窗外有冷風「呼呼」刮過，最後的殘葉在風中起舞，靠近窗紗時映出陰影，似乎在述說著嚴冬的寒冷。好似為了彌補沒有兌現諾言的不安，他將我手攬在懷裡，兩個人都不再說話，寢閣內瞬間變得靜悄悄，一片無限安寧。
第二日他上朝的時候，我命人派顏熾派去溫采薇老家滎陽的密探回來，他費了一月之力才查探到，原來宮中有位善金局的制玉高手，因為私自賣玉被定為死罪，後來越獄討往此處，以雕刻為生。
就是十六年前，溫家曾秘密付他一筆金子，讓他雕一枚美玉。
而給溫采薇算命的人，正是溫采薇的親舅，官冊記名為失蹤，實際上喬裝成算命之人。不過現在已經離奇死亡。
死時面帶笑意，竟是十分滿足的模樣。而那位制玉的高手，若不是大內侍衛相救，只怕也死於非命。
我命顏熾將他帶到一個秘密的地方，嚴密看官，並嚴令此事不得張揚。
因為，為了拓兒，我也需要知道她的底細。
一晃眼又是冬天，後宮因為新人的到來熱鬧了起來蘇婕妤生性開朗，最喜歡講笑話，溫貴人貌美溫柔，善解人意，實是姝色爭艷。
但是，很快，這種平和的氣象便被打破，因為采薇殿的溫貴人榮升嬪位，甚至越過了蘇婕妤！
「娘娘，外頭都議論開了。」小蝶握著刻金絲桃木梳，輕柔的替我梳理著及腰長髮，在身後說道：「先時皇上多去採薇殿一些，她們還勉強忍耐得住。如今可是搬到檯面上來，想必已經炸開鍋，不知道私下怎麼抱怨呢。」
「呵，就是。」蘭芷捧著錦茜紅的雙層羽紗出來，手上整理著領口絨毛，「別的人還好說，只怕水綠殿中那位定然要氣得發瘋。」
我對著銅鏡裡看了一眼，淡淡斥道：「好了，不要胡說。」
「是。」蘭芷趕忙垂首，立在一旁。
小蝶捻起一支金攢珠鳳翅三頭步搖，對著銅鏡比了比，側著頭問道：「眼下天寒地凍的，娘娘還要出去？依奴婢看，娘娘未必是要真心賞雪，多半是怕有人來聒噪，所以趁早躲了出去。」
「呵，知道還多嘴？」我起身整理好衣裙，披上羽紗，又在案首取了個狐皮籠手，「等會不管誰來，你們都說早起就不見人，橫豎不知道本宮去處便好。」人自顧自說著，也不要人跟在後面，悠閒散漫往殿外走去。
皇上要升誰，豈是由我做主的？
還是讓她們煩皇后去吧。
此時積雪初定，滿園臘梅正開得繁盛。皇宮內尚明黃之色，御花園內的梅花也以檀香梅、臘梅居多，此時黃瑩瑩一片綻放開來，加上梅枝間新雪相襯，更在銀裝素裹的冰雪世界呈出明媚風光。
我伸手攀住一掛枝椏，將半透半黃的小花朵放在鼻前，輕輕嗅了嗅，只覺一股子暖香甜氣襲來，無聲無息的沁入心脾。因在樹下多站了會，忽覺腳下積雪透出寒氣，冷浸浸的逼人，遂鬆手走回石板路上。回頭看時，已有數瓣殘梅被踏碎，不由微笑吟道：「零落成泥碾作塵，只有香如故……」
「皇上……」有清甜的女子聲音傳來，我忙止聲靜立，隔著花木枝葉看去，說話之人正是溫采薇無疑，輕輕依靠著澹台謹肩膀，「昨夜，您真是神勇，臣妾的腰這會還酸著呢！」
「你這妮子，還說腰酸，朕都快被你給……」聲音漸低了下去，接著是兩人親密的笑聲。
二人漸漸走近，我一時失神忘躲閃，被溫采薇看到，她抬頭略驚道：「皇貴妃娘娘？」她眸中光線閃動，意外中帶著幾分不自在，卻極快的反應過來，上前襝衽道：「皇貴妃娘娘，金安萬福。」
「妤是？」澹台謹走過來目光微微不自在，忙上前拉住我的手，溫聲笑道：「怎麼自個兒出來，也不帶個手爐？你看看，手都給凍住了。」
「沒事，出來賞賞梅花。」有微刺的目光落在自己手上，我側眸朝溫采薇看了一眼，卻沒有抽出手，「皇上——，也是出來賞梅的？」
溫采薇依舊垂著頭，雲鬢上點藍百蝶金鈿顫出光芒，恰似主人此時微動心緒，低聲回道：「嬪妾見皇上勞乏，怕累壞了身子，所以陪著出來隨便走走。」
澹台謹只顧低頭給我搓手，聞言笑道：「剛剛采薇過來送蓮子粥，說是園子裡梅花開得極好，所以就來看看。方才自那頭走來，果然一路都開得不錯，回頭給你掐幾枝放到瓶子裡看，也不用大冷天出來了。」
我淡聲道：「皇上費心，臣妾先行謝過。」
「既然，皇貴妃娘娘在這兒。」溫采薇盈盈含著笑，看不出有任何不快的情緒，「臣妾還是先回宮去，留在這裡，反倒打擾皇上和貴妃娘娘……」她的模樣極是認真，慢慢微笑說著，似乎在等著被人挽留。
若是在以往時候，我必定會如她所願，然而此刻心情卻分外複雜，說出來的話連自己也不能相信，「嗯，天氣這麼冷，薇嬪就先回去罷。」
澹台謹似渾然沒有留意，只笑道：「采薇先回去，朕和妤是閒走一會。」
溫采薇咬了咬嘴唇，手上的煙霞色絲絹不自覺絞緊，起身時卻已淺笑合宜，「是，皇上和貴妃娘娘留心風雪，臣妾先行告退。」
「妤是——」澹台謹望著溫采薇消失的背影，慢慢轉回頭，輕聲打量道：「是不是，不高興了？朕方才只是……」
「皇上，不要再說了。」我失儀的打斷他，突然沒來由一陣心煩意亂，彷彿有什麼種子，已經悄悄在暗地萌芽，等到長出數片新葉來才猛然驚覺。
讓我煩躁的，並非溫采薇話裡藏針的挑釁，而是有種控制不住的不快，忽然脫離了素日理智。原來不是不計較，只是以往不曾親眼看見，所以才可以若無其事。這一路走來，真真假假，彷彿竟有些混淆不清了。那麼，是從何時開始，生出如此兒女情長之念？
澹台謹疑惑我的舉止，輕聲喚道：「妤是……」
那種說不出的煩惱，以及不知該如何安置的情緒，彷彿冰天雪地裡有一團熊熊烈火正在燃燒，燙得我心口十分難受。面對澹台謹不住思量的目光，更讓我想要躲避，以掩飾此刻的心思以及不安。
「不要管我！」我甩開澹台謹的手，頭也不回的走了。
因心中一股熱氣充盈，我腳下步子極快，轉眼已走到御花園端頭的未初堂，再往前就是皇城後門——白虎門。遠遠眺望過去，大門兩側站立著數十名禁衛軍，把守著偌大皇宮的安全，也是後宮女子難以逾越的界線。
還能到哪裡去呢？天下雖大，卻再無自己的容身之所。終此一生，唯有老死在宮禁之中，唯有他能收留自己。我不禁自嘲，素日裡還妄談什麼情分，原來不論自己是真情還是假意，都沒有選擇的餘地。如此想著，只覺心內一片黯淡無光，那麼今後又該如何自處？或許，還是想不明白更好。
因著下雪，除了守值的宮人，甚少有人出來。我一路往回走，四周皆是靜悄悄的，刻意往含雪亭那邊繞，怕碰上還在御花園的皇帝。轉念又一想，憑什麼肯定他還在那裡呢？先不論皇帝是否還在，單這樣的念頭就夠讓我煩亂，越想越覺得不似平日的自己，索性把想法統統按下去。
含雪亭外只種著兩棵臘梅，卻是有些年月，枝椏繁茂的伸展開來，一樹臘梅花映著白雪，開得格外精神。有風乍起，一小團雪粉吹入我脖頸中，遇熱溫迅速化開，不由猛然打了一個激靈，心頭的煩熱漸漸被寒涼緩解，人也一點點平靜下來。
哪個皇帝不是三宮六院？不論自己何心，都無法改變這個事實，難道今時今日反倒不明白麼？況且，明不明白又有何分別？情勢已成今日，任何多餘想法都是虛妄，都會給自己招來災禍。既然如此，不如繼續從前那樣，做個清醒的賢淑妃子，照顧好幾個孩子，想來也就足矣。
椒香殿內已備好午膳，孩子們正在殿中等候，澹台謹卻迎了出來：「朕看你還沒回來，就先過來了，特意命他們做了你愛吃的銀魚湯。」
拓兒搶先跑上來嚷嚷道：「父皇，母妃……」
我抱住他閃了一下，不由笑道：「看來是真餓，人都站不穩了。」
殿內眾人皆笑，立時便傳菜開膳。宮人盛了一碗冬筍銀魚湯放上來，澹台謹端起來吹了吹，遞到我面前，「你素來容易手涼，先喝兩口熱湯暖和一下。」
我接了湯，又囑咐宮人給孩子們夾菜，飲了兩口卻蹙眉道：「這湯裡不是冬筍和銀魚麼？怎麼喝著有些上火，只覺得頭熱得緊，身上彷彿有些想出汗。」
「別動——」澹台謹將鑲金象牙箸放下，伸手在我額頭上探了一下，「不對，像是有些發熱，多半是雪地裡受風的緣故。」轉身吩咐人傳輕塵上來，又讓奶娘照看好孩子們，起身攙扶我道：「走罷，朕先陪你到裡間躺著。」
我用手摀住額頭，應允道：「嗯，左右也沒有胃口。」
二人往寢閣內走去，小蝶忙趕在前頭打起珠簾，將內殿的宮人全攆走，又往鎏金三足鼎裡撒了些沉水香。片刻輕塵趕到，先聽皇帝大致說了幾句，方才隔著雙層紗帷診脈，回稟道：「皇上請放心，娘娘只是有些受涼，並沒有大礙，只消服兩劑疏散的湯藥，將養兩日即可痊癒。」
澹台謹方才放下心來，揮手讓他下去開方，往床內坐近些道：「既然不舒服，這幾天就多歇息著，朕雖然忙些，得空就過來看你。」
我半倚在十香軟枕內，反手將六翅金鳳累絲步搖摘下來，遞到澹台謹手裡，「臣妾只是懶怠動彈，自己靜靜的躺一躺便好。皇上不必守在這兒，出去吃點東西，不然晚些又該飢餓，倒是臣妾的罪過。」
「沒事，不著急。」澹台謹慢慢微笑著，右手放在湖色緙絲鸞鵲錦被上， 「妤是，將頭歪過去一些，當心釵環硌著你，讓朕替你取下來。」
皇帝的聲音很輕很柔，漾著一股子蜜糖花水的味道，我似是在香甜氣裡輕微失神，最後卻只是歎了口氣。兩個人默默對視，寢閣內瞬時變得安靜，似乎連窗外飄雪聲都能清晰可聞，時光悠然緩慢起來。
外間傳來一陣「咚咚咚」的腳步聲，拓兒笑咪咪跑進來，小手上抓著兩塊松瓤鵝茸卷，大聲嚷嚷道：「母妃，母妃你吃！母妃生病，不能餓壞了。」
「妤是——」澹台謹要說的話被他打斷，卻也不便再開口，只好笑歎道：「你這個小淘氣，難得今兒如此懂事，知道給你母妃送東西。」
拓兒很是高興，得意道：「那當然，兒臣是哥哥啊。」
我都忍俊不禁，卻無胃口，只將鵝茸卷推向澹台謹，「皇上要是不嫌膩，將就先吃兩個，臣妾卻是沒什麼胃口。等會讓小蝶進來，去熬點小米蓮子粥，喝著清淡爽口，再配上些小素菜更好。」
澹台謹溫柔一笑，「既然想吃，又何必等會？朕出去吩咐，順便把拓兒帶到外頭，你也好靜靜躺一會。」說著俯身抱起拓兒，咬了一口鵝茸卷，「嗯，拓兒拿的不錯，比平時好吃多了。」
拓兒趕忙也咬了一口，嘟噥道：「沒什麼兩樣嘛。」
澹台謹大笑起來，交待宮人去預備蓮子粥，自個兒隨意吃了些，臨走又吩咐道：「晚膳不要油膩的東西，回頭問問貴妃，她愛吃什麼就照著做，有事讓人來回。」
或許是因為頭痛，或許是因為心痛，我一連數日臥床休息，也不見客，只和一對雙生女和拓兒玩樂，倒落得清淨自在。
然而朝堂和後宮卻熱鬧非凡，你方唱罷我登場。
先是戶部尚書溫淵上了一折，參肖丞相圈地賣官，貪污贖職一罪。
十官九貪，眾人皆知，且肖家又權勢傾天，巴結者自然趨之若婺，自然免不了做一些權大欺人之事。
平常皇帝也就睜隻眼閉只眼，但是這次卻是因為圈地打死了人，小民苦告無門，上京告狀正好巧遇溫尚書。而且今秋大旱，顆粒無數，發出去的官糧給百姓當明春的糧種，卻被報數目少了一半以上。
而肖家秘密開得地下糧莊突然糧價高漲，趁機大賺了一筆，溫淵要求詳查此事。
肖家自然也據理以辭，最後皇帝責令肖丞相將所圈之地讓出，並賠償那人一百兩白銀了結此事，但查糧款一事卻落到了溫尚書頭上。
皇帝安慰丞相說須給百官一個交待，暗地卻動用所有力量，一定要找出肖家貪污的證據。
前朝一有動靜，後宮立刻便生波瀾。
皇后上折說溫采薇專寵惑主，置龍體於不顧，要罰她禁足三月以敬傚尤。
溫氏不但置之不理，反而反唇相譏，說她嫉妒心強，不能勝皇后一職。
看著外面硝煙瀰漫，我靜坐在淑華殿中只覺得神清氣爽。
後宮既然是戰場，那麼氣焰最盛的兩支力量，必然會相撞，我又何必去趟這個渾水呢？
就在兩人明爭暗鬥之際，時間已經悄無聲息地過去了五年，在這五年間，溫淵以及澹台謹的心腹漸漸掌握了大部分的政權，後宮之中肖氏的勢力明顯減弱。
而拓兒已經七歲，嬗兒和嫣兒也五歲了，兩個妹妹很粘哥哥，於是我只得讓他們三人結伴一起讀書。
武兒是老大，雖然身體虛弱卻十分謙厚有禮，儼然一副大哥的模樣。
於昭儀的孩子取名展，也已經六歲半了。
而溫采薇已經升至妃，並且有了身孕。
不知覺我也已經將要三十，雖然不想承認但是日漸蒼老的心態在提醒我自己已經漸漸枯萎。
澹台謹對我不好也不壞，並且已經升為我夫人，算下來，除了皇后，我仍是後宮中最有權利的女人。
顏熾已經升為大內侍衛首領，統領整個皇宮的侍衛，澹台謹對他極信任。
而肖丞相初見他時，十分震驚，命人暗殺卻幾次失敗，最後在顏熾的警告下只得罷手。
但是肖婉菇對我的敵意卻是越來越明顯。
而晏子蘇則為浩誕下一個男嬰，取名斌，其間曾回過王府五次，但每次都是匆匆見過又別過，晏子蘇本應幸福的，但是我從她的臉上看不到幸福的跡象。
浩進宮見的時候，總是隔著垂簾和屏風，我無從探得他的容顏，只是感覺他的聲音日漸沉穩。
而當初我和他共同搭救的孩子七喜已經長大成人，並且在戰場上與浩相逢，認浩為義父，改名為劉飛度。
他英勇善戰，多次得到嘉獎，現在已經成為一名少將，戰功卓越。
他曾與我相認，但我告訴他不要提浩與我從前的事，只能招來禍端，飛度遵命了。
浩的用兵才能和軍事才幹無與倫比，令敵人聞風喪膽。
被俘的士兵曾害怕地說，他們最害怕兩個人，一個是悍勇具有超人箭術的『飛將軍』劉飛度；另一個，就是模樣斯文俊秀，實則用兵如神，手段毒辣的澹台浩。
有一次澹台浩帶著三千騎兵出關巡視，不料半途遇到大股的梁國士兵，他不但沒有逃走，反而轉過身來，帶著騎兵，舉起長矛，揮動彎刀，閃電一般插入了敵軍的心臟，當場殲敵數千，嚇得敵軍掉頭而逃。
承景十一年的春天，回鶻糾結土厥，匈奴，樓蘭等二十幾個國家的力量，號稱三十幾萬騎兵，大舉進犯項國。
澹台謹採取了澹台浩避實就虛之計，直入回鶻後方。
浩帶了三萬人從饜門關出發，同時出發的還有游擊將軍李飛度，強努將軍劉狙，輕騎將軍孫賀，大行將軍張衍。
眾人分作兩隊，一隊照常作息，另一隊則日夜兼程，僅用了五天時間便趕到回鶻後方。
守城的士卒正在打盹，沒發一言便被項軍扭斷了脖子。
大軍攻城的時候，依稀能聽到回鶻軍內的飲酒樂器之聲。
赫連勃勃雖然知道浩已經出發，但他以為浩會在半月後才能到回鶻城樓，所以沒有回去援助父親。
初春的天氣，漠北依舊飛雪連天狂風呼嘯。
混亂中，回鶻王被一箭射死，部下頓時大亂。
諸王被擒，另繳獲數百軍械，數萬銀幣，數百萬牛馬。
李飛度在半路截住趕回來援助的赫連勃勃，幾乎一箭將他射死。
混亂中赫連勃勃換上小兵的衣服倉皇逃走。
而浩而押著龐大的戰利品隊伍，穿過沙漠和草地，來到項國的守地。
還沒進城，便看到杏黃的大旗迎風招展，那是天子使者來獎賞的標誌。
澹台浩被封為威武鎮國大將軍並永安候爺，享食邑十萬戶，尚還幼小的小王子被封為平安王，並執有免死金令。
晏子蘇封為一品誥命夫人，職同妃位，除皇后外，見宮妃免行禮。
澹台謹因為邊關無憂，因為心情甚好，便免減賦稅，一時間天下太平，百姓安樂，我想，他應該實現了當初立下的宏願吧。
但他的私生活卻也很開放，除了納妃外，還會寵幸宮女，有時偶然外出，更會流連煙花之所，一時間惹人非誶。
十年的宮內生活，已將我的稜角磨平，面對這些已經可以坦然面對，只須我的兒女平安，我便知足。
爭吃吃醋已經不是我的權利，而是那些更貌美的妃子所有。
所以當宮國傳聞澹台謹最近寵幸了一個宮女時我也不覺得奇怪了。
傳聞皎月殿中新進了一名宮女，貌美如仙，而且能歌善舞，澹台謹一見傾心，當晚便寵幸了她。
對皎月殿的朱子靈也格外優待，一時間，主僕二人平步青雲，那個宮女今日便要被冊為美人。
被新冊的嬪妃，照例是要見我與皇后的。
早有小太監備好青鸞鈕珠金瑞雲車，我緩緩地坐上，駛向鳳儀殿中。
我被眾人簇擁著徐徐步入鳳儀殿內，皇后早已端坐在首位，正紅色緋羅蹙金刺五鳳吉服，一色宮妝千葉攢金牡丹首飾，枝枝葉葉纏金繞赤，捧出頸上一朵碩大的赤金重瓣並蒂牡丹盤螭項圈，整個人似被黃金鍍了淡淡一層光暈，中宮威儀，十分華貴奪目。
我著次一色的玫瑰紅蹙金雙層廣綾長尾鸞袍，通身只用藍田脂玉裝飾，輕靈中不失厚重。
溫采薇用更淺一色的緋紅蹙銀線繁繡宮裝，玉色印暗銀雲紋流暢的姿態愈加顯得只以碧璽裝點的她身姿飄逸。除此，在座嬪妃內眷皆不得穿紅，連相近的橘粉之色亦不允許。
由於懷孕，因此溫采薇特被皇帝命免禮，並且賜以軟座，因此認真看起來，似乎她比我還要尊貴些。
新封為美人的宮女李夢秋此時穿著木蘭青雙繡緞裳，桂子綠齊胸瑞錦襦裙，一枚銀絲盤曲而就的玲瓏點翠草頭蟲鑲珠銀簪，十分素淨淡雅。
雖然早聽聞了她的美|艷，然而認真細看，才覺得真的光彩照人，饒是年輕如溫采薇也沒有她耀眼。更
初秋的陽光灩灩不遜夏日，紗窗隔斷的微光，拂了錦繡一身。浮光倒影如潮 她的粉色衣衫被風吹動，衣袂翩翩如舉，天影瀲灩之間，她纖弱的身影如菡萏初開，輕盈似蕊，凌波恍若水中仙，大有飄飄不勝清風之態，風致清麗難言。
更特別的是一雙秋水瀲灩的濃黑眼眸完美的面龐上分外清明，彷彿兩丸光芒燦爛的星星在漆黑夜空裡濯濯明亮。臉上幾乎不施脂粉，唯見雙眉纖細柔長，兩頰微有暈色，風姿天然，神情亦是淡淡的。
整個人彷彿不經意的描了幾筆卻又說不出的意猶未盡，恰如一枝筆直於雨意空濛中的廣玉蘭。
我驀地想到一句詩：淡掃蛾眉朝至尊。
是有怎樣的姿色，才敢不施粉黛來面對後宮中美如花團的嬪妃。
我正看得出神，側眸卻瞧見皇后瞳仁微聚，手也慢慢地收回袖中。
這是她緊張的表現，難道，她還那麼在意澹台謹的寵愛與否？
但是很快，她便調整好了自己的表情，端正地坐著。
「嬪妾李夢秋參見皇后娘娘，醉夫人，各位娘娘萬福金安！」她淡淡地說，微微施禮。
我正要說免禮，卻發現皇后失了神，竟忘記說平身了，只到近身侍婢輕碰了她一下才回過神，不免倉促地道：「免禮吧，以後大家都是姐妹，須和睦相處，共同侍帝。」
又了一篇話眾人方才散去。
大家議論最多的自然是那位新晉的美人。
李順華揚起下巴道：「皇上的眼光倒是越來越好了！」
我微微一笑：「美人嘛，自然是越美越好。」
忽然看到辛蘭月皺眉思索，不禁道：「想什麼呢，再走就到池子裡了。」
辛蘭月回過神，仍然思索道：「她很像一個人，可惜我想不起來了。」
因為是一句無心的話，因此我也沒放在心上，大家便各自散去。
剛回到殿裡，卻看到嬗兒一行哭一行跑過來：「母妃，三哥欺負我！」
我蹲下來拿細絹替她拭了拭淚道：「怎麼了嬗兒，你三哥怎麼欺負你了？」
「三哥把我最喜歡的錦雞尾巴給絞了！」嬗兒哭著說。
「這孩子，越發沒法沒天！」我有些動氣，正要吩咐宮人去尋，卻見拓兒一溜小跑過來，嘴裡嚷嚷道：「母妃你看，父皇賞我的迦南沉香串珠！」
「拓兒，你把孔雀雉都絞了？」小蝶忍著笑意，故意問道。
「孔雀雉？」拓兒探頭看了看我，像是發覺到我生氣，腳下便有些遲疑，撓了撓頭道：「什麼孔雀雉？我不知道……」說著轉身便跑，慌得宮人趕緊去追。
小蝶在旁邊直笑，拉住我道：「娘娘，當心嚇得拓兒摔了。」
「你倒好，還給他遞消息。」我笑斥了一句，又道：「平日皇上總慣著他，任由他的性子胡來，今天非要好生教訓一下。」
這時六公主嫣兒跑了進來，看了看我和嬗兒問道：「母妃，三哥又惹你生氣了？」
我揀了一塊芙蓉糕與嬗兒，歎道：「你三哥哥自小淘氣，你們平時別跟著他學。等他回來，一定不能輕饒了。嫣兒最乖，帶著姐姐出去玩吧。」
六公主抿著小嘴一笑，點頭道：「嗯，我跟五姐玩去。」
嬗兒只得不情願地離開。
日影西斜，待到黃昏時分還未見拓兒回來的蹤影，我不覺暗暗擔心，早沒了責罰的心情。披上一件藻綠色的蹙金繁色脂艷海棠茜紗披風，我攜過小蝶的手，到後花園去找他。
此時已是落日西墜，晚霞滿天。天空中的落日已被昏暗吞沒殆盡，半天的雲層被無邊的霞光渲染得格外的璀璨炫目、金紅、嬌紫、嫣藍、蝦黃、粉紫，諸多霞色調和成幻紫流金的天空，如輔開的七彩織錦從九天玄女手中無邊抖落。
問了貼身的宮人，都說三殿下到花園的假山一帶去了。
我微微皺眉，轉過幾道石子小道，方才看到拓兒拿著一把羽扇，怔怔地站在湖邊。
我怕嚇住了他，待走近才拉住他的胳膊道：「拓兒，天這麼晚了，怎麼不回宮？」
拓兒一見我，倒是有些害怕，急忙說：「我方才找四弟玩呢，可是他正一個人蹲在洞裡，眼晴發直，自言自語的，兒臣也被他嚇住了！」
四皇子，於昭儀的孩子！
我拉住了他溫聲道：「晚膳時間到了，咱們回宮先吃晚飯吧，你給母妃說，四皇子在說什麼呢？」
拓兒依言學道：「我恨你，恨死你了！」
這麼小的孩子，他恨誰？
我不禁有些擔憂。
到了淑華殿中，看拓兒已經吃完了飯，嬗兒卻還不高興，我便正色道：「拓兒，錦雞是養來給人看的，怎麼好端端的扯了它的毛？再則這是你五妹喜歡的東西，你莫非不知道嗎？倘若你五妹將你的小松鼠放了，你會不會生氣？」
「怎麼了，誰惹我們的妤是生這麼大氣？」不期然地澹台謹大步走來。
「父皇救我！」拓兒躲在他身後來了精神。
「皇上，不用給拓兒說情。」我理了理鬆散的雲鬢，又將赤金鸞鳥步搖放在小几上，正色道：「皇上若是慣著他，長大就更難約束了。」
「母妃——」拓兒有些害怕，躲在明帝身後。
「妤是，別生氣了。」澹台謹笑吟吟坐下，伸手摟住我的雙肩，「不過是幾隻錦雞而已，現下已做成羽扇，也算是物有所用。小事上且寬些，將來遇到正事，朕自然不容許拓兒胡來，你也別太擔心。」
「物有所用？」我又氣又笑，欲要起身。
他明帝只是摟住不鬆手，朝拓兒說道：「拓兒，還不快給你母妃打扇？」
拓兒情知我過不去，遂放鬆下來，笑嘻嘻跑上來用力打扇。因人小力氣單薄，只揮了一會，倒弄自己額頭上微微出汗。
「好了，不用扇了。」我有些好笑，又有些心疼，忙招手讓他過來，掏出綃紗薄絹替他擦拭，「回頭去抄十篇小楷，算做認錯。若是還敢有下次，你父皇來求情也不行，非關著你不許出去。」
「沒有啦，沒有啦。」拓兒仰面直笑，又撲我懷裡撒嬌。
「對了，嬗兒也不要生氣，你和嫣兒生日快到了，到時候父皇給你們送一個好禮物好不好？」
嬗兒這才笑了：「謝謝父皇。」
拓兒聽得著急，嚷嚷道：「什麼禮物，說一說嘛。」
「不干你的事。」我伸手拉住他，收斂臉上笑意，「剛才說好的，抄十篇小楷算作懲罰，別在這裡磨蹭了。怎麼，還不快去？」
拓兒神色怏怏，垂頭道：「哦，兒臣這就去。」
我想起日間拓兒的話，猶豫了一下道：「展兒最近怪怪的，皇上要多關心關心他。」
澹台謹皺眉道：「朕倒是想去看看展兒，可是一到鳳儀殿，皇后不是苦訴父親被貶一事，就說朕冷落了她，一點也不像你這般大度賢淑，倒叫朕懶得去那裡。」
我微微一笑並不答言，我大度不大度只有我自己知道，只是我若不大度只怕沒了他的護佑，我的三個孩子也不可能得到父親的寵愛，在宮中不被欺負。
澹台謹不過略坐一坐，自然要去寵幸新的美人的。
我忙起身送他至儀門外，夜風裡他荻青色的九龍穿雲袍被風揚起一脈雪白的袍角，紋飾的金線在清亮的月光下有凜冽的奪目的光，一閃即逝，唯餘下淡淡的龍涎香仍在。
秋風已起，我命人關上宮門，準備哄著三個孩子睡覺。
他今夜將是誰的丈夫，已經被我關在門外，不與我相干。
就在李夢秋被封沒幾日，突然鳳儀殿是怪事咄咄出現，先是皇后嚷頭痛難忍，吃藥也不管用，接著是精神錯亂，時常大喊大叫饒命。
但清醒時卻將近身知道內情的宮婢全部殺死，但世上沒有不透風的牆，消息仍隱約地傳了出來。
皇后這種怪象，讓我悚然驚心，不由地想到太后之死。
難道，她也被人下了那種藥？
自從六年前拓兒落水一事後，我便命人安插在鳳儀殿中監視皇后的一舉一動。
如今事出奇巧，這個暗線也該拿來用用了。
是夜，巧梅偷偷地來到淑華殿中找我。
我穿著家常的暗紋雪蘿籐花的絲衣，呷了一口冰糖雪梨湯，問道：「巧梅，六年了，你也升為鳳儀殿的內侍二等婢女了，依你見，皇后突然瘋癲是怎麼回事？」
巧梅乃是我精挑的婢女，聰明沉穩，果敢機敏，她沉思了一下道：「回娘娘的話，若是從表面上看，倒是沒有什麼異樣，皇后好像是突然發病的。但是有一件事很奇怪，那就是入夜之後，守皇后內殿的宮婢們便會撐不住暈暈睡去兩個時辰。因為此事若被皇后知道便要殺頭，因此眾人都不敢說實話。但是無論怎麼提醒自己，她們總會在子時準時睡去。
婢子有一次起來小解，無意中看到有個人影在鳳儀殿是晃動，而且拉長了聲音說什麼當年你殺了我和孩子，如今我來索命什麼的。皇后便大叫饒命。」
原來我還懷疑是溫采薇用得奸術，或者是皇上下得令，現在看來倒是我猜錯了。
但是究竟是誰要來索皇后的命呢？
肖婉菇在水月殿居住的時候，一向殺人於無形之中，一般很少人知道她的過去。
究竟是誰，竟知道十年前的事情？
我微微沉思了片刻道：「好，本宮知道了，你且回去小心行事，千萬不要被人發現了行蹤，若有消息你人趕過來太冒險。以後就將消息寫成字條，放在後花園菊花盆栽下面的一塊磚下面即可。」
「嗯，婢子知道了。」巧梅戴上風帽，匆匆地告別。
跳動的燭火明暗不定，似我不安的心情。
夜風吹來，窗戶呼啦一聲大開，外面是墨底一般的夜空。
蘭芷忙上前關窗：「這天只怕要變了吧，突然起這麼大的風。」
我望著墨雲翻滾的夜空，不禁神思恍然。
似乎，這個皇后的位置，並不好坐呢。
坐下去的，不但不是榮華的開始，反而卻是災難的接近。
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