對於殘酷的未來，其實在後宮的每一個女人都隱有預感，但她們許多人遠遠沒有看到命運之路上真正的陰霾。
秋末最後的歡歌已結束，青石板的路面上滿是殘花碎屑，很快又被風捲起，飄散空中。而天上風雲詭譎，遠比這隨風落花，更難預測。
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傍晚我睡醒時，清風入懷，透身清涼。
我望著窗外的滿園秋色，心情舒暢，忍不住怡然一笑。
夏蓮扶我起身梳洗，宮女們早已擺好晚膳，我正用著，忽地聽院外起了一陣騷動。
林錦從門外進來，她有些慌亂，低聲對我說道：「昭儀，有大批侍衛朝這院過來了。」
夏蓮正幫我盛湯，她亦驚得一抖，但很快便鎮定下來，盛滿後平穩地將碗捧來給我。
我拿著湯碗，輕抿了一口，那湯汁鮮美異常，毫不油膩，令人胃口大開。
「領頭的是誰？」我慢慢地又喝了兩口湯，才開口問道。
林錦正要回答，那群侍衛卻已闖進屋來。
領頭的是林內侍監，他大搖大擺地走來，入內後只草草地向我施禮，便招呼手下侍衛，將屋子圍得水洩不通。
「昭儀。」他這才不緊不慢地說道，「來得倉促，擾了昭儀用膳，還請見諒。」
「來的驚天動地，我道是誰，原來是林大內侍監。」我只偏頭斜瞥了他兩眼，不冷不熱地說著，而後低頭只管喝手中的湯。
這林內侍監是王皇后的親信，亦和蕭淑妃走得很近。他左右逢源，有著鬼打的心眼，又近功急利，最擅誣告後宮嬪妃，好尋機往上爬。看他如今那一臉歡喜的諂樣，想必又是得了可領功的好差事。而這差事，必定是與我有關了。
林內侍監高聲說道：「前日突厥來使，奉上兩株突厥奇珍，以保我大唐陛下益壽年年。本是收於正殿，卻不想昨夜遭賊人盜竊，不見蹤影。所以卑職奉皇后娘娘旨意，到各宮搜查，若有得罪之處，還望昭儀見諒。」他說著，也不等我回答，便朝侍衛一使眼色，那些人便要動手搜查。
我猛地將湯碗往地上一摔，辟啪一聲脆響，碎片四濺，怔得那些侍衛都止住了腳步，我低喝道：「大膽！此處乃是陛下特賜給我的宮院，豈容你說搜便搜！」
林內侍監卻不懼我，他詭異一笑，得意洋洋地說道：「昭儀，您也不必生氣，卑職也只是奉命行事。且不說您今日是昭儀，就算日後成了貴妃，這皇后娘娘的旨意，您依然要聽。」說罷，他再也顧不上我，沖侍衛們大喝道：「還等什麼，給我搜！」
他這一聲令下，侍衛們再無遲疑，迅疾地衝入內室，翻攪一陣，片刻之後，便有侍衛捧了個錦盒出來。
我抬頭望了一眼，那錦盒看著眼熟，原來正是今早王皇后賞給我的靈芝，那之後我曾吩咐夏蓮收了起來。
林內侍監見了那錦盒，隨即面露喜色，他捧著錦盒，走到我跟前，傲慢地問我：「昭儀，這是何物？」
我收回目光，悠悠地說道：「這是今早皇后娘娘給我的賞賜。」
林內侍監追問道：「賞賜？是什麼？」
我不在意地答道：「只是兩支給我補身的靈芝。」
林內侍監不屑地哼哼：「靈芝？我看不是。」
站在我身旁的林錦一臉驚恐，她低頭望著我，我自然是知曉她的意思，這錦盒乃是王皇后所賜，如今生出事端，想來是王皇后特意定下的計策，好讓我獲罪。
我安撫地向林錦一頷首，而後挑眉問道：「哦？那依林內侍監看，會是什麼？」
他冷哼一聲，似懶得再和我糾纏，右手一揚，盒蓋挑開，盒內的東西便露了出來。
「啊……」林錦與我身邊的宮女們都已明白此事關係重大，她們皆驚聲叫了起來。
「昭儀，請您解釋一下這盒中之物吧！」林內侍監死死地盯著我。
我頭也不抬，只答道：「我說過了，這是今早皇后娘娘與淑妃娘娘來院中探視我時，賞賜於我的。」
「皇后娘娘與淑妃娘娘那我剛去過，她們說今日都在皇后宮中下棋，並未離開一步，更未賞賜昭儀什麼靈芝。」林內侍監胸有成竹地答道。
這王皇后與蕭淑妃果然是一早便做好了準備，設好了圈套，只等著我落網。她們爭寵暗鬥，心懷殺機，必要將我置於死地才肯罷休。
望著林內侍監駭人的神情，我卻不禁掩口輕笑出聲：「恕我愚鈍，依林內侍監看來，我該如何解釋呢？」
「昭儀，事已至此，即使你故做不知，這盒中之物依然可以將你治罪……」林內侍監笑得愈發得意，他將盒子遞了過來，想讓我看個仔細，他似無意地一瞥盒內，卻驀地呆愣在原地，「這，這是什麼？！」他失措地大吼，因為錦盒之內，確是只有兩支靈芝。
「你身為宮中內侍監，保管貢品乃是你份內之事，如今貢品失竊，便是你的失職。」我擱下手中的碗盅，悠然笑道，「你不想著如何向陛下請罪，卻大張旗鼓地到我宅院中來搜，還口中狂言，指認皇后娘娘的賞賜是貢品。我是無礙，但內侍監若是如此詆毀皇后娘娘偷了貢品，那可就是大不敬了。」
我淡淡說著，斜靠在軟墊上，姿態慵懶，目光卻犀利異常，瞧著他額上已沁出了點點冷汗，便也不多難他，只說道：「貢品失竊之事，真追查起來，可大可小。我亦不浪費你的時間了，你還是速速尋去吧。」
林內侍監捧著錦盒，面上仍是不解的驚恐，他無意識地喃喃說道：「為何會是如此，為何會是如此……」
我見他如此狼狽，一皺眉，還未來得及開口，一旁的夏蓮倒是挺身站出，不卑不亢地說道：「為何不是如此？莫非內侍監還想再入內搜索一遍麼？」
「不，不敢。卑職先行告退。」林內侍監頓了頓，才回過了神，抹了把冷汗，連連施禮告罪，方才訥訥地領著侍衛退下了。
「昭儀……」林錦見那些人走遠了，這才心有餘悸地望著我，「那錦盒之中……」
我接過夏蓮奉上的茶，撥了撥茶盅的蓋子，漫不經心地反問道：「那錦盒之中不就是靈芝麼？」
「呵……這個林內侍監平日裡狗仗人勢，有許多內侍與宮女早對他不滿了，如今他卻在昭儀面前栽了個大跟頭，真是痛快！」見我一本正經的神情，倒是夏蓮忍不住撲哧笑出聲來，「還好昭儀見識廣博，一眼便認出那錦盒中裝的是突厥之物，並非什麼中原靈芝，立刻便命我將東西換了拿出去，這才逃過一劫，否則真是要人髒並獲了。」她轉了轉眼珠，仍是有些疑惑，問道，「但昭儀怎知那是貢品？」
「皇后與蕭書妃向來視我為眼中釘，忽然示好，定有所圖。」我頓了頓，命夏蓮將宮門關了，聲音略低道，「後宮之事，大都如此。謹慎處事，方為上策。」
夏蓮聽後直搖頭，似是不解，卻也不再追問，直感歎道：「這池中的水還真是深，奴婢看不懂，也看不明白。也就是昭儀心思玲瓏，看得清楚。」
林錦低頭收拾著碗碟，似猶豫了很久，才小心地問我：「昭儀，此次之事，要讓陛下知道麼？」
我低頭思索了會：「我們都先不要開口。」
「這又是為何？」林錦頷首，夏蓮卻是疑惑，「昭儀，如今你正得寵啊。皇后如此對你，陛下若知道了，必會為你做主。」
「正因此時得寵，才不可說。陛下乃天子，有什麼事是他所不知的呢？我們何必多費唇舌呢？且我已回贈了她們兩包花泥，夠她們頭疼一陣了。」我神秘一笑，而後告戒道，「在這宮中，許多事都不可說，禍從口中。你等只需在宅院中理好自身之事即可，有些事，實是大險惡，你們應付不來的，反會招來殺身之禍。」
夏蓮好看的柳眉皺在一起，她似是有些懂了，點頭笑道：「昭儀怎麼說，我便怎麼做，那便絕不會錯了。」
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夜色沉鬱，燈火闌珊。
古銅香爐中內尚有檀香焚燒，開合吞吐，煙氣繾綣地漂浮，縷縷幽渺瀰散開來，冷然若水。
因這幾日突厥使節來訪，李治如今仍在大殿設宴款待。
沐浴後我披了件白紗衣，素面朝天地靠在軟榻上，也不挽髮，任一頭長髮鋪了滿枕。我遣退眾人，捧了份奏書細細地看著。
葉初吐，風回舞，寒風吃緊，窗外黃葉一片片落盡了，光禿的枝杈間卻掛著十幾個瑩綠的小花苞，分外惹人憐愛。
我看奏書看了許久，倦懶難耐，檀香未盡，卻已迷糊地睡去。再醒來時，李治已躺在我身側。我猶在睡夢中，而他卻似一夜未眠，滿臉倦容。
「你醒了？怎麼不多睡會？」李治撫了撫我的臉頰，輕輕為我掖好被角。
我側頭望去，天際還未發白，不到早朝的時辰，便笑問：「陛下是方才醒來，還是一夜未睡？」
「是一夜未睡。」李治俯身輕吻了我的額，而後長歎一聲。
我思忖片刻，才問道：「陛下有何煩心事？說出來，臣妾或許可以為你分憂。」
李治又歎了一聲，並未多說什麼，只靜靜地將我摟在了懷中，他的面容在燭火下晦暗不清，似一張掉入水中的宣紙，上頭的墨跡被水抹洗去了，將五官一點點洇去。
「突厥前幾日曾上貢，但貢品卻於昨日失竊。」李治沉默半晌，忽然開口。
我不著痕跡地望著他，想從他的神色中看出點端倪，片刻後才謹慎地問道：「貢品可曾找回？」
「媚娘，不用再隱瞞了，今日林內侍監在你這裡無禮，朕都知曉了。」李治停了一停，復又說道，「他竟然敢如此對你，朕必不饒他！」
我含笑轉言：「陛下，臣妾受點委屈，無關痛癢，只是那是突厥的貢品，定要盡快尋回，遲則生變。」
李治直視我，目光清醒如斯，了無倦意：「貢品已找到了，便在蕭淑妃宮中。」
「哦？」我故做一驚，「怎會如此？」
「這個賤人，先是誣陷你偷盜供品，而後又拒不讓人搜查她的宮殿，後來王內侍監接了密報，強自前去搜索，果然在一包花泥中尋到了那貢品。」李治額上隱隱可見青筋跳動，「她卻拚死抵賴，竟說那花泥是你今早所贈，可她先前分明詛咒發誓，說今日根本未去你院中，更未曾見你一面，如此前後反覆，自相矛盾，真是可惡！」
「陛下，蕭淑妃想來也是一時糊塗，不知此物關係重大，才會做了這等錯事。」我心中對此事的來龍去脈自是瞭然， 面上卻不露半分，只緩緩說著，溫和地撫慰李治，「而今該擔心的是突厥那邊的動靜。突厥多是蠻夷之眾，教化未開，又只顧眼前小利，對大唐從未放棄，而今若知貢品失竊，恐怕不會善罷甘休。」
李治訝然凝目，眉眼間全是憂慮：「那依你之見，此事該如何是好？」
「當今天下，自是大唐最強，突厥雖已降服，且它靠的是從大唐帶走的大批藥材與絲品維持發展，但它在草原上的實力仍是不容小瞧，」我稍稍思索，將身子偎進他懷中深處。
「如此說來，朕是不是該整頓軍務了？」李治微瞇著眼，凝重地問我。