受到了這樣的對待，要是換成了旁人，肯定早就呼天搶地地四處哭訴自己的委屈與不幸了。
但她卻很不一樣，非但沒有半點怨天尤人的悲憤不滿，甚至還能反過來替虧待她的後娘說話。
倘若不是天性善良，並且有著一顆寬容、知足且懂得感恩的心，怎麼可能有辦法像她這樣？
更難能可貴的是，受到這樣的威脅逼迫，若是其他的女子，恐怕早己含淚上了花轎，但她卻作出了不同的選擇——寧可當一名身份卑微的丫鬟，也不願出賣自己去當富貴人家的小妾。
一股難以言喻的複雜情緒忽地湧上心頭，對她的際遇感到憐惜，又對她的選擇感到一絲讚賞。
倘若沒有堅毅的決心與骨氣，恐怕不會有勇氣作出這樣的抉擇，而這樣的她，讓他忍不住在心中為她喝采。
他一直以為姑娘家都是纖細柔弱，需要受到呵護照顧的，想不到她卻如此與眾不同，而這份特別，讓她那張原已嬌俏甜美的容顏，更彷彿散發出一股璀璨奪目的光輝般，教他一時之間幾乎移不開目光。
他灼熱專注的視線，讓蘇澄澄的心跳驀地亂了節奏，雙頰也悄悄染上一層淡淡的緋紅。
他……為什麼這樣看她？她臉上難道有什麼不對勁嗎？
蘇澄澎無法確定自己的面孔是否不小心沾染上了什麼髒污，但她整個人倒是愈來愈不對勁，不僅一顆心宛如擂鼓般的愈跳愈劇烈，就連雙頰上的燥熱感也愈來愈強烈了。
為了化解那份不自在，她揚了揚手中那包藥材，擠出一絲笑容說：「這是老夫人的藥，奴婢先將它送回去了。」』
「一塊兒走吧，我正打算回去探望我娘。」嚴淳風脫口說道，其實依照他原定的計劃，還得再巡視幾間商行，但也不知怎地，話就這麼不假思索地說了出口。
「是。」
蘇澄澄謹記自己的丫鬟身份，沒敢與他並肩而行，恭謹地以約莫一小步的距離跟在嚴淳風的身後。
望著他挺拔的背影，她忽地想到先前自己不小心跌進他的懷抱中，而回想起兩人身軀短暫貼靠的情景，她的俏臉就持續不斷地發燙。
好在此刻他走在前頭，不會發現她的異樣——當蘇澄澄才剛在心中這麼慶幸時，嚴淳風卻突然停下腳步回過頭來！
由於心虛加上被嚇了一跳，她臉上的神情顯得很不自然。
嚴淳風一怔，問道：「你怎麼了？」
剛才走了一段路，身後始終靜悄悄的，他回頭想看看她有沒有跟上，想不到卻見她的神色有些古怪與僵硬。
「嗄？我……奴婢……奴婢沒怎樣呀！可能是日陽曬久了，雙頰有些熱燙，奴婢天生如此，沒事的！」蘇澄澄連忙否認，並替自己肯定已脹紅的雙頰努力找了個借口。
「當真沒事？」
嚴淳風半信半疑地盯著她，就見她那雙頰酡紅的模樣，讓她多了幾分嫵媚，也讓他的心弦猝不及防地被撥弄了下。
胸口那份微微的悸動來得如此突然，讓從不曾對任何姑娘心動的他有些措手不及。見她點頭表示真的沒事，他便帶著有些複雜的心緒，轉身繼續邁開步伐。
即使明知道她會好好地跟在後頭，沿途卻有好幾次差點忍不住回頭看她，但……看她要做什麼？
他自己也答不出個所以然來，那麼那份想要回頭看她一眼的衝動究竟所為何來？這種不太尋常的反應，過去他可從不曾有過啊……
蘇澄澄繼續跟在嚴淳風的身後，悄悄鬆了一口氣。
好在他沒有繼續追問下去，否則她真不知道還能為自己剛才古怪不自然的反應找到什麼借口。
他們主僕倆就這麼隔著一步的距離，一前一後地走著，心思卻總不由自主地飄到對方的身上，卻又都很努力地佯裝若無其事的模樣……
清風徐徐的午後，蘇澄澄在灶房裡認真地清洗完一大簍蔬果之後，總管德叔將她叫了過去。
「請問德叔有什麼吩咐？」蘇澄澄恭敬地詢問。
「澄澄，少爺和客人正在庭院，你沏一壺好茶送去。」
「是。」
「好生伺候著，那位客人可是重要的貴客。」
蘇澄澄點了點頭，心想德叔還特別開口提醒，應該是個相當了不起的人物，就不知道究竟是什麼身份？
才剛在心裡暗暗猜想，德叔就已主動說明。
「那貴客不僅是少爺的好友，同時也是當今的德恭郡王——魏允憲。」
聽見這個答案，蘇澄澄不禁驚訝地瞪圓了眼。
德恭郡王？那不就是貨真價實的皇親貴族嗎？果真是個相當了不得的人物呀！
即使九歲之前，她都一直與爹一同住在京城裡，但卻從來也沒見過任何一位皇親貴族。儘管知道他們長得跟尋常人沒什麼兩樣，此刻她卻不免有些緊張了起來。
德叔看出她的忐忑，開口安慰道：「甭擔心，德恭郡王是個儒雅有禮的公子，你又是個俐落的丫頭，不會出問題的。對了，郡王有交代，出門在外只要喊他一聲「魏少爺」就行了。」
經過幾天的觀察後，他發現這蘇澄澄做事細心又俐落，而且性情溫婉又開朗，是個還不錯的丫鬟。
「是，奴婢會小心伺候的。」
蘇澄澄立刻去沏了一壺上等新茶，小心翼翼地端著，朝庭院的方向走去。一想到即將見到主子，她的心情忽然有些緊張。
自從那一日在街上被他撞見娘和妹妹，至今已經過了兩天。
平時他的事務繁忙，幾乎每日早出晚歸，而她也認真地做好德叔交代下來的每件差事，因此能見著他面的機會並不多。即便真的見到了，通常也只是匆匆瞥見他的身影而已。
一想到等會兒又能見到嚴淳風了，蘇澄澄的一顆心不禁莫名地加快，這才發現她似乎還挺期待見到他的，然而除了隱隱的期待之外，她的心中還帶著一絲揮之不去的緊張感。
雖說這幾天她已沒再出糗或闖禍，但一想到要面對他，她就不由得多了幾分緊張，就怕又在他的面前犯錯，尤其這會兒還有身份尊貴的郡王在場，可是一點兒錯也出不得的呀！
在一絲忐忑的情緒中，蘇澄澄端著剛沏好的茶走向庭院的石亭。
遠遠地，她看見石亭中坐著兩抹身影，嚴淳風穿著一襲深紫色的衣袍，而一旁那位年紀與他相仿的男子則穿著白袍，不過即使那位公子瞧起來既瀟灑又貴氣，她的目光卻老是不受控制地往嚴淳風身上移去。
她發現，即使是和身份尊貴的人同席而坐，嚴淳風卻一點兒也不失色，她幾乎只能注意到他的存在，一顆心也隱隱起了騷動……
蘇澄澄深吸口氣，邁開步伐走了過去。
「爺兒、魏少爺，請用茶。」
一看見她，原本正與好友相談甚歡的嚴淳風，注意力立刻分散到她的身上。
見她似乎深怕犯錯似的，神情和動作都顯得格外嚴謹，甚至，帶著一絲僵硬，那小心翼翼、戒慎緊張的模樣，教嚴淳風差點忍俊不禁地失笑。
蘇澄澄靜靜地倒著茶水，心卻撲通撲通地狂跳不止。
不知道是不是她太多心了，怎麼覺得爺兒一直盯著她瞧呢？那目光不僅讓她心跳加快，就連倒茶的手也緊張得微微輕顫。
穩住，千萬得穩住！沒理由平時的她手腳俐落，一到了嚴淳風的面前就變得格外笨拙呀！
為了避免出差錯，蘇澄澄握緊了手中的茶壺，屏氣凝神地倒茶。
這會兒有重要的貴客在，她可不能出半點差錯！要是再發生上回打翻雞湯、撕毀帳冊的意外，那麼不需要任何人趕她走，她自己也沒有顏面再待下來了。
魏允憲沒有留意到他們之間的任何異樣，開口問道；「這陣子伯母的身子還好吧？」
身為德恭郡王的他，雖然出身高貴，卻沒有半點高傲的架子，為人瀟灑風趣、不拘小節、性情灑脫。
兩年前，為了替將過五十大壽的娘挑選一份特別的賀禮，他特地到杭州來，因而結識了嚴淳風。
由於兩人年紀相仿、氣味相投，很快地結為知心好友，每當魏允憲來到江南，或是嚴淳風前往京城時，兩人必定都會相約碰面。
這一回，魏允憲陪著娘到江南來探望姨母，預計將待上十天半個月的時間，於是他便排出了時間前來找好友一敘。
嚴淳風歎了口氣，語氣有些凝重地說：「你也知道，我娘的身子骨本就不是很健朗，前陣子染了病，為了怕我擔心，還不許任何人告訴我，結果把身子搞得更糟了，現在正在努力調養。」
蘇澄澄聽出嚴淳風的語氣充滿了擔憂與煩惱，忍不住開口安慰道：「爺兒請放心，今兒個一早奴婢曾到老夫人那兒過，老夫人的氣色不壞，身子也已比前幾日好多了。」
魏允憲原先並沒有特別留意前來送茶的丫鬟，直到聽見她說這番話，才不經意地瞥了她一眼，而她那嬌俏甜美的容貌令他眼睛一亮，立刻用欣賞的目光多打量了幾眼。
「這是府裡新來的丫鬟？以前好像不曾見過。」魏允憲隨口問道。
「前些天來了一批新的丫鬟，希望可以從中替我娘挑選一個合適的貼身丫鬟。」嚴淳風答道。
「這麼嬌美的俏姑娘，當丫鬟還真是可惜了；」魏允憲開玩笑地說。
「嗄？」蘇澄澄一怔，俏臉一熱，不知道該怎麼回答才好。
這幾句話乍聽之下有些輕佻，但不論是他的神情、語氣或是目光，都沒有半點輕浮調戲的意味，明顯只是隨口說笑，因此她倒也沒有厭惡的感覺。
嚴淳風深知好友的性情，自然也明白魏允憲只是開玩笑罷了，但也不知怎地，他竟有股衝動想要擋住好友打量蘇澄澄的目光。
當然他並沒有真的那麼做，不過卻開口換了個話題，拉回魏允憲的注意力。
「明晚展府的邀約，你可知道？」他才一開口，這個話題就讓他自己的眉頭不禁皺了起來。
杭州展府的老爺展順昌是江南一帶的大鹽商，不僅財大勢大，更是個交遊廣闊、性情海派的老人家。
由於展順昌極愛熱鬧，每隔幾個月就會在自家府邸舉辦盛大的筵席，廣邀杭州一帶叫得出名號的達官貴人，甚至還歡迎大夥兒攜帶家眷一起同樂。在這樣的筵席中。是結識其他商賈的大好機會，因此每回受邀者都熱絡地參與，然而嚴淳風不但半點興趣也沒有，心中還排斥至極。
並非他孤僻不喜交際，而是每回出席展老爺舉辦的筵席，總會有一些隨其他商賈前來的年輕姑娘們對他頻送秋波、猛拋媚眼。
若光只是那樣也就罷了，但席間還不斷有其他商賈對他大力稱讚自家閨女多麼溫婉柔順、端莊賢淑，讓他覺得自己彷彿是眾人眼中的大肥羊，從一進入筵席就被虎視眈眈地盯著，那感覺實在不甚愉悅。
這回他原本已打算找借口委婉地推拒，但展老爺卻早一步拿人情來壓他，熱情地非要他前去不可，教他頭痛極了。
魏允憲聞言朗聲笑道：「展府的筵席？我當然知道，前幾天我一抵達杭州就聽友人說了。我還聽說呀。上回的筵席中，幾乎全杭州家中尚有待嫁閨女的商賈，全都熱情地找你攀關係、套交情，巴不得將自家閨女往你的懷裡塞，這麼個難得一見的奇景。明晚我也打算前去開開眼界呢！」