慕香發現，這個世界上有太多自己搞不懂的事，她不懂他們的為人，不懂他們的想法。掀開結著蛛網的簾子，裡面的氣味嗆的慕香打了個噴嚏，空氣裡混雜著霉味，腥甜味，胭脂味，還有難以言說的各種味道。她並沒有覺得噁心，相反的，她對這樣的氣味還有些熟稔。慕香記起了許久以前的那個夢，夢裡擁擠不堪的狸貓，從它們口中流露出來的似乎正是這種味道。
慕香看到了門口那個白頭髮的宮女，正弓身低頭的浣洗著一堆皺皺巴巴的衣物，慕香看到其中有一件大紅的霞帔。據說，那是受寵的妃子才能穿在身上的，對於妃嬪來說是需要修行幾世的殊榮。
慕香叫了幾聲，白頭宮女並沒有抬頭看她，仍然沙沙的搓著手裡的衣物。慕香伸出手，在她眼前晃了晃，白頭宮女停了停，抬起頭，慕香看到她深陷的眼窩，枯槁的面容，她的皮膚已經發皺，很難做出一個慕香看得懂的表情。她只是盯著慕香看了一會兒，然後繼續低下頭洗她的衣物。
所謂地獄，都是人們想像中的白描，因無人見過，便被說者添油加醋。慕香再往裡走得時候，腦子裡只有一個念頭，原來，地獄是個美好的去處。
這是座廢棄的偏殿，雕樑畫棟上還殘留著一些宮廷堂皇的刻紋，可見，起初並不是為了冷宮而建，更像是早期當權者的安身之處，那些時候多半是忙於征戰，不知哪個時候，自己的宮殿就會被別人入主。所以，草草的建了起來，只是個庇護。而後世在先祖亡故之後，有了時間來享受榮華，便重新大興土木，建造了偌大的皇城，此處自然作為遺跡保留下來，成為後宮的垃圾場。
一大群各色的女子擁擠在這個狹小的偏殿裡，形態各異，其中散發出雜亂濕靡的氣味，讓人來不及名狀，便掩面而吐。
最當先的是三五個聚在一起的女子，頭髮蓬亂，堆在一張榻上糾纏，裸露的身子像是乾涸了幾年的河床，龜裂蠟黃，她們在榻上翻滾撕咬，互相解著生理上的難當，慕香突然憐憫起來，生命都已經乾癟成這樣，還要這些無休止的淫慾做什麼？
有枯坐的女子，手裡拿著佛珠，嘴裡不知念叨些什麼經文，隨手從髮鬢上抓下幾個虱子來，咬碎吃掉。
有的拿起一段桌木，追著三五隻老鼠廝打。
有的嚥下碗裡乾癟的冷飯，噎住了，就俯身喝幾口罈子裡的髒水，
有的躺在一床露出內裡的被衾裡，不知死活，靜止的可怖，有蜈蚣蟑螂爬到臉上，也未曾眨一下眼睛。
有幾個人在圍打一個搶食的女子，下手狠毒，用上所有能用上的手段，有一個女子甚至隨手撿起倒在地上的燭台，拔掉蠟燭，直直的刺入倒地女子的下體，那女子未及喊叫，便被另一個拍碎了後腦。但，她嘴裡仍舊死死的咬住——一隻粉色的老鼠，出生未久，還沒有長出毛髮。
有的女子互相追逐奔跑，放肆的歡笑，卻說不出一句完整的句子。
…… ……
慕香眼睜睜的看著，一片昏暗裡，淒魅如鬼的女子們，演繹著各自的人生，竟一步也不能再動。
那個被打死的女子血肉模糊的被棄在了一旁，嘴裡的老鼠連同半爿嘴唇都已經消失不見。
沒有人注意到呆立的慕香，她只是個無關者，被隔斷在這片悲傷殘忍之外，連煎熬的煉獄之中，都決絕的排除異己。
慕香突然看見，有一個端坐在椅子上的女子，四十歲左右年紀，面容冷峻，衣冠整潔，慕香像是看到了活生生的希望，想要奔過去，卻隔了太遠，生怕自己也在此地莫名其妙的慘死。
她咒罵起那些當權者來，把這些女子從父母處奪走，再把她們送往這裡，她似乎看到了自己的將來，會不會自己也成為此地暗夜裡的一個搶食者呢？
她不敢想。
只是覺得內心深處的某個部分陡然間堅硬起來，需要一個堅硬的外殼來應對這多災多難的人間。
她奔過去，那端坐的女子卻並沒有反應，她如同石像一般，甚至沒有一點看慕香的意思。慕香看看她，又看了看身後，女子們還在打鬧爭搶。她難以想像，這些瘋癲的女子以前是受人膜拜，得到皇帝寵幸的嬪妃。
慕香看定那女子，試探她，娘娘？
那女子並不看她，仍然端坐，衣襟也似乎成為石頭，紋絲不動。
娘娘，我不小心闖進這裡，我是新入宮的。我很害怕。
慕香在看完那些瘋癲的女子之後，突然覺得這個面容冷峻的女子很是親切，她入宮以後，很少遇上一個正常的人。她還記得自己初次見到曹守敬時候的驚訝，曹守敬也是個陰冷的人，但沒有袁向鯉那樣的寒氣，更多的是眸子裡透出來的邪氣，那更讓慕香害怕。而眼前這個女子，五官精巧，雖然面容憔悴，但眉宇之間還是隱隱透出一種華貴之氣，髮鬢也精心打理過，一絲不亂。
那女子還是沒有看到慕香，她似乎對眼前所有的一切都視而不見聽而不聞，正當慕香放棄努力，打算退出去的時候，她猛然看見那女子的嘴唇動了動。慕香蹲下來聽，那女子聲音輕柔的念出一首詞來：
重過閶門萬事非，同來何事不同歸。梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛。原上草，露初晞。舊棲新垅兩依依。空床臥聽南窗雨，誰復挑燈夜補衣。
那女子聲音宛轉圓潤，一字一字的念出來說不出的淒慘動人，慕香的眼睛裡竟然有了潮氣。好一句「空床臥聽南窗雨，誰復挑燈夜補衣。」這不也是對自己和綹兒姐姐的寫照嗎？她記得自己的衣服也是綹兒姐姐一針一線的縫補，她尤其記得綹兒姐姐用頭髮磨一下針頭的樣子。如今再度思量，已然恍如隔世。想到此，竟怔怔的流下淚來。
那女子又緩緩的念了一遍，一詠三歎，淒切如簫。
這首詞很淺顯，那女子又念的聲情並茂，加之又使得慕香觸景生情，說不出的感人，慕香一時間竟癡了……