聲音之大彷彿心肝要咳出來。
「是誰要打人啊？」緩緩走來的貴婦人，拖地的裙擺華麗得晃人眼睛，康妃故作端莊地把手搭在嫣紅手腕上，一步一挪地略帶笑意：「你們宮裡的主子脾氣不小，不是告訴過你們好好伺候，服藥不可耽擱嗎？」
宮女連忙跪下行禮，看著她渾身藥汁實在狼狽，吩咐她下去換衣服熱藥。環視周圍康妃柳眉微微一挑，隔著簾子嘟囔著：「妹妹，這裡怎麼沒什麼人啊？他們幹什麼去了？」
「我不讓他們在這兒守著！」同樣隔著簾子，瑩嬪終究本性難移，竟在簾子裡翻個身，哭腔地輕輕說道：「臣妾抱恙在身，請娘娘恕我不敬之罪！」
「你還好意思說？」康妃恨鐵不成鋼地發了怒，眼睛裡噙滿淚水，淚滴順著臉龐流下，指著床幃命令她：「生了病不吃藥，你不活了是不是？沒錯，死很容易！但如何活下去才是最重要的，好死不如賴活著！後宮的苦還多著呢，受點委屈就想死，你也太沒出息了吧？」
「起來！」瑩嬪咬著凌亂的髮絲淌著淚水，雙手抓得被子絲線都壞了，沒想到堂姐掀開床幃，毫不客氣地教訓道：「你要是不起來，本宮就叫人把你拽起來！然後一起去鳳兮宮請罪，看皇后娘娘怎麼說？」
誰知她吃了秤砣鐵了心，坐下來擦乾淚水，無所謂地下逐客令，說什麼家人把她送進墳墓，還說堂姐來看她笑話。氣得康妃臉色紅一陣白一陣，這丫頭哪裡知道，她的身體也被自己摧殘壞了，只不過厚厚的脂粉遮蓋了風霜，兩腮的桃紅虛有其表。
但她沒有氣餒，一把扯下絲被的瞬間，瑩嬪竟然從床上滾了下來，睡衣也飄飄然地落地，裹住了憔悴女孩的身軀，也捆住了原本活潑的心。
摔得她手臂疼痛，雙腿極為無力地要站起來，嫣紅與瑤宸爭相上前攙扶，卻被康妃雙手擋住，寬大的袖子如屏風一般，不給頹廢的堂妹任何縫隙。
「能爬起來嗎？還是自己爬起來好！」聽著堂姐不冷不熱的話語，瑩嬪心裡的那口氣嚥不下去，以為她嫌棄自己不爭氣，趴在地上全身無力地傾聽訓斥：「年紀輕輕自暴自棄，姐姐像你這麼大的時候已經生女了！病一場就要死要活，瞧你這點心胸！」
沁兒的心攥在一起，默默地在體內滴血，滾燙的血液流入五臟六腑，屋外一吹風更是難受極了，腳心灌鉛一般地顫抖。徐家送上她不過是堂姐生不出兒子，拿她作為替代品。入宮前她有過諸多美好的想像，相夫教子、與堂姐兩宮並肩得寵，知道皇上喜歡康妃的香氣，她故意每個月熏一次香，誰知人家不領情。
唯一的一次龍顏大悅，他捧著花正巧路過仙居宮，那花是為皇后采的，鮮艷奪目香氣沁人心脾。遠遠地望著他，原來皇帝也有七情六慾，也會笑口常開，為此她癡癡地放下身段，請他到寢宮坐坐。
仁慶的極不情願掛在臉上，隨便聊上幾句家長裡短，無非是些徐家近來可好，七大姑八大姨都用了個遍也不談正題。只有回答她的問題時，那個男人才正眼瞧她，隨即又把注意力轉移到鮮花上，對著花兒的精神頭和眼神，她永遠也忘不了。
那天她的心摔碎了，送別聖駕轉身就關起門來砸東西，屋內的亂七八糟彷彿才能出口氣。雅嬪他苦苦追尋，娟嬪與他花前月下，對皇后是相敬如賓。然而她算那棵蔥哪頭蒜？
後來就是近在眼前的寵幸，即使他滅了燈野蠻地脫衣解帶，哪怕一時興起要了她，事後拍屁股走人不回頭！只要不冷落她怎樣都行！那一夜她緊閉雙眼，胸口起伏不定地呼吸強烈，雙眸脹得通紅等待突變的一刻，卻被棄如步履。
「我沒有姐姐當年能耐！不會勾引男人，不能把男人拴在床頭，行了吧？」落到臉頰兩邊的髮絲濕漉漉地沾上眼淚，瑩嬪的眼睛緊盯著地上的絲被，被面上的火鳥靈氣逼人，她本能地抓上去用指甲挖火鳥的眼睛，爆發出恐怖的笑聲。
「這丫頭瘋了還是傻了？」康妃純屬烏鴉站在豬背上，看得到別人的瘋狂，看不到自己的可悲可憐。事實上她犯病的時候比這厲害多了，除了嫣紅無人敢接近她。
「瑩嬪娘娘起來吧！」嫣紅和瑤宸彎腰扶她的時候擠在一起，兩人差點陪著她倒地，康妃也不知所措地捶著額頭。
緊接著一片混亂，雜亂無章地哭叫喊鬧，堂妹跪在床前猛磕腦袋，一下下地偌大的床都動了地方，幸虧床比較軟否則要受傷的。當堂姐的也跟著哭了，仙居宮的這場抱頭痛哭，引來了一群侍從的圍觀議論，嘰嘰喳喳別提多熱鬧了！