劉志濤坐在大白樓裡辦公室的沙發上，喝口水潤了嗓子對眼前的黑大個和一個戴眼鏡的青年說：「他媽的，東關胡同裡肯定有問題，必須從鄭秀蘭身上打開缺口，一定要深挖下去，搞得好就能挖出一個反革命集團來，那可是大功一件。老黑，還有你欒耀宗，你們去提審鄭秀蘭，這回別他媽像以前那樣窩窩囊囊的，十天半個月也整不出個屁來，對付頑固分子，決不能手軟，要穩、準、狠，特別要狠。」他站起又說道：「總的來說，我就是一句話，不管你們用什麼辦法，一定要讓她交待問題，去吧。」
「劉總指揮，你放心好了，我非讓她嘗嘗點兒厲害不可。」老黑拉一把那個戴眼鏡的年輕人，說：「咱們走。」
兩人來到臨時設立的審訊室，老黑和一個瘦高個把秀蘭帶了進來。欒耀宗坐到桌子後面的椅子上，咳了一聲，說：「鄭秀蘭，根據我們掌握的材料，你在一九四六年十月到一九四七年六月，和誰在一起，我們是知道的，這期間，你們幹了什麼事兒，你最好自己說出來。我先問你第一個問題，馬漢光在縣城安排潛伏了多少特務，東關胡同裡有幾個人，那個叫韓世清的人和他們是什麼關係，他擔任什麼職務，你要是把這些事兒說清楚就可以回家了。」
「我聽不懂你說什麼。」
「你是真的聽不懂還是不想交待問題？」
「當然是聽不懂了，你根本沒說人話。」
「你！」欒耀宗氣得拍桌子，「告訴你，這不是你家！想好了說話。」
老黑說道：「和她廢什麼話？乾脆給她點厲害，看她說不說。」
「不，不用急。」欒耀宗扶了扶眼鏡，又道：「鄭秀蘭，你應該認清形勢，現在運動已經進入了高潮，挖出了一大批走資派、反革命分子、階級異己分子、蛻化變質分子，你想矇混過關是絕對不行的。坦白從寬、抗拒從嚴，許多人懾於無產階級專政的強大威力，不僅僅主動交待了問題，還檢舉揭發了其他人的罪行，立了功。現在是你坦白問題立功贖罪的好機會，不要等別人揭發你，到那時候，你後悔也就晚了。」
「這回我聽明白了，不就是檢舉壞人嗎？我說一個人，算不算你說的什麼分子我不知道，他當過偽滿警察，當過國民黨兵，還開槍打死了我媽，什麼壞事兒他都幹過，他是個兩條腿的畜生。可他現在不得了，沒人敢惹他，你敢抓他嗎？看你那小樣兒，怕是沒那個膽兒吧？」
欒耀宗的眼睛在鏡片後面閃著光，興奮地站起來說道：「你說，你說吧，不管他有多大能耐，只要你說出他的姓名和住處，我保證他難逃法網。」
「那好，你要是把他收拾了，別說叫我坦白，我還給你磕頭，他就是刀疤臉王八蛋劉志濤！」
欒耀宗像燙了嘴巴，好一陣說不出話，「你！你太頑固了，真是不可理喻。老黑，把她帶走。」
「臭娘們，他媽的不知道馬王爺長了幾隻眼，」老黑上來一連打了秀蘭幾個耳光，惡狠狠地說道：「你今天不說真話，老子扒了你的皮。」
「呸！」秀蘭一口帶血的痰吐在老黑的臉上，「你是挨千刀的畜牲，斷子絕孫不得好死！」
老黑不再說話，一腳踢倒秀蘭，又踹了兩腳，然後扯著她的兩條胳膊拖到另一間屋裡說道：「告訴你，我有的是辦法對付你這種人，不信你就試試。」
秀蘭坐在地上，怒目圓睜，一言不發。
老黑拿起一根三角帶，問：「你到底說不說？」
秀蘭還是一言不發。
「好，我看你能挺到什麼時候。」老黑掄起三角帶，狠命地抽打秀蘭，直到她昏倒在地。在旁邊的瘦大個上前搶下他的三角帶，說道：「行了行了，再打就沒氣了，怎麼能這樣對付一個女人？你把她抽死了，又怎麼向劉總交代？」
這時，劉志濤突然來到了這裡，老黑上前換了副面孔說：「劉總怎麼來啦？」
「我來看看，她交待沒有？」
「現在還沒有，可也快了，她抵不住我的手段。」
「你把她弄成這樣還怎麼交待問題？去拿盆水，把她弄醒了，我有話對她說。」
老黑弄盆涼水潑在秀蘭頭上，說：「別裝死狗了，好好回答劉總的問話。」
劉志濤說道：「好了好了，你們倆出去，我要單獨和她說話。」等老黑他們兩個人出門，又對秀蘭說道：「怎麼樣？這裡的滋味兒不好受吧？你也夠強的，隨便說出幾個人不就行了嗎？何必受這個苦？」見秀蘭不理他，又說道：「怎麼不說話？在大石橋上的能耐哪兒去啦？我說過，只有我能保護你，可你就是不信，現在明白了吧？」
「呸！」
「你不服是不是？告訴你，把你弄成這樣，就是讓你長點兒記性。當初你要是跟我下山，現在哪能遭這個罪？咱們第一次在大石橋上見面，那也是你最好的機會，可惜呀，咱們沒有緣分。現在你老了，人老珠黃不值錢了。我呢，身邊女人多得是，一個個都比你當年還漂亮，哈哈……看在當年我對你動過真情的份兒上，只要你答應永遠不再提我當過什麼警察，當過國民黨兵，打死了你娘，我就放你出去，這個條件不高吧？其實，你現在出去隨便說也沒人信，只能說你是瘋子。我這麼做，也是為你好，懂不懂？」
秀蘭「哼」了一聲，嘴角閃過一絲冷笑。
「你當真頑固到底嗎？告訴你，和我作對，要麼就是死，要麼就別生下來。我還告訴你，你那傻瓜丈夫死了，就是我撞死的，這回，我連你想出去喊的機會都不給了，你去死吧！」
「你說什麼？振山死啦？真的死啦？」 秀蘭睜大眼睛，盯著劉志濤問。
「是啊，就在大石橋上，是我開車撞的。他該死，誰讓他娶了你，估計現在己經火化了。你嘛，就要去陰曹地府和他見面了，哈哈……」
「死了……死了好，死了好哇，哈哈哈哈……」 秀蘭忽然大笑起來，笑著笑著兩眼發直，接著又大叫一聲，昏了過去……
老黑跑了進來，對劉志濤說：「有幾個當兵的來找你。」
「當兵的找我？」劉志濤話音未落，三個軍人闖了進來，其中一位身材高大雙目有神的軍人先看看秀蘭，再對劉志濤說：「你就是劉總指揮吧？我有話單獨和你說。」
「那好，跟我來吧。」劉志濤領著軍人到了另一間屋，關好門，「你們找我有什麼事兒？」
軍人拿出介紹信遞給劉志濤，等他看完後收回來裝入衣袋說道：「剛才見到的女人是誰？」
「是鄭秀蘭，農具廠吳振山的老婆。」
軍人小聲說道：「我正是為她來的。省城最近破獲一宗特大敵特案，和這個女人有點兒關係，我們必須把她帶回去。」
「那太好了，這個女人又頑固又狡猾，還會裝瘋賣傻，你們可別上她的當。」
「這你就不用操心了。這件案子涉及面大，你們這裡的農具廠有一個叫韓世清的，他當過廠長，也絕對不許動他，免得打草驚蛇。這個案子省軍區支左辦公室直接查辦，要絕對保密。我和你剛才說的話，洩露了半個字就得上軍事法庭。」
劉志濤直了直腰板，說：「請上級首長放心，我用自己的性命擔保，我這裡絕對沒有問題。」
「我會把這裡的情況向領導匯報的，順便問一句，我們帶走了人，你怎麼向其他人解釋？」
「今晚你在這裡見到的人，都是我的心腹，他們絕對不會洩密。對外我可以說鄭秀蘭畏罪自殺了，火化了，現在這種事兒很平常，搞運動死幾個人不算什麼。我還可以保證，沒有人敢打聽這件事。」
「那好，我們必須馬上離開這裡，免得夜長夢多，給你們帶來麻煩。記住，要嚴格保密，絕對不許走露半點兒風聲。」
「我以人頭擔保，在這裡絕不會出問題，請省領導絕對放心。」
兩個人走出房門時，其他軍人已經把秀蘭抬上了吉普車，他們再沒說什麼，開車離開了龍原城。
……
再說世清，他被打得腰酸腿痛，在家躺了兩天，稍好一點兒就來找俊傑，想把他帶回自己家去。進了屋子，見地上堆著木板條，問俊傑：「你弄板條做什麼？」
「德祥爺爺叫我住在他家，還給了木板條，叫我封上門窗。」
「那怎麼行？他們老兩口歲數大，不能給他們添麻煩。你舅媽說過好幾遍了，叫你上我家住，還把堆書的小間倒出來了。那小間，過去你媽……」世清不想說了，因為這裡有許多事兒是說不清楚的。
「我媽怎麼啦？」俊傑追問道。
「你媽知道那個小間，家裡來了客人，就住那裡。」
「最近有沒有我媽的消息？」
「沒有消息。昨天，劉志濤放了一個老右派，你舅媽特意去打聽，他說關押的人裡沒有你媽，我就奇怪，不知道他們把你媽送到什麼地方。」
「我媽到底犯了什麼罪？」
「什麼罪也沒有，就因為解放前被國民黨抓走一段時間，他們就認定在這段時間裡干了壞事兒。這就叫捕風捉影，胡說八道。放心吧，他們不會把你媽怎麼樣。」
俊傑咬著牙說道：「我一定把媽媽找回來！」
「你別著急，好好讀書，我一這輩子最後悔的，就是讀書少，幹什麼都不順手。你有空兒還可以教玉珠學習課本知識，打聽你媽的事兒我來辦。咱們釘窗戶吧。」