在他的懷中，似有一生一世的安穩靜好，我幽幽說道，「所謂的三生緣份，或許只是那激盪人心的一回顧吧。呵，那時你就像個呆子似的望著我，口中喚我『花妖』……」
「你確是花中之妖，那妖氣，由來已久。衣裳樸素，骨子裡卻是妖媚。那微揚的眉目，冷艷地、淒絕地、不肯妥協地，有股與生俱來的貴氣，我從未見過哪個女子有你這般的傲氣。」李治笑意暖暖，輕輕在我耳旁道出重如千鈞的話語，「你令我越看越愛看，越看越覺得自己願為僕役，哪怕為你驅使，甚至豁出這條命也是心甘情願的。媚娘，媚娘，你只是我一人的媚娘……」
我眼前忽起霧氣，只覺一團藍紫色冷艷的火在熊熊燃燒，它與我胸中那團火相煎、相鬥、糾纏、廝咬、拚殺、絕不可融，直燒得我五內俱焚。現實與理想，愛與恨，悲與喜，如同陰陽兩極不能相溶，終於忍受不住煎熬，狂嘯而起。
我不禁悲從中來，只因我已沒有選擇的權利。
風急，輕卷群花，那一叢牡丹佔盡夏色，艷若胭脂，明若曉露，灼灼花光似能映痛人眼。那光燦之色，直照人內心欲言還止的私密處，那脆弱、膽怯、悲傷、不足為外人道的顏色啊……
李治是天生的情種，成為他的所愛，甚至是最愛，是幸，亦或是不幸？與他的糾結，究竟到何時才是盡頭？
只是世事倥傯，生死崢嶸，一切都由不得我沉溺於此，止步不前。
那株黑色的牡丹，枝葉繁茂，孤高寂寞地豎立著，如同炎夏裡一抹黑暗的影子。
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面對一床春泥，我微俯首，它是如此肥沃，正是鋤地種花的好時節。我的園中，綠葉穠郁，牡丹盛放，那是沒有被塵世的風霜凍壞的奇姝。
我手拿花剪，靜修花木，心中一片新婚燕爾才有的怡然與春色，神情是少有的專注溫和。李治贈於我的牡丹，我一直悉心照料，從不假手他人。
「武姑娘。」宮女的聲音打斷了我的思緒，我回頭，彎眉一笑， 「何事？」
「淑妃娘娘來了！已到前庭了！」宮女氣喘吁吁，卻仍掩不住驚慌。
「哦？」我放下花剪，輕佻雙眉。這蕭淑妃終於也按捺不住，想來探一探我的虛實麼？我原以為她能多忍耐些日子呢，看來仍是高估她了。
「走吧，隨我去迎接淑妃娘娘。」我輕旋身，寬大的袖袍在風中揚起一個弧度，恰似一柄出鞘的利劍。
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「奴婢武媚娘，參見淑妃娘娘。」我緩步上前，微彎身，斂衽施禮。
「武姑娘確是美麗絕倫，從面容上看，絲毫也瞧不出你比我長了幾歲。我以為陛下如此寵愛武姑娘，必定不會怠慢你呢。誰知你竟如此狼狽……」蕭淑妃微瞥了我一眼，眸中閃過一絲輕蔑。她的聲音清如銀鈴，人又生得明眸皓齒、眉黛淺輕、發如流泉，身著嫣紅紗衣，薔薇綾裙，髻上簪著一朵紅芍葯，確是明媚至極，灼人眼眸。
我看著眼前這個美艷動人的女子，微笑淡淡。我一早便在此擺弄花草，穿梭其間，衣裙上沾染的斑斑泥土讓人想不側目都難。我卻不在意，只輕描淡寫道：「奴婢今日閒來無事，便來此照看花草。迎駕來遲，還請淑妃娘娘見諒。」
蕭淑妃的目光轉向院中的那數株開得嬌艷的牡丹，先是一怔，而後便收回目光，她似只淡淡地一掃而過，恍若未見：「想不到，武姑娘還精通園藝之道。」
我瞇眼，輕輕搖頭，諱莫如深地說道：「這可不是園藝之道，而是堪輿呢。」
「堪輿？」蕭淑妃也瞇眼，兩道好看的柳眉細細地彎著，「你指的是風水？」
「正是。娘娘可知，在宮廷之內，或豪門望族之中，草木皆欣欣向榮；而門庭冷落、產業頹敗之家，則萬物凋敝，由此可見人之氣運可鑒於草木。」我見蕭淑妃如此專注，忽起了戲謔之心，便煞有其事地說道，「所以奴婢以為，藝草植木若是得道，能為宅院助祥光而生瑞氣，否極泰來，庇護一世。」
「哦？果有此事？」蕭淑妃美眸微眨，神情似信非信。
「確有此事，譬如，紅色的花入室可令家宅興旺，而白花不能宜家宜室，」我頷首，抬手指向一旁的牡丹，那鮮紅的花色，似立即便要灼燒起來，明艷之姿映得滿園瀲灩生光，我輕描淡寫地道，「所以在這皇宮之內，也少見白色之花，只種植大富大貴之花。譬如牡丹，它特有的富麗、華貴與豐茂，被世人視為繁榮昌盛、幸福和平的象徵。」
蕭淑妃似是被我說動，她目不轉睛地盯著那牡丹，眼中現出驚艷之色，珠唇吐玉地道：「武姑娘果是個中好手，將這牡丹照料得如此美艷，我十分喜愛，不知你可否割愛，贈我幾株？」
「娘娘既下令，奴婢自當從命。」我瞧出她的用意，心底自是透亮，面上仍是笑吟吟地道，「只是牡丹的護養較為煩瑣，恐怕娘娘會不勝其擾。」
「哦，此話怎講？」蕭淑妃一怔，隨即問道。
「牡丹最喜夏季涼爽，而寒冬卻耐不住嚴寒。所以它要有適度的雨水，充足的光照，但在夏日，正午之陽太過強烈，又有西曬，那便需要略有庶蔭以避之。」此時正是正午，陽光熱辣地潑濺於地，我伸手取過放在石桌上的一碗清水，用手沾了水，遍灑四周，那水很快化作一灘水跡，唯有餘涼仍飄散不去。想來是這清涼之水，稍緩了酷熱，那樹叢中一直鳴叫不停的蟬突然沒了聲息，我邊灑水，邊解釋道，「每日正午，必要拿些清水為它解暑，少則一次，多則三次，不可懈怠。」
「我原先還疑惑為何陛下會流連你處，今日一見，方才恍然大悟。」蕭淑妃緩緩說道，眼中似有兩簇火焰媚然閃動，「武姑娘你貌美如花，又知書達理、見識廣博，無怪陛下會鍾情於你。」
「淑妃娘娘過譽了，奴婢惶恐。」我心底一沉，面上卻若無其事地說道，「皇后娘娘賢良淑德，深得陛下敬愛。淑妃娘娘美麗溫柔，才受陛下寵愛。奴婢乃粗鄙之人，不及二位娘娘半分，淑妃娘娘如此說，真是折煞奴婢了。」
「武姑娘不必過謙，我先告辭了，改日你可移步我處，我們可觸膝詳談養花之道。」蕭淑妃眼睛勾勾地盯著我片刻，而後微一頷首，亦不多語，逕直地向園門走去。
「奴婢送娘娘。」我亦不敢大意怠慢，緊跟在蕭淑妃之後，送她出園。不料才行兩步，我便覺腹中一陣絞痛，巨痛難忍。我從今早便忙與照料花木，正午日頭毒辣，暴曬之下，莫不是動了胎氣，臨盆在即了？
「呃……」我方才想開口喚人，卻見前方有一灘油漬，想來是漆樹的花匠留下的。而蕭淑妃正細步前行，絲毫沒有留意到。額上已有細微的汗珠，我強忍巨痛，再偏頭看去，右邊是一片新翻好的沃泥，溫軟潮濕……靈光乍現，腹中仍是疼痛如刀絞，我腦中卻是一片清明。
「啊！」下一刻，蕭淑妃便毫無防備地踏到前方的油漬，她駭得花容失色，驚叫起來，頓時失了重心，側身向我倒了過來。
我早有防備，忍著疼痛，微錯身與蕭淑妃輕擦而過，右手將她輕輕一托，而後我腳下再一個踉蹌，蕭淑妃便穩住了身形，我卻摔在了軟膩的泥土上。
「恩啊……疼，疼死我了……」我倒在泥地裡，腹中疼痛更劇，雙腿間似有一股熱液緩緩流下，衣裙上血色斑斑。我的神志昏然欲睡，唯有心中一絲清明警示我必須振奮清醒。
「啊，啊，啊！！武姑娘！」幾名服侍我的宮女驚慌四措地跑上前來，她們圍在我身邊，亂成一團，有些顫抖地扶著我，有些快步跑去尋找御醫，而蕭淑妃呆立一旁，駭得瑟瑟發抖，面青唇白。
很好……我冷冷地看著，恍惚笑了。
「滋——嗶！」枝上那原本沒了聲響的蟬突然齊聲鳴奏，似用盡全身氣力那般淒厲地叫著，直要將那青天穿透。
微醺的風，淡衫薄羅，迷離花色，石徹欄階，一切美方初綻。壇中的牡丹，是故事發生的見證，它冷眼旁觀著，是貌若無情的陪襯，是暗自芬芳的背景，它似不肯入戲，寧受酷熱而不願落入凡塵，只餘那一枝錦繡絢麗的傳奇。
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混沌中不知朝夕，時夢時醒。整個偏殿都是我撕心裂肺地叫聲，依稀望見幾個人影在我眼前來回穿梭。
錐心之痛，切膚之苦，產子一瞬，滿天紅光，使人為之眩目。耳邊忽然傳來那聲清亮暢快的嬰啼，興奮、喜悅、幸福立時湧上心頭，先前的恐懼與痛苦隨即全都煙消雲散。
一旁的宮女興奮地叫道：「恭喜姑娘！是個男孩！」
懷抱著仍在哇哇啼哭的嬰孩，我虛弱地長吁一口氣，心中有一種難以言喻的幸福感。
「媚娘，媚娘！」李治掀開帷帳，急迫地快步奔了進來。他頭戴皇冠，身著冕服，顯然是方才匆匆從朝上下來。他一臉焦慮，待望見我懷中的嬰孩時，竟像孩子般綻露出天真的笑容，「這，這是我們的孩子？！」
「是啊……陛下……」我恍惚出神，過了良久才想起要應他。
李治緩步上前，他先看了看孩子，而後俯下身，抬袖拭去我額上的細汗，柔聲道：「媚娘，苦了你了……」
「能為陛下誕下子嗣，奴婢再苦也是值得的。」我已回過神來，微笑道，「陛下國事纏身，怎會趕來？」
「朕聽說你受驚跌倒，忽然要生產，心中焦急，哪裡顧得了許多……」李治邊絮絮叨叨說著，邊坐到了榻邊，他小心翼翼地將我與孩子都抱在懷中，伸手來摸孩子的小臉，滿面歡愉之色。
我見李治歡喜之情溢於言表，想來他必定也是十分期待這個孩子的降生，心中的大石便此落了地。李治撫慰我的手，溫柔異常，我卻不得不從這溫存迷戀中掙扎醒來，脆弱的心神不容許有任何錯亂，我淺淺一笑，深深地凝視著李治：「陛下，不知陛下給孩子想好名字了麼？」
「嗯？尚未想好。」李治一怔，隨即拍腿歎息，「朕先前是想過幾個名字，而後一想，這孩子還未出世呢，是男是女還不知，起了名字怕也是用不上。不如等到孩子降生，再起也不遲。」他頓了下，眸中靈光一閃，「媚娘你學識在朕之上，不如就由你來為我們的孩子取名好麼？」
「奴婢不……」我眼眸一轉，才要說出拒絕的話語，李治便截了我的話頭，「媚娘不必過謙，朕說了，這孩子的名字便由你做主了。」
「是，奴婢謝陛下恩典。」我垂目略一思索，沉默片刻，便微笑道，「這孩子就叫李弘。」
李治將這名字輕念一遍，饒有興趣地說道：「李弘？大氣恢弘，弘者，大光明也，是個好名字。」
我淡笑不語，其實這個名字在我心中別有深意，「李弘」是道教的讖語，「老君當治，李弘當出」，這是王者之氣。
「對了，宮女來報，說那時是因蕭淑妃推撞了你，以至你動了胎氣，可有此事？」李治面色一凝，緩緩問道。