執著的愛意
牽引著千年不變的夢
燃情歲月化
凝固的暗紅
··· ——題記
賀茂螢端端正正地跪坐，看著坐在自己對面的白衣男子。
他就是螢的老師，京都大名鼎鼎的陰陽師——安倍晴明。
同樣是男人，同樣有著絕美的令人驚羨的容顏。
但較之於暗夜，安倍晴明的美麗更加內斂，給人一種超然世外的瀟灑感覺，而暗夜更多讓人聯想起赤 裸裸的慾望。
「我臉上有什麼東西嗎？小螢。」晴明笑問。
「啊，沒有！」她回過神來：「我在想，老師長得這麼好看，一定有很多女孩子暗戀您吧。」
其實，晴明雖然是她的老師，但作為弟子的賀茂螢講話一直非常直接隨意，晴明也無拘無束慣了，因此兩人相處方式更多時候像是忘年交。
安倍晴明點點頭：「嗯，我年輕時的確收到過不少貴族小姐送來的和歌啊，手帕啊還有絹扇。」
「後來呢？」螢來了興趣。
既然有那麼多小姐喜歡，那麼他會中意誰呢？
「後來？後來就沒了。反正我對她們不感冒，一個比一個矯揉造作，總之不喜歡。」晴明若無其事地喝了一口清酒。
「老師也真是的，您這樣挑剔，怪不得現在還是單身！」螢有些激動。
大概是為自己老師的終身大事著急了吧，她索性湊近晴明身邊，接著說道：「單從這一點來看，您就得向您的好朋友源博雅大人多多學習才對！無論長相還是智慧，他都遠不及您，也不討女孩子喜歡，可是他很執著啊。聽說博雅大人年輕的時候愛上了一位女子，一追就是十二年呢！而且他常常在宮裡為女眷們吹奏，可見花了不少心思，你看看，一分耕耘一分收穫，他終於娶到了美麗的綸子公主。怎麼樣，有壓力了吧？」
晴明聽罷哈哈大笑，以至於肩膀劇烈地顫抖。
「笑什麼？！」
「我在笑啊，過了這個村就沒這個店，即使我現在有意，哪位公主願意嫁給咱一個半老頭子呢！」
「老師才不老呢！至少面相上一點也不輸給京都任何一位貴公子……」
「好啦好啦！」晴明說著打開折扇：「人到了這個年紀哪能不服老，不老不死的那是妖怪。」
櫻花樹下，閒適的談話繼續。
安倍晴明偶爾與螢喝上一杯酒，然後總是會抬頭望一眼湛藍如洗的天空。
「螢兒，原諒我的殘忍……」
他瞇起眼睛喃喃自語，琥珀色的瞳孔一下子變得黯然。
「老師，你醉了。」賀茂螢看了看晴明手邊歪倒的酒杯，說道。
「你原本可以像個普通女孩一樣無憂無慮地玩耍，學習，戀愛，出嫁，可是我卻推薦你接任我成為了神官。這麼多年來，你一直承受著旁人難以想像的壓力，而我從未問過你自己真實的想法，其實螢兒，你或多或少會埋怨我吧。」
她苦笑：「怨您有什麼用？也許這就是命。」
賀茂螢頓了頓，繼續說道：「也沒有那麼慘啦，神官的生活和宮廷裡面那些閒得發慌，天天挖空心思寫和歌追女人的達官貴人們相比，就顯得有趣多了。白天，我可以看見櫻花，蝴蝶的精靈，聆聽風的語言，到了夜晚，前朝歌人們的魂魄經常徘徊於鬼門的上空歌唱，雖然他們唱些什麼我不懂，不過那些歌聲真的很動人哪！我不明白人們為什麼那樣害怕妖怪，非得置他們於死地不可，其實有時候妖怪也有著屬於他們自己的悲傷吧，明明已經死了，卻還冒著徹底毀滅的危險在世間停留不肯離去，最終依然免不了……」
安倍晴明注視著螢兒美麗動人的眸子幽幽歎道：「即便你心懷憐憫，但作為陰陽師，他們終究是我們必須除掉的對象。」
「我當然知道。只不過因為自己沒法救贖他們，我有些難過……」賀茂螢低下頭，看著空空如也的酒杯。
而此時，涼風習習中，晴明已然睡去……
「一把年紀了，還不會照顧自己。」見老師睡著了，她搖搖頭，將隨身帶著的披肩給晴明蓋上。
起身，輕輕抖落衣衫上的櫻花花瓣，轉而思緒飄回到很久以前。
那時候的自己只有5歲，睜著大大的眼睛望著一身白衣翩翩，儒雅脫俗的安倍晴明。
「小螢，」他笑容可掬，問題卻何其嚴肅重大：「如果讓你守護一個國家，你願意嗎？」
那個年紀的孩子哪裡知道國家使命責任這些意味著什麼。
或許在她的認知裡，守護偌大一個國家是一件威風的事情，竟然毫不猶豫地點點頭。
晴明撫摸著孩子柔軟的頭髮，話鋒一轉：「可是，假如讓你守護一個生靈塗炭，滿目瘡痍的國家，你還願意嗎？」
賀茂螢眨巴眨巴眼睛，沉默。
晴明覺得自己和這樣一個年幼的孩子講這些殘酷的事委實過分了，於是拍拍她的腦袋準備起身離開。
出乎意料的是，螢兒突然抓住他的衣襟，繼而伸出她的小手與晴明的手緊緊相握，眼神裡透著不屬於那個年齡的堅定和成熟。
「螢兒願意。」話語中是滿滿的肯定。
「為什麼？」
「螢兒不想再看到有人像母親一樣永遠離開不回來了。」很簡單的回答。
「不害怕嗎？」
「螢兒會努力將膽子練得大大的。」很自信的語氣。
「好孩子！對不起，對不起……」話音未落，晴明一下子擁她入懷，輕柔地撫摸著女孩如絲般柔軟順滑的頭髮，又輕拍她的脊背彷彿無言的安慰。
「主人，晴明大人睡著了麼？需不需要送大人回去？」
思緒回到現在，身旁的朝露提醒道。
「不必了，他的式神蜜蟲可厲害著呢，她會照顧老師的。」賀茂螢笑著說。
其實，晴明只是閉上眼睛假寐，聽見兩人的談話不禁暗笑自己果然上了年紀處處要人照顧周全。
是啊，看來不服老真的不行了！
想起剛剛和螢兒聊天的情形，不由得心生感慨：心上人呵！
自己何曾沒有過心動的瞬間，只不過這一世，自己恐怕再也等不到她了。
那麼下輩子，下下輩子還能找到她嗎？
她還能夠依稀感覺到前世這一幕幕的刻骨銘心嗎？
那時候的自己真的可以做到彌補上輩子的遺憾一直守護她嗎？
「陶妖，對不起，我累了，很累很累了，也許沒有力氣在這裡等你了……那麼下一世吧，我會接著等待，直到你出現在這棵紫櫻樹下……」
「原諒我，小螢！作為陰陽師的安倍晴明逆天而行，終究犯下了不可饒恕的罪孽。是我用京都的1000個魂魄和魔鬼做了交易，以換取生生世世保留對她的記憶，永不磨滅。我已經沒有資格繼續當你的老師，很抱歉，但我希望你能找到屬於自己的幸福。記住，如果愛，請深愛。」
當晴明的式神蜜蟲顫抖著將象徵陰陽寮最高神權的五芒星交到小螢手心裡的時候，她的眼睛一陣酸澀，心臟似乎被無數小刺紮著。
不是沒有預感到晴明的天命之年將至，只是當這一天真的如期來臨，她才明白——真正的悲傷不需要眼淚。
公元1005年，大陰陽師安倍晴明卒。同年，天照女官賀茂螢執掌陰陽寮與朱雀神宮。