眾人正翹首以待。
「秋兒，你再不來，娘的肚子都要餓癟了！」榮氏瞧見晚秋來了，笑盈盈地道，攬著她坐在自己和逍遙王中間。逍遙王旁，則是林洛。林洛此時笑意如常，眉飛色舞地與逍遙王說著話。雲風安靜地靠著亭柱，眼裡一片漠然，淡淡地應著慕容天的話。
「王爺，若是蕭兒和寧秀也在，那真正是大團圓了。」榮氏笑道。
逍遙王看著四周甚是熱鬧，心裡也極為歡悅：「提蕭兒做甚？他是為國守邊，自有重任。今兒，任何人都不許說什麼不開心的話，白白浪費了敏兒姑娘和秋兒的一番美意！」
「來了！」小玉端著一盆烤肉興沖沖地走進來，見自家主子只是淡淡地斜睇了一眼，眸中並未含有責怪之意，便更是喜悅。將盆隨手放到一個奴婢手中，拿起一雙竹箸，夾了些許肉，先放於逍遙王面前的碟中，躬身道：「請王爺嘗嘗！」然後依次送至眾人碟中，單單缺了林洛。
榮氏很是奇怪，問：「小玉姑娘，你怎忘了少堡主？」
小玉淺淺一笑，答道：「回王妃娘娘的話，奴婢的主子不吃羊肉。」
「嗯，真是美味呀！可惜，可惜！」晚秋嘖嘖歎道。林洛柔柔地一笑。看著他唇邊那抹笑意，晚秋竟有片刻失神。這死駱駝怎笑得如此邪魅，簡直是勾人魂魄！不看，不看。她急忙垂下眼簾。林洛不禁暗喜，原來小秋兒是在意我的，眼中的情愫愈發濃厚。
雲風看著眼前的一幕，只覺心被狠狠地刺了一下，好疼，他閉上了眼。他有些詫異，自己的心不是一直都如岩石般堅硬無情麼？若是能夠，便讓一切回到從前，讓這一切從未發生。但是，真的願意錯過秋兒麼？從未遇見過她，從未與她交好，從未……喜歡上她。如此，真的是心甘情願？不！寧可忍受這錐心之痛，也不可錯過。可是，為何，近在咫尺的你，卻遠如天涯？為何，心中有了你，卻更是寂寞？他死死地按著自己的心。即便將它挖出來，或許她也不會明白吧？他慘然一笑。
「小風，你怎麼啦？是不舒服麼？」晚秋突然看到雲風面色蒼白，忙問。
他心中一緊，她心裡終究是有我的。緩緩地睜開眼，映入眼中的是一雙充滿憂慮的眼眸，坦誠如潔淨的星空。一絲驚喜掠過，吐出幾個字：「沒什麼！」
聽他的語氣如平常，晚秋長舒口氣，說：「只要你沒事便好。」
只要你沒事便好？他玩味著這句話，不知是何意。是為先前的事麼？你也知道我在意？非常非常在意，連自己也覺得不可思議。秋兒，那一刻，便如心被掏空。你知否？是的，我，不過是一介四處飄零的劍客，沒有顯赫的身家，沒有強大的背景，沒有如山的錢財，有的，不過是對你的一顆心，如此卑微，連自己都覺得可笑，可悲，可憐，可歎。「早知如此絆人心，何如當初莫相識。」哎，晚了，完了！不，即便是粉身碎骨，萬劫不復，我也不會後悔。就讓我默默地看著你，哪怕你對著別人笑，為了別人哭，我也要守護著你，直至最後。眉間，驀地都了一份決然與堅毅。
晚秋疑惑地看著他眼底情緒波動，不由皺了皺眉。匆匆瞥了一眼林洛，發現他一邊熱烈地與逍遙王說著話，一邊嘲諷地瞧著雲風。更覺頭疼。我怎遇到了這兩個冤家！
這時，小玉又托了個盤，對林洛說：「主子，這是兔肉，您可放心吃。」準備選一些在他碟子內。
林洛擺擺手：「爺自個兒來。」便舉起竹箸。
晚秋瞧了瞧，道：「這是手撕兔肉吧？」小玉點頭稱是。
林洛問：「難道要用手來撕？」忙喚小玉打水淨手，然後小心翼翼地撕了些肉，先放在逍遙王碟內，然後依次是榮氏、董氏、鄂氏。逍遙王讚許地點點頭，道聲「有勞」，便舉箸夾了少許放入口中。
「伯父，您覺得如何？」林洛期待地望著他。
逍遙王瞇縫著眼睛，細細品味著，咂咂嘴，道：「嗯，肉質鮮嫩，香味濃郁，這真是兔肉？是怎做的？」
晚秋笑道：「先將兔去骨洗淨，肉向兩邊片薄，拍平，然後加腐乳鹵、汾酒、胡椒粉、味精和鹽一刻時。將切好的兔肉置於砧板上攤平，放上青菜葉，撒上干澱粉，再放上切成薄片的火腿片。在兔肉的一端放上蔥段、姜絲，捲成兔腿形，並捆紮住，放在炭火上慢慢烘烤。如此，便好了，很簡單的。」
林洛「哦」了一聲，道：「我還以為只要宰殺好了，像烤羊肉一樣，一邊烤，一邊塗抹調料。原來還如此麻煩呀！」
「哼！這也算麻煩，那原來你吃的那些餚羞【古代指美味食品】，你以為是憑空變的麼？還不是準備了多時，費了不少食材。」晚秋撇撇嘴道。
「是是是，原是我不知好歹，浪費了不少佳餚。」林洛笑盈盈地道。
晚秋不理他，起身夾了一箸放到雲風碟內，說：「小風也嘗嘗師姐的手藝。」雲風有些驚喜。見她又給慕容浩、慕容天和文博也布了菜。
林洛端著碟，等到最後，倒見她各自坐下了，便故作委屈地道：「小秋兒，你太偏心了！哼，爺自己動手！」狠狠地撕下一大塊肉放在嘴裡。
這時，敏兒進來了，對晚秋道：「今晚預備了許多肉和蔬菜，是否也給綠衣等人送去一些？」
晚秋正惦記著他們呢，自是贊成，想了想，對林洛道：「你去吧，我讓小玉數數，看你何時才能回來。」
林洛有些不情願地起身，道：「人家的肚子還空著呢！」
晚秋眼一瞪：「你不願意去便算了，本想看看你近日的功力是否有長進，不想原是不中用的。」說著，遺憾地搖搖頭。
林洛見她瞧不起自己的模樣，急忙道：「誰說我不去，不過片刻的事情罷了。」
敏兒指了指亭外，說：「我已裝好了，共計六個食盒，不知是否好拿。」
「我也去吧！」雲風突然道。
林洛很意外地看著他，他不會是那麼好心的人吧？
晚秋也略有些詫異，但隨即拍著手高興地說：「如此更好！不如我們來打個賭，看你倆誰先回來。不過，你們還得帶幾人回來，小風帶綠紫青藍四色，駱駝帶春夏秋冬四季。我還得提醒你們喲，此次勝負是按雙方最後到達之人計算，也就是說，你們必須與他們同進退。」
見二人提起食盒，晚秋說：「準備，開——」
那「始」字尚未來得及說，林洛已輕輕往上一躍，不見了身影。林洛趕緊追上前去。
「好快捷的身法！」見他們轉眼間便不見了蹤跡，榮氏驚訝地道。
晚秋眉開眼笑：「小玉姐姐，趕快數數！」
逍遙王卻憂心忡忡地看著她。文博也皺著眉：「秋兒，還不如讓我一人去的好。你讓他二人前去，還要決出勝負，這樣是否欠妥？」
晚秋不以為然：「有什麼啦，不過是好玩嘛！」
小玉在旁不緊不慢地數著。如心好奇地問：「小主子，您說這次是少堡主贏呢還是雲少俠贏？」
晚秋笑瞇瞇地望著她，反詰道：「你希望誰贏？」
如心臉一下子便紅了，嬌嗔道：「奴婢哪懂得輕功？」
「其實，娘也很好奇呢！」榮氏說。
晚秋道：「若說過去，倒一直是小風的武功要強一些，輕功也好。小風習的是『凌雲步』，步履飄渺，快如行雲。駱駝所練是由少林的『一葦空行』幻化而來，身輕如燕，姿態灑脫。許久未見，不知二人功力精進多少。」
「這麼說，小主子心裡也沒底呀？」如心掩不住滿臉的失望。
晚秋捏捏她的臉，笑道：「誰輸誰贏干你何事？要不，咱們又打賭！還是老規矩，有錢的出錢，有物的出物，沒錢沒物的出力。」
「賭錢！」榮氏、董氏、鄂氏吃驚地瞧著她，慕容浩連忙給她使眼色。他們忐忑不安地偷窺逍遙王，以為他一定會震怒。這可是王府的一大禁律呀，誰敢違反，輕者杖責五十，重者攆出王府。曾有家丁吃酒後一時性起，忘了規矩，與友人聚賭，叫王爺知曉，被打得皮開肉綻。
不料，逍遙王竟饒有興趣地道：「怎個賭法？」榮氏差點將手中的竹箸落在地上，董氏等人簡直不敢相信自己的耳朵。
「王爺！」榮氏低聲喚了聲。
逍遙笑著搖搖頭：「小賭怡情，無傷大雅。秋兒不過是為了添幾分熱鬧罷了！」
鄂氏撇撇嘴，王爺也忒慣她了。她眼波一轉，嬌笑道：「秋兒，王爺對你真是好呢！」
逍遙王冷冷看了她一眼：「本王對誰好，你有意見？」
鄂氏忙道：「王爺錯怪妾身了！秋兒聰明伶俐，人見人愛，妾身也是喜歡得很。」說著，委屈地擦擦眼角。見榮氏和董事在旁好笑地看著她，心中暗暗惱恨，但此刻哪敢表現出來。
「乘著你們都在，本王便說個清楚！」逍遙王肅然道，「今後，若有誰明裡暗裡說秋兒的不是，休怪本王無情！」
榮氏見眾人被唬得膽戰心驚，忙笑道：「王爺，我們疼她都來不及，怎還有人說她壞話？」
她看了看四周的奴才，聲色嚴厲：「你們可聽見王爺的話了？若真有人吃了熊心豹子膽，便試試！」
一干奴才丫頭跪倒在地：「奴才們知道了！」如心等人暗暗高興，這以後，誰還敢欺負咱們？
晚秋知道逍遙王是為自己好，但見冷了場，便撅著嘴道：「爹爹，您這是做甚？好好的，說些不開心的話。這府裡，上上下下誰不對秋兒好？娘和兩位姨娘都真心疼我，哥哥們事事順著，丫頭奴才們也恭恭敬敬。」
她輕輕歎了口氣：「哎，有爹爹護著，只怕這王府上空便不會有鳥飛過了。」
逍遙王不解地問：「秋兒是何意？」
晚秋裝作苦惱地說：「因為它們每日見了秋兒都要問聲好，害怕哪天一不小心忘了，便會大禍臨頭，所以覺得還是遠遠地避開的好。」
眾人先是一愣，隨即都笑了起來，氣氛一下子便活躍起來。
說話間，如心拿了兩個盆子來。晚秋興高采烈地說：「左邊代表駱駝，右邊是小風，大夥兒快快下注喲！沒帶銀兩可先記著，明兒再給。」
突然，小玉沒了聲響，晚秋一看，見她正略顯著急地望著這邊，笑道：「小玉姐姐是擔心你家主子吧？」
小玉知她話裡有兩層意思，便說：「奴婢倒不擔心主子會賠許多銀兩，晚秋小姐自是有分寸的。只是想押五十兩在主子身上！」說著，拿出一張銀票。
榮氏等人一看，心道，林家堡果真有錢，連個丫頭也如此！
小玉又站到一旁數數。
逍遙王想了想，在左邊放了一張銀票。榮氏從發間取下一枚珠花也跟著放了進去，董氏讓人記下六十兩銀子。鄂氏猶豫再三，押了雲風，記下一百兩。
晚秋笑盈盈地看著文博。文博笑道：「我也不知道他們誰會贏。這樣吧，我與敏兒各押一百兩！」說著，在兩個盆兒裡各放了一張銀票。
「師兄最聰明了！」
慕容浩、慕容天也分別押了五十兩，慕容浩看好林洛，慕容天則認為雲風要強一些。奴才們倒是沒了底兒，只得憑著自個兒的心思押了幾弔錢。