沈少爺的話音剛落，揚帆北上的船頭，便出現了一個模糊的人影。那人身形消瘦，氣度不凡，玉冠上鑲嵌的明珠，在夜色中，熠熠發光。
步履聲起， 船頭的人影，越來越逼近。
「沈少爺，你如何得知，愚兄就在這船上。」來人一出聲，果真是沈念生口中的，吳中縣令張玄顥。
沈少爺負手而立，江風來襲，衣袂翻飛，宛如天人。
喬曼柔站於他的身後，怔怔地望著他，端莊清秀的臉上，仿若劃過一絲不易察覺的茫然，與癡迷。
只聽沈少爺勾唇魅笑，揶揄道，「張大人身為吳中縣令，未經朝廷召喚，卻敢擅離職守，獨自回京，若讓朝廷得知，即使你爹乃一朝宰輔，也保不住你！」
沈少爺的話，綿裡藏針，但張玄顥仍恃無恐地笑道，「沈少爺，這你就有所不知，愚兄剛接到吏部調任文書，朝廷已擢升愚兄為鴻臚寺丞。此番回京，也是形勢所迫。」
沈念生既已察覺他的意圖，若他再留在吳中之地，以沈念生的心狠手辣，怎會輕易放過他。在離京前，爹就曾叮囑過他，一旦打草驚蛇，就讓他找個借口回京，免得落人口實。
「真是朝中有人——好做官啊。」沈少爺冷笑道，妖嬈的眸中，儘是鄙晲之色。
張玄顥在幾十位相府侍衛的保護下，慢慢地走至沈少爺的身前。
黑夜中，刀劍出鞘，暗藏洶湧。
沈顏兒在一旁看得心驚肉跳，刀劍無眼，而他不曾習武，萬一動起手來，豈不性命堪憂。
喬曼柔腳下輕移，與沈顏兒相比，她卻一臉鎮定。
「沈少爺，愚兄剛剛的問題，你還尚未回答，愚兄很好奇，你是如何得知，愚兄會和趙宏悅一同出現。」今日，他陷害沈念生不成，就只有出此下策，讓趙宏悅劫走了沈念生的兒子，若依計而行，他會等趙宏悅拿到了沈家的信物，再殺人滅口，只可惜，功虧一簣。
「小玉——」沈少爺眸光從容，抬手推開了眼前的吳刀。
張玄顥聞言，驚道，「那日，你將小玉押給賭坊，是故意而為？」
沈念生故意將小玉押給賭坊，而他，又把小玉帶回了沈府，這樣做，豈非不打自招，告知沈念生，小玉是相府之人。張玄顥越想越不甘，若沈念生暗中派人監視小玉，那他在吳中之地的謀劃，沈念生豈不瞭如指掌。
「張玄顥，本少爺能容忍你在吳中之地，自由出入，甚至——，」妖艷的眸子微瞇，沈少爺冷冷地掃了一眼趙宏悅，「還容忍你多次潛入本少爺的府邸，但本少爺絕不會容忍你，——」
他忽然止口不言，除了張玄顥，在場之人，皆一頭霧水。緩步上前，沈少爺那無形之中的威嚴，竟逼得相府的幾十位護衛，不由自主地後退。
「沈念生，你果真深藏不露！」張玄顥後悔不迭，恨當初不該小瞧了這位嬌生慣養的紈褲子弟。以此看來，他幾次潛入沈府，都是在沈念生的掌控之中。
趙宏悅被沈少爺冷眸一掃，嚇得花容失色。
她抱緊了小佑兒，朝著沈少爺嘶吼道，「沈念生，這一切都是你逼我的。你既然無心納妾，何必招惹我！你當我不知，當初你賭氣納了十二房姬妾，可事後，你後悔了，故而，你又藉故將她們趕出了沈府。或許，我該慶幸，因為我是趙慕恆的女兒，你就留下了我。你要向趙府報復，想讓我守一輩子的活寡！」
沈少爺眸光漸柔，歎息道，「悅兒，若你肯安分守己，即使你珠胎暗結，本少爺也絕不會逼你離開沈府。」
本以為，趙宏悅的孩子，是他那日在清含居，毀了她的清白之後，所懷上的，可後來，他發現，那日在清含居的女子，卻是他的姐姐，沈顏兒。
趙宏悅滿眼震驚，沈念生一口咬定她是珠胎暗結，而非假懷孕，這一刻，一股涼意自趙宏悅的心底升起，她握著金簪的手，微微而顫，或許，她劫走小佑兒，也在他的預料之中。那麼，張玄顥第一次潛入沈府，引張玄顥進她房中的，也是他刻意安排——，沈念生，他到底是怎樣的一個人，竟然可以容許自己的姬妾與別的男子有染。
「沈念生，你卑鄙！」趙宏悅恍然大悟，怪不得，初次見張玄顥時，張玄顥會喊她沈大小姐，原來，那日張玄顥真正要找的人，是沈顏兒，而非她，趙宏悅。
喬曼柔似乎聽出了些許端倪，張玄顥為娶沈顏兒為妻，竟色膽包天地潛入沈府，卻中了沈少爺的圈套，誤以為趙宏悅才是沈家的大小姐，而趙宏悅見沈少爺不肯碰她，意志消沉之際，與張玄顥有了夫妻之實。
張玄顥的真面目一揭開，纏繞在沈顏兒心中的愧疚，立即蕩然無存。當初，張玄顥曾盟誓非她不娶，可最後，沈府無故反悔，讓相府公子名譽掃地，但現在，她明白了前因後果，知張玄顥肯娶她，也不過是看中她沈家大小姐的身份。只是她怎麼也想不到，一個看似溫文儒雅的男子，竟是個道貌岸然的偽君子。
世間人心難測，莫過如此。
「沈少爺，你既已得知佑兒是沈顏兒所生，卻還敢放心地交到悅兒手上，悅兒真是佩服你的膽量，與無情。以親生之子為餌，沈念生，你真是個薄情寡義之人。」趙宏悅挑釁地道，「沈念生，你就不怕顏兒姐姐最後獲知真相，饒不了你嗎？」
她確實懷有身孕，但所懷的，卻非沈家的子嗣，原本，她不打算要這個孩子，可湊巧的是，沈顏兒也懷孕了，於是她將計就計，指使小玉在沈顏兒的茶水之中，放了催生之藥，讓沈顏兒與她同一日生子，這樣，她便可以換取沈府真正的子嗣。