「陛下，自先帝起，便已注重屯田養兵，根基已深，所以大唐的軍務從不曾懈怠。」我微笑著撫著，展目凝望遠方頓了頓，才道，「突厥人彪悍善戰，本是強盛，只可惜禍起蕭牆，當年叔侄相爭，動了根本，不修內而只顧攘外，犯了國之大忌。即使他們此刻想揮軍而下，也不過是強弩之末罷了，不足為懼。」我說完，抬頭想看李治的神色，卻被他用力摟住，動彈不得。
李治的氣息暖暖地吹在我的發上，他鬱鬱地說著：「哎，你呀，真是可惜了……」
我心中疑惑，才想著去問，他卻鬆開了手，坐起身，將我溫柔地按回床榻，為我蓋好被褥，才說道：「天色還早，你已有身孕，應多加休息，再歇會吧。」
「陛下，蕭淑妃私盜貢品，想來只是以為那貢品珍貴，絕不是為了挑起大唐與突厥的紛亂。」我語調哀涼，淒淒說著，似是為蕭淑妃求情，「陛下仁慈，不可加罪於她。」
「朕心中有數。」李治沉下臉，陰翳無比，轉身大步去了。
「昭儀，你可真是料事如神。」夏蓮隨即從屋外進來，她滿臉傾羨，「原來你讓我將皇后的賞賜包在花泥中，而後再轉送出去，其中竟有此深意。」
當時，我正是命夏蓮將皇后的賞賜包在花泥中，而後轉送出去。那蕭淑妃只是運氣不好，正挑中了那包藏有供品的花泥。
「呵……」我淡笑不答，扯緊了裘被，翻了個身，香甜地入夢去。
後宮爭鬥可謂是血雨腥風，只要和權力沾上點關係，極少有人能全身而退。王皇后與蕭淑妃想排除異己是對的，只是她們挑錯了對手。我早已隱遁在側，旁觀了她們所有的戲目，亦真亦假，或悲或喜。其中一切有跡可循的脈絡，我皆看得分明。
第二日，便聽說林內侍監察因貢品遺失一事而被趕出宮門，而私盜貢品的蕭淑妃拒不認罪，終於惹惱了陛下，龍顏大怒，便將她打入冷宮。王皇后倒是抽身事外，並未受到牽連。
我閉目靜坐妝台前，夏蓮在後為我梳發。
「陛下仍是太心軟了，若是貢品真的不見了，可是殺頭的重罪。」夏蓮對貢品一事的處置似有些不滿意，她哼聲道，「分明此事是由王皇后策動，而今卻只有蕭淑妃一人獲罪，真是便宜她們了。」
我卻只淡然一笑，不言不語，任由她在我耳邊聒噪地發著牢騷。
夏蓮雖跟了我一段日子，對宮中的刁詭已有些認識，但看事物仍不夠透徹，不會深究其內的意思，所以她至今不懂，昨日之事情遠不如面上的那般簡單。
近來突厥在關外活動頻繁，已有脫離大唐附屬的意思。突厥時節仍在長安，倘若此時貢品在他們眼皮下丟失，就不光只是國體的問題，更讓那些時節尋到借口，以不尊之名再不朝貢。
而對於王皇后，她身後有強大的家族以及那些元老大臣做後盾，李治也無法真正地去辦他們，若貿然行事，到時候恐怕他反倒會落得個尷尬的境地。所以此次他只辦了蕭淑妃一人，既給突厥時節一個交代，也算是給兩方人一個台階下，將此事完滿地圓了過去。
「媚娘，你起身了？」大姊捧著碗蓮子羹，緩步走來。
「大姊。」我徐徐起身，迎上前去。
大姊今日滿頭珠翠，冠上銜珠，斜插著一支吐蕊牡丹，亮紅大袖衣配了紗羅長裙，如煙雲繚繞般地披在她身上，雅淡梳妝，婷婷出世，真是不可方物，令人眼前大亮。
我細細地打量著她，嘖嘖稱奇：「大姊，你是得了什麼靈丹妙藥，竟愈發年輕美麗，真是羨煞我了。」
「媚娘又說笑了，竟會拿我尋開心。」大姊杏靨凝羞，被我說得臊了，皓腕一伸，將蓮子羹遞來給我，故做嗔怒道，「油嘴滑舌，虧我起早為你熬蓮子羹，卻是被你取笑！」
我輕笑著微仰起臉，伸手接過碗盅，不經意瞥到大姊手上戴的一隻玉鐲。
那鐲子通體瑩白，端然有致，光澤溫潤，是少見的珍品。李治前幾日曾贈我一隻，他說這是貢品，原是一對。只是，這另一隻，為何卻會在大姊手上？
大姊一怔，身子微顫，如雪皓腕迅疾地收了回去。
「這玉鐲……」我心生疑惑，還想再問，抬頭卻見奶娘抱著弘兒正從屋外進來。
「母，母，母親……」弘兒望見我，便在奶娘懷中掙扎著。他還不滿兩歲，話仍說不清楚，只會發幾個單音。他下地後搖搖晃晃地向我走來，十分趣致可愛。
「弘兒。」我將他抱在懷裡，愛憐地撫著他的面頰，他安靜地伏在我的懷中磨蹭著。我心中暖暖，早把才纔要問大姊的話丟到九宵雲外去了。
「說也奇怪，弘兒性子孤僻，從不喜給人抱。若有人硬生生地將他抱在懷裡了，他耍起性子來，又抓又撓又咬，令人頭疼。」大姊眼中閃過詫異，隨即微微蹙眉，「我雖照顧他起居飲食，他有時都不願讓我親近。但每次抱他來見你，他都十分乖順聽話，總喜歡粘著你，不吵不鬧。」
我心中一動，振眉笑道：「血緣之情是割不斷的，哪怕間隔千里。這靠的不是記憶，而是血脈的聯繫，畢竟，我是他的親生母親。」
「是啊，你是他的母親，這是無論如何也改變不了的……」大姊微歎，似有些失落，很快她便展顏笑道，「弘兒生得極俊，肌膚又白，恐怕同年的女孩中都挑不出幾個能與他相媲美的，宮中宮女們對他可是愛得緊。只是他極不愛吃飯，每次吃飯都得一邊逗一邊哄，一邊見縫插針地往他嘴裡塞上一口，夜裡又喜歡蹬被……唉，真是令人又愛又恨。」
「弘兒啊弘兒，你將這宮女所有女人身上攢下來的疼愛，全加在你一人身上了。」我聽大姊如此誇讚弘兒，心中自然歡喜，轉而說道，「我每日忙於政事，無心照料弘兒，幸而大姊不辭辛勞，悉心為我照看弘兒，我心中自是感激不盡……」
「妹妹莫要再說，我們是姊妹，無需如此客套。」大姊微笑著，探身過來，輕輕握住我的手腕，「妹妹方才是要問我這玉鐲的來處吧？這是陛下賜於我的。」
「哦？」我並不感意外，只虛應了一聲。
大姊凝眸望著我，聲音淡淡：「前幾日陛下也曾去探望弘兒，他說我照料弘兒有功，所以便將這玉鐲賞賜於我。」
「大姊如此一說，倒也提醒我了。你照料弘兒，確是辛苦，我也該有所表示。」我的聲音也悠悠緩緩。其實我心中已隱隱窺得些端倪，卻硬是壓下，只因我不願去想。
我側頭細看，大姊舉手投足間嫵媚盡顯，柳眉婉轉，雲鬢低垂，眼角的那一絲細紋，早已變得微不足道。甚至這風霜之色，只能使她愈發顯得我見猶憐，連我都望得有些迷醉，更不用說他人了。
爾虞我詐、勾心鬥角、骯髒、齷齪、無恥……這就是後宮的全部，繁華背後滿是淤泥污血，但在心中深處的某個角落，我依然天真地期望，能有真心的微笑與明亮的眼眸。
所以，我不願再去想，也不願將這內心的疑惑徹底解開，只因我不願去破壞心中這最後的美好。
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這個秋天似乎格外短暫，振翅迂迴的大雁還未飛遠，漠然白雪便已悄然落下。
「昭儀，下雪了！」夏蓮奔出房去，雀躍地在院中轉著圈圈，她伸出手去接飄然灑下的紛揚白雪，欣喜地說道，「這是今年的第一場雪吧？」
「是啊……」我懶懶地半倚在軟榻上，看著亭外柳絮似的飛雪，撫著高高隆起的腹部，漫不經心地應著。臨盆在即，我心中卻沒來由地有些煩躁，在屋中只覺得憋悶，便到院中散心。
霏霏白雪，凜凜寒風，雖是冬日，園內白梅卻含羞半開，似對風雪情有獨鍾。枝上霜花冰凌，迷濛之景十分美麗。
遠處松柏蒼蒼，樹影婆娑間，突然簌簌落下幾團雪，聲並不響，卻驚得我的心狂跳不止。
我心念一動，低頭不住地呵手，似是畏寒。
夏蓮眼尖發現了，便說道：「昭儀可是冷了？我扶您回屋吧。」
「不，我還想在這坐會，你去取只手爐來。」我鎮定地道。
夏蓮應了聲，正要去取，我又道：「對了，我如今最經不得熏了，那手爐裡的炭，一般的炭使不得，就連上好的無煙炭也不成，只能用最好的銀絲炭，你去內侍省那邊取點來。還有，我想安靜地呆會，你吩咐下去，讓他們都退下，沒有我的召喚，任何人不得進院打擾我。」
「是，那昭儀在這稍等。」夏蓮拿了毛毯為我蓋好，便大步出了院門。
我望向松樹叢，若無其事地道：「出來吧。藏頭露尾，倒是一點都不像你了。」
從樹後轉出一個男人，他身形高大，頭戴暖帽，身披狐裘袍，腳上蹬了一雙黑緞鹿皮靴，正是怒戰。他大步向我走來，這一刻，園中極靜，似乎能聽見飛雪迎風落下的微聲，甚至是梅花微開的聲響。長年沉寂的湖泊，漾起絲絲漣漪。
被我揭穿了藏身處，怒戰卻絲毫沒有窘迫，他大喇喇地在石廊上坐下，翹著腿，瞇起眼望著我的腹部，嘿嘿笑道：「許久不見，丫頭你豐腴了不少。李治倒是對你不錯，將你養的又白又胖。」
我一見怒戰，心中已是微涼，見他在後宮中如此有恃無恐，更加凝重，他此行必不會只為了來與我見那麼簡單。
「丫頭，瞪大了眼望著我，又不說話，你在想什麼？」怒戰微探身，呲著牙問我。他仍是從前的狂妄姿態，舉手投足，甚至連細微的表情都未曾改變分毫。
我有剎那的恍惚，但下一瞬便清醒過來：「突厥又派使節前來大唐，你便是那使節？」前幾日我聽說突厥使節來訪，其中有一人是突利的兒子，心中便已忐忑，如今所擔心的事情，終於發生了。
「是，我求了父汗許久，他才答應讓我來。」怒戰答得十分乾脆，伸手過來撫我的臉頰，「我對使節之事毫無興趣，只是想碰碰運氣，看能不能見到你。」
「如今已見著了，你可以回去了。」我全身僵硬，乾笑兩聲。
怒戰慢慢地撫著我的臉頰，似是非常享受，他歡喜地笑著，笑容似乎比正午的陽光還燦爛：「見是見過了，你跟我走吧。」
「走？」我有些恍神，轉瞬間，我已被他打橫抱起。
怒戰毫不費勁地抱著我邊走邊笑道：「你是我的逃妻，我如今帶你回去。」
我這才醒悟過來，心思立刻亂了，眼看怒戰越走越快，已到院門口，才情急地用力推著他的胸膛：「慢著！」
怒戰一手抱住我，一手摀住我的嘴，噓道：「收聲，若是喚了那些宮女內侍來，便真的走不成了。」
我有些氣喘，竭力平復了氣息，理順了思緒才道：「我不能跟你走。」
怒戰臉上的笑容立時僵住，他收起玩世不恭的神情，沉聲問道：「為什麼？」
我啼笑皆非，伸手一指自己高隆的腹部：「我早懷了他的孩子。」
怒戰似是有些無措，他沉默片刻，而後拖長了音慢慢說道：「只要是你的孩子，我亦不會在乎。」
「呵……」我撫額冷笑，「你以為這樣抱著我，我們能安然出宮麼？」