世清拿出全部的精力，帶領工人們不分晝夜地奮戰在第一線，終於建成了全縣第一家國營的農具廠，並且投入了生產。隨著產品的數量和品種在不斷地增加，質量在逐步地提高，農具廠成為遠近聞名的龍原第一大廠，這樣以來，讓世清鬆了一口氣。
這天的早晨，世清起來穿好衣服準備刷牙洗臉，秀蘭對他說：「你把該洗的衣服都拿出來，把身上的衣服也都換了，今天是我休息的日子，在家洗衣服。」
「不用不用，我會洗，我在部隊都是自己洗的。」
「得了吧，回來半年了，洗過幾次衣服？身上衣服都有味兒了，也不知道換一換，哪像個大廠長？」
「我不是忙嗎？這半年我忙著收廢鐵建高爐，生產和建設我都得管，現在能出產品了，還要增加產量和品種，整天忙得腳後跟打後腦勺了，哪有功夫洗衣服？」
「那你早就該拿出來，藏著掖著，讓我好找。」
「噢，原來都是你洗的，我還以為是老太太洗的呢。你真好，我要是能娶個像你一樣的媳婦就好了。」
「淨說廢話，快點兒拿衣服吧。」
「以後你看著，我保證像個大廠長，受累的時候已經過去了。」世清把自己應該洗的衣服都拿出來放在秀蘭面說道：「我都拿來了，你就辛苦點兒吧。有個妹子真不錯，要是我的……算了，我走了。」
世清來到工廠，聽著機器的轟鳴聲，又看著廠房，心裡感到非常自豪。進了廠長室，坐下來點了一支煙抽了兩口，見庫房管理員老周進來馬上問道：「老周，你有事兒嗎？」
「雙河區供銷社李吉安來了，他非要多拿三十把鋤頭，他說是你答應的。」
「這小子說謊臉都不紅。給他拿吧，這麼老遠來一趟不容易。」
「還有件事兒，大伙說咱們廠造播種機不行，白費功夫。」
「這件事兒他們還有什麼說法？」
「大伙的意思，說那播種機是蘇聯老大哥的產品，和拖拉機配套在平地上好使，咱們這裡都是坡地，有點兒平地也沒有拖拉機，就算造出來也用不上。」
「咱們不是在改造嗎？用牲口拉行吧？你去把吳振山叫來，我問問他是怎麼回事兒。」
吳振山來了，此人中等個兒，一副平和的面孔，給人穩重的感覺。「廠長，你找我？」他說。
「吳哥，造播種機真的那麼難嗎？聽說大伙有不少意見？」
「確實有問題，牲口和機器不好協調，咱們用的材料也不行，關鍵零部件的彈性和耐磨損都不達標，就是造出來也是廢品。」
「可不可以造個樣機試一試？」
吳振山笑道：「那咱們的面子可就丟大了。」
「怕丟面子可不行，得大膽干，弄出來產品好向國慶節獻禮呀。」
「膽子再大也得看實際情況，蠻幹的結果更可怕。你怎麼抽上煙啦？」
世清皺皺眉頭，扔掉煙頭說：「噢，剛才別人給的。你召集技術部的人再仔細研究一下，要是能搞出來更好，不行就拿出理由，寫個報告，我好上縣裡交差。」
振山剛要走，世清又把他叫回來，「今晚有空兒嗎？到我家喝一盅怎麼樣？」
「今晚我加班趕任務。你家的酒我沒少喝，都不好意思去了，等完成這批任務，我請你好好喝一頓。」
「用不著你請，你怎麼老加班？現在不是建廠那個時候了，別太辛苦了。咱們白手起家，辦起了全縣第一大廠，對誰都問心無愧。」
振山笑了笑，說道：「我說廠長，過去你可不是這樣，那時候我看你有使不完的勁兒。」
世清也笑了，他說：「那時候我把勁兒使光了，現在喘口氣可以吧？我看你也別太累了，以後，你專管技術部，別兼車間主任了。」
「不行啊，只有在車間才能掌握產品質量，知道生產過程出現的問題，這有利於產品的換代改造。」
「我真的應該好好請你喝酒，沒有你，我這個廠長就是空架子。」
「你這是取笑我吧？」
「我說的是真話。」
晚上，世清回家沒見到母親，問秀蘭：「我媽呢？」
「剛才還在家，上哪兒也沒說。」
「你今天怎麼沒上班？」
「我不是在早晨就告訴你今天休息嗎？你忘的也真快。工廠搞裝修，工人放一天假。」
世清笑道：「瞅我這記性，真就給忘了。你們街道的小廠子搞裝修，還能修到哪兒去？我看你不如到我的廠子，我給你安排工作，保證累不著。」
「不用，我在那個廠子挺好的。」
「秀蘭……我有句話，想說不敢說，一直憋著，現在說行不行？」
秀蘭想到他在這一段時間對自己的態度，知道他想要說什麼，忙道：「要是家裡和廠子的事兒，你隨便說。」
「我要和你說的……我非常喜歡你，要是咱們……」
「別說了，」秀蘭馬上打斷他的話，「你去洗臉吃飯吧。」
「你不願意也不要緊，我想知道你是怎麼想的。」
「哥，咱們是兄妹呀，怎麼能……別說了。」
「什麼兄妹？你媽和我媽是乾姐妹，咱們沒有血緣關係。這不是理由，我就想聽你一句心裡話。」
「我絕不嫁人，以後你別再提這事兒，也別和姨媽說。」
「你怎麼能不嫁人？就算你不想嫁，我媽也不會同意的。」
「那我就走，到黑龍江找楊大媽。」
世清笑了笑又說：「那楊大媽也叫你嫁人怎麼辦？」
「那我就去當尼姑……別說了，姨媽回來了。」秀蘭急忙去了廚房。
夜裡，世清睡不著了，他認為自己雖然對秀蘭說出了心裡話，但似乎說早了一點兒，更沒想到會遭到秀蘭如此堅決的反對。他心煩意亂地輕輕推開房門想透透氣，卻聽到了母親的鼾聲，而秀蘭房間裡傳來的卻是極其細微的抽泣聲，這讓他墜入五里霧中，心想：「這是怎麼回事兒？我就說了幾句話值得她這樣嗎？真是讓人莫名其妙。」他一邊想一邊聽，直到聽不見聲音才悄悄關上門。
早晨，他被母親的敲門聲驚醒了，「還睡呀？今天不上班嗎？」聽母親說道。
「上班，幾點啦？」
「七點半了，上班還睡懶覺。工人知道你這副德行，還能聽你話嗎？趕快吃飯上班。」
世清下地洗把臉，問母親：「你們吃過啦？」
「早就吃過了，秀蘭上班走有時候了。我看你呀，現在是越來越懶了，才回來那時候的精神頭兒沒了。」
「人要是總那麼幹，就不用活了。」
世清吃了幾口飯就去上班，在辦公室裡拿著車間生產報告單對照一下牆上的月指標圖表，無意間桌上的一份報紙引起了他的注意，他展開報紙一看，大幅標題寫的是「美國出兵朝鮮，中國政府密切關注事態發展」，他把內容仔細看了一遍，覺得美國人為朝鮮內戰大打出手，肯定是另有企圖，這又肯定和中國有關，「麻煩事兒來了」，他有這樣的預感。
吳振山進來，沒等世清開口就說道：「廠長，技術部在昨晚鼓搗一宿播種機，憑咱們的技術和條件還是不行啊。」他把一份報告放在桌上，「你和李全說實話，推掉算了。」
「這是咱們縣的國慶獻禮，就這麼推掉，恐怕不妥。」
「咱們不能騙人，更不能糟踐人工和材料，上頭發熱，咱們不能跟著發燒。你把責任推到我身上，說我技術不行，擔不起重任，誤了大事，給什麼處分我認了。」
世清笑道：「事情沒那麼嚴重，我把你的報告交上去就行了。」
「能那麼簡單？」
「就這麼簡單，別提這事兒了，鬧心。」
「還有鬧心事兒呢，咱們那台鑽床實在不能用了，得換一台。你和李部長近乎，跟他要一台。他有的是辦法，就看他想不想辦事了，順便再要一台電焊機。」
「你這傢伙真是貪得無厭，我怎麼和他張嘴？」
「咳，張嘴三分利，不給也夠本。不給再想別的辦法。」
「我算服你了。哎，今晚還加班嗎？」
「怎麼還想喝酒哇？那好，我請你。」
「不用你花錢。晚上下班，咱們去東昇飯店。」