吳俊傑在龍灣辦了一場隆重的告別儀式，他請全村的人吃了一頓大餐，然後帶上所有的親朋好友去臨海建公司總部舉辦了婚禮。龍灣的人們知道，俊傑這一走，也許不會回來了，但人們從他身上得到了一種寶貴的東西，那就是逆境中不屈不撓奮力抗爭的精神，這對世世代代居住在龍灣的人來說是一種啟發和鼓勵，從吳俊傑下鄉來到現在帶著艷霞離開，他們得出一個結論，人可以靠奮鬥來改變自己的命運，特別在這社會變革開放搞活的大潮中人應當有這種精神……
龍灣村在大山裡，村裡的人種的大部地都是坡地，這在吳俊傑下鄉來的時候王大爺己經做了介紹。自從取消人民公社體制，分田到戶，南大坡中間大溝的左邊分給了李長田，右邊給了二柱子。溝裡終年不斷的流水，漫過二柱子分的地腳下那塊窪甸子流入村前的清水河。
李長田是個頭腦靈活手腳勤快的莊稼人，他看到國家的農村政策寬鬆下來，動了心思，打起了那塊窪甸子的主意，他和妻子月華商量了幾個晚上，夫妻兩人便拿起鍬鎬，披星戴月揮灑汗水，硬是把那塊窪甸子改成了兩畝多的稻田。到了秋天，兩口子望著黃燦燦的稻穗，臉上掛著豐收的喜悅，心裡有說不出來的高興。他們成了村裡唯一的、也是從來沒有的吃自產大米而且自給有餘的人家。這件事曾引起不少的議論，過了幾年以後人們也就懶得說了。可是，二柱子卻始終是耿耿於懷，每次路過自己家地邊的稻田時，彆扭的心情是不言而喻的。
這一年的春天，他使自家的獨眼騾子往地裡送糞肥，抄近路卻車陷稻田，他自己鼓搗一陣子忙了一身臭汗，一車的糞肥也拋在了稻田，他和騾子還是沒能把車子拖出陷坑。二柱子怒氣衝天，找到長田大鬧了一場，然而，長田二話沒說，牽上自家的壯牛去把二柱子的車拖了出來，又套上車往二柱子家的地送了滿滿一車的糞肥。
這年的秋天，二柱子套車到地裡往回拉苞米棒子時，獨眼騾子不知如何受了驚嚇，一頭竄進了稻田，幾個來回便把稻田搞得一片狼籍，長田還是二話沒說，和月華把稻子一根一根地整理好，拿到河邊洗淨晾乾，忙了三天算是收割了稻子。但是，第二年夏天出了一件事兒，卻讓長田真的動了肝火，一尺多高綠油油的稻子讓牲口連吃帶踐踏，所剩不多了。長田仔細察看了一下，認定是獨眼騁子的蹄痕，便回來找張德友。
此時生產隊己經不存在了，改成了居民組，隊長也就成了組長。原來的隊長張德才和他的老伴被吳俊傑接到臨海市，現在管事兒的組長是老隊長的弟弟張德友了。長田見到他說道：「你說這二柱子能這麼欺負人嗎？憑什放騾子禍害我的稻子？去年春，他的破車陷在地裡，是不是我幫的忙？秋天他拉地，那頭瞎騾子糟踐我稻子我說他什麼了嗎？他現在這麼干還是不是人？」
「你先別吵吵，我看看怎麼回事兒。你怎麼斷定就是他家的騾子？」
「咱們村裡除了他一家其餘人家養的都是牛，蹄子印在那明擺著，只有瞎子才看不出來。」
「備不住是牲口半夜跳了圈，跑到你的地裡去了。」
「現在哪塊地不是綠莊稼？瞎騾子怎麼就能跑那麼遠，偏偏朝我的那點兒稻子使勁兒？二柱子尋思那地不是一兩天了，這裡頭肯定有他的事兒。」
德友笑道：「牲口也知道大米好吃啊，我這是說笑話。二柱子也是莊稼人，你別把他想的太壞了，他怎麼也不至於把牲口趕地裡吧？我找二柱子說說，看看是賠你錢還是賠你糧，我和他核計一下，你就聽我信兒吧。」
德友找到二柱子說道：「你那頭騾子是怎麼搞的？把長田的那點兒稻子糟踏夠嗆，我估計換了你呀，早就和人家蹦高了。我說呀，咱們都是本鄉本土的，抬頭不見低頭見，從老王頭那邊論起來你們倆還是親戚，你就低個頭跟長田賠個不是，再搭兩個小錢算了。」
二柱子皺著眉頭拉長臉說：「你說這彆扭事兒怎麼都趕一塊兒去啦？騾子啃青是不假，可我哪兒知道那傢伙半夜蹽出去就奔了他家的稻田？按正理兒，那塊窪甸子在我的地下頭，要開地也得我開才對，他不和我商量，怎麼能先伸手？他和你商量了嗎？他是不是沒拿你這個組長當幹部？再說了，他開的地算他口糧田還是承包地？國家的土地就這麼白種白吃，不拿地稅行嗎？他要是白種，那我的騾子也白吃了，我看他能咋的，叫我賠呀，他門兒都沒有。」
「你這麼說可不行，地是一回事兒，種出來的莊稼又是一回事兒，就像現在搞的計劃生育，超生的孩子沒有罪，咱們得區別對待。你先把騾子啃青的事兒辦了，以後再研究地的事兒。」
「那我可不幹，他願意上哪告就上哪告，我看最後誰吃虧。哼，騾子吃點兒破稻子窮叫喚，他白吃幾年大米怎麼不說？稻田擋我的道，送糞拉地我費多少力？這我還沒提呢。」
德友見兩頭僵了板，一時沒了主意，回來琢磨兩天也沒想出個兩全其美的辦法。這邊的李長田見他沒了動靜，又聽到了一些二柱子的晌外話，有點兒沉不住氣了，他氣哼哼找到德友說：「二柱子不就是眼紅那塊地嗎？給我兩千元就讓他種好了，和我玩這套，叫人嗎？」
「怎麼能要這麼多錢？」
「這還多呀？你知道俺兩口子開地累什麼樣？加上今年的損失，我看兩千還少呢。」
「你要這麼整我可做不了主，明天晚上開個村民會，公社……不對了，現在是鄉政府，鄉政府佈置點事兒，宣傳動員入伍了、計劃生育了、修路了什麼什麼的，有不少事兒得講，就把你的事兒也擱一塊兒，大傢伙核計吧。」
會上，李長田說了自己的想法，坐在一邊的二柱子「噌」 地站起來說道：「要兩千塊？你不如去打劫得了，那錢來的快，還多。」
「我打什麼劫？那塊地是俺兩口子起早貪黑一鍬一鎬挖出來的，容易嗎？加上今年的損失，兩千元都要少了。」
「你怎麼不說這幾年弄了多少大米？公家的地你白種白吃行嗎？這賬怎麼算？」
李長田火了，大聲說道：「你少來這一套！你怎麼不開地？等別人弄好了就想佔便宜，算什麼東西！你要是勤快點兒家裡能是那個德行嗎？你媽生你要是知道你這付熊樣，早把你掐死了。」
「你放屁！」二柱子撲向長田，兩人撕打起來。
德友吼道：「你們幹什麼？三十多歲的人了，還這付德行，不怕大伙笑話嗎？」等大伙把他們拉開，又說：「現在把話說到這份上，乾脆咱們把事兒整明白得了，長田，你的氣消沒消？我說，讓二柱子賠你一百元，那塊地頂你的口糧田，你看行不行？」
「不行！誰他媽眼紅誰種去，給我兩千塊了事兒！」
這件事在會上沒弄出結果。
李長田回到家裡，月華埋怨他：「你要什麼兩千元？稻田頂咱們沙崗子那邊的口糧田種吧，來回近便還不用爬山多好？用不著和二柱子拔強眼兒。」
「你呀，就是個笨。把事兒鬧到這個地步，我能退後嗎？你現在去打聽，誰還敢種那塊地？他們得了紅眼病，我這是給他們消火祛病。咱們家有陳大米，兩年不種也夠吃，非鬧到底不可，你以為我在乎二柱子那兩個小錢嗎？是咱們的丟不了，是別人的咱不要。別住這個勁兒，以後他們就沒話說了，你沉住氣，今年就算沒栽那點兒稻子也不要緊。」
第二天一大早，德友來找長田，說：「我說你就別較真兒了，那塊稻田頂你的口糧田接著種吧。就頂沙崗子那塊地，那塊地道遠不好走，也沒什麼產量，不如栽水稻弄大米好吃又省了爬坡走道的力氣，我說對不對？」
「那我問你，你說誰家的口糧地是自己開的？給我頂口糧地，那俺兩口子累死累活的開地工錢怎麼算？還是讓二柱子種吧，給我拿兩千了事兒。」
「你就扯蛋，二柱子哪有錢？他就那麼個熊脾氣，說過撂過，用不著和他輕真兒，和他那樣人較真兒也沒有用，都在一個村住著，誰用不著誰呀？你也退一步，忍著點兒吧。」
「他必須賠我損失，今年那塊稻田就算他的，按地面積賠我一千斤大米得了，剩在地裡的不管多少秋天他自個收去，這合理吧？他要是不服勁兒，咱就到鄉政府說道說道。」
「他上哪弄一千斤大米？你們為這點事兒鬧出去合適嗎？真的到鄉政府你也不見准佔便宜，二柱子死咬你白種白吃這個理到哪兒都叫得響，你要是頂口糧田就好說話了。咱們都就點兒別使性子，我去勸二柱子給你兩錢兒得了。咱們再退一步說話，稻田誰都不用怎麼辦？你們兩口子不是白受累了嗎？村裡沒有錢，我也不能挨家挨戶去給你收開地工錢吧？」
「受累俺認了，頂口糧地可不行，不管誰種都得給我開地錢，這可是你的事兒了。」
德友生氣了，說：「你想白種也不行，你等著，你就等著別人給你拿錢吧。」
「等就等，那麼多紅眼病的人能瞅著稻田撂荒？種出來可是白花花的大米呀。你也別生氣，保證有人種就是了。」
張德友走了，那塊地從這一天起沒人管了。夏末秋頭的一場山洪把稻田中間撕開一趟深溝，剩不多的稻子和雜草餵了散放的牲口。第二年的洪水就厲害了，把稻田沖得七零八落，再也看不出地塊的樣子。