第二天早晨，青年們起來晚了，俊傑吃完飯帶著六個男青年到肖家的時候已經是八點半，他對肖連榮說道：「你求我幹點活兒，這一早晨就誤了事兒，真不好意思。」
連榮道：「不算晚，早晨天氣太涼了，幹活不得勁兒，就是現在也不行，再等一會兒吧。」
絡腮鬍子老王走到俊傑跟前說道：「吳老弟，你還能不能認識我啦？」
「王師傅，我怎麼能不認識你？那幾年大會戰，修梯田砌河壩我和你在一起幹過活，還給你當過小工，對不對？」
「現在你就不能叫我師傅了，我可擔當不起。聽說你參加市裡比賽拿了第一，還考了個瓦匠六級證，那就是大瓦匠了，這些事兒俺想都不敢想，可你做到了，管你叫師傅還差不多。」
「那是你沒去，讓我撿了個便宜。你不能叫我師傅，還和以前一樣，叫小傑吧。」
「不管怎麼說，你上過大場面，今天就聽你的，你說怎麼幹吧。」
俊傑笑道：「你們三位師傅蓋的房子可能比我看見的還要多，我怎麼敢班門弄斧？我和這些青年都是晚輩，聽你們安排，叫幹什麼就幹什麼。」
「拉倒吧，俺三個都是土老冒，哪個正經拜師學藝考過票？今天就看你學得怎麼樣，不看你笑話。」
連榮道：「俊傑，不就是一面牆嘛，你張羅吧，好賴沒個挑兒。」
俊傑笑道：「那我就把醜話說在前邊，把事情搞砸了責任在你們身上，我可要胡來了。你們三位師傅進屋抽袋煙先歇一會兒，我領他們清理一下牆根兒，做做準備工作，砌牆的時候再招呼你們。都進屋吧，別在這兒挨凍了。」
王鬍子等進屋後，俊傑指派兩人攪拌灰漿，其餘的人揭了下塌房架上的瓦，用撬槓的辦法支起房架，隨後清理出牆基。一切準備工作完成後，讓連榮把王鬍子他們找來，開始砌牆，他對走過來的王鬍子說道：「我砌石頭牆不太行，補裡子吧。」
「那可不行，」王鬍子笑道：「你砌外牆還得把大角，老李和老林他們兩人一幫，我給你補裡子，干吧。」
四個人扯上線幹了起來。由於石頭是原來的牆石，有稜有面，砌起來非常順手，到了下午一點半的時候牆砌了一半。俊傑、王鬍子等停下來休息時，小工們開始搭架子上踏板，連榮招呼大家吃午飯，王鬍子說：「吃什麼午飯？不用不用，趁現在暖和多幹一會兒，下午早點兒收工，你把晚飯準備好就行了。」
「那你們也得墊點兒貼晌，餓肚子幹這力氣活人受不了，還是少吃點兒吧。」
王鬍子道：「我要是喝酒下午就不用幹了，你打算再找人哪？下午你也別打漂了，往架子上搬頭，大傢伙加把勁兒把牆砌完得了。」
小工們搭好了架子，俊傑，王鬍子等人上去接著砌牆，干到四點半，牆高已經接近上平口，俊傑裡外牆面看了一下，小聲對王鬍子說：「叫停吧，不能再砌了。」
王鬍子看了看牆面說：「用水泥砌牆不會有事兒吧？乾脆幹完算了，省了連榮再張羅。」
「這是縣辦廠子的水泥，凝結度不夠，快叫停，要不咱就白幹了。」
王鬍子猶豫了一下，大聲說道：「行了，今天就干到這兒吧，什麼時候再干大伙聽信兒。」
林安泰道：「就剩幾塊石頭砌完得了，省了再伸手。」
「還得碼牆尖呢，讓牆干一干再砌吧。再說了，咱們還能吃頓肖連榮的酒席。」
連榮道：「到我這兒喝酒沒問題，都下來洗手吧，中午飯還沒吃呢。」
瓦工們跳下架子，俊傑到牆裡仔細察看，發現牆面有點兒異常，立刻招呼連榮找來木板頂在牆面，再用圓木頂住木板，圓木著地的一端壓上大石塊，王鬍子說：「這是我砌的毛病，可能是沒壓好茬兒，離骨了。」
俊傑說：「不是，你砌的沒毛病。主要是天氣涼，別看牆灰裡摻了鹵鹽，可那石頭是凍的，接觸水分就會形成冰面，打滑壓不住，加上牆高壓力大，承受不了。再有一個可能就是鹵鹽攪拌不勻，有那麼幾鍬灰沒有防凍成分，也會造成這個問題，要是砌磚就沒有這些事兒了。」
「我可沒想這麼多，多虧你喊了那麼一句，停的也是時候，要不然吶，咱們真就白幹了。老弟，你這幾年在外頭沒白混，跟你那位高人確實學了點兒正經東西。」
「可惜我沒學到家呀。」
「行了吧，行家看門道，力巴看熱鬧，你比劃兩下子我就看明白了，是真功夫。」
「什麼真功夫？我在外面砌磚的時候多，砌石頭不行，應該和你好好學一學才是。」
「你別瞎扯，說不上誰跟誰學了。走吧，上那屋喝酒去。」
肖家的東屋裡擺了兩桌酒席，俊傑進屋後擠在小工的桌上，坐在另一桌的王鬍子說道：「吳老弟，你幹什麼？瞧不起俺們這些土老冒是不是？」
「你說哪去啦？我是晚輩，俺幾個在一起吃就行了。」
「那桌人多，趕快過來，要不我去拽你了。」
俊傑只好來到王鬍子旁邊坐下，說道：「我上這桌就擔心一件事兒，不會喝酒影響你們的酒興。」
王鬍子說：「你不會喝酒？」
「真的不會。我也奇怪，怎麼學也不行，喝上兩盅就迷糊頭痛。我真佩服那些能喝酒的人，喝酒像喝涼水似的，怎麼喝也不醉。」
「你要是不會喝也沒辦法。」王鬍子說著伸手要拿酒瓶，連榮說：「我來吧。」他把酒瓶拿過去給王鬍子、老李和老林的杯子裡倒了酒，對俊傑說：「你說喝兩盅就迷糊，現在喝這一杯還行吧？我給你少來點兒。」給俊傑的杯子倒完酒又說：「這麼冷的天請你們來幹活真是有點兒說不過去，可我是實在沒辦法，你們今天是幫了我一個大忙。客氣話我就不多說了，來吧，別管飯菜做得好吃不好吃都要吃飽，咱們開始吧。」
王鬍子喝了酒，吃著菜說：「吳老弟，你說這水泥不行，那咱們隔幾天砌牆？」
俊傑笑道：「質量怎麼差也是水泥呀，擱一天就行。你是想考我還是逗悶子？」
「我絕對沒那個意思。我現在服了，人要是出去闖蕩幾年就趕上在家裡一輩子。可惜你是個下鄉青年，不是長把葫蘆，要不然，咱們跟大隊說說，搞一個瓦匠隊拉出去大幹一場，天天有酒喝有錢花了。」
俊傑道：「對於我來說是不是下鄉青年已經不重要了，學了這門手藝就不可能進工廠擺弄機器，也不可能再去學別的技術，只能幹一輩子瓦工，我也做好了這個準備。」
連榮道：「老王，不用你找大隊，老薑說了，俊傑在市裡拿過第一，有六級證書，會看圖紙，讓你和他挑頭兒組織一個瓦匠隊，天暖和了就出去幹，這回滿意了吧？」
王鬍子興奮起來，把一杯酒倒進肚子裡說道：「這是真的嗎？那我就跟吳老弟出去大幹一場，掙幾個銅板花花。」
「別說跟我，你們年紀大見的多，經驗豐富，我跟你們學才對，希望你們別客氣，好好教我。」
「歲數大不等於技術高，俺和你比不了。你有文化有頭腦，能琢磨。我呢，小學念了半年，放豬放牛，後來學瓦匠，學了個半槽爛架自以為可以了，聽你這麼一說，再看你比劃那兩下子，我這是白混了。我說老弟呀，趁你沒回城，咱們組織人手干它一場，把你師傅的高招兒也傳給俺們這些土老冒，行嗎？」
「干是非幹不可，這沒有什麼可講的。說到師傅的高招兒就一條，那就是勤學苦練，想一切辦法提高自己砌牆的速度和質量。師傅對我又凶又狠，一點兒都不放鬆，生生把我逼到了這個地步。他常說的一句話就是不管幹什麼，不干拉倒，干就得比別人強，幹出樣子來。其實你砌石頭的技術已經到家了，拿塊石頭就知道應該放在什麼地方，從角度到壓縫掌握得很有分寸，我應該好好向你學一學。」
「看看，給我戴上高帽子了。我砌牆砌出個包兒就是你這頂高帽給壓出來的。老弟，你砌磚怎麼樣？那東西瞅著四稜八角，用起來可就不是那麼回事兒。有一年我上省城親戚家串門，對面蓋高樓，那傢伙，大工砌磚刷刷的，像耍魔術似的我都看迷了。」
俊傑說道：「我砌過幾回磚，考證也有砌磚牆的項目。砌磚的要領看似簡單，但要達到你說的那種地步，確實要下一番苦功夫。」
連榮道：「來來，咱們邊吃邊說，要不菜都涼了。我再給你們倒杯酒。」
大家又喝了一杯。俊傑給他們倒酒時，王鬍子對他說道：「老弟你行，別看歲數小，可見過世面，還不小看人，我就喜歡你這樣的人，和你在一起說話對撇子。你不是吵吵願意跟俺學嗎？我有一樣比你強，那就是喝酒。來來，咱們舉杯乾了老弟敬的酒。」說罷，一飲而盡。
大家又吃喝一陣，王鬍子說：「今天的酒喝得痛快，我就不吃飯了，後天咱們還到這裡會齊，砌完牆還是喝酒。」說完之後，下地穿了鞋。
連榮道：「我說老王你急什麼？怎麼也得吃點兒飯壓壓酒哇。」
「不用壓了，酒是糧食精，越喝越年輕，我有酒就夠了。你們慢慢吃，我回去了。後天，你還得給我準備酒。」
其他人也紛紛下地出門，俊傑在門口卻被玉萍攔住了，她說道：「你著什麼急？也沒有老婆孩子扯著拽著，回去也是干閒著，再坐一會兒。」
俊傑道：「你們忙一天了，客走主人安，你也該歇歇了。」
「我不急，你坐一會兒，我有話對你說。」
「那好，你收拾桌子吧，我去看看砌的牆。」
連榮道：「我陪你去。」
兩人出房門來到西牆下，俊傑裡外仔細看了一遍，說道：「沒什麼問題了，那個包兒牆干的過程中可以慢慢頂回去。要想幹得快一點兒，晚上在裡邊生個爐子烘一烘，每天烘一個小時就行。這牆砌上可以，但不能抹灰，冬天砌的牆不乾透年年返潮，濕漉漉的，沾上灰塵就發黑。最好是過一個春夏，過伏上秋抹上就沒事兒了。」
「也就得那麼辦了，咳，這也是沒辦法的辦法。」
「誰這麼大膽敢炸私人住宅，找著人了嗎？」
「是黃彥生干的，他已經投案自首了。其實，是我對不起他，他這一炮把我崩醒了。」
「噢？這是怎麼說的？」
「黃彥生家在林泉溝裡頭，是獨家獨戶。他和父母開了不少荒地，房前屋後還有不少果樹。他一年到頭也不上幾個班，偷著賣水果大黃米小豆，公社、大隊找他談了好幾回也不聽，這不是割資本主義尾巴嗎？他一下子成了典型。我領民兵到他家砍了果樹，沒收了二百斤大豆，一百二十斤大黃米和七十多斤小豆，還有半麻袋栗子和一麻袋山楂，黃彥生的父親是個七十六歲的老人，當時急了掄起扁擔打人，被我推倒在地，後來一病不起，捱了兩個月死了。黃彥生交代就是為了這事兒炸我房子，可他還是沒做絕，不想讓我死，知道西頭不住人，我和老婆孩子又不在家的時候動的手，細想起來我真不是人……」
俊傑歎口氣，問：「你的父母上哪去啦？」
「他們老兩口早就搬到我姐家去了，一個弟弟當兵，一個在外地工作，現在家裡就剩俺三口人了。我爸是我給氣走的，我當民兵連長的時候，他就勸我，現在當幹部就不能全聽上邊的，得看看什麼事兒，對社員有沒有好處，沒有好處就拉個架子走過場，千萬別去禍害老百姓。等我當上副主任他又開始說了，你知道民以食為天是什麼意思嗎？什麼割資本主義尾巴？老百姓吃不上穿不上，要你們這些狗屁幹部還有什麼用？這些話上綱上線就是反動，為這個我天天和他吵，吵到最後把他氣走了。我對不起父母，更對不起老黃家，我算什麼幹部？應該給老黃頭償命才對。」
「你也別太自責了，責任不都在你身上。等房子修好了，去把老人接回來。」
玉萍出來對他倆說：「你們在外頭嘮什麼勁兒？進屋吧。」