當天夜裡，沈南山便降生了，生下來身上就滿是烏黑的毛髮，如同一隻幼小的黑龍，從此，黑龍的名聲便四下傳播開來。
海盜也開始懼怕沈南山這條黑龍，因為傳說他有一個和惡龍一樣的嗜好，那便是好吃人心。人們真的開始認為沈南山就是黑龍轉世，是海上的惡靈，因此沒有人去惹他
這便是沈南山想要的，也許，他並不是真的喜歡吃人心，那並不比豬肺好吃多少。只是人們害怕，而他必須讓世人害怕，所以他必須得吃。
儘管吃了許多人心，但是自己並沒有心較比干多一竅，但是沈南山覺得自己的才智已經夠用。到如今，已經沒有人再與他作對了。
沈南山的戰船是自己專門修建的，花費幾百萬兩銀子。因為沈南山聽說帝王都會為自己修建宮殿，而他自己就是南海上的九五至尊，這艘大船即是他的宮殿，將來也會是他的墓室。而他的墳墓要比自古以來任何一個帝王都要浩瀚的多，那就是身下這片大海。
黃河長江只是神仙的浴池，只有這片海才是真正可怕的神靈。沈南山常常覺得自己比秦始皇要高大的多，秦始皇有什麼？他只有修建到一半的陵寢，被人一把火燒乾淨的宮殿，他們都沒有真正在大海上稱王稱帝。秦始皇唯獨比自己多了個阿房女，而自己終會找到這樣的一個女子，讓瀟湘妃子、阿房女、西施都黯然失色。
水手們漸漸習慣了海上無邊無際的荒涼與寂寞，他們從未遇上傳說中在月光底下梳理鱗片的美人魚；他們遇到的只有青面獠牙的海獸，嗜血的群鯊，還有傳說中海底不死的海鬼。
美好的事物似乎與他們無緣，他們也漸漸習慣，因為他們的旗號就是逆天而行。既然如此，所有美好的事物終究是不敢接近他們的。他們的邪惡時常讓自己也戰慄不已。
他們是傳說中受到海神詛咒的靈魂。
可是他們卻以為海神是他們的神祇。
沒有人能說明白其中的究竟。
女人，金銀，殺戮，航行，是他們生命的全部。陸地不能容納他們邪惡的靈魂，只有大海才能夠包容一切。
航行是為了殺戮，殺戮是為了金銀，金銀是為了女人。而女人是為了讓自己享樂。很少有海盜能夠到岸上頤養天年，他們大多數是從海上來，最終又從海上去。在海上，人命如水草，沒有人在意別人的生命。海盜們大半生吃魚，最後葬身魚腹，這是大自然奇特的輪迴。
八仙過海。
有一片海是八仙都過不去的，幾乎每個海盜都曾經聽到關於那片神奇海域的傳說。即使是海中的霸主鯊魚，也無法通過。那裡佈滿礁石和險灘，常年累月都是雷電風雲交加，在海盜們看來，那裡更像是大海張開的血盆大口，吞噬著海上的一切。甚至有人傳說，死去的海盜是不去地獄的，因為他們的靈魂太邪惡，地獄容不下。他們的靈魂都到了那裡，那張大海的血盆大口裡。那裡充滿了老老少少的冤魂，比十八層地獄要邪惡百倍。
海盜們稱呼那片海叫做羅剎海。
這是他們所能想到的最邪惡的稱呼。
傳說當年共工撞斷了天柱，有一部分的天空就是被羅剎海所吞噬，變成了永久的黑暗。海上的冤魂在這裡經過千百年的沉澱，最終化作了戾氣，太陽永遠無法穿透羅剎海上空的黑暗的雲朵。那裡是萬劫不復之地。
但是，傳說就在那片天地間最為邪惡的地方，卻生長著天地間最為聖潔的植物，那便是傳說中的卻死之香。沒有人真正見過這種植物，只知道卻死之香可以起死回生，使人長生不老。
傳說，秦始皇命徐福在海上尋找的長生不老之藥，正是卻死之香。沒有人知道徐福究竟有沒有穿過羅剎海，找到卻死之香。只是知道徐福最終遠遁，永遠消失在海上。
羅剎海背後就有一座叫做赤玉的小島，而卻死之香就生長在赤玉島上，傳說有無數條帶冠的毒蛇看護，這些毒蛇都是被貶下凡間的龍，群集如此。
沈南山一直想要找到卻死之香，他的病已經越來越嚴重。沒有人知道他的痛苦，他是海上的帝王，只能讓人看到他剛強的一面。沈南山的病由來已久，他自詡是逆天而行而遭到天譴。天行有常，不為堯存，不為桀亡，自然也不會因為沈南山而有絲毫的變化，沈南山深知這一點。沈南山的病說出來可怖，背上長年累月的都生滿毒瘡，五臟六腑也漸漸潰爛，沈南山甚至想過能否換一個皮囊，他這樣的靈魂理應有一個強壯的身體。可是，他不知道怎樣才能夠靈魂出竅，巫師和道士的方法都是譁眾取寵，殺戮成魔也只是自己一廂情願。沈南山試過幾千種方法醫治自己的病，因為每日發作起來都如同被千萬條毒蛇撕咬。他甚至聽信巫師的話，每日用鮮血來清洗身體，然而並沒有太多用處。
沈南山想，上天罰我，我偏要活下去。卻死之香是他唯一的希望，儘管所有關於羅剎海、赤玉島、卻死之香的傳說都只是人們捕風捉影。海上的傳說太多，沒有人真正見識過，似乎所有傳說都只能由人們口耳相傳，從未真正出現過。除非等到一個有緣之人。沈南山覺得自己就是這個有緣之人，因為早在幾年前，他的船隊遇上一隻在岸上擱淺的巨大鯨魚，像海上的一個島。水手們把鯨魚的肉整塊整塊的切割下來，搬到船上。直到露出鯨魚的肚裡，水手們驚訝的發現，鯨魚肚中竟然有一整塊巨大的玄鐵，上面彎彎曲曲的寫滿了奇怪的文字。沈南山盯著那塊玄鐵看，稜角已經很不分明，顯然是被鯨魚的胃液長年累月的腐蝕。玄鐵上除了奇怪的字，還有一張曲曲折折的圖，像是通往某一個地方，上面畫著無數條彎曲的線，沈南山仔細看，這些線就是無數條的毒蛇，守護赤玉島的毒蛇。