傍晚，權林和菊蘭把幫忙打穀的人請到黎大娘家，用準備好的菜飯招待大家，飯後，婦女們幫著把碗筷清洗乾淨便各自回家。
權林回家安排好家裡的事便回到黎大娘家，按照黎大娘的委託，清點一下雞、鴨等家禽，檢查每間屋的門是否上好門栓，洗漱後便進入右廂房，想起這幾天黎大娘的精心安排，聯繫派出所、交警一大隊三中隊的民警配合，巧妙地救出田賽芙，下午田成虎出損招，懸獎請全體社員幫忙尋找女兒，為避免節外生枝，老人又巧妙地讓秋蘭將她接走，只要田賽芙進了軍營才算真正脫險，她失去的是災禍，得到的是無比幸運，真是因禍得福，如果不把她送走，隨時都是提心吊膽的，現在的確可以睡安穩覺了，他開著吊扇，點上蚊香，關燈脫衣便躺在床上睡覺，入睡前，他有些納悶，黎大娘為啥這麼關心田賽芙，到底是她慈善為懷呢還是其他原因，老人不說自己不能問。
夜深人靜，月黑風高，在竹山村三組農舍周邊，只有適應秋季活動的鳥兒偶兒發出零散的鳴叫聲，忙碌了一天的社員們幾乎都從乘涼的院壩回到了自己家裡，漸漸都進入了夢境。
田賽虎從院子附近的東方高聲喊叫：「抓賊啊。」
田成虎從院子的南方高聲喊叫：「看你還往那裡跑。」
雷憲珍在院子的背面大喊：「你跑得脫才怪，我們院子到處是人。」
巴子也跟著吼：「大家起來抓賊啊。」
院子裡的社員們紛紛起來，莫名其妙地問：「賊在那裡？他們這個天能偷啥子？」
田賽虎一本正經地對大家說：「好像是往黎婆婆家的方向跑去了。」
巴子插嘴：「哦，是不是他們以為黎大娘被兒媳接走，想去她家偷東西。」
社員們聽說偷黎大娘家的東西，非常著急：「愣著幹什麼，還不去找賊啊。」
菊蘭聽說賊進黎大娘家，似信非信，為了預防萬一：「好吧，既然大家發現了賊的蹤影，還不快去看看。」
權林聽到喊捉賊聲就醒了，細聽喊捉賊人的聲音，開始誤會是田賽芙返回被發現，相繼聽到田賽虎及父母和巴子的聲音，暗自讚賞老人家的運籌帷幄，把田賽芙安全帶走，否則，他們一定要以捉賊為民來黎家找人，涉及到人命關天的大事，任何人都不好正面阻撓，不然，將引發不必要的糾纏，他欲擒故縱，假裝睡熟未聽見，讓那些跳出來的人輸得口服心服，省去在左鄰右舍鬧事，免去鬧得雞犬不寧的社會環境，不能因這件事擾亂了正常的生活秩序。
在眾矢之的的捉賊聲中，田家人注視著黎大娘家沒有任何動靜，增加了田賽芙躲藏在黎家的疑點，田成虎低聲吩咐雷憲珍、田賽虎把住黎家的後門，繼續鼓動院子內參加捉賊人的捉賊激情：「黎家對我們大家都有恩，捉賊聲吵得這麼凶，她家燈沒亮，說不定賊想偷她家的東西，我們絕對不能讓賊偷進黎家的一針一線，走，幫她家掃清賊害。」
菊蘭雖然不全信有賊想去偷黎家，一是關心黎家，二是擔心權林沒去守護，她堅持做賊之心不可有，防賊之心不可無的觀點：「大家把黎大娘家的前門後門看好，別讓賊跑了，我們去敲前門。」
她看到院子裡參加捉賊者把黎家的各個門都把得嚴嚴實實的，便帶領大家來到大門前，田成虎急不可待地敲門：「開門，請開門。」
權林聽到敲門聲，暗笑，魚兒上鉤了，讓他自己灰溜溜地看到自己編的假戲如何收場，故意裝成睡得很熟的樣子：「深更半夜的，誰在敲門。」
他開啟電燈開關，不緊不慢地穿好衣服，把大門打開，看到院子裡大多數人都到齊了，裝模作樣地問：「啥子事，大家這麼齊心，深更半夜到這裡來？」
菊蘭首先解釋：「我剛才聽到田成虎吼，有賊進了黎大娘家，所以把你喊醒。」同時對他的舉動有些反常：「權老闆，平常你很驚醒，今天院子裡吵得這麼凶你還睡得著，睡得像一條死豬似的。」
權林顯得難以為情的樣子：「我睡覺有個壞習慣，換個地方睡覺就擇鋪，開始翻來覆去睡不著，後半夜睡著後就難得喊醒，啥子事。」
田成虎給他解釋：「我們看到有賊跑到黎家來了，所以就跑過來幫到抓賊。」
權林故意裝瘋賣傻：「不可能，睡覺前我把每道門都栓好了的，未必賊有飛簷走壁的本事啊。」
田成虎急不可待地煽動：「黎家對大家都有恩，寧可信其有，不可信其無，還是讓大家幫忙找一找放心些哈。」
權林乾脆把他推到火口子上：「既然大家是出於關心黎家的東西不被賊偷，這是好事，具體由田成虎負責，不要輕易動她家的東西哈，如果沒被賊偷反而是進去看的人順手牽羊把她家的東西拿走了，我這幫忙看家的人就有口難辯了。」
田成虎聽他說得有些道理，反正自己的正在目的是找田賽芙，並不是想在她家拿任何東西，他吩咐參加捉賊人：「既然村長相信我，不是我小見，為了預防萬一，我和巴子，菊蘭三個人進屋，你們大家看好每扇門，別讓賊開門跑了。」
社員們不想惹是生非，更不想沾上偷雞摸狗的臭名聲，七嘴八舌地議論：
「要得，你們三個人進去，我們為你們看好門，免得人多嘴雜把好事辦壞，早去早出。」
權林心裡明白，他們三個人是揣著三種心思進屋，菊蘭是真心想捉賊，而田成虎的目的是找田賽芙，巴子是等找到田賽芙時能撈一千元懸獎的錢，他就領著他們到每一間屋，把每間屋的燈都打開，吩咐他們：「你們看仔細了哈，別讓賊從我們眼皮底下遛走了。」
老人的家裡，所有的床都是新式床，沒用蚊帳，裝衣物都是現代衣櫃，只有裝稻穀用的糧倉，糧倉都是敞開著，裝糧食用的瓦罐子，口子小根本裝不下人，衛生間都是改裝成單位上的廁所修建方式，木樓上只有一鋪床，每間屋床上的被單，枕頭都是擺得整齊有序，他們沒有找到任何蛛絲馬跡，既沒有找到田賽芙，也沒有賊的蹤影。
當他們沒達到預期目的走出門時，田成虎灰溜溜地給大家解釋：「對不起，虛驚一場，沒有發現賊人，大家回去睡覺吧。」
權林補充：「我們這裡多年沒發生過夜賊，有人偶然發現有夜賊，查實後是虛驚一場，大家就不要疑神疑鬼，更不相猜忌，鬧得人心惶惶的，安心睡覺哈，你們回去吧，我瞌睡來了。」他打了一個哈欠，伸了一下懶腰，關門滅燈後暗暗觀察，目睹所有人都離開後，他悄悄撥通黎大娘的電話：「您老人家真是神機妙算，他們果然以發現賊的方式暗中追查田賽芙，真是道高一尺，魔高一丈，您老人家把他們算得這麼準，碧兒兩口子為錢做出了出賣良知的事。」
老人安慰他：「權林，很正常，一般人鑽進人為財死，鳥為食亡的圈子裡難得爬出來，辛苦你了，我們院子的人誰是什麼秉性我曉得，現在應該可以安穩睡覺了，他們不會在折騰了。」
巴子垂頭喪氣地回。
碧兒急不可待地問：「找到田賽芙沒有？」
巴子正好有氣無處出：「就是你出些鬼主意，喊田成虎全家以抓賊的方式到黎家去找人，現在弄得我們羊肉沒吃成惹一身的騷味。」
碧兒懊悔也有僥倖心：「我們並沒有直接說出是找田賽芙啊，別人如何知道？」
巴子提醒她：「你以為只有我們聰明，別人都是傻子喲，村長說，我們這裡好久都沒鬧賊，突然鬧賊，誰都沒有抓住賊，話裡有話。現在真是錢沒撈到，反而使大家把我們看到見利忘義之人，有好果子吃了。」
碧兒也後悔莫及：「早知如此就不應該參與田家的事，現在弄得裡外不是人。」
田成虎一家子回到家後，更是像鬥敗了的公雞，互相埋怨。
田成虎把氣出在兒子身上：「賽虎，都是你出些懸獎尋找的餿主意，結果如何，仍是得到沒用的線索。」
田賽虎點燃一支煙，深深地吸了一口，不緊不慢表態：「看來這件事還真有文章，我的主意不但有用，而且大有用途，你想想，碧兒幫黎老太婆煮飯燒火看到的事情，不會有假，關鍵是她現在的去處，我們應該認真分析分析。」
田成虎還是堅持自己的觀點：「碧兒她說中午看到田賽芙在黎老太婆家，大白天走不出去，傍晚黎老太婆就走了，是我親自看到她在一個當兵的護士陪同下走的，沒有其他人上車，要走也就是吃晚飯到我們知道線索這段時間，像她這種情況和處境又能往那裡走呢？」
田賽虎沉思後，再次提醒父親：「聽說學校有個老師也在找他？」
經兒子提醒後，田成虎慢慢回憶，恍然大悟：「的確有個姓鄭的老師在找她，還把找她的事說得有板有眼的，嗯，對頭，明天我到學校去要人。如果我們在學校找到人，還不算巴子兩口子的功勞。」
雷憲珍說了一句陰陽怪氣的話：「其實現在能不能找到人還兩說，找到她怎麼辦！她既然跑脫不回家，就說明她恨我們這個家，找到後是安排她上學呢還是如何處理？」
田成虎氣得咬牙切齒：「她現在真的成了我們手裡的一個燙手山芋，她表面不哼不哈的，心裡有本小九九，送她讀書，讀出來也不會認我們，讓她嫁給成茛，她死活不會認，我也不曉得如何辦。」
雷憲珍出餿主意：「依我說，乾脆讓她和兒子圓房。」
田成虎憂心忡忡地看著她：「不合適吧。」
田賽虎也有些舉棋不定的神態：「別人都曉得她是我妹妹，哥哥和妹妹圓房，不怕別人罵嗦。」
雷憲珍繼續發表自己的觀點：「像田賽虎這個熊樣，到那裡去找這麼標誌的老婆，把她是我們撿到的實情對她說穿。」
田賽虎喜出望外：「要得，把她嫁給我，反正嫁給別人也是嫁，嫁給我比嫁給別人強。」
田成虎顧慮重重，如果找到她後，她正在氣頭上，能不能回這個家還不好說，她不回家別說讓她嫁給田賽虎，就是讓她去讀書她都不一定相信，拿出老辦法罵她或者打她能否管用，現在說穿她的身世，她反過來去找生她的父母又將如何是好？他簡直都不敢相信，以往說啥聽啥的她，還有這個脾氣，身上沒有分文居然能離家出走：「她能身無分文離家，這件事不簡單，其他的事還是暫時莫忙提，一提就是一大串事。」
雷憲珍用鄙視的眼光注視他：「平常你膽子比天大，現在膽小如鼠。」
田賽虎閃爍著狡黠目光，心裡想出更惡毒的狠招：「明天爸出面找她，你們要對她比任何時候都好，她提什麼要求都答應她，回來之後還是安排她去讀書，等她生活完全放鬆，我和她生米煮成熟飯後，讓她自己做出選擇，那時你們才出面。」
田成虎此時彷彿不相信自己生的兒子能想出這種惡毒的辦法，如此的絕招比自己罵她，打她不知超過多少倍，罵她、打她只是讓她受皮肉之苦，他這一招就要讓她痛苦一輩子。
雷憲珍更是對兒子刮目相看，原來雖然自己心裡也曾經有這方面的安排，還是想名正言順的辦理這件事，讓她擔心的是，想起給田賽芙算八字時，八字先生叮囑她：「這個姑娘的命硬得很嘍，從她的生辰八字看，她屬火並且是天上火，你家三個人的屬相屬水，並且是澗下水，水火相剋，按照屬相，她能把你們烤焦，你們要小心些哈。」
她再也不敢想下去：「算了，不要胡思亂想，睡覺。」