初秋，天微涼，陽光斜照，風柔緩地吹著，園中桂花盛放，恍如瓊英綴樹，開得一樹金燦，映得人滿目金粟，馥馥香氣鑽竅入鼻，其香亦清亦濃，清可蕩滌，濃可致遠。
一連數日，我在園中涼亭擺了清桂酒獨坐，若有所思。
蕭淑妃失寵，我的陞遷，王皇后卻不動聲色。太過平靜的日子，反倒使人不安，隱隱有山雨欲來風滿樓之感。
輕緩腳步聲傳來，我只道是林錦，仍是半臥著一動不動，直至那人走近，爽朗地笑出了聲：「春困秋乏，媚娘早早地便乏了？」
竟是李治。我心中一驚，面上卻不動聲色，將心一橫，索性扯緊了身上的毛毯，並未起身，甚至連頭都不抬，仍是緊蹙著眉頭。
李治見我如此神情，便坐到我身邊，伸手撫著我的發，柔聲道：「怎麼了？為何悶悶不樂？」
「我……」我遲疑了片刻，卻只搖了搖頭，吐出一個字。
李治摸著我的眉頭，輕輕抹平：「朕知你近來總是愁眉不展，所以今日特意為你帶來一樣禮物。」
「不，不必了。陛下給予我的金銀珠寶已數之不盡，」我料想李治必定又是從何處得來稀罕的珍寶，拿來逗我開心，立即便搖頭拒絕。
「媚娘不要急著推拒，朕擔保此次的禮物你看了定會喜歡。」李治見我仍是一臉疑惑的神情，便輕喚一旁的內侍，吩咐道：「帶她們進來。」
我意興闌珊地抬頭，卻立即怔住了，來的人居然是我的奶娘福嫂！她身後還立著一個少婦，正是我的大姊！
「福嫂！」我心中茫然，腦中空白，只是憑著本能起身，撩起裙擺，飛快地奔上前去，撲入她的懷中。
「小主人，小主人……」福嫂將我擁進懷中，撫著我的髮髻，她顫抖著雙唇，似要說什麼，卻終一句也說不出來。
「媚娘，看你平日冷靜異常，還道你薄情寡性，如今卻是如此失態，可惜卻不是對朕，朕還真是有些吃味……」李治在旁望著我，似笑非笑，語氣中儘是寵溺。
「陛下！」我側過頭去，羞惱地瞪了李治一眼。其實我心中明白，方纔我會失控地撲過去，只是因為我想起了母親，想起了與母親一起在并州的那段歲月。福嫂雖不是我記憶中的主角，但在那些最美好的歲月裡，處處有她不經意的留影。
李治沒有再取笑我，他亦不顧還有外人在場，牽起我的手放在他的掌中：「朕只是希望能看見你露出真心的笑顏，只要能使你歡愉，這世上又有什麼事是朕不願去做的呢？」
我深深地看著李治，這個男人，他盡一切可能縱容我，只是想看我的笑容。我的心在不停地拉扯，愁腸百結，諸多的憂慮仍是無法對他明言，我竭力將這矛盾撕裂的痛苦壓下，藏在心中深處：「陛下，陛下待臣妾體貼入微，臣妾萬死不足以報……」
「呵……什麼萬死不足以報，媚娘說得如此嚴重，倒使朕不安了。既然她們能使你歡喜，朕便准她們留在宮內陪你。」李治面帶笑意，他再看我一眼，輕聲說道，「你們今日重逢，想來有許多體己話要說，朕尚有政事還未處理，這就去了。」說罷，他便轉身離去了。
「小主人，陛下當真十分寵愛你呢！」福嫂見李治已走出很遠，這才說道，「如此我便也放心了。」
「大姊。」我輕笑回應，而後緩緩走到大姊身前，輕輕執起她的手，「許久不見了，過得可好？路上顛簸，想來必是疲累不堪，早些去休息吧。對了，你的夫君呢？沒有同來麼？」我雖與這個大姊無血緣關係，但她自小便十分疼愛我，所以我亦心念舊情。
「我，我……」大姊見我如此問，面色發白，她支吾片刻，竟說不出一句完整的話來，美眸中儘是淚水。
我頓時怔住，福嫂趕忙在我耳邊輕聲說道：「她嫁於越王府功曹賀蘭越石為妻，不幸新寡，三日前才到長安。」
原來如此……我心中難過，卻也不知該如何勸慰她，正尷尬著，抬眼卻見她身後跟著一個女孩，伸出半個小腦袋，正偷偷地拿眼看我。
大姊看我詫異，便強笑著解釋道：「這是我的女兒——蘭兒。來，來，蘭兒，見過你的姨娘。」
蘭兒慢慢地從大姊身後走出，怯怯地跪下，用稚嫩的童聲道：「蘭兒見過姨娘。」
這孩子生得唇紅齒白，粉雕玉琢似的，煞是可愛，我一看便很喜歡，將她輕輕扶起，撫著她的髮辮讚道：「我從位見過如此漂亮的孩子，我的弘兒長大若能有她半分模樣，我也就知足了。」
大姊聽我如此說，神情卻愈發暗淡：「蘭兒模樣生得倒是好，只是卻命薄……」
我微怔，這才想起蘭兒的父親賀蘭越石已死去，只餘下眼前這孤兒寡母。我心中一酸，悠悠緩緩說道：「如今我在陛下面前還是能說得上幾句話，大姊若不嫌棄，便可與蘭兒常住宮中，我們姊妹倆還能有個照應，媚娘力薄，只能做到如此，還請大姊不要推卻。」
「這……怕是不……」大姊先是滿面猶豫之色，而後她偏頭看了眼蘭兒，又與福嫂對望了一眼，終是沒有說出拒絕的話來。
「那此事便如此說定了，大姊一路舟車勞頓，想來定是乏了，先去休息吧。」我喚來宮女，囑咐了幾句，便讓她們領著大姊與蘭兒先行離去。
大姊知我必定還有些話要單獨與福嫂說，便也不推辭，施禮後便帶著蘭兒去了。
「小主人，阿真他……」福嫂飛快地望了我一眼，見我並無不悅之色，才又說道，「其實，他會如此對你，是有難言之隱的……」
我踏前幾步，看著一樹桂花，笑意疏離：「難言之隱？是因為我是他殺父仇人的女兒麼？」
「小主人，阿真這孩子我從小看著他長大，他一直戀慕你，若不是因為夫人的事，他定不會如此……」福嫂見我如此平靜，反倒怔住了。
我唇角勾起一抹淡笑，截下她的話，避過這個話題：「福嫂，你看那桂花好看麼？但不知為何，我總覺得比起我與母親在并州種下的那一株，仍是缺了點什麼。」
「小主人，那是因為有夫人陪在你身邊，所以任何事物在你眼中，都是絕色。」福嫂長歎一聲，不無惋惜地說道，「不知夫人如今在何處……」
母親已不在了，一個人的繁華奢侈，原來只是鏡花水月一場空。百般滋味上心頭，我只覺眼角濕潤。我彷彿看見那層層花影間，飄然而過的一角雪色衣影。那樣瑩透的白色，空靈綽約，彷彿幽潭淤泥中開出的皎潔白蓮，那樣的色澤，只有母親，才配得上。初秋之風，猶帶暖意，我的心卻觸手成冰，只因為那一抹我永遠再也無法觸及的白，而輕易牽動心中疼痛。
天若有情，天亦老，日月有恨，卻不得相見……不得相見，我與母親，恐怕此生都不得相見……
「小主人，別哭，別哭……夫人最疼你，若看見你如此，想必她也不會歡欣的……想當年，夫人為了你的出世，不知吃了多少苦頭。」福嫂將我擁進懷中，拍著我的背輕撫道，「別人有孕，三百日便可降生孩子，你卻在夫人腹中待了四百多日，才險險出世。你出生時，綠瞳黑髮，雙唇緊閉，不見啼哭。我倒提著你，用力掌摑三下，你才大聲哭了出來。哭聲嘹亮，震耳欲聾，竟喚出滿天紅光，一時間電閃雷鳴，全府為之震動……」
我出生之時綠瞳黑髮？我心中一顫，心中有掩飾不住的緊張和慌亂，似有一抹幽霜落在心間，冷到極處。
但下一刻，我便神色寂淡，平靜地推開福嫂，望著遠處。
秋風拂面，我只覺輕寒如霜。
耳畔，依稀響起母親曾經的話語，猶如預言：「媚娘，從來沒有什麼宿命，只有不認命，相信沒有人力之不至。你將來的路途注定孤獨，永無歧路，永無回程。這世間再無另一條路，可與之相交。我最後能給你的，只剩祝福了。」
空中流淌著舒捲的樹影，還有漫過天際的雲影，陽光薄綢般映著湖面，奇異的藍紫色，微眩目。
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湖邊植著一排楊柳，光禿的枝葉隨風飄蕩，反倒映得世間水遠山長。風過，薄命的花便從枝頭紛揚而下。恰有一瓣落於我的衣襟，我伸手輕輕拈起，抬眼望去，暮色鋪開，高遠曠達，那是絲綢一樣涼滑閃爍的黑。
我正從正殿回自己的住處，身後跟著林錦，忽聽得不遠處傳來悠悠的琴聲。
琴聲空遠，樂清如水，明是遙遙傳來，卻節韻清晰，聲聲如在耳畔，有著身懷絕技的優雅，早早令人沉醉。
我卻聽得渾渾噩噩，聽過數遍的起始仍覺茫然。直到聽到那如同分袂永別的悲聲，才突然被那淒楚驚醒。
是他！
青石小路細緻蜿蜒地伸進幽深的花叢中去，幾級石階上，斑駁一地，秋風半卷。他跪坐在石桌前，垂首撫琴。仍是雪白長衣，彷彿永遠一塵不染，寬大的袖袍輕覆著手背，修長的手指輕捻慢弄著冰冷的弦，月光微明，映著他完美的側臉。如蓮如雪，似很近，又似很遠。
果然是李恪。我皺了皺眉，轉身便離去。
「昭儀，你仍恨吳王殿下麼？」身後的林錦忽然開口，「其實，他亦是有苦衷的……」
「你說什麼？！你知道些什麼？！」我心中大駭，猛地停住步履，轉身漠然地望著林錦，在等她的解釋。
「奴婢在宮中，看得比誰都清楚。殿下，他，其實這些年一直都過得很苦。殿下的母親，是前朝隋帝之女，她是前朝公主的高貴身份，是她們母子獲罪的第一條件。」林錦見我如此，忍不住哆嗦了一下，她似察覺到我的怒氣，生怕惹出我的不快，所以小心謹慎地說著，「長孫無忌大人不知為何一直對殿下十分敵視，處處尋他不是，殿下如今是如履薄冰，一個不慎，不止是王位不保，恐還有殺身之禍。先皇駕崩後，昭儀去感業寺出家，殿下當即就去寺中找尋，卻被陛下攔住了。陛下說，如今能救得了昭儀的，只有他，吳王若去了，恐怕只會帶給昭儀更多的災難，如此殿下才作罷了……各中曲折奴婢也不是十分清楚，只是隱約知道個大概……」
我的手微微顫抖，內心劇烈震盪，無法言語。耳邊忽響起李恪曾對我說的話：「母親本不該嫁入宮門，而我的出生，更是錯上加錯。恪是謹慎的之意，而愔則是安靜的意思，母親只是想讓自己兒子們能在紛亂的皇族糾紛中明哲保身罷了……」
近處琴聲宛若流水，高到極處，拽出最後一個瑟音，便嘎然而止。
「媚娘……」他緩緩起身，輕笑望著我，那一笑如天邊的流雲，雙眸似池中被風吹破的月影，泛出迷離的光芒。
月光靜靜灑落，四周寂靜，夜色如一幅半染的輕質軟布，披於樹梢，在風中靜靜拂卷。
林錦早識趣地轉身先行，只餘我一人呆立原地。一瓣落花飛掠過我的鬢角，墜於他的掌中。
我卻倏地醒悟過來，記起如今自己的身份，猛地一跺腳，狠心抽身而去。
手腕一緊，溫涼的觸覺襲上我身，我愕然，難以置信地回頭望去，竟是被李恪擒住了手腕！