我的心突突地跳，任內心巨浪滔天，只垂首輕聲地答道：「不，沒有此事，是淑妃娘娘不慎跌倒，奴婢前去扶她，是奴婢自己不留心，都怪奴婢大意，於他人無關。」
「哦？果是如此？」李治神色有疑，一望便知他內心絕是不信。
我頷首，眸中適時點綴出兩滴清冷淚光，我聲音低而虛弱：「正是如此，所以奴婢懇請陛下，不要再追查此事了。」
「朕知該如何做。」李治雙眉緊皺，而後忽地欣然一笑，他命宮女將孩子抱去，而後將我輕摟在懷中，擁著我一同躺下，「你累了吧，朕也覺疲泛，睡一會吧。」
「嗯。」我乖順地依在他懷中，全身融於這龍涎香中。似乎就不由自主地醉了忘了，眠於這難得得眷戀滋味，難以抽離。然，真正要不知愁不知苦不知恨，唯有遺忘前塵。
酷暑六月，西斜的落日映紅半天雲霞，紅到深處便成灰。天際暗雲低垂，卻不知，何時何處將風雨滿樓。
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蕭淑妃從此就失了寵，李治已很少去她宮裡，沒有人知道是為什麼，我心中卻是亮如明鏡。
李弘的降生，為我帶來的是昭儀的頭街，我再也不是李治身邊一個微不足道、身份卑賤的侍女了。若說先前李治對我的寵愛是隱秘、不足為人道，如今便是眾人皆知了。
在爾虞我詐、人心叵測的後宮粉黛中，我勢如破竹的翩然姿態令所有人措手不及，令毫不設防的她們還未來得及迎戰便已功虧一簣。
但我卻不敢有絲毫的懈怠，這個年輕的帝王，他眼前的無限江山才正要鋪開。而我是他眼中盛開的一朵黑牡丹，恣容不凡、風情萬種，但情之初始，有誰能預計未來？後宮佳麗，比我年輕貌美的大有人在，我時常望著自己的面容，而後心中滲出寒意。我長李治四歲，紅顏易老，青春轉瞬逝去，貪多一分愛戀便是需要多費心竊取一分幸運。隱蔽的仇恨抑或愁憾，午夜夢迴之時依然襲向我。
五彩織錦鋪滿榻，碧紗帷幔拂地輕垂，綽約重疊，廊外皆以上好的沉香木鋪就，天然幽芳撲鼻而來。梨花案上，青瓷瓶插了幾枝桂花。我靠在軟榻上，望著眼前的一切，遙遙想著，而後自嘲地一笑。
「武昭儀，這是陛下命人送來的嶺南荔枝，肉白如雪，鮮潤多汁，您嘗一嘗。」林錦女宮端了一盤雪梨，立在我身邊，輕聲喚我。她貌不出眾，卻自有端雅之態。
「哦……」我微怔，這才回過神來，伸手取過一顆剝好的荔枝放進口中，「林錦，怎會是你？你身子不好，還是做些輕閒之活。我記得我是讓夏蓮拿過來的……」
「這只是小事，奴婢做得來。」林錦見我吃得歡喜，便倚在窗邊，怯怯地問道：「武昭儀，告訴我，你為何願意討我來做你的女宮？你應是知道我的過去……」
李治封我為昭儀後，便遣了許多個內侍宮女來侍侯我，我精心挑選了幾名留下，其餘的皆命他們回去原處，而林錦，她已年近五十，略顯老邁，卻被我留了下來。
「因為，你曾服侍過我的母親，她對我說過，『錦兒，是宮中值得信賴的人。』」我溫婉淺笑，輕描淡寫地解釋道，「我身邊如今什麼都不缺，只缺可信得力之人，我不用你，還能用誰呢？」
林錦端著盤子的手微微顫抖，她的眼角似帶著淚水般晶瑩悲涼：「風姑娘，她，她竟不怪我那日出賣了她……」
「此事休要再提了。」聽到她如此說母親，我心中一酸，面上卻似漫不經心地道，「你若不在意，日後無人的時候，我便喚你一聲錦姨，你可不能拒絕。」
「奴婢，奴婢謝昭儀。」林錦惶恐拜倒，欲言又止。
「錦姨，你年紀大了，又有腿疾，不易久站，過來和我坐一會吧。來。」我起身扶住她骨瘦嶙峋的肩，我很是心疼這麼一個蹣跚婆娑的中年女人，只因她令我想起母親。
「不，奴婢不敢。」林錦卻輕輕地搖頭，「昭儀對奴婢的好，奴婢感念在心，但絕不會逾矩。」
我見她態度堅決，也不勉強了，抬頭看看天色，已不早，便說道：「我有些倦了，想休息了，你退下吧。」
「是。」林錦躬身施禮，隨即退了下去。
夜到三更，我突地驚醒過來，煩躁地坐起身來，瞥向窗外沉悶的天，開口喚宮女夏蓮：「夏蓮，我口渴，拿一杯清水過來。」
「林錦，你去拿！昭儀要一杯清水！」帳外傳來夏蓮不耐的聲音，她懨懨地說著，人卻仍躺著一動不動。
而在屋外的林錦想來是被夏蓮的聲音驚醒，連忙起身為我倒了一杯清水。
看著林錦蹣跚的身影來到榻前，我微皺眉，心中有絲不悅。如此情況已不是初次了，早前我曾叫夏蓮去將荔枝拿來，卻是林錦去做的。
「夏蓮，拿本書來，我想看。」我接過杯子，望著夏蓮又說道。
「讓林錦去做吧！」夏蓮翻了個身，只擺了擺手，便又繼續睡去。
「我去……」林錦轉過身，顛簸地向書架走去，我猛地起身，一把拉住她，而後高叫一聲：「都給我起來！」
我院中所有的內侍與宮女都驚醒了，一個個惶恐地跑進屋來，在我眼前跪成一排。
我輕踏步，目光冷冷地掃過跪伏於地的十數名內侍與宮女，許久之後，我側頭問林錦：「如此情況，多久了？」
林錦先是驚訝地瞪大了眼睛，片刻後才明白過來，我這是在問內侍宮女們欺負她有多久了。她哀求地望著我，而後垂下頭，沉默不語，只伸手扯了扯我的衣袖。
我心中已是明瞭，便將臉一沉，斷然甩開林錦的手，厲聲再問：「你們如此對待林錦有多長時間了？！是誰先開始的？！」
那些內侍與宮女皆嚇得面色發青，渾身發抖，卻無一人敢回答。
「我只問這一次！」我回身解下掛在牆上前些日子李治贈於我的馬鞭，手腕一抖，馬鞭便裂帛摧玉地甩了出去，重重地打在地上，震得內侍宮女們又是一陣發顫。
「從……從十幾日前便是這樣了，是，是夏蓮先這樣對她的……不，不關我們的事……」一個圓臉的宮女終於忍不住顫抖地開口。
我橫眉冷笑，而後偏過頭，看著夏蓮，沉聲問道：「夏蓮，她說的可是實情？」
夏蓮緊咬著唇，全身發抖，卻仍是不發一語，而一旁的內侍宮女卻個個點頭如搗蒜。
「好，我知道了。夏蓮留下，其餘人可以退下，回去睡吧。」我眸光一動。
我雖這樣說了，但他們皆跪在原地，無一人敢真的退下休息。
我心中滿意，垂眼再去看夏蓮，她使勁地攥住衣襟，睜著大眼睛驚恐地望著我，畏縮發抖，駭得似要哭出來。
我輕蔑地笑著，忽地一揮手，手中長鞭如一道細長的閃電般甩了出去。
「啊！啊……昭，昭儀是金貴之人，伴在陛下身邊，名正言順。而我們這些人是什麼？！我們只是奴婢！昭儀輕輕巧巧地為陛下誕下皇子，立即便身居高位，根本不知苦為何物！」夏蓮淒厲地慘叫，她躺在地上，全身顫抖，甚至痙攣，誰都看得出她疼痛非常，她終忍受不住，嚎啕大哭，放肆地宣洩起來，「我們卻是真的苦，我們來侍侯昭儀之前，要學習如何伺候陛下，學習如何討好陛下……而今，別說要像昭儀一般得到陛下的寵愛，就算能夠侍侯陛下一夜，怕也是毫無機會。我們並沒如何欺辱錦姨，我們只是想在徹底絕望之前，知道指派人、被人侍侯的感覺。我們沒錯！內侍監也說了此事無關痛癢……」
我不知苦為何物？我冷笑，手下毫不留情，長鞭子再次狠狠甩出。
夏蓮躺伏於地，低低哭泣，卻終於再不敢吭一聲。
我扔掉長鞭，猛地抓住林錦的手，高高舉起，內侍宮女們一臉疑惑，都望了過來。
「你們看，這是一雙怎樣的手？！皮包骨頭、儘是老繭！她獨自一人在這宮中三十年，長宮冷院，更深露重，誰來憐她？！半生過去，如今只剩下這把瘦骨嶙峋！要說苦，你們誰苦得過她？！」
林錦聽我如此說，又是一怔，她大約是沒料到如此小的細節，我竟也注意到了。
我心中怒火難平，咬牙憤憤繼續說道：「我憐惜她，所以向陛下討了她來陪我，我只是不想看著一個老人最後含恨死在宮中，我並沒有偏袒她半分！你們都是懷著出人頭地的心願入宮來，想必早已做好挨艱難困苦的準備，卻挨不過心魔誘惑，要拿一個半百老人欺侮洩憤？你們想要知道被人伺候的感覺？！當她拼著一把老骨頭供你們隨意差使的時候，你們心中究竟做何感想，你們就不怕遭天打雷劈麼？！」
跪著的內侍與宮女們先是被我的聲音吼得哆嗦了下，而後他們都用同情的目光望著林錦。
「你們入宮來想必也是忍氣吞聲，受了無數委屈，我不知如今你們究竟懷著何種心思來到我的身邊，」我緩緩抬頭，雙眸銳利似刀，如同一條無形之鞭，徐徐劃掃過跪在地上的眾人，「我只想告訴你們，你們已與我一同走在這條凶險的路上，今後很可能還會歷經身與心交迫刺骨的痛苦。但我可以向你們保證，只要我武媚娘活著的一天，便絕不會虧待你們，絕不會虧待你們任何一個人！話已至此，你們當中若有誰想離開這裡，此刻便可離去，我絕不阻攔，亦不追究！你們有誰想走？」
眾人沉默無聲，齊齊搖頭。
我仰首，發出一聲輕笑，手腕一翻，長鞭再次朝夏蓮甩去，刷刷幾鞭抽完了，我隨手將長鞭丟在一邊：「你們都去睡吧，今夜到明日清晨，想走的只管走，我絕不阻攔，我會與內侍監說，他會另派你們到別處去。不想走的，便與我一道，從此生死由天！」
眾人仍是低垂著頭，一片寂靜，無人回答。
我亦不再多看他們一眼，逕直地入內，掀帳上榻，合衣睡下，側頭看去，他們依然跪在地上，仍是久久沒有些半點動靜。
不知過了多久，帳外才傳來一陣輕微的腳步聲，才陸陸續續有人離去，只留幾個內侍與宮女在外輪流守侯。
「昭儀，昭儀，你睡去了麼？」帳外忽傳來林錦蒼老的聲音。
我閉著眼，仍躺著一動不動，不去睬她。
昏暗中隱約聽見林錦長聲歎息，而後她輕柔地為我掖好被角，這才轉身離去。
我唇角微勾，扯緊了身上的裘被，翻身蜷在一處，縮在方寸天地中。
夜色藹藹，晚雲盡收，窗外冷月無聲，月華瀲灩，香爐中默默吐著麟香，渺如煙波，
這一晚，我睡得很淺，天未大亮，便醒了。四周悄然無聲，我亦躺著一動不動看著紗帳外漸漸亮起的天光。
「唉……」我深歎。
「昭儀，您醒了麼？」夏蓮跪在帳外怯怯地問道。
「嗯。」我虛應了一聲，坐起身來。
立即有宮女上前將紗帳撩開，扶著我下榻。
我隨意瞥了一眼，我身邊所有的內侍與宮女都已整齊地跪在榻前，有的手持銅盆，有的拿著我的衣裙……他們恭敬地跪著，不漏一人。
我看著，面上不顯半分，心中卻在無聲淺笑。
林錦奉上一杯白蘭花茶，水面撐開了飽滿的花葉，悠然的清香在房內飄拂。
我端起，輕抿一口，那幽香瞬時洇進心裡，濃得化不開。