猛藥果然是猛藥，烏蘭若晴朗的的臉上瞬間陰雲密佈，厲聲警告：「阿凌，仔細你的最後一句話！你若想找你的侍從女官報私仇，就算將她凌遲，我都可以袖手旁觀！但烏力屠是我的兄長，是我烏桓的英雄，你若膽敢謀害他，我定會叫你死無葬身之地……」
「地」字未落，按捺多時的未央已猛然揚手賞了烏蘭若一個結結實實的大耳刮子，同時忍無可忍地怒罵：「不知好歹的蠻夷，我身為大漢公主，找你談交易是看得起你，你這些假撇清演給誰看？你以為你那些狼子野心能瞞得過我嗎？你既然沒有做交易的誠意，我大可不必和你浪費口舌！不過，你給我記清楚了，自今往後你我二人分道揚鑣，世上再無阿凌這個名字，你若膽敢再叫一聲，信不信我也叫你死無葬身之地？」
烏蘭若粹不及防吃了平生第一個大耳刮子，在瞬間的驚怒之後反倒若無其事地嘻嘻笑道：「這就惱了！做交易嘛，講究討價還價，公主殿下這樣蠻橫，和強買強賣有何分別……不過，你雖然脾氣不好，眼光還算不錯，一下子就找對了合作人！實話實說，你打算怎樣把柳城和你自己一併交給我？」
未央一時急怒出手，打完烏蘭若後立即後悔，生怕他翻臉還手。後來看他挨了打反倒肯說正經話，她更加氣不打一處來，恨不能再賞他一記耳光，只是手掌心還在隱隱作痛，提醒她不可意氣用事，便強忍怒意說正事：「事有輕重緩急，自然是你先幫我取信烏力屠，讓我恢復公主的身份，然後等你覺得時機成熟，我再助你拿下柳城，具體事宜我們可以慢慢商議！」
烏蘭若聽她說得如同兒戲，搖搖頭說：「你還以為這是去夫余搶東西，憑我一張弓一把刀就能成事？我雖然做著柳城的邑帥，那些邑衛可都不聽我的！」
未央輕蔑地斜他一眼：「我不是過河拆橋的人，你用不著和我弄這些玄虛！你的老巢在哪裡，老巢裡有沒有唯你之命是從的死士，天知地知你知我也知！既然你我利益均沾，分工當然要明確！我呢，只負責教你怎樣幫我。至於你要我為你做什麼，怎麼做，那是你的事情！」
烏蘭若明知她的話有些虛張聲勢，卻並不說破，一伸手臂，故作恭謹地笑：「倘若公主殿下沒有別的吩咐，請允許烏蘭若伺候您登車，我們好為合作愉快乾一杯。不過……烏蘭若的酒一向無人肯喝，不知公主可願賞臉？」
未央將手自然地搭在烏蘭若臂上，眉梢上揚：「邑帥客氣，如今我們既是合作夥伴，相互信任即可，何須多禮？至於喝酒嘛，只要是你誠心所願，我無不從命，這樣你可滿意？」
夜，暗沉，無星月，風凌厲，荒野蕭索。夜幕下，身著紅衣的女子遠遠策馬奔來，像是在逃離，又像是在尋覓。正彷徨四顧間，彷彿有熟悉的呼喚聲從她身後傳來，她旋即勒馬，回首，卻見無數面孔赫然湧現，擠擠挨挨，交錯往復，數不清的嘴巴一起翕動，嗡嗡嚶嚶，嘈嘈切切，聽不清都說些什麼。
忽然，有幾張面孔躍出重圍，漸漸放大，分明是阿憂在說「小姐，你是在找我吧」，瞬息間又變成蘇真在問「你為什麼要殺我」，之後是郝連血淋淋的臉和不甘的眼神、蘇奚愛懼交加的目光，後來竟連劉奭、蕭毅、師父、二哥、小苗這些人的面孔也漸次出現，卻都說著她聽不懂的語言，情急之中她的一個念頭油然而生：對了，為什麼不找烏蘭若問一問？他一定懂得他們在說什麼！
她這一動念，烏蘭若的臉果然出現在眼前，笑嘻嘻地說「你是離不了我的，無論你躲到哪裡，我都能把你找回來」。她這才醒悟自己之所以來到這個陌生的地方，原本就是為了躲開他。
大夢初醒的她連忙猛踢馬腹想要逃走，誰知胯下的夜風不知何時變成了赤焰，一步不肯走，而烏蘭若邪魅的笑臉已倏然迫近，惶急之中她只聽到自己的一聲尖叫「啊……」
這一聲清晰的尖叫使未央從噩夢中驚醒。待她翻身坐起，頓覺渾身上下涼意森森，原來涔涔的冷汗早已浸透她單薄的寢衣。
回想起夢中所見，她的胸口依然按捺不住地「突突」狂跳：為什麼她最近時常做這樣的亂夢？是她精神過度緊張還是身體出了問題？
想到第二種可能，未央不由自主地打個激靈：她以前怎麼從沒往這裡想？
雖然強逼自己不要瞎猜，她的右手還是下意識地搭上左脈：脈勢往來急促，脈息數而無力，沉浮不定，如絲欲絕，正是典型的中毒之狀！
原來烏蘭若還真的是個心狠意狠的至毒之人，可笑她竟然妄想用真心實意來獲取他的信任，何其天真無知？何類與虎謀皮？
一旦明白中夜驚夢的原因，未央反倒冷靜下來：以目前的情勢看，烏蘭若給她下毒，絕不是讓她立時斃命，為的自然是他將來的利益不至於落空，所以她大可不必倉皇失措，只須依計劃行事便好。
那就暫且讓他得意一時吧！
只因未央半夜走了困，她次日比平時晏起了將近一個時辰。自她回到柳城以後，烏蘭若特意指派了一個十幾歲的小女奴幫她做些日常之事。
這小女奴想必就住在附近，總是在她晨起前就等在帳外，所以未央一起身就先對外吩咐道：「阿奴，叫人送湯桶來，我要沐浴！」
「怎麼一大早就沐浴？敢是未卜先知今日有喜事？」她卻並未聽到阿奴應答，但見烏蘭若掀簾進來，笑問，「你今日起得這樣遲，可是昨夜沒睡好？」
未央見是他進來，拿起外衣披著，斜飛他一眼：「是啊，只因我每日心機太重，所以夜夜難以安寢，一直想找你討點安神靜氣的良藥吃。今日你既然來了，正好勞你大駕為我診診脈，也好對症下藥。」
「公主有命，在下莫敢不從！」烏蘭若聽她語帶揶揄，故作不懂，真的上前執起她的手腕，輕輕按壓，少頃微道，「其實並無大礙，想是你確實思慮太過，導致中焦不適，陰虛火旺，所以才會有些夜間盜汗、五心煩躁的表象。你既要對症下藥，今日便可心想事成……我已經請了烏力屠今日午後來！」
未央看他泰然自若地繞開自己中毒之事，恰恰坐實他下毒的事實，心中暗惱，面上卻只是自愧一笑：「哦？看來的確是我庸人自擾了……」臉色一變，冷笑，「不過你也脫不了干係！弟弟請哥哥到家裡坐坐不過是一件小事，你竟能拖了半個月才說成！怎能怪我心急上火？」
烏蘭若極其認真地說：「我總要先確保萬無一失，才能付諸行動嘛！須知烏力屠不是我，美人對他來說，還不及駿馬來得實在，所以你其實並沒有太大勝算。你對他唯一有用的就是公主的身份，但是僅憑一幅畫就想取信於他，未免過於一廂情願了！」說罷起身就走。
就在未央以為他就要出去時，他又回頭詭異一笑：「韓非有云：將欲取之，必先予之。他既然喜歡馬，我便投其所好說要送一匹名馬給他，他果然滿口答應來賞鑒。情況就是這樣，你還有兩個時辰可以想具體對策，午後我再來接您！」
沒想著他用了一個月的時間，找的竟然是這麼一個借口，未央不禁氣結：這該死的傢伙，竟敢拿她如此取笑！活得不耐煩了吧！
罷罷罷，所謂君子報仇十年不晚，事成之前且容他放肆幾天，有朝一日定叫他悔不當初！
兩個時辰須臾即過，烏蘭若準時驅車前來，將未央載往數里之外的邑帥旃帳，令她先在一架漢式花屏後藏著，等到時機合適再現身。
須臾就聽帳外馬蹄聲響，因屏風所用的繒帛質地十分厚實，藏身其後的未央無法看到屏外的情形，只聽一陣馬靴聲踏進帳中，然後是烏力屠的大聲嚷叫：「蘭若，看來你去長安不虛此行啊！我都這麼大歲數了，從來沒有聽說過漢朝也有名馬，今日倒要開開眼界了。馬在哪裡呢？」
烏蘭若「嘿嘿「一笑：「大哥何須這麼著急？名馬既是送你的，帶回去再細細賞鑒不遲。我這裡還有一幅美女圖，想請大哥先品評一下！」
烏力屠大笑：「對於美人，你是行家，我哪裡品評得來？」
「若她是個舞刀弄槍的馬上美人，大哥也不想看嗎？」烏蘭若的笑聲短促得十分怪異。
「哦？既然你這麼堅持，看看也無妨！」烏力屠似乎有了點興趣。
靜寂片刻後是烏力屠驚訝的聲音：「這個畫中的女子是誰？看似很像你的女奴阿凌！」
烏蘭若笑讚：「大哥好眼力！正是她本人！想必大哥認得出落款處的璽印吧？其實這幅字畫正是漢朝皇帝送給惠平長公主的另一份禮物！」