而溫采薇，我想她是以此事來讓我放心，也表示了自己的臣服之意。
不管她是真心還是假意，我權且借一借她的東風，登上後位。
承景十五年夏初，那日天晴無雲、日色若金，我坐著皇后專用的鳳輿。有執爐女官在前面做引導，頭上戴著赤金八扇綴玉翅鳳冠，身上是緋羅蹙金百鳥朝鳳長尾鳳袍。一路緩緩走進來，鳳釵橫斜、珠環玎玲，
成熟穩重的面上，透出母儀天下的威儀。
眾人都摒住了呼吸，整個大殿寧靜的恍若一潭池水，只聽見我鳳袍長擺拖過錦毯的簌簌聲，細碎的腳步聲走在龍御前停下。澹台謹取出十六頁金冊，禮儀太監跪地雙手過頭接過，躬身展開讀道：「…… ……今有蘇氏，端方識禮，貞靜柔和，性情賢淑，品貌無雙，著冊為皇后！」
我接過金冊抬頭轉身，整個乾儀殿跟著豁然明亮，盛裝下的我容光瀲灩，灼灼生輝至直逼人目。
「參見皇后娘娘，皇后娘娘千歲千千歲。」
眾大臣跪了一地俯首叩拜。
浩一身銀甲，單膝跪地，聲音洪亮。
沒想到，在他忘記我後，卻還為我盡了一份力。
我微微抬手：「諸位平身。」
「謝皇后娘娘！」
眾人起身，無意中，一道若有若無的視線落在我的身上，待我去撲捉時，卻又消散在空氣中。
接受了群臣的參拜，還有接受眾妃的參拜，因此我不便耽擱，由小蝶扶著，緩步走了下來。
路過浩身邊時，我無意中看了他一眼，卻在他來不及隱藏的眼中，看到一絲欣慰，一絲感傷，一絲溫柔之色。
只是我們擦肩而過，終於沒有看清他的眼神，只聞到熟悉的淡淡的鐵血味道，在空氣中纏繞。
八月，溫采薇終於生下一個重逾九斤的兒子，雖然排行是七皇子，但是皇帝一高興，便說以他出重的重量命為九皇子。
而且，九也是個吉利的數字，象徵長壽和富貴綿長。
聽采薇殿的宮女們說，皇帝抱著九皇子一直不撒手，直說與自己真像。
一個月後，孩子舉行滿月湯餅之宴，自然眾人都送來了貴重的禮物。
我命司衣局趕製了九套錦衣，一斛東海明珠，送到采薇宮中。
小蝶回報我說，薇夫人當時就將這些東西扔在一邊。
是呵，她如願生下皇子，皇帝也如願封她為夫人，位僅次於我。
面以小蝶憤的眼晴，我沒有做任何回答。
夜宴設在采薇殿中，皇帝下命，特命薇夫人可與我並肩同坐。
十六恰是月圓之夜，薇夫人特意將宴席辦在晚上，是時燈燭熒熒、星清月朗，加上院子內花香四處漫溢，更是令人心情為之舒暢。
薇夫人不肯哺乳，早為孩子找好了奶娘，她剛剛生過孩子的腰肢，用絳紅綢緞的帶子緊緊地整束起，顯得很苗條。夜色濃華之下，一襲柿子紅遍地金五彩海棠花雲裳的溫采薇，眉眼妝容精緻，雲鬢上一支碩大的八翅銜珠金鳳尤為華貴，兼之臉上微微酡醉泛紅，更是平添幾分嫵媚之意。
我輕聲微歎，她真是一刻也沒有放鬆對我的攻擊。
而我，從那個孩子出生起，便沒有睡過一個安穩覺。她是我遇到最危險最強勁的對手。
不過現在，我們都擺著合宜的表情，晏笑取樂。
妃子們皆是盛裝麗服，人人笑語晏晏，不時有人上來敬酒祝賀，席面之上儘是觥籌交錯的歡笑聲，氣氛格外喧囂熱鬧。澹台謹端著一枚金角高盞在手上搖晃，隔年的羅浮春透出醉人的絳紅色，襯得他的眸色更加有神，朝下環視了一圈，目光卻並未在誰的身上特意停留。而是落在那個搖籃裡。
夜風中送來蘊含花香的絲竹聲，一個個舞姬們皆是婀娜多姿、綽約飄逸，柔軟的身形變幻出各樣曼妙姿勢，好似一群彩色蜂蝶在花間來回穿梭。
可惜的是，嬪妃們的心思皆在皇帝身上，而皇帝卻心在孩子身上，舞姬們雖然跳得好，也不過是給喜慶宴席稍作點綴罷了。
「夫人，今夜真是好顏色。」白才人捧著酒盞上來敬酒，腳下步子輕盈，翩然婀娜尤勝舞姬一籌，聲音也是甜糯嬌軟，「莫說嬪妾等人自愧不如，即便是這夜空中的皎月明星，也被娘娘身上的光輝比了下去。」
薇夫人眉梢帶著得意之色，唇角笑意盈然，「才人真是會說話，比那梨花春還要多甜幾分，本宮還沒飲酒便先醉了。」
白才人忙自責了一回，含笑遞上四稜玉雕團花紋酒盞，「娘娘先且莫醉，待嬪妾敬娘娘一盞清酒聊表心意，恭祝娘娘一日勝過一日，福澤綿長！」
薇夫人接過一飲而盡，真是艷若桃李。
劉妃冷笑一聲低聲道：「真噁心！」
我的拓兒老實地坐一邊，最近這兩年他父皇對他的寵愛日漸減少，縱是個孩子，也懂得看人臉色了。
他知道，今晚的主角不會是他。
光彩奪目的薇夫人，笑盈盈地道：「把孩子抱過來。」
立刻有奶娘應聲而出，她懷裡抱著一個深紫色的錦被，包在被子裡的孩子，雖然剛剛滿月，但是，看上去，已經相貌堂堂，十分有氣勢了。
我痛苦地發現，他比我的拓兒，似乎更出色，更強健一些。
襁袍中的孩子，看上去的確有些與眾不同，是他父親的帝王氣概和他母親的狡詐機智交混在一起，孕育出這個氣質獨特的孩子嗎？
澹台謹笑呵呵地說：「穎兒像朕，真像！尤其是這孩子一臉貴氣，朕便封穎兒為貴親王。」
皇上一言既出，下面立刻奉承聲一片，拓兒皺了皺眉，憤憤地起身離開。
他的兩個妹妹也跟了出去，從小，他們三兄妹感情就很好，這是值得我欣慰的事情。
但是我卻不能走，只能微笑地聽著。
我的拓兒，十歲才封王，這個孩子，剛滿月就封王。
尤其是現在沒有立太子，不得不說這個剛滿月的孩子是拓兒的競爭對手。
他不懂事不要勁，只要有母妃的地位和皇帝的寵愛便可。
過了湯餅節後，後宮的風勢立見改變，最熱鬧的不是我的淑華殿，而是她的采薇殿。
因鳳儀殿肖皇后新歿，且我對鳳儀殿不太適應，因此並沒有移宮。
而溫采薇氣勢更焰。
這一日，園中金菊開放，我去菊園賞菊，遠遠的有一行人過來，正前一名寶杏色華服宮裝麗人，身量嬌小、氣度矜貴，身後跟著五、六青衣小宮女，彷彿也是出來閒步散心。待到眾人漸漸走近，方才看清楚，那麗人正是薇夫人，臉上帶著些許訝異，大約也沒想到會在此處不期而遇。
「這麼巧，原來是薇夫人。」我淡淡微笑，依舊端坐。
「見過後娘娘，金安萬福。」薇夫人上前欠身行禮，雲鬢上一支碩大的鳳釵正展翅閃光，每尾鳳翅皆嵌有寶石，尾墜一縷細長的串金珠瓔珞流蘇。
按照項朝後宮祖制，只有妃位以上方可佩戴鳳釵，皇后十二翅，夫人八翅、四妃六翅，妃位四翅，若是數目超出便為逾越。我留心瞧了瞧，薇夫人的鳳釵不僅做功精緻，而且規格也略大，再數過鳳翅卻是整整十尾。
抬手免了她的禮，淡聲說道：「妹妹這支鳳釵太大，回頭改一改，有八尾鳳翅也足夠華麗了。」
薇夫人有些不自在，笑容僵硬道：「娘娘真是細心，連些微小事也看得仔細，只是鳳尾少了展不開，所以才多做了兩尾。只是平日戴戴，也不是什麼大不了的事。」
「是麼？」我不願當著眾人動氣，揮手讓小蝶領著宮人退下，打量著薇夫人不為所動的神色，淡聲笑道：「照妹妹如此說，做成十二尾不是展的更開些？」
「十二翅是皇后所用，嬪妾萬萬不敢。」
「看來，你還是個明白的人。」我輕聲一笑，平了平氣息，「既然祖制規定夫人用八尾，妹妹又何必逾越？那些不知道的人，不說妹妹是擔心鳳釵不好看，只當妹妹不懂規矩，私底下難免有所非議。」
「能有什麼非議？」薇夫人淡淡反問，別過臉去。
我不由覺得可笑，我每每遇事多是寬容，到今日竟縱出個整日磕碰的主兒。如今她公然打制十尾鳳釵，若給后妃們瞧見，自己今後如何威攝眾人？
卻懶得多做糾纏，起身說道：「回頭本宮吩咐善金庫的人，晚些去採薇宮一趟。盡快把鳳釵改好，不會耽誤妹妹平日穿戴的，只管放心好了。」——
如此，便算是下旨意了。
薇夫人自然不能反駁，因此用力咬了咬，將朱唇印出一痕發白之色，胸口一起一伏的，氣聲笑道：「都說皇后娘娘寬柔，像今日這般行事果決，嬪妾今日才算見過，才知道娘娘是個心意堅硬之人。」
我並不動氣，只微笑道：「呵，知道就好。」
薇夫人的臉色愈加發白，因見我要走，自己也站起身來，一臉惱色道：「皇后娘娘果然心思細膩，凡事都想得周全，時時處處都不忘照顧嬪妾。娘娘如此為嬪妾著想，今後必當銘記在心。」
我整理好披風束帶，頭也不回的轉身，一直走到狹長連廊的盡頭，方才回頭淡聲笑道：「那很好，只盼你切莫忘記了。」
這件事以後，好幾日薇夫人都沒有來淑華殿請安，我亦不計較，只是指導三個子女功課。
秋獵季節又到，拓兒已經年滿十二，雖然平時有射擊的課程，但總歸是教學，所以這一次澹台謹為了鍛煉他的膽子，特意命他親隨。
我撫著拓兒稚所了的面容，想了想終於緩緩地說：「拓兒，你知道你父皇最喜歡什麼的人嗎？」
拓兒歪著頭想了一想：「是勇敢的人吧！」
我笑了笑，替他繫上小小的頭盔：「嗯，去吧，好好表現。」這是你爭取機會的時候。
不料，晚上狩獵回來，卻看到澹台謹氣沖沖地進來，後面跟著垂頭喪氣的拓兒。
我急忙迎上去問道：「皇上這是怎麼了，生這麼多大氣？」
澹台謹轉來轉出，指著拓兒忍不住罵道：「朕讓他跟隨狩獵，他倒好，一整天下來一隻兔子都不獵到。在眾人面前丟盡的朕的臉，還不如展兒和武兒獵得多。」
流雲福地纏枝寶相紋的高靴之上，一對金龍正在破雲而出，龍身矯昂、雙目欲呲，針針線線密實，折出點點碎金般的耀目光芒。
看得時間稍久，雙目痛得似要流出淚來，好似寶鏡明台碎裂，原先完滿的像一輪圓月照人，此時卻處處都是碎片，每一片上頭都帶著尖銳細刺，稍有不慎便被扎得渾身是傷，痛得入骨鑽心。
我看著生氣的澹台謹，不知道說什麼好。
待他發完脾氣走後，我方看著拓兒柔聲道：「平素你射箭是不錯的，今日這是怎麼了？」
拓兒一扁嘴，委屈地說：「母后，我不是不能獵到動物，只是看它們好可憐，不忍心去殺。」
呵，我的拓兒啊，總是這麼善良，但是他卻不知道，身為帝王，善良本身是一種弱點啊。
我想了想問道：「若是上戰場呢，你不殺別人便被別人殺死，你下不下得了手？」
拓兒立刻點頭：「自然不會留情。」
我歎氣說道：「拓兒啊，你難道不知道這後宮也如戰場嗎？很多看不見的敵人正注意著你的一言一行，有時候自己的無心之事便會鑄成大錯啊！」
「母后的話，孩兒不太明白。」他小聲說。
「去吧，你也累了一天，休息去吧。」我擺手讓他下去。
憂心忡忡，我的拓兒，你何時才明白娘娘的苦心。
狩獵之事以後，宮中遍傳三殿下懦弱之事，流言猛於虎，讓澹台謹更少地來到淑華殿中。
不覺已是殘冬，閒來無事自己找出新制的雪絹素紙，看著雪花微微出神，提筆思量良久，只堪堪寫了四個字，便再沒有心思繼續寫下去。於是撂下手中的玉管狼毫，推開窗扉看天空落雪紛飛。細雪一層又一層，恍若無物落在宮殿的琉金璃瓦上，悄無聲息積累，漸漸將往日的盛景掩蓋下去。
「母后，母后……」拓兒的聲音在窗外響起，因隔了雙層窗紗，再者外間風雪聲音甚大，有些朦朦朧朧聽不真切。
宮人趕忙上前支起窗扉，原來三個孩子都在外面，一個個小臉紅撲撲的，也不知是何時一起跑了出去。我將衣袍緊了緊，領口細茸茸的貂毛被風吹亂，在臉上拂來拂去，微微蹙眉道：「怎麼又帶著妹妹們胡鬧，外面那麼冷，當心受涼染上風寒，還不趕緊回來暖和一會？」
「母后你瞧——」拓兒不理會喝斥，笑嘻嘻蹲下去，半日才探頭站起身來，雙手捧著一個小小雪人，小心翼翼舉放在窗台上面。側臉朝嬗兒努了努嘴，很快又捧了一個上來，比先前那個更小一些，頭上還戴著一朵黃盈盈的臘梅花。
我側首挪開視線，淡聲道：「母后已經瞧見了，都回來罷。」
「母妃，是兒臣想的主意，讓嬗兒和嫣兒幫忙堆的，一會就把手涼透了。」拓兒指道：「這個大的是父皇，這個戴著梅花的是母后，兩個人正在一起賞梅花，母妃你喜不喜歡？」
「讓你們快回來，不聽話是麼？」
拓兒的笑容停在臉上，垂著腦袋走進來，低聲道：「母后別生氣，兒臣再也不淘氣了。」說完也不見我言語，更是一臉怯怯，「兒臣見母后最近悶悶的，父皇也甚少來看母后，想替母后解悶，所以才想著堆雪人的，只是想讓母后高興……，兒臣真的聽話……」
「傻孩子，母后都知道。」我眸中生出濛濛水霧，在眼眶裡轉了轉，終於還是一點點忍了回去，努力微笑道：「母后很高興，只是怕你們幾個凍著了。」
嫣兒小聲問道：「母后，真的沒有生氣麼？」
「都說沒有，母后為什麼要哄你？」我挨個拉起三雙小手，都捂了一會，「手都凍涼了，到那邊炭盆暖一暖，小心些別燙著，不然長上凍瘡就不好了。」
「是。」三個孩子齊聲答應，一併圍攏過去。
因為天冷，偶感風寒，因此便便了晨昏定省。
嬗兒嘴快，將此事告訴了澹台謹，於是傳下詔意，晚上要來看我。
雖然宮中勢力一連倒，但是宋雪珍，楊選侍，劉妃，辛蘭月，劉順華這一人倒是常來探我，再加上余妙人和蘇沁瑤獨立特行，因此我和薇夫人的勢力持平。
吃完晚膳，不料常氏姐妹突然來探我。
我雖然知道她們的目的，但趕她們走又不好，只得讓她們進來。
不過二人卻是言服貼，親喂湯藥，倒是服侍得妥切。
不料皇帝有事絆住，半日也沒到。
我正欲勸她們回去，卻有小太監來報薇夫人來探我。
呵，這個女人，真是一點機會都不給我。
她進來，看到常氏姐妹不由得微微皺眉。
「你們怎麼也在這裡？」
「服侍皇后娘娘，原是嬪妾等份內之事。」常氏姐妹齊聲自謙，極是恭謹。
少時，蘭芷捧著一盞白玉瓷盅進來。內裡是我臨睡前安神的湯藥，常氏姐妹忙親自上前接下，一個搬來梅花腳高幾放好，一個在旁邊兌著花露蜜水，二人親自伺候了一回，果然無一處不妥當。
薇夫人冷眼含笑看了半日，舉起手中團扇輕輕掩面，嫣然笑道：「這會子都已經夜深，若真是有心服侍皇后娘娘，白日裡過來不是更好？」
常氏姐妹稍有不安，不知如何作答。
我原本一直靜默不語，此時突然開口道：「近日每每都睡得甚遲，此時來也並不算晚，有心意總是好的，哪裡還分什麼白天晚上？」
「嬪妾也是為皇后娘娘著想，怕她們擾了娘娘休息。」
「難為你想的周全。」我看著她微笑，反手將鬆散的髮絲掠開，「只是本宮卻不怕別人打擾，比方妹妹今日過來看望，心裡只是歡喜的很。」
薇夫人只得一笑，訕訕道：「皇后娘娘高興便好。」
我淡淡地說：「只是本宮已經服了藥，準備安寢了，諸位姐妹還是先回去吧。」
薇夫人雖然不甘，但的確天氣已晚，只得忿忿地離開。
她剛離開，澹台謹便匆匆趕來。
我要起來，卻被他按住。
「你生病了，還是躺著吧，我們這麼多年的夫妻，還拘這些禮做什麼？」
我微微一笑道：「那臣妾就偷個懶躺下了。」
復見他眉頭緊皺道：「朕查得南邊的一些番王欲亂軍勾結，因此秘密收了他們的金印，不知道閩南王會不會起疑心？」
他掏出金印放在桌子上。
「父皇，這麼多的金印？」嬗兒看見王印，很是好奇。
「是啊，都是些沒用的東西。」澹台謹淡淡笑著：「嬗兒，父皇記得你屬兔是麼？」
「是，兒臣屬兔。」
「那好。」澹台謹將王印拿起來，畢竟是十分足金製成，手裡份量很是沉甸甸，揚聲喚來小李子，吩咐道：「把這幾枚金印送到製器庫，全都熔了。」
「熔了？」小李子有些懷疑，重複問道。
「嗯，給嬗兒和嫣兒各打一隻金兔子，去吧。」澹台謹的聲音如水平靜，彷彿是一件再平常不過的事，
小李子捧著金印下去，嬗兒高興得直拍手。
我示意小蝶帶嬗兒下去，待無人時方問道：「皇上的心思臣妾明白，是不是一直擔憂閩南王？」
他歎了口氣說：「是啊，朕想……」
我微笑著說：「嗯，混水摸魚是不錯的計策。」
他高興地道：「妤是，果然你最瞭解朕。」
因為澹台謹心情甚好，因此便留宿於此。
不過一夜恩寵，第二日我的淑華殿便熱鬧了起來。
反正這亂紛紛，你方唱罷我登場的戲我已經看多，便也不在意，只吩咐小蝶接客，自己躺在床上躲清閒。
雪一化，便是初春，接著便是立夏，日子快像流水一樣，薇夫人的孩子也一歲了。
今年整個夏日裡，一直都是悶熱少風的天氣。淑華殿的小太監早汲了水，各自提桶拾勺，又搬來幾人高的長長雲梯，小心登上金殿寶頂，一勺勺的往上面潑灑清水。那水帶著深井裡的寒涼之意，順著琉璃瓦溝在簷口流下來，滴滴答答的，仿似一場不期而止的宜人新雨。
因天氣炎熱，我食慾不欠，便自製了清涼的花茶來喝。
至晚上的時候，窗外一陣細碎聲音，窸窸窣窣，猶如春蠶啃噬桑葉一般，眼見的是要下雨了。
小蝶忙要去合上窗紗，我去擺手，迎風站著，迎接這即將到來的暴風雨。
突然「轟隆」一聲巨響，一道明晃晃的閃電凌空劈下來！頓時烏雲陣陣、雷聲滾滾，似萬里黃河水傾盆潑下，片刻便將宮殿沖的雨花連連。雨珠落在光潔石面上，頓時四處飛濺，驚起一團團迷濛的白色水汽，如煙似霧。
「娘娘……」片刻功夫，小錄子悄悄走進來，壓低了聲音稟道：「剛才如意堂那邊有點吵，奴才趕著過去瞧了下。彷彿是小偏殿的房頂被雷打了，三殿下嚇得不輕，底下宮人又議論紛紛的，只怕一時半會靜不下來。」
我急忙起身，朝外瞧了一眼，果見如意堂那邊燈火通明，依稀還能看到有人影在晃動，於是回頭道：「三殿下怎麼樣，快扶本宮過去看看，好好的怎麼讓雷打著？」
過去的時候，拓兒臉色發白，正坐在正殿中。
一看到我便迎了上來：「母后，方才偏殿被雷打了！」
我安慰他不要害怕，掃了一周，寒聲道：「立刻命人到屋頂檢測原因，所有人對今晚的事有擅議者，掌嘴處死！」
亂哄哄的如意堂立刻安靜下來，眾人各司其職。
半晌上屋頂的小太監渾身濕透地下來，手裡拿著一根燒焦的鐵棍。
「娘娘，屋頂上有這個！」
我看著鐵棍，只覺得胸中怒氣難湧，好大的膽子。
敢私自在殿上接入鐵棍，引來雷電！
想到母親因雷電擊傻，越發胸膛起不定，這如意堂中內有內奸。
不是想讓雷劈死拓兒，便是想安拓兒一個不祥之人的名聲，讓澹台謹厭惡他。
我秘密命令小錄子立刻搜查此事，決不可怠慢，再者命人嚴禁聲張。
但是第二天，薇夫人又及時準備地趕來了。
我心中厭惡，不冷不淡地道：「這麼熱的天，妹妹不睡午覺，來這裡做什麼？」
「哎……，哪裡能睡得著呢？」她嬌聲歎了口氣，左手支在案上托腮，右手上團扇不斷輕搖，十指桃紅色的水樣蔻丹明艷奪目。慢悠悠扇了一陣，才道：「昨兒臣妾聽聞如意堂被雷劈到，嬪妾也是擔心的很，一夜都不曾安睡好，又不知道是什麼事，所以特意趕來瞧一瞧。」
「你是個有心的人，想的細緻。」
我話裡面暗藏著機鋒，溫采薇不會聽不出來，因此面色稍沉，只是忍耐著沒有當場發作。低頭飲了兩口茶。
「三殿下無事吧？」
我已經掩飾不住怒氣：「平安得很，怎麼，不如妹妹的意了？」
薇夫人立刻色變：「不是不是，娘娘別誤會，臣妾就是擔心三殿下，無事便好，便好。」
正在這時，小錄子進來道：「娘娘，查到了，是如意堂的太監冬生干的，奴才請娘娘旨意，如何處置？」
我冷冷地道：「一個小太監，斷然不會狗膽包天，給本宮狠狠地打，不行就把他交給酷吏嚴吏，謀害皇子可是大罪，本宮一定要將此事查個水落石出。」
我瞧見薇夫人臉色微變，不禁笑道：「酷更嚴吏的酷刑，就是最悍的大盜也受不住，妹妹是不是害怕了？」
薇夫人撫胸道：「呵，是啊，不過這件事必須嚴查，否則後宮可不得安淨了。」
我站起身道：「本宮還須將此事回稟皇上，就不送妹妹了。」
說罷獨留她一個訕訕地坐在哪裡，自己走了出來。
小蝶走近，皺眉道：「娘娘，再這樣下去，只怕我們永無寧日。」
我看著毒辣的太陽，瞇著眼道：「嗯，是時候讓她斷了妄想了。」
走到乾儀殿中，澹台謹還在上書房議事，我漫步過去，小太監剛要張嘴，被我攔下。
殿內隱隱傳來爭吵之聲，我凝神靜聽，原來是溫淵和浩在吵架。
浩回來了嗎？想必南邊的事情已經結束了。
「皇上，薇夫人出身高貴且兼天賜貴福，生出的麟兒更是人中龍鳳，堪繼大位啊！「
「皇上，以臣弟之見，溫大人此言差矣，自古立謫立長，而三殿下乃是皇后謫子，聰明仁厚，足以繼承大統。而九殿下不過是不足一歲的娃娃，溫大人如何看得出他能當得了太子一位？」
「浩王爺，若論立長也得二殿下吧，怎麼會論到三殿下呢？「
「溫大了記性不太好吧，二殿下一來身子孱弱，二來其母乃罪臣之後，怎有資格當太子？「
「呵，王爺要這麼說，老臣也不客氣了，皇后曾被打入冷宮，後來同王爺潛逃，一年有餘才回到宮中，且意欲謀刺皇上，更在後面被回鶻王擄走，怎麼算得上清白之身？「」什麼，皇后曾與臣……「
我的心也猛地一緊，只覺得胸口像快要炸了一般，只得咬唇傾聽。
「夠了！「澹台謹大怒道：」朕讓你們商量正事，你們卻在這裡作口舌之爭，無稽之談，真是荒廖。溫大人老了，記性也不好了，朕怎麼不知道皇后曾與浩王爺出過宮？「
溫淵此時才知道自己失言，犯了死罪，立刻不停地磕起頭來：「皇上息怒，皇上息怒，是臣一時失言，請皇上恕罪……「
「朕被你們吵得頭都大了，都給朕下去！「澹台謹暴怒地叫道。
我情知再見面無宜，便悄無聲息地退了下去。
我感激浩的推薦，更害怕選太子的結果。
如果是溫采薇的兒子當上太子，那麼我們母子將無立足之地。
正心神不定之時，忽然邊關傳來捷報。
說是南面的亂軍被擊敗，閩南王及子均在戰亂是為國捐軀，李飛度正帶著人馬趕回京中。
中原將士踏平回鶻大勝梁國的消息，早已如柳風送絮般傳遍整個京畿，舉國上下都沉浸在勝利的喜悅中。至於閩南王部下傷亡慘重，主將戰死沙場一事，百姓們不甚清楚，那也不是他們所關心的。
皇帝的旨意一道道頒下，簡直令人眼花繚亂。追封蘇氏父子為一等忠毅公，專修陵園使之厚葬，御筆親題墓銘以彰其英勇，另有胞妹蘇沁瑤榮升妃位，甚至連南王的叔伯子弟，也是人人皆有封賞。全天下都知南王世家的忠勇，更知皇帝的額外器重，兼之後宮中還有位高位妃子，一時間頗有些蘇氏權傾的流言。
我正在焦虛太子一事，因此無心關心這些事，只到澹台謹來到殿中。
他高興地說：「妤是，我們勝了，我們勝了。」
我雖然心事重重，但此時更要與他同樂，便勉強笑道：「是啊，這都是皇上英明……」
「呵，是麼？」忽然有人出聲，二人扭頭，卻看到是剛升為瑤妃的蘇沁瑤，滿臉淚痕地走了進來。
我不忍看她可憐，便柔聲道：「瑤妃切莫太過傷痛……」
蘇沁瑤輕屑笑道：「皇后娘娘，果真是在擔心著我？」
澹台謹頓時沉下臉來，不悅道：「這是什麼話，自然是真的。」
我挽著碎金流蘇上來，腳步輕盈無聲，微笑著看了澹台謹一眼，用幾乎看不見的力度輕輕搖頭，然後轉眸說道：「瑤妃妹妹，想來是有話要跟皇上說，你最近身子不大好，不如先到旁邊坐下罷。」
瑤妃見我轉身欲回，冷冷說道：「娘娘，何必躲起來呢？」
我聞聲頓住腳步，面含微笑回轉頭來，看不出是否動氣，用一貫平靜無瀾的聲音說道：「妹妹說笑了，淑華殿是本宮的寢宮，做什麼要躲起來？既這麼說，怎能不留下稍陪一會？」我側首看向小蝶，淡聲說道：「你去，給瑤妃奉茶來。」
「有什麼事，朕陪你回宮說。」
「不用。」瑤妃往後退了幾步，心裡的溫度不由更涼一層，冷冷看著皇帝問道：「臣妾只是想知道，臣妾的父王和兄長是怎麼死的？」
澹台謹眼角跳了一下，很快平靜如常，「你的父王和兄長英勇殺敵、誓死報國，與梁人血戰數時不幸戰死，所以才追封為忠毅公……」
「不，不是那樣的！」瑤妃盈滿熱淚大吼著，痛得渾身打顫，一步一步朝澹台謹走過去，雙眼燙得似要燃出火來，「皇上……是不是你……」
「你要做什麼？」我擋在澹台謹身前，雙眸灼灼照人。
「做什麼……」瑤妃想不出該說什麼，才能表達出心中的百痛交集，雙臂卻是猛地一緊，小李子身旁兩個小太監衝上來，一左一右死死扣住不放。
「沒事。」澹台謹握著我的手，柔聲說道。
「哈，哈哈……」瑤妃突然大笑起來，笑得淚水飛濺，卻掙脫不開雙臂束縛，於是仰起下巴問道：「皇后娘娘，你如今這般護著皇上，就不怕有一天跟我一樣，也是如此可憐下場？」
「住口！」澹台謹勃然大怒，雙目裡儘是隱隱暗氣，僅有的一絲愧疚也被淹沒，朝小李子冷聲喝道：「蠢材，還愣著做什麼？！瑤妃傷心過度、心智不清，還不趕快扶她回宮去！」
瑤妃被人拽著一點點後退，明白一切都即將結束，不禁悔恨莫及，唯有用盡最後一絲力氣反擊。雙手抓住門環將去勢稍阻，淚眼朦朧直視殿內二人，泠泠笑道：「皇上從前恩寵臣妾時，總是柔情蜜意、溫柔如水，怎麼今日卻這般狠心？皇上當初對臣妾，難道真的沒有動過心？莫非，皇上說過的那些貼心的話，都是假的麼？皇上，是麼……」
「……」澹台謹張了張嘴，卻是無言。
我也默然無語，這是他一向用的手段。
突然，就在眾人不注意時，瑤妃掙脫了太監的束縛。
手中銀光一翻，一點寒光直刺而來。
心念轉動間，我已經飛身迎上，哧的一聲，利刃刺入我的肌膚，大片的血色泅了出來。
「妤是，妤是，你怎麼樣？」我倒在澹台謹的懷中，看到他焦急的臉，一時間不知道這是真是幻。
「皇上，你沒事吧？」我虛弱地問。
瑤妃已經被擒住，正狀若瘋癲地大罵。
「朕沒事，」澹台謹眼晴微微濕潤，突然抬頭，怒氣勃發地道：「來人，賤人意欲刺朕，將其凌遲處死。」
我頭一暈，便失去了知覺。
不知道躺了多久，一醒來便看到輕塵焦慮的神情，還有三個孩子哭泣的臉。
小錄子在邊上遠遠瞧見，忙跑過來道：「娘娘終於醒過來了。皇上一直守著娘娘，到這會兒，連水都沒喝上一口呢。」說著有些哽咽，頓了會又問：「皇上，讓人呈點湯水進來罷？多少喝一些，也好長一點精神。」
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