婉兒尚未踏進貞觀殿，便聽到了裡面傳出的琴聲，琴聲纏綿，如呢喃細語，一種琴韻，卻令人蕩氣迴腸。
婉兒聽著，恍惚間竟想到了那晚的賢，踏進的腳步又退了出來，怕打擾了滿殿的芳華。
一曲已畢，婉兒方才緩緩走了進去，女皇高坐上方，大殿右側坐著一個二十多歲的年輕男子，一身白衣，神態優雅，舉止頗為瀟灑，嘴角始終帶著淡淡的笑意，讓婉兒也仍不住多看了兩眼。
女皇說，他叫張昌宗，精通音律，是太平舉薦進宮的。
婉兒知道，面前的這個人便是女皇的新寵了，他接替了薛懷義在女皇身邊的位置，很快也會接替關於朝堂上屬於薛懷義的一切，太平始終是最明白女皇的人，她知道什麼才是女皇真正需要的東西。
論長相，論氣度，論才學，眼前的張昌宗都要高過薛懷義，所以這樣的結果便是意料之中的事了。
「聽說婉兒姑娘對音律也頗有研究，如果有機會的話，在下真想像姑娘討教一二。」張宗昌謙遜的說道。
婉兒道：「只是略懂而已。」
武則天給張昌宗的官職是中郎將，可他手中掌握的實際權力卻遠非如此。
既然太平將自己拉進了李氏子孫的陣營，那麼她就必須要為他們做出些什麼，否則即使自己和太平是十幾年的朋友，也會因為武三思的關係而受到牽連。自己在變，太平也一樣在變。
屢屢被女皇拒絕覲見，薛懷義似乎也預感到了什麼，漸漸的感到了不安起來，在這種不安情緒的感染下，他變得越發的驕橫了起來，不斷有他侮辱朝廷命官的消息傳進貞觀殿，女皇大概還念著曾經的舊情，只是聽著。
而在此期間，另一個年輕英俊的男子也走進了貞觀殿，那便是張昌宗的哥哥張易之，女皇賜他做了少卿，和他弟弟一樣，他也精通音律，甚至相比起張昌宗，有過之而無不及。
他們幾乎佔據了女皇全部的生命，在這滿殿的芳華中，女皇能記住的，恐怕也只有朝堂了。
婉兒跪在屏風前，聽著裡面床榻上傳出的陣陣笑聲，心情有些忐忑，但到底還是鼓足勇氣稟道：「皇上，白馬寺主持大師求見。」
裡面的笑聲停止了片刻，女皇慵懶的說道：「告訴他，朕在處理政務，等忙過了，再派人傳召他。」
婉兒恭敬的退出了貞觀殿，往則天門走了去，她走得很慢，她知道那個等在門外的薛懷義早已等得怒不可遏了，她的每一步對於薛懷義來說，都是一種煎熬，而這正是她想要的結果。
看到婉兒出來，薛懷義忙走了過來，問道：「皇上怎麼說？」
婉兒淡淡的答道：「皇上說，她不想見你，讓你先行回去。」
婉兒故意篡改了女皇的意思，只是為了讓薛懷義生氣，而薛懷義也沒有讓她失望，扔掉了手中為女皇準備的經書，道：「你替我告訴皇上，若她再不傳召，我就一把火燒了她的明堂，即使是死，我也要偌大的明堂為我陪葬。」
「奴婢一定為您轉達，請。」婉兒道。
薛懷義始終是一個粗人，又大聲的咒罵了兩句，方才上馬離開。
而這幾聲咒罵，早已引得城門上的將士注意了過來，只是都不敢說什麼。
婉兒一直目送他走了很遠很遠，方才轉過了頭，卻不知武三思早已站在了城門前，靜靜的目睹了剛才的一切。
武三思的臉上有深深的怒意，再顧不得眾人詫異的眼神，拽著婉兒的手便往宮裡走了去，在一個無人的小院內，他終於鬆開了婉兒的手。
「你是在逼薛懷義，你想要他死。」武三思怒道。
婉兒道：「是，我是在逼他。」
「可你知道，我和他是一道的，他出了事，我焉能倖免，若我有不測，也一定不會放過你。」武三思面目猙獰的說道。
婉兒絲毫也不肯退讓，道：「他悲劇的下場是早已注定的事，我逼他，只是想要這一天早些到來而已。」
武三思道：「婉兒，宮中的人一直在說，你是一個蛇蠍心腸的女人，現在我算是徹底明白了，即使你和我在一起，也不會放過我。」
婉兒淺笑道：「你我都很清楚，我們之間只不過是利益的結合，至於其它的——」婉兒笑著搖了搖頭。
就在武三思即將發怒的瞬間，婉兒卻突然說道：「不過這一次，我卻是要幫你。」
「怎麼幫？」
婉兒正了臉色說道：「皇上有了張昌宗、張易之兩兄弟，你認為她還能容得了薛懷義嗎？所以，即使我今天沒有逼他說出那番話，他還是難逃一死。」
「你要我怎麼做？」
婉兒道：「剛才薛懷義在宮門前的說話眾將士聽到了，你也聽到了，你那麼聰明，一定知道該怎麼做的。」婉兒說完，便笑著離開了。
因為剛過完元宵佳節，空氣中還充斥著喜悅的氣息，卻也夾雜著絲絲寒意，白天的一場雪將大家都困在了屋中，早早的便上床躺下了。
婉兒則一直站在窗前，望著東方的天空，她知道，空氣一會兒就會暖和起來了，而那濃濃的暖意就來自那個方向。
東方的天空終於泛起了淡淡的紅光，越來越濃，似要燃盡皇城的天空，紅暈將婉兒的臉也罩了進去，看著看著，婉兒竟笑了起來，火光每蔓延一點，她心中的仇恨便少了一分。
天堂失火了，明堂失火了。此起彼伏的呼叫聲充斥著整個皇宮。
是時候去見皇上了。婉兒暗想著。
貞觀殿內，薛懷義被綁著跪到了大殿上，他的身旁站著武三思，正在向女皇述說著薛懷義的罪行。
武三思道：「皇上，臣趕往明堂的時候，正看到薛懷義拿著一壺酒，踉踉蹌蹌的從裡面出來，之後有看守城門的將軍過來報告，說親眼看到薛懷義在城門前對婉兒姑娘說，若皇上再不召見，他便一把火燒了皇上的明堂。」
「可有此事？」女皇將目光轉向了婉兒。
「是。」婉兒簡短的答著。
「天堂和明堂不是我燒的，我是說過那樣的話，卻只是因為心中氣憤，我本在明堂內喝酒，火是從天堂那邊燒過來的，我看到了火光，才逃了出來而沒有受傷。」薛懷義大聲的辯解著。