幾天來鬱鬱寡歡息怒無常的女人，頂著頭上的高髻沒有穿上外裙，多少有點頭重腳輕的感覺。只見她俯視著小宮女，命令她抬起頭來的時候，嫣紅的心轟隆隆地發顫，忐忑不安地看看主子又看看表妹。
畢竟初入宮廷的小女孩，與康妃似笑非笑的丹鳳眼四目相接，立刻把頭紮到手背上，標準的雙手重疊幾乎跪著趴在地上，聲音小得如同蚊子叫：「奴婢有罪，奴婢該死！」
「我說你什麼了，你就覺得自己該死呢？」看著地上的鞋，鞋上的那串珠子輕輕晃動，小宮女更加緊張，支支吾吾說不出話來，渾身上下被冷水沖過似的突然冒出冷汗。
「娘娘恕罪！」嫣紅跪行到康妃腳下，惶恐不安地倒著粗氣，口中彷彿憋著氣呼之欲出：「表妹瑤宸初入宮闈不懂事，請娘娘高抬貴手免施責罰！」不用看都知道她的反應，連忙搶先奉承，目光灼灼地盯著那雙鞋：「請容奴婢教導她！她不該擅動娘娘的東西，因此她確實該死！」
瑤宸雙眼靈動地偷偷看她，不明白表姐的好意，心裡還悶悶不樂，不服氣地趁叩拜之際窺探康妃的鞋。
「呵呵！」低聲笑了幾下，潑婦這次沒有發火，而是將眾人支走親自撿起金簪，冷冷地命令道：「瑤宸，抬起頭來！」
「是！」畏懼地抬起頭來，這個宮女閱歷太淺，不知輕重地平視著她，但當主子的眼睛稍有怒意臉色有變的時候，便下意識地低下頭不敢動。
誰知，可憐的下巴被人猛地抬起，康妃尖尖的指甲像點點紅蠟，輕輕按壓著瑤宸的小嘴，慢慢遊走到鼻子上，鑒賞東西一般估算著她的價值：「是個美人！瞧著玲瓏的五官，嬌嫩的小臉，猶似本宮當年啊！」一連串奇怪的動作，加之皮笑肉不笑的扭曲表情，小宮女不明就裡地僵在那兒。
「嫣紅，你的容貌一般，說美不美說醜不醜！」潑婦還在捧著人家的臉，扭過頭來笑裡藏刀，彷彿在醞釀什麼陰謀，嘴角歪出異樣的弧線令人膽寒：「怎麼會有如此國色天香的表妹呢？」
「娘娘謬讚！」自從那次挨了板子，嫣紅變得謹慎多了，皇上眼看就要回宮了，她又要心生何計？莫非見不得美貌宮女，準備把她弄死？想到這裡頭上一懵，好像被人潑了一臉麵粉，一時間嗆得死去活來喘不上氣。盡量保持鎮定轉念一想，似乎不太可能，否則她沒有必要當面誇表妹，完全可以神不知鬼不覺地除掉她。
正搞不清她的意圖，手心裡蹭出了汗珠，心臟跳得越來越快，康妃冒出的一句玩笑話，讓她更加恐慌：「本宮當年就是如此清秀玲瓏，一搏天心！後宮倘若有那麼個美人，你說陛下能回心轉意嗎？」
瑤宸陷入納悶的怪圈，嬌弱的下巴好不容易解放，主子的指甲像刀子，儘管沒有傷到皮膚也隱隱難受刺癢。嫣紅偷偷看著她，這個小丫頭心智尚未成熟，後宮就是戰場，主子要利用表妹奪寵，她從心底不答應！
這樣一個心無城府的姑娘，空憑美貌就要扔到野獸堆兒搏鬥，在成王敗寇的後宮內院，幔帳幕後的爾虞我詐，一旦敗下陣來就是粉身碎骨！她能行嗎？越想越怕的嫣紅，閃動著深邃焦慮的雙眸，臉頰上的煞白映襯著表妹的粉面桃花。
「問你話呢！」女人厲聲的叫嚷，鎮住了表姐妹倆的魂魄。瑤宸不敢開口，始終記得表姐的叮囑「不要多嘴」，嫣紅不知道如何回答，只能怯生生地謙虛以求避禍：「小妹豈能與您當年相比？後宮美人如雲，各宮娘娘氣質渾然天成，豈是我們小戶人家比得了的？」
「那可不一定！不要妄自菲薄啊！」坐在妝台前捧著菊花，突然咬緊牙關一點點拔掉花瓣，動作慢騰騰地花瓣紛紛落地，猶如雪片紛亂的寒冷。
祥瑞宮門外的侍衛們僵直而立，聽到裡面的聲音幽幽傳出，不由自主地哆嗦起來。
「今年多大了？」熟悉而陌生的女人發了話，門口的人面面相覷，不敢議論卻心知肚明，誤以為她嫉妒發作，心想又要開打開罵了。
「哈哈哈哈！16歲，16歲！」恐怖的聲音迴盪大殿之內，沒有人知道一個不起眼的角落裡，有人悄然聽到了裡面的對話。
「和那個妖精同年啊！不過男人都是貪心的，有了新人忘記故人！」偷聽的人心中一驚，不自覺地摀住嘴。
仙居宮裡很冷清，空有金碧輝煌的殿堂，天花板上鑲嵌著仙女的壁畫，仙境般地翩翩起舞給人以美的享受。金色的床幃明晃晃地很耀眼，甚至是刺眼無比，寢宮上下幾乎無人看守，陣陣清風吹拂進來，隱約看到床上的人嬌柔地翻個身，猛烈地咳嗽起來。
值日的宮女端著藥碗，緩緩走到床前不敢掀起床幃，恭敬肅立地站著：「瑩嬪娘娘喝藥吧！」咳嗽半天人家不回應，側身接著躺下去，揮揮衣袖那般無力。
「請娘娘抓緊時間用藥！」宮女倒是認真負責，在宮裡呆了幾年的人早已看透，知道她是心病，捧著藥碗苦苦哀求：「康妃娘娘特別交待過，不按時用藥病好不了啊！求娘娘保住玉體！」
「端走！」就這樣，床幃裡伸出一隻無力的手，然後縮了回去。
宮女是個好人，何況她也希望主子活下去，說不定哪天得到寵愛，仙居宮的人也能沾光，實在沒有辦法相勸，只好聲淚俱下地跪下：「娘娘！」
高舉過頭地求她，淚水漣漣令人動容：「求娘娘保重玉體！無論如何來日方長，娘娘貴體方太，請娘娘按時用藥！」哭聲似乎打動了她，可固執的瑩嬪仍舊沒有動靜。